Saint-Georges de Bochcrvillc, xi^ et xii« siècles

118. Saint-Pierre de Jumiègcs, ix», xi«, xu« siècles. 133, Saint-Germain d'Auxerre, xi«, xn«, xiii* siècles. 146. Saint-Jean de ChAteau-Gontier, iv« siècle.

156. Saint-Pierre de la Couture (le Mans), xi« et xiii« siècles. 158, Notre-Dame de Tuflfé (Sarthe). église romane.

quelques portions de Moulier-Neuf, la cathédrale de Saint- Pierre dont la construction, commencée au xii* siècle et terminée seulement au iv*, porte la marque de la transition. Dans cette cathédrale sont des vitraux très justement renommés de la fin du xu* siècle et du xiii* et des slalles en bois du même temps qui sont parmi les plus anciennes que la France possède. De l'ancien palais ducal il reste la grande salle, devenue la salle des Pas-Perdus du Palais de Justice qui, commencée au xu** siècle et terminée au xv% est une des plus grandes constructions civiles de ce temps conservées jusqu'à nos jours.

Larchiieeliire gothique. — La hauteur et la largeur des nefs romanes étaient limitées par la résistance de la muraille h la poussée d'une voûte en plein cintre ; quelques architectes étaient parvenus à diminuer cette poussée en assemblant les pierres de la voûte de manière à former des arcs diagonaux entre les doubleaux : c'était déjà la croisée d'ogives. L'arc brisé (qu'on désigne souvent sous le nom d'ogive) existait aussi déjà dans les constructions romanes, particulièrement au chevet de l'église quand la place avait manqué pour développer l'arc en plein cintre. Les architectes l'appliquèrent partout, aux voûtes, aux portes, aux fenêtres. Ils fortifièrent d'abord les contreforts pour soutenir la poussée de la maîtresse voûte ; puis, ils les détachèrent du corps de maçonnerie au(|uel ils les réunirent par des arcs-boutants servant d'étais.

Ce qui caractérise le type gothicpie, c'est donc tout d'abord la voûte sur croisée d'ogives, ce sont ensuite les arcs-boutants et l'arc brisé des ouvertures.

On rencontre très rarement encore ce type architectural dans le premier quart du xii* siècle ; il tend à devenir prédominant dans la secon- <le moitié du xn" siècle où le style dit de transition conduit peu à peu à l'emploi presque exclusif de l'arc brisé* ; il règne en maître sur toute l'architecture dès le commencement du xni*^ siècle. Le style dit gothique (ou ogival) - convenait merveilleusement à la pensée chrétienne et le christianisme le fit sien. Il transforma l'ogive de diverses manières et en fit l'élément caractéristique d'un genre d'architecture nouveau qui s'inspirait de la foi et qui en traduisait l'expression sur la pierre mieux que toute autre forme

1. On peut citer en ce jçenre quelques parties des églises de Saint-Denis et de Poissy, une partie de Tabside de Saint-Gcrmain-des-Prcs et le chœur de Saint-Martin-des-Chanips.

2. Les architectes italiens avaient donné à ce style le nom de gothique qui, dans le sens étroit, n'est pas exact, puisque les Goths n'ont jamais connu ce genre d'architecture. Le nom ogival, proposé par Caimont dans son Cours d'antiquités monumentales^ n'est pas exact non plus, puisqu'il y a des ogives dans les constructions romanes. M. de Lastethik (voir l'article sur V Architecture gothique âunslc Bulletin monumental, 1N93) et l'Ecole des Chartes préfèrent l'expression « art gothique >» en donnant â ce mot le sens d'art du moyen Age.

C'est un style bien français ; car c'est dans la France neuslrienne, au nord de la Loire et surtout dans le bassin de la wSeine, dans l'Ile de France, la Champagne, la Normandie, la Picardie qu'il s'est formé et développé et qu'il a même, sauf quelques exceptions, atteint sa plus grande perfection. On peut ajouter qu'en dehors du style classique c'est la seule archileclure vraiment originale que les Européens aient créée.

