Waltzixg, Op, cit., t. I, p

3. Il paraît qu'ils songeaient à user de leur influence dans les élections; car on voit parmi les afflches de Pompcï des collèges qui recommandent des candidats.

4. Plusieurs auteurs, notamment Krause et CnotsY [Essai sur l'organisation des classes ouvrières chez les Romains, Revue de législation comparée, 1873) pensent que les collèges exerçaient une certaine réglementation de l'industrie. Hbrzog {Gallix

Ce qui est certain, c'est que nous ne voyons pas, sinon pour certaines professions dont il sera parlé dans le chapitre suivant, trace de monopole constitué comme au moyen âge ni par conséquent de querelles entre les métiers, sauf une exception ; ces querelles auraient sans doute laissé quelques traces dans les documents. Nous voyons au contraire, au v* siècle, qu'à Rome des marchands grecs qui n'appartenaient pas au collège venaient faire une concurrence redoutable aux boutiquiers de la ville*.

Mais comment entrait-on dans le collège? Etait-ce de droit quand on exerçait le métier? Mais, puisqu'on était admis par élection, il faut reconnaître qu'il y avait un choix. Y avait-il limitation du nombre des membres ? C'est possible ; c'est même vraisemblable, parce que les dons et legs faits en vue d'une sportule auraient pu être réduits presque à rien si le nombre des bénéficiaires avait été indéfmi *,

Nous avons déjà posé, sans pouvoir y répondre, la question de savoir si les ouvriers en faisaient partie ou si tous les membres étaient des patrons ou artisans travaillant pour leur compte. S'il fallait choisir une hypothèse, ce serait la seconde que nous préférerions ; mais il est vraisemblable, autant qu'on peut en juger d'après l'état général de l'industrie et d'après quelques bas-reliefs, qu'alors, comme au moyen âge, la plupart des gens de métier étaient de petits artisans.

Au IV" siècle, la condition n'était plus la même. L'exercice d'un certain nombre d'industries étant devenu peu à peu une fonction publique obligatoire, les membres des collèges furent plus ou moins étroitement astreinte à les remplir et la réglementation professionnelle

Narbonensis historié) les considère à torl comme des sociétés commerciales. M. Waltzino, (Jui croit que les collèges n'avaient aucun caractère de ce genre, appuie son opinion sur ce que, dans les premiers siècles, ils admettaient des membres étrangers à la profession et qu'ils n'exerçaient pas do monopole : ce qui n'est pas une preuve suffisante. M. Wallon et M. Duruy inclinent à croire que le désir de résister à la concurrence du travail servile a été la cause principale du groupement des artisans libres en collèges : ce qui n'est pas démontré, et ce qui impliquerait une certaine réglementation industrielle. M. Waltzing cite lui-même ce fait qu'à Rome lé collège des foulons possédait un certain emplacement, locaspablicus^ qui lui fut contesté par le fisc. Voir Waltzixg, Op. cit., t. I, p. 184 et suiv. — M. MoMMSEN croit que les collèges fonctionnaient comme sociétés de secours mutuels. M. BoissiER {Op. cU.j 333) ne le croit pas et aucun texte n'autorise à l'affirmer.

i. Cod. Theod., lib. I, De panlapolis; 440.

2. Nous ne connaissons d'ailleurs qu'un texte positif sur cette maCière ; c'est la Lex colUgi j£8cnlapi et Hygise^ dans laquelle on lit qu*un donateur a laissé pour un repas de corps une certaine somme: Hominibus N LX sub hac condicione ut ne plures adlegantur quam numerus SS II. Quand un membre mourait, on le remplaçait par son fils ou par son héritier qui devait payer un droit d'entrée. M. Wàltzixo (t. I, p. 372) cite aussi un collège de foulons et un collège d'ouvriers ébénistes de Rome. Mais Ces textes ne prouvent pas ^u'il'y eût liné limite' statutaire et professionnelle.

s'imposa évidemment. C'est ce que nous expliquerons dans le chapitre suivant.

Les collèges professionnels en Gaule, — Tous les collèges n'étaient pas sur le même rang, de même que tous les métiers ne procurent pas également la fortune. Entre les naviculaires, qui étaient des armateurs, ou môme les dendrophores, chargés d'un service public qui n'a pas été nettement défini, et les cordonniers ou les boulangers, la distance était grande, sans doute ; les uns ne frayaient probablement guère avec les autres.

La Gaule, devenue riche par son commerce et son industrie, devait posséder un grand nombre de collèges à la fin du m* siècle ; elle en passédait déjà au i*' siècle, bien avant l'édit d'Alexandre Sévère, comme le prouvent le monument élevé à Tibère par les nautes parisiens et de nombreuses inscriptions de Lyon et de la Narbonnaise. Nous n'avons pas de catalogue complet ; il est cependant intéressant de recueillir les noms des collèges et même des métiers dont les inscriptions nous ont conservé le souvenir. M. Waltzing a donné une liste alphabétique de collèges qui comprend les centonaires * et les dendrophores * ; les diffusores okarii ' ; les ouvriers du bâtiment, fabri, qui ne font peut-être qu'un avec les tignuarii * ; les ouvriers en fer, fabri ferrarii ^ ; les fabri navales Pisani • ; les bouchers, lani ' ; les naviculaires • ; les marchands de vin, negociatores vinarii • ; les fabricants de blouses en soie, sagari *® ; les fabricants d'outrés, utricalarii **.

Quoique le plus grand nombre des inscriptions funéraires ait été détruit, on trouve encore, grâce à elle», trace des collèges dans une vingtaine de villes de la Narbonnaise : c'est la région qui en possède le plus. On y trouve fréquemment des cenlonarit\ des dendrophori, des fabri ; on les trouve souvent associés sous un même patronage non seulement parce que ces métiers étaient très pratiqués, mais parce qu'ils étaient très souvent unis pour un même service, probablement

1. A Lyon, MarseiUe, Aix, Arles, Vienne, Vasio (Vaison), Ntmes, Ugemum (Beaucaire).