Voir même livre, chap. VIII

A Paris, dans la première moitié du xii* siècle, on ne savait déjà plus à quelle date remontait Torigine de la corporation des bouchers ; une charte de 1134 parle de leurs antiques étaux *, une autre de 1162 rappelle « Tancienneté des coutumes » dont ont joui depuis longtemps les bouchers et ordonne leur rétablissement *. Ce sont aussi les antiques coutumes octroyées par Louis VI et par Louis VII qu'invoque Philippe-Auguste dans la charte de 1182 (ou 1183)^, laquelle contient les premiers règlements écrits de la corporation.

Il en a été de même dans d'autres villes. Une charte de Louis VII, en 1155, affranchit les bouchers d'Etampes de l'obligation où ils étaient de fournir aux officiers royaux la viande à prix réduit. A Toulouse, les consuls donnent des règlements à la confrérie des boulangers en 1152 et à celle des bouchers en 1184.

En 1175, l'abbé de Saint-Denis, voulant maintenir les anciens usages, arrête que nul ne pourra être boucher sans exercer le métier de sa personne et sans payer lï l'église les redevances qu'il est, depuis des temps anciens, dans l'usage d'acquitter ; que la viande ne pourra pas être vendue ailleurs qu'au lieu fixé par l'abbé et que tout boucher qui voudra entrer dans le métier à l'avenir devra payer 20 sous à l'abbé et offrir un banquet aux bouchers *.

L'analogie des situations suffit pour expliquer la réglementation

1. Dblamahre, Traité de la police, t. II, p. 557 : « Veleres staUa carnificum. »

2. c Longo tempore carnifices quasdam an tiquas habuerunl consuetudines... Nalurales carnifices nos adicrunt et suce miseriœ pondus exposuerunt... Itaque... revocavimus in civitatem nostram Paris, antiquas consuetudines carnificum et cis omnino et integraliter rcddimus. » Charte de 1162 qui se trouve reproduite dans une confirmation de 1358. — Rec. des ord., t. III, p. 258.

3. Rec. des ord.,i. III,p.259 : « Noverint universi présentes pariter et futuri quoniam carnifices nostri parisienses nostram adierunt prcscntiam, requirentes ut antiquas eorum consuetudines, sicut pater et avus noster Ludovicus, bonœ memoriœ, et alii predecessores nostri Reges Francorum eis concesserunl et in pace tenere permiscrunt, ita et nos eis concederemus et in pace tenere permittcremus ; ad quorum preces, consilii eorum qui Nobis assistebant, concessimus : verum, quoniam consuetudines ille in carta, quam a Pâtre noslro habebant, non crant scripte, eas scripto mandari et sigillo nostro confirmari prœccpimus. »

4. Guillelmus... B^ D^ abbas et totus ej, eccl. conventus... Notum facimus... quod ad removendas institutiones novas et adulterinas que cotidic in villa B* D" circa macellarios solcbant fieri, statuimus ne aliquis ministerium macellari.orum habeat, nisi propria manu ipsum officium feceril, salvis redditibus omnibus et omni jure quod antiquitus confem solet ecclesie tam in illis que pertinent ad abbatem quam ad infirmariam sive ad coquinam vel ad hospicium, secundum usus et consuetudines prefatorum macellariorum Icgitimos. Si quis vcro ad hoc ministerium faciendum de novo intrare voluerit; XX solidos domino abbati de inti*oitu solvet et ipsis macellariis pastum unum. Statuimus etiam ne aliquis in alio loco quam ad hoc officium proprie a dom. abbate députa to carnes vendere audeat. Quod ne alicui in posterum liceat infringere sigilli nostri et capituli auctoritate subterfirmavimus. Carlnlaire blanc de Sainl-Denis^ copie du xiv« siècle, folio 161-162 (communiqué par M. Flach).

dans doux sociétés aussi diiTéremmenI constituées que celle de TEmpire romain et celle des premiers Capétiens, sans qu'il soit nécessaire de supposer, pour ces professions alimentaires non plus que pour les mariniers de la Seine, la continuité de Tinstitution par filiation directe.

L'institution du moyen âge diffère radicalement de l'institution romaine, bien que Tune et lautre aient certains traits semblables en apparence, puisqu'elles formaient des corps ayant leurs magistrats, leurs revenus, leurs réunions. Mais on ne sait pas précisément s'il existait dans les collèges romains des règlements de fabrication et des privilèges, tandis que cette réglementation est une partie essentielle de la corporation du moyen âge. Nous savons qu'au iv* siècle le collège romain était devenu une prison dans laquelle les marchands et artisans étaient astreints aux travaux forcés. Or le corps de métier s'élève, au xiii' siècle, comme une forteresse dans laquelle les travailleurs ont cherché à se protéger eux-mêmes contre la concurrence du dehors, contre la fraude et les malfaçons qui déconsidèrent la profession, contre les violences de la vie féodale auxquelles il leur aurait été impossible de résister dans l'isolement. D'oppressive, la corporation est devenue tutélaire : il semble qu'il y ait un abîme entre l'esprit des deux institutions. Cet abtme n'empêche pas d'apercevoir, dans la forme, certains liens de parenté entre l'une et l'autre ; mais il ne permet pas de substituer au silence absolu des textes pendant plus de six siècles l'affirmation gratuite d'une persistance de la corporation industrielle, qui est par elle-même peu vraisemblable, étant donnée l'histoire de ces siècles, et qui n'existe pas dans l'esprit et dans l'organisation connue des deux institutions. Le corps de métier n'est pas sorti du collège romain.

Une seconde hypothèse consiste à faire sortir le corps de métier de la ghilde. Par la première, l'érudition s'est ingéniée à rattacher la corporation à la tradition romaine en la présentant comme une émanation du pouvoir administratif; par la seconde, elle a voulu la rattacher à la tradition germanique et à un principe de mutualité volontaire. Que la ghilde soit d'origine germanique ou non, païenne ou chrétienne, elle a pu parfois, dans le nord de la France où les invasions semblent l'avoir introduite, servir de noyau au groupement corporatif* ; elle a pu infuser aux corps de métiers de France son esprit d'autonomie et de fraternité : fraternitas^ carilas, disait-on. Mais elle paraît s'être appliquée à des sociétés d'assistance mutuelle plus qu*à des règlements de fabrication et avoir été adoptée, là où elle a pris un caractère économique, par des associations de marchands ayant besoin de se pro-

1. Voir M. Glasson, Hist. du droit et des inst. de la FrAnce, t. V, p. 9 ; et M. ScHMOLLER, die Str&ssburger Tacher und Weberzunft Urkunden nnd Darstellung^ p. 378 el suiv.

léger réciproquement dans leurs relations extérieures plutôt que par des artisans sédentaires au même lieu ^

Ainsi la ghilde de Rouen au xu* siècle était une sorte de syndicat de marchands qui réservait à ses membres le trafic de la Seine dans le duché de Normandie, qui possédait un comptoir à Londres et avait le monopole du commerce de la Normandie avec Tlrlande. La hanse des dix-sept villes de Flandre et de Picardie syndiquées pour faire le commerce aux foires de Champagne, laquelle comprenait plus de soixante villes à la fin du xin' siècle, est aussi une espèce de ghilde.

Une troisième hypothèse est celle du groupement des serfs par professions sous Tautorité des officiers du seigneur.

Comme la commune, le corps de métier sort de la féodalité dans les villes seigneuriales et il en porte le caractère. C'est une sorte de fief que le seigneur concède — quand la charte émane de lui — en créant une personne morale et en Tinvestissant de certains droits. Il n'est pas douteux, ainsi que Tout prouvé plusieurs historiens, particulièrement des historiens allemands, que de très anciens groupements d'artisans — les plus anciens peut-être dans la France neustrienne — se sont formés sous la protection spéciale du seigneur, laïque ou ecclésiastique, et même dans sa domesticité. A la campagne ils ont pu être formés au pied du château ou à côté du monastère par lagrégation de serfs travaillant pour leur maître, comme les esclaves avaient travaillé dans la grande villa gallo-romaine ou carlovingienne, rendant à leur maître par leur travail certains services, ministeria, d'où paraît être dérivé le mot « métier » *.

Cependant la campagne n'a pas pu fournir le type, puisque ce n'est pas là qu'est né et que s'est développé le corps de métier. C'est dans les villes. Il est vrai que, dans les villes, des groupements ont pu se constituer aussi sous la main du seigneur, comte ou évêque, qui, durant les siècles de régime purement féodal, tenait la population urbaine dans le servage ou dans un état voisin du servage. Cette population assurément n'y travaillait pas exclusivement pour le compte du maître ; elle vendait ses produits ou louait ses services à des clients. Néanmoins les habitants appartenant à ce maître ^ n'exerçaient un métier

1. Les coutumes de la ghilde des marchands de Saint-Omer,pubIiées par M.Paoaht d*Hbrmansart, K*ë tendent plus sur les banquets et sur la manière dont les convives doivent s'y comporter que sur la partie commerciale ; cependant il y est dit que si un membre de la ghilde survient au moment où un autre membre est en marché avec un vendeur, ce membre pourra réclamer le droit d'acheter une partie de la marchandise. Mém. de la Société des Antiquaires de la Morinie, t. XYII, année 1889.

3. En 1143, Louis VII donne aux frères de Saint-Lazare un boucher et un pelletier. N Ita ut illorum servitio et protestati subdantur. » Etaient-ce des serfs ? Peut-être. Cependant on voit les rois de France donner des bourgeois de Paris ; les bourgeois n'étaient pas des serfs, mais le roi faisait don des revenus qu'il tirait d'eux.

3. Dans la seconde moitié du xi« siècle (avant 1070) le cartulaire de la Trinité de

864 LIVRE m. CHAPITRE III

qu'avec son autorisation, et le maître en tirait d'une manière ou d'une autre, en travail ou en argent, un revenu dont le taux était plus ou moins fixe. Pour administrer de tels troupeaux d'hommes, le mattre 8e servait d'intermédiaires qui furent naturellement ceux de ses domestiques, ministeriales^ qui étaient en relation avec la profession, le sénéchal par exemple pour les métiers de bouche, le bouteiller pour le vin. Ces minisleriales devinrent des officiers et des personnages importants à la cour des grands seigneurs, leurs offices s'étant, conformément à la tendance féodale, tournés d'ordinaire en fiefs ; ils ne continuèrent pas moins à avoir autorité sur les métiers qui se constituèrent sous leur patronage *.

C'est naturellement dans les grandes villes qu'on constate en général le développement corporatif. A Chartres, par exemple, on voit de très bonne heure, autour des hôtels du comte, de l'évéque et des moines de Saint-Père, s'établir des artisans *, d'abord serfs pour la plupart, mais dont la condition, déjà améliorée par le droit d'héritage, gagnait d'année en année. Peu à peu leur nombre augmenta ; chaque métier eut son quartier: macellum {bouchers), aellaria (selliers), moneta (monétaires), domus aurifabrorum (orfèvres) '. Le seigneur d'une ville quelque peu industrielle avait eu intérêt, pour le recouvrement de ses revenus et pour la police du lieu, à faire administrer, comme nous venons de le dire, ceux de ses hommes qui exerçaient la même profession par celui des officiers de sa maison dont les fonctions se rapportaient le mieux à cette profession. Ces hommes, serfs ou manants qui s'étaient trouvés ainsi, pendant plusieurs générations, rassemblés sous la même autorité, avaient pris l'habitude d'obéir au même chef, de recourir à lui dans leurs besoins et de s'entendre entre eux pour certaines affaires communes. Hlmancipés peu à peu, leurs descendants conservèrent les mêmes habitudes. La liberté, loin de dissoudre l'union, en resserra les liens. Elle en changea en même temps le caractère en transformant une sujétion commune en une association

Vend6me désigne expressément sous le nom de famuli (lestes... de famulis) des témoins d'actes, qui sont des artisans : un cuisinier, un boulanger, un cordonnier. C&rl. de la Trinité de Vendômey publié par la Société archéol. du VendômoiSf 1H93, t. I, p. 329.

1 . M. RiTDOLPH Edbrstadt a insisté particulièrement sur cette origine qu'il regarde, relativement à Paris, comme la véritable; Magisterium und Fraternitas, 1 vol., 1897. M. ScHMOLLBR {op. Cit., p. 380) uù pensc pas que cette origine suffise à expliquer la formation des corps de métiers. M. Bouhobois, auteur des Métiers de Btots, a émis cette opinion que les gens de métier étaient dans le principe les agents, ministerii, des seigneurs. Il cite les tabernarii, les molendarii, etc. Mais il ne donne pas de preuves suffisantes de son opinion.

2. Autour de l'abbaye de Saint- Riquier, les gens de métier paraissent avoir été groupés, d'après un texte du xi« siècle, par rues et par quartiers. Bollandistes, Ada sanctorum^ (éy,f t. III, p. 105.

S. Hiêtoire de Chartres par Lépinois, 1. 1, p. 65.

libre. Ce n'est là aussi qu'une hypothèse, mais que motivent les rapports de subordination de certains métiers de Paris à l'égard des officiers delà couronne qu'on trouve consignés dans le LiYtc rfes/w^iiers d'Etienne Boileau *. On doit considérer le groupement sous l'autorité des minisleriales comme une des origines de la corporation industrielle. Elle n'est pas la seule ; car il s'en faut de beaucoup qu'elle explique tous les cas, particulièrement celui des villes neuves dont la formation est due à une immigration d'hommes libres et celui de certaines communes où la liberté municipale a précédé l'organisation corporative par profession.

En réalité, le corps de métier est une institution propre à la civilisation au milieu de laquelle il est né et s'est développé. On l'entrevoit tantôt comme issu d'un groupement de serfs exerçant la môme profession sous Tautorité d'un officier du seigneur qui s'est modifiée peu à peu avec le temps, tantôt comme une association volontaire, née spontanément des besoins de la population qui la contractait et accommodée à l'état social de la seconde période du moyen âge, association de tous les artisans de même profession dans la même localité*, à l'instar de la commune qui était l'association de tous les bourgeois habitant la même ville.

Date de la création des premiers corps de métiers. — Nous ne connaissons l'existence des premiers corps de métiers que par les actes authentiques qui les ont créés légalement ; or, comme les actes, quelle qu'en fût d'ailleurs la teneur, avaient le caractère non d'une obligation imposée aux artisans, mais dune faveur obtenue par eux, il fallait qu'une certaine union existât antérieurement entre ceux qui sollicitaient la faveur. Les chartes qui accordent des statuts nous donnent donc la date de la légalisation des corps de métiers, mais non celle de la formation initiale des groupes.

C'est du XI* siècle que datent les premières chartes qui commencent à faire connaître l'existence de corps de métiers ; c'est aussi au XI* siècle que paraissent les communes. Au xni* siècle ces chartes se multiplient.

Les plus anciens statuts publiés dans le Recueil des Ordonnances sont ceux des chandeliers de Paris, qui datent de 1061 * ; mais les cri-

1. Voir plus loin. Cette thèse est savamment développée dans le travail de M. Rit- DOLPH Eberstai>t, Magtslerium und FraternitaSy 1 vol., 1897.

2. Dans certains cas le groupement a dû se produire naturellement comme une conséquence de la profession. Les statuts d'Arles en fournissent un exemple qui date du milieu du xii« siècle : c'est l'obligation imposée aux pécheurs de porter secours aux bateaux qui venaient amarrer dans le grftu et qui, en sortant, se trouvaient en péril, et, en cas de naufrage, d'aider au sauvetage moyennant rétribution. M. Fa- 0!fiBZ, op, cit., n»109.

3. 1061 (Pâques, 15 avril). Lettres qui mettent sous la sauvegarde du roi les

S66 UVRE III. CHAPITRE IIl

liqucs s'accordent à déclarer que la pièce est apocryphe et a été probablement fabriquée au xv« siècle.

Au milieu du xii* siècle les moines de Saint- Vaast énumèrent les redevances que les charités et confréries d'Arras leur doivent : 10 sous les cordonniers, 4 sous les tailleurs d'habits ; la ghilde des marchands est taxée à 24 sous que les échevins doivent payer lors de l'assemblée de leur charité *. Ces métiers étaient donc organisés à cette époque.

A Saint-Omer, il existait une ghilde marchande dont les coutumes, rédigées au xii* siècle, invoquent un règlement adopté au xi* ; coutumes qui déterminent, entre autres choses, les droits et devoirs des membres dans les banquets de la commimauté ^.

Louis VII en 1160 concéda à Thèce, femme dTves Lacohe, et à ses héritiers la grande maîtrise des cinq métiers du cuir, savetiers, baudroiers, sueurs, mégissiers et boursiers'. En 1162, le même roi concède aux boulangers de Pontoise un privilège en vertu duquel nul dorénavant ne pourra faire du pain pour le vendre s'il n'est reçu régulièrement boulanger et s'il ne sait faire de sa main le pain blanc et le pain bis, privilège que le roi se fait payer par une redevance annuelle en vin ^ En 1183, Philippe- Auguste baille à cens aux drapiers de Paris quatre maisons confisquées sur les juifs'. Il est probable que ces métiers étaient déjà organisés. En 1204, Philippe-Auguste octroie aux tisserands d'Étampes, présents et futurs, une charte qui ressemble aux chartes d'affranchissement ; elle les exempte de la taille arbi-

chandeliers-huiliers de Paris el leur accordent un droit de regrat dont quelques autres métiers jouissaient {Rec. des ord., t. XVI, p. 285).

1. Cartulaire de 1148 environ. Doe, reUtifs à Vhist. de Vind. et du comm,, par M. Faosibz, p. 107.

2. M. Paoart d'Hbrmansart, les Anciennes commanauiés d'aris el métiers de Saint- Omer{Mém. de la Soc. des Antiquaires de la Morinie^ t. XVII, 1880).

3. Concessimus. .. magisterium çavatorum, baudrcorum, sueorum, mesgeycorum et burseriorum in villa nostra Par. cum toto jure ipsius mag^isterii quod habebamus et habere poteramus, et percipcrc dimidiuni excubiaruni dictœ villae cum omnibus pertinentibus ad eadem. BnrssRL, Usage des fiefs^ p. 536.

En 1405, ce droit passa à Pierre Marescot qui le tenait de son père Simon Marescot. « A cette cause le dit Pierre avoit et prcnoit hercditablement en la ville de Paris sur les diz mestiers et sur les ouvriers et apprentis di ceulx mestiers les droiz et devoirs cy après contenuz... u (Arch, nat. Trésor des chartes^ layettes, J. 151, n* 100 ; cité par M. Ebbrstadt dans Magisterium und Fralernitas). Ce droit passa à la famille ChaufTecire et, au x\i^ siècle, on désignait quelquefois les cinq métiers sous le nom de Chauffecire. M. FAG?iiEz {Doc, relatifs. ..y pièce n« 239) émet un doute sur l'authenticité de la donation de cinq métiers à Yves par Louis VII, le texte ne se trouvant que dans un vidimus de Philippe le Hardi.

4. M. LucHAiRR, Catalogue analytique des actes de Louis VII^ n« 463 (Actes inédits, p. 419).

5. Antiquités de PariSy t. II, p. 471. La rue où se trouvaient ces maisons est désignée dans le livre de la taille de 1292 sous le nom de la Viez-Draperie ; elle existait encore sous le règne de Louis-Philippe.

traire et autres impôts, à la réserve des péages et du service militaire, sous condition de payer 20 livres chaque année ; elle les autorise à nommer quatre prud'hommes qui prêteront serment au roi, adminis* treront les affaires du métier, veilleront à ce que la fabrication soit loyale et à ce que le travail commence et cesse aux heures réglementaires*.

En 1219, un seigneur vend à la confrérie des marchands de draps de Paris une maison qu'il possédait derrière la boucherie du Petit- Pont ainsi que des censives sur des maisons voisines *.

Un acte du milieu du xin* siècle atteste Texistence à Reims de seize métiers, évidemment organisés en corps, qui sont chargés de la garde des portes de la ville et du service des incendies'.

A Rouen, les cordonniers et savetiers formaient une ghilde à laquelle le roi Henri I*', mort en 1135, avait concédé certains droits ; avant Tannée 1190, Henri II avait confirmé les coutumes et privilèges des tanneurs et défendu d'exercer, sans leur autorisation, le métier de tannerie dans la ville et la banlieue de Rouen *.

A Nîmes, les maîtres de pierre étaient organisés bien avant Tannée 1187 ; car le comte de Toulouse confirme cette année un privilège qualifié par lui de fief et déclaré antique, par lequel ces maîtres étaient affranchis de certains droits de justice, à la condition de travailler gratuitement pour le comte et d'accomplir certains services en temps de guerre ^.

Limoges comprenait au moyen âge plusieurs agglomérations dont les principales étaient la vieille ville ou cité de Tévêque et la ville nouvelle ou Château. Dans le Château la coutume, au commencement du xn* siècle, autorisait les artisans à exercer leur profession sans acheter ce droit à Tévêque ni au roi ; elle leur interdisait de former des ligues ; cependant elle confirmait Texistcnce de groupes professionnels, puisqu'elle chargeait vingt-trois groupes de faire successivement le guet *.

A Lyon, en Tan 1208, les pelletiers étaient en possession d'un privilège si ancien qu'on n'avait pas souvenance d'un temps où il n'eût pas existé. Ce privilège consistait en ceci : à la fête de Saint-Jean-Baptiste, les pelletiers suivaient la procession avec des cierges allumés ; deux des plus anciens allaient, montés sur des mules blanches, jusque sur

1. M. Fagnibz, Doc. relatifs k Vhist. de Vind. e( du comm,, pièce n» 136.

2. M. FAOpnBz, op. cit,, pièce n« 145. La pièce n° 156 est un acte de vente du même genra fait en 1294 aux bouchers de Paris.