Ce style a été adopté par toute la France avec des différences dans le détail de l'exécution suivant les provinces. Desarchéologues distinguent trois écoles provinciales, celle de l'Ile de France (xn'' siècle), celle de la Bourgogne (xui" siècle), et celle de la Normandie (xni'' siècle) auxquelles d'autres ajoutent TAnjou (xui" siècle) et le Languedoc (xhi« et XIV® siècles).

L art gothique est un art nouveau « autant par les conditions de statique de l'édifice que par ses formes apparentes et par le détail de sa décoration. Cherchant la stabilité par des étais extérieurs, il fait une place importante aux contreforts et cette ossature extérieure devient un motif de riche ornementation .

Construites dans ce style, les cathédrales prennent un aspect grandiose. A l'extérieur les hautes murailles nues et les toits écrasés des âges précédents font place à un dessin plus riche et à une coupe plus élancée *. Les contreforts ne sont plus de simples masses de pierre engagées dans la maçonnerie pour soutenir l'édifice ; ils se détachent en pyramides hardies d'où partent des ponts aériens s'appuyant sur les côtés de la voûte pour en contre-balancer la poussée et dont le poids, nécessaire pour soutenir cette poussée, est dissimulé par la légèreté des clochetons. La lumière se joue dans les espaces vides et l'église semble moins tenir à la terre. Les clochetons s'élancent vers le ciel ; la toiture s'élève en pointe aiguë ; au-dessus d'elle se dresse la flèche, quelquefois deux et même trois flèches qui, montant légères à une hauteur prodigieuse, dominent au loin la ville et la campagne et donnent à l'édifice un caractère plus imposant de majesté. A l'intérieur la maîtresse voûte paraît, par sa forme ogivale qui allonge la perspective, se perdre dans l'infini. Les faisceaux de colonnettes, qu'on avait déjà vus parfois dans l'époque précédente, remplacent partout les pilastres, entourent le fût des colonnes, ou s'élancent du chapiteau pour aller en lignes minces et gracieuses dessiner les arôles de la voûte. Les fenêtres, percées en ogive, ornées de petites ogives in-

1. Cet art, dédaigne par les artistes de la Renaissance en Italie, puis en France, n'a été compris ni du xvii® siècle ni du xvni« siècle. Au commencement du xix* siè* clc, Qi'ATREMÈRE DE QuïNCY écrivait encore : « L'ornement gothique n'est qu'une dégénérescence de l'art antique, tradition confuse et transposition incohérente de tous les éléments décoratifs des trois ordres grecs. »

2. La clé de voûte de la cathédrale d'Amiens est à W mètres de hauteur ; celle de lo cathédrale de Beau vais, à il mètres.

396 LIVRE m. CHAPITRE X

lérieures, de trèfles, de roses, de quatre-feuilles, s'élèvent et s'élargissent dès que les contreforts ne leur font plus obstacle. La nef se trouve ainsi en quelque sorte découpée à jour ; mais les sombres couleurs des vitraux peints, dans lesquelles dominaient alors le bleu et le rouge, ne laissent passer qu'une demi-lueur, propre au recueillement de la prière. L'édifice tout entier respire la piété et la grandeur, et le chrétien du moyen âge ne peut entrer dans un de ces temples sans se sentir pénétré du respect de la Divinité.

On désigne souvent sous le nom de style ogival à lancette (à cause de la forme de l'arc brisé) la première manière de cette architecture.

Le temps apporta des changements à ce type sans en altérer toutefois la disposition générale, et j)roduisit une seconde manière * vers la fin du xnr siècle, qu'on «lésigne sous le nom de style ogival rayonnant [h cause des rayons des roses) ou équilaléral (à cause du triangle inscrit dans l'ogive). \ji nef* principale fut flanquée de deux ou même de quatre collatéraux ; le chœur prit des dimensions plus grandes, ainsi que le transept ; des rangées de chapelles s'ouvrirent sur les bas-côtés * et la chapelle de la Vierge, plus grande que les autres, fit saillie sur le chevet.

Les formes acquirent plus de légèreté, les [contreforts se divisèrent en plusieurs |)yramides élancées ; les flèches s'élevèrent davantage ; à l'intérieur, la muraille disparut, pour ainsi «lire, pour céder la place aux vitraux ; les voûtes s'étayèrent plus complètement encore que dans l'ogive à lancette sur les arcs-boutants et les contreforts.

Les roses du portail et du transept [)rirentde tn^s larges proportions et se <léployèrent, h partir du point central, en une multitude de colonnettes rayonnant vers la circonférence et terminées par des trèfles ou des dessins divers d'un travail délicat. Les feuillages indigènes qui décoraient les corbeilles des chapiteaux ou couraient en rinceaux le long des murailles et des corniches furent sculptés avec un art plus savant ; le chêne, la vigne, le lierre fournirent au ciseau des types inconnus aux anciens, dcmt les artistes surent se servir avec grâce et naturel.

Quelques églises gothiques. — L'église de l'abbaye de Saint-Denis, commencée par Suger qui en fil la consécration en 1144 et terminée seulement sous le règne de saint Louis % est un des premiers monuments mémorables «le l'art * et il fait éjmque dans son histoire, la

1. On dintin^^iic mêrue dans la première manière le j^olhique primitif et le gothique lancéolé.

2. A Notre-Dame de Paris, ces chapelles ont été ajtmtées après la construction dont elles n'ont pas amélioré le plan f^énéral.

3. On attribue A deux architectes de saint Louis, Kudcs de Montreuil et Jean d« Chelles, la construction d'une partie de l'éj^lisc.

\» La Sainte-Chapelle a été construite de 12 45 à 12 is sur les plans de Pierre de Montereau»

Sainte- Chapelle à Paris, construite sous saint Louis, en est un des plus parfaits. C'est à cette période qu'appartiennent les plus belles cathédrales de France K Celles de Notre-Dame de Paris, de Chartres, d'Amiens, de Beauvais, de Sens, de Laon, de Noyon, de Reims, de Troyes, d'Auxerre, de Bourges, de Clermont-Ferrand, de Metz, de Toul *, les églises de Saint-Père de Chartres, de Saint-Yved de Braisne, du Mont Saint-Michel marquent diverses étapes du style gothique.

C'est de la région où sont ces édifices que ce style s'est propagé dans le reste de la France et dans l'Europe. Les Normands l'ont porté en Angleterre ; Cologne a en partie reproduit le plan des cathédrales d'Amiens et de Beauvais. L'Espagne, le Portugal, le Milanais, la Hongrie ont demandé à la France des modèles et des artistes. En 1287, par l'intermédiaire des étudiants suédois de l'université de Paris, un architecte, dit alors tailleur de pierre, Etienne de Bonneuil, s'engageait à aller en Suède, accompagné de dix compagnons et de dix bacheliers, pour bâtir la cathédrale d'Upsal '.

D'autres églises, en Angleterre, en Hongrie, etc. ont été construites alors par des F'rançais.

Quelques mots sur la construction de quatre cathédrales aideront à comprendre l'importance de l'œuvre religieuse et artistique que le xni* siècle a vu édifier.

Maurice de Sully voulut, à l'exemple de son métropolitain l'archevêque de Sens, élever une cathédrale digne de la résidence des rois. Il en fit poser la première pierre en 1163 par le pape Alexandre III, qui se trouvait alors à Paris, et lorsqu'il mourut en 1196 on officiait depuis une dizaine d'années dans ce monument dont un chroniqueur avait dit qu'une fois terminé « il n'aurait pas d'égal en deçà des monts ». La nef et la façade, qui est une des plus belles par la simplicité harmonieuse et la solidité de son dessin, ne furent achevées que vers 1240. L'addilion des chapelles latérales, le remaniement des arcs-boutants, la construction du jubé prolongèrent les travaux jusque vers la fin du xiv*^ siècle. Benéde Nemaus (1208-1219), Guillaume de Seignelay et Guillaume d'Auxerre (1220-1223) ont dirigé les travaux de la façade ; Jean de Chelles ceux de la porte méridionale.

La cathédrale de Paris n'est pas la première dont la construction ait été entreprise. Outre l'église de Saint-Denis, celles de Sens, de

1. Au nombi*e des beaux édifices de Paris datant de cette époque on peut citer Tancien réfectoire du prieuré de Saint-Martin des Champs, aujourd'hui bibliothèque du Conservatoire des arts et métiers, et comme caractéristique des débuts de la croisée d'ogive la petite église de Saint-Julien-le-Pauvre.

2. La cathédrale de Toul bûtic du mii® au xv« siècle est peut-être la plus belle église ogivale de Lorraine après celle de Metz.

3. Bonneuil emprunta 40 livres pour faire le voyage. M. Faoniez. Z>oc.rcia<i/s à Vhist, de Vind, et du commerce, n» 259. Il y a en Scandinavie de belles églises ogivales, notamment celle d'Upsal construite en 1260, et celle de Throndyem en 1275,

Noyon, l'avaient pmrédée. Mais elle a été une des premières qui aient été à peu })rès terminées et c'est peut-être à son antériorité que doivent être imputés certains défauts que la critiifue a relevés*.

La construction de la cathédrale d'Amiens, la plus grande église de France (143 mètres), fut entreprise en 1220 sur les plans de Robert de Luzarches, à la suite d'un incendie qui avait détruit la majeure partie deTéglise, continuée sous la direction de Renaud, de Thomas de Cormont, de Renaud (ils et terminée vers 1280 dans des proportions moindres que celles du plan primitif : Targent avait manqué. Plus tard on ajouta les chapelles latérales et la flèche. La façade, qui est du xiii'' siècle, est très riche et la statuaire en est particulièrement expressive. Ce bel édifice a servi de modèle à d autres cathédrales, par exemple à celles de Meaux, de Troyes, de Tours, de Saint- Quentin^ de Strasbourg.

La construction de la cathédrale de Chartres, commencée en 1120, reprise après un incendie en 1194, a été achevée en 1260. Le clocher vieux, le plus simple des deux, est du xii^ siècle et dénote un art remarquable de la bâtisse. La rose de la façade principale, Tornementation des façades des transepts sont tout à fait remarquables. L'intérieur se compose de la nef et de deux collatéraux ; la voûte de la nef est d'une largeur plus grande que celles des nefs d'Amiens et de Paris.

On a travaillé pendant quatre siècles à la cathédrale de Strasbourg: c'est pourquoi elle présente des styles divers depuis la crypte qu'on attribue à Tévéque Vernher et Tabside romane construite grâce à la libéralité de l'empereur Henri II. Herman Auriga, à la fin du xii*' siècle, a peut-être travaillé à la construction du chœur. La nef a été achevée dans un style ogival très pur ; les voûtes supérieures étaient fermées en 1275. Durant la construction plus de 200.000 ouvriers, dit-on, s'étaient trouvés à certains moments rassemblés sur les rives de l'Ill, travaillant tous « pour le salut de leur âme ». C'est à cette époque que révé(fue Conrad de Lichtenberg chargea Erwin de Steinbach de terminer l'intérieur et d'élever la façade. Celui-ci y travaillait déjà depuis plusieurs années lorsqu'un incendie dévora, en 1298, tout l'échafaudage de la charpente ; il ne se découragea pas et il acheva la façade, mais non la flèche qui, construite postérieurement, est plus hardie que proportionnée à Tensemble. Il était aidé par sa fille Sabine qui sculptait', par son fils Jean qui en 1339 conduisait encore les travaux sur les plans de son père.

1. Parmi les monuments de Paris qui caractérisent le mieux la période secondaire de l'art pjthique, on peut citer après la Sainte-Chapelle et Notre-Dame, le réfectoire de Saint-Martin-des-Gliamps (aujourd'hui bibliothèque du Conservatoire des arts et métiers).

2. La tradition attribue à Sabine les deux célèbres statues du portail sud, TEplisc et la Synagoj^ue. Il a été établi que les statues sont d'une autre Sabine.

ARTS, INDUSTRIE £t COMMERCE! 40i

Le Mont Saint-Michel tout entier est un magnifique écrin de chefsd'œuvre d'architecture romane et surtout gothique des xi* et xu* siècles, depuis l'église dont Tabbé Hildebert avait, dit-on, donné les plans au xi* siècle * jusqu'à la construction de la « Merveille » achevée par Tabbé Richard Toustain. Merveilleux, en effet, est Tensemble des bâtiments se dressant à pic sur le flanc septentrional du rocher et superposés en trois étages, Taumônerie et le cellier au premier, le réfectoire et la salle des chevaliers au second, et au troisième le dortoir et le cloître flanquant Téglise. La salle des chevaliers dont les ogives de la voûte reposent sur de puissantes colonnes, le réfectoire éclairé par d'étroites baies et orné de hautes cheminées et le cloître avec ses deux rangs de fines colonnettes disposées en herse sont, avec l'église (nef et transept romans), particulièrement admirés.

Le Mont Saint-Michel fournit le plus remarquable exemple de Tarchitecture monastique, laquelle avait à la fois le caractère religieux et un certain caractère civil, puisqu'elle comprenait tous les bâtiments nécessaires à la vie des moines et de leur domesticité. Le nombre des constructions de ce genre dont les parties principales, outre la chapelle, étaient le cloître, le réfectoire, le dortoir, les magasins, a été très considérable du x« au xui^ siècle ; les Clunisiens et les Cisterciens y ont pris la plus large part. Le Val, Fontevrault, Saint-Wandrille, etc. attestent encore aujourd'hui l'importance de tes constructions.

La statuaire,— L'église gothique se peuple de statues, de bas-reliefs ; c'est, comme nous l'avons dit, la pierre qui parle à la foule et qui lui enseigne sa religion par des figures.

Aussi la statuaire joue-t-elle un grand rôle dans l'ornementation et fait-elle de rapides progrès. Elle s'affranchit de la tradition byzantine qu'on retrouvait encore dans le style roman et devient naturaliste et toute nationale.

Les corbeilles des chapiteaux s'ornèrent alors de feuillages et de personnages ; dans les niches, dans les entre-colonnements les saints prirent place à côté des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament ; les tympans et les clôtures du chœur fournirent un large emplacement pour traiter les sujets de sainteté. Sur les balustrades extérieures, à l'extrémité des gargouilles, aux angles des corniches grimacèrent des animaux bizarres, des monstres évoqués des enfers pour terrifier les pénitents. La pierre racontait l'histoire et rappelait au chrétien ses devoirs par la vue de la béatitude des bons et des tourments des méchants. Le thème était inépuisable ; le génie des sculpteurs du moyen âge s'y est librement exercé. Cependant, malgré les exceptions qu'on peut citer, le xup siècle resta en sculpture inférieur à l'anti-

i« L'abside n'a été teiminëe qu'au xv« siècle.

401 LIVRE m. CHAPITRE X

quité, parce qu'il n'eut pas la science du nu ni au môme degré le culte de la forme, condition première du beau dans les arts plastiques. Mais il eut son idéal: par ses figures austères, par ses draperies longues et étroites, il semble le plus souvent sacrifier le corps à fâme pour donner à la pierre ou au bois l'expression divine de la piété et de la résignation. Le Christ crucifié, sculpture sur bois duxii^ siècle, primitivement peinte et dorée, qui se trouve aujourd'hui au Louvre (musée de la Renaissance) avec ses jambes et ses bras grêles, son corps mal modelé, sa tête qui exprime naïvement la douleur, est un exemple de cet effort d'idéalisme.

D'autre part, il n'est pas rare de rencontrer au xiii* siècle des rendus d'une vérité qui étonne. Les personnages sont souvent drapés avec un sens parfait de la réalité. Quand on compare les têtes provenant de monuments du xi' siècle et les statues ou statuettes du xiii'^ qui se trouvent rapprochées dans une des salles du Louvre (musée de la Renaissance) on est frappé de l'expression naturelle, quoique naïve jusqu'à la gaucherie, des secondes à côté de la grossière exécution des premières. Dans la multitude infinie des statuettes groupées sous les portails, on rencontre parfois des œuvres remarquables, comme la Sainte Geneviève provenant de l'ancienne église abbatiale de Sainte- Geneviève et une statue de roi en bois qui sont au Louvre. On rencontre mêii\^ des chefs-d'œuvre comme les quatre statues finement drapées du pilier du transept de la cathédrale de Strasbourg, comme les statues de l'Eglise et de la Synagogue de la même cathédrale, comme les statues et chapiteaux provenant de la Sainte-Chapelle, comme le Christ * et la Vierge du portail de gauche et d'autres basreliefs de la cathédrale de Paris, comme les grandes statues de la cathédrale de Reims où la sculpture a prodigué ses œuvres, comme celles de Chartres et d'Amiens (la Vierge de la porte dorée, le Beau Dieu, etc.), dont on voit les moulages au musée du Trocadéro. Quelle grandeur touchante dans les innombrables légions d'élus qui font cortège au Christ sur les tympans ! Quand on visite ce musée, on est frappé du progrès qui a été accompli du xi* au xiii* siècle ; par exemple, en comparant les draperies des statuettes du jubé de la cathédrale de Chartres, œuvre du xiii* siècle, avec les morceaux du X!i« siècle provenant de la même cathédrale ' !

1 . « Le Christ le*plus beau peut-être, mais certainement le plus vrai comme type que nous ait laissé la sculpture gothique, est celui du milieu du bas-relief qui foi*mc le tympan du portail de gauche de la façade de Notre-Dame... Ce bas-relief est dans son entier la plus belle page de pierre que le moyen âge nous ait léguée ; il rivalise avec la sculpture grecque de la belle époque. » Lambix, la Statuaire des cathédrales. Quoique les trois parties de ce tympan forment un ensemble remarquable, Télogc nous semble un peu exagéré.

2. Voir, outre les musées du Louvre et du Trocadéro, les ouvrages de Batissibr, de V Architecture monumentale ; Caumont, Archit. religieusCii* IV et CoarS d'an-

ARTS, INDUSTRIE ET COMMERCE i03

Concours du peuple pour la construction des églises, — Les moyens ordinaires de l'industrie n'auraient pas toujours suffi pour édifier de pareils monuments: la foi y suppléait.Les populations ne s'intéressaient à rien tant qu'à la construction de leur église, et il n'était pas rare de voir les deux sexes concourir de leur argent ou de leurs bras à l'œuvre commune. On croyait gagner le ciel en élevant des autels à Jésus- Christ, comme en combattant pour la délivrance de son tombeau, et on accourait à ces croisades moins lointaines et plus pacifiques que celles de l'Orient.

Au nombre des édifices dont la construction a attiré ainsi le zèle, nous citerons l'église de Saint-Denis et les cathédrales de Chartres et de Rouen.

Suger tirait de Pontoise la pierre pour la construction de l'église de Saint-Denis. Chaque fois, écrit-il, qu'on extrayait avec des cordes les colonnes taillées dans la carrière, non seulement nos hommes, mais les habitants du voisinage, nobles et roturiers, s'attelaient aux cordes comme des bêtes de somme et, laissant leurs propres occupations, aidaient au transport dans les passages difficiles K

A Chartres les habitants se mirent aussi à l'œuvre. Le bruit de leur pieuse entreprise s'étant répandu,des villages se levèrent en masse dans tous les cantons de la Normandie, et, après avoir reçu la bénédiction de leur curé, partirent pour aller se joindre aux autres travailleurs et mériter le pardon de leurs fautes. L'exemple fut suivi à Rouen et dans toute la province ' ; des troupes d'ouvriers volontaires se transportèrent

tiq ailés monumentales ; Viollet-le-Duc, Dictionnaire raisonné de Varch, fr.^ du jci« au xvi« siècle. Il y avait dans le Petit Palais, à rExposition universelle de 1900, de beaux spécimens de la sculpture au xiii* siècle ; entre autres, une Vierge en bois.demigrandeur, tenant TEnfant Jésus sur ses genoux, qui appartient à Téglise de Taverny ; les figures sont naïves, mais la pose est très naturelle.

1. Recueil des hisL de la Gaule et de la France, t. XIV, p. 313.

2. Lettre de Hugues, archevêque de Rouen, à Thierry, évêque d'Amiens :

« Magna opéra Domini, exquisita in omnes voluntates ejus ! Apud Carnotum cœpcrunt in humilitate quadrigas et carpenta trahere ad opus ecclesiic construendo?, eorum humilitas etiam miraculis coruscare. Haec fama celebris circumquaque pervenit, nostram denique Normanniam excitavit. Nostrates igitur, bcnedictione a nobis accepta, illuc usque profecti sunt, et vota sua persolverunt. Deinde forma simili ad matrem suam Ecclesiam in diœccsi nostra per episcopatus nostros venire cœperunt, sub lali proposito, quod nemo in eorum comitatu veniret, nisi prius data confessione et pœnitentia suscepta, nisi deposita ira et malevolentia, qui prius inimici fuerant, convenirent in concordiam et pacem firmam. His pracmissis, unus eorum princeps statuitur, cujus imperio in humilitate et silentio trahunt quadrigas suas humeris suis, et prœsentant oblationem suam, non sine disciplina et lacrymis. Tria illa quœ prsemisimus, confessionem videlicet cum pœnitentia, et concordiam de omni malevolentia, et humilitatem veniendi cum obedientia, requirimus ab eis, cum ad nos veniunt, eosque pie recipimus, et absolvimus et benedicimus, si tria illa deferunt. Dum sic informati in itinere veniunt, quandoque et in ecclesiis nostris quam maxime miracula creberrima fiunt, de suis etiam, quos secum deferunt inûrmis, et reducunt sanos, quos secum attulerunt invalidos. Et nos pcrmittimus

IM LtVtlE m. CHAPITRE X

successivement dans tx)us les lieux où il y avait une église à bâtir, vivant sous des tentes et accomplissant des prodiges par la seule puissance de la foi. Des chevaliers, des châtelaines quittaient leurs riches habits pour s'atteler à côté des serfs au même chariot ; des centaines d'hommes s'unissaient pour traîner d'énormes blocs de pierre et, animés par la présence des prêtres et la sainteté du but, ils surmontaient les obstacles. Il faut entendre le récit ému et naïf d'un contemporain.

« Ce qui est admirable, dit-il, lorsque mille personnes, et quelquefois plus, hommes et femmes, tirent une même voiture (tant le chariot est grand et la charge pesante), c'est de voir avec quel silence on marche. On n'entend aucune parole, aucun murmure, et on croirait qu'il n'y a personne, si l'on ne voyait de ses yeux cette nombreuse multitude. S'arrête-t-on en route, aucune voix n'interrompt le silence, si ce n'est celle des pécheurs qui confessent leurs fautes, ou celles des prêtres qui prêchent l'oubli des haines, le pardon des injures et l'union des âmes. Y a-t-il quelque pécheur assez endurci pour refuser d'obéir aux exhortations du prêtre et de se réconcilier avec ceux qui l'ont offensé, l'offrande de son travail est aussitôt rejetée comme immonde et lui-même est ignominieusement séparé de la sainte cohorte. Lorsque la troupe des fidèles, précédée de ses bannières, s'est remise en route, tout se fait avec tant de facilité que rien ne retarde sa marche, ni la pente escarpée des montagnes ni la profondeur des rivières. Admirable prodige ! Comme autrefois les Hébreux au passage du Jourdain, ils entrent sans hésiter dans l'eau des fleuves et les traversent, guidés par le Seigneur. A Sainte-Marie-du-Port, des témoins fidèles assurent que la marée montante s'arrêta au moment où ils passaient. Lorsqu'on est parvenu à l'église, on range les chariots tout autour ; dans ce camp sacré, l'armée sainte tout entière passe la nuit à chanter des hymnes et des cantiques ; on allume des cierges, on expose les reliques des saints, on fait des processions et on apporte les malades pour les guérir en les faisant coucher sur les chariots *. »

nostros ire extra episcopatus noslros. Sed prohibemus eos ne intrent ad excommunicatos vel inlerdiclos. Pacte sunt hœ anno incarnati Verbi MCXLV, Bene vale. o — Annalei de l'ordre de Saint-Benoit, t. VI, liv. LXXVIl, ch. 66. 1. Lettre d'Haimon, abbé de Saint-Pierre-sur-Dives, aux moines de Tuttcberg: «... Quis enim vidit unquam, quis audivit in omnibus generationibus retroactis, ut tyranni, principes potentes in saeculo, lionoribus et divitiis inilati, nobiles natu viri et mulieres, superba et tumida colla loris nexa plaustris submitterent^ et onusta vino, tritico, oleo, calce, lapidibus, lignis, ceterisque vel vitœ usui, vel structurée ecclesiœ necessariis, ad Christi asylum animalium more brutorum pertrahercnt ? ... In trahendo autcm, illud mirabile videre est, ut cum mille interdum, vel eo amplius, viri vel feminœ plaustro innexi sint (tanta quippe moles est, tanta machina, tantum et onus impositum) tanto tamen silentio incedatur, ut nullius vox, nullius certe mussilatio audiatur ; ac, nisi oculis videas, adesse nemo in tanta multitudine œstimetur. Ubi autem in via subsistitur, nihil aliud resonat, nisi confessio criminum, et supplex ad Deum puraque oratio pro imperanda venia delictorum. Ibi

Ce concours de tout un peuple *, le retentissement qu*avait la cons* iruction d'une église, Timportance qu'on attachait aux moindres détails, leur caractère parfois symbolique expliquent la ressemblance des monuments religieux de cette époque * . Tous travaillaient dans la môme pensée, presque sur le môme type ; aussi le style ogival n'a-t-il pas d'inventeurs : il est Tœuvre d'un siècle.

Mode de construction, — Le concours des fidèles ne dispensait assurément pas de maîtres maçons et tailleurs de pierre, c'est-à-dire d'architectes ni d'ouvriers expérimentés. L'équilibre des églises gothiques était un difficile problème de statique qu'on ne pouvait résoudre qu'avec des connaissances scientifiques, acquises par la tradition et par un long apprentissage. Il n'est pas étonnant qu'il y ait eu dans cette profession une initiation mystérieuse et mystique d'où est sortie plus tard la franc-maçonnerie, et que les maîtres de la pierre aient porté les mômes règles et la môme inspiration dans diverses parties de l'Europe.

L'église de l'abbaye d'Ardres, près de Thérouanne, menaçait ruine. L'abbé, considérant que les guerres étaient assoupies et les temps plus calmes, pensa qu'il pouvait en construire une nouvelle. C'était vers le milieu du xiii* siècle. On ouvre une carrière dans le voisinage ;

prœdicantibus pacem sacerdotibus, sopiuntur odia, discordia propulsaniur, relaxantur débita, et animorum uuitas reparatur. Si quis autem in tantum malum progres- SU9 fuerit, ut nolit peccanti in se dimittere, aut unde pie admonetiir. sacerdotibut obedire : statim ejus oblatio, tanquam immunda, de plaustro abjicilur, et