V. Qui fabrum ferrarium occident. L sol. solvat

VI. Qui fabrum carpentarium occident, XL sol. solvat. Lex Burg., X.

aux travaux de l'industrie qu'à ceux de l'agriculture; la mort de certains artisans était môme, dans quelques circonstances, plus sévèrement punie que celle d'un homme libre.

Les Francs Saliens, chez lesquels l'industrie était peu développée, n'admettaient pas entre les esclaves les mêmes distinctions que la loi burgunde : elle frappait également d'une amende de 70 sous quiconque enlevait à un maître son esclave, porcher, vigneron, chasseur ou artisan quelconque *. 11 en est de même chez les Ripuaires ; mais le wehi^ld ne s'élevait plus qu'à 36 sous pour l'esclave, tandis qu'il était de 200 sous pour l'homme libre *. Ces différences sont un indice de la différence de condition que les conquérants de la Gaule faisaient aux serfs et à l'industrie.

Parmi ces esclaves, il y avait des Romains et des Germains. A la suite des expéditions de Charlemagne au delà de l'Elbe, il y eut beaucoup de Slaves, l'empereur ayant dépeuplé des cantons et transporté la population prisonnière en Gaule : de là peut-être est venu le mot esclave. On y trouve des hommes de toute profession , panetiers, échansons, monnayeurs, ouvriers en fer, en argent, en or, en bois, cuisiniers, boulangers et autres ^, Nous savons que lorsqu'une troupe armée, au temps des premiers Mérovingiens, traversait une contrée ennemie, il arrivait souvent qu'une partie de la population était réduite en captivité et ensuite vendue. Il arrivait aussi, quand elle s'établissait dans le pays, qu'une autre partie, sous la pression de la misère, finissait par se soumettre, sous diverses conditions, à quelque homme puissant.

De temps à autre s'élevait la voix d'un pieux pasteur, évêque ou abbé, qui rappelait l'égalité devant Dieu des hommes rachetés par le sang du Christ * ; l'institution servile ne subsistait pas moins. Les églises et les abbayes avaient elles-mêmes des esclaves ". Toutefois le seul fait de bénir leur mariage comme celui de tout chrétien finit par établir une différence notable entre l'esclavage du moyen âge et celui de l'antiquité. Plus tard même l'Église proclama la doctrine de l'indissolubilité du mariage des esclaves. D'autre part, la religion recomman-