Voir Mantbllibr, p

4 . A propos de la cloison d'Angers, il est parlé d'un péage établi en 1344 sur les « marchands de la Loire » (rappelé dans un arrêt du parlement de Paris du 7 août 1657),et,dans des lettres patentes du 13 mars 1383, il est dit : n queja soit que lesdits marchands fussent en possession, de par tel et longtemps qu'il n'est possible de dire quand leur possession et saisine ont été acquises, de mener seuls, ramener, passer, repasser et conduire leurs bateaux... » Mantellier, Hist., I, p. 27.

5. La dépense de la communauté pour cet objet, h la fin du xv* siècle, est de 824

qui pouvaient gêner leur commerce et elle accordait quelquefois une indemnité pour les pertes accidentelles ; elle plaidait contre les seigneurs qui embarrassaient la rivière par des constructions ou qui levaient indûment des péages. Elle prélevait sur les transports certains droits qu'on désignait,depuis la seconde moitié du xV' siècle, sous le nom de droit de boîte, et à l'aide desquels elle subvenait à ses dépenses. C'était moins une corporation qu'une fédération des corporations de marchands des différentes villes, ayant ses mandataires particuliers dans ces villes, tenant tous les deux, trois ou quatre ans une assemblée générale à Orléans, qui élisait les officiers et les mandataires de la communauté et apurait les comptes ; en 1504 vingt-deux villes avaient le droit d'envoyer des députés à l'assemblée d'Orléans.

A la fin du xV siècle, la Royauté proposait cette institution comme un modèle, et il parait qu'il se forma alors des associations du même genre sur la Garonne, sur la Dordogne, sur la SaAne *.

La communauté des marchands fréquentant la Loire se transforma au xvii* siècle (1682), lorsque Louis XIV eut commencé à faire directement par ses propres agents la police des cours d'eau, et, devenue sans objet et sans utilité, elle fut supprimée en 1773 *.

livres (valant 4.510 francs de notre monnaie actuelle en poids) ; à la (in du xvi» siècle, elle est de 4.044 livres (valant 12.725 francs de notre monnaie). Mantbm.ibr, t.I, p. 169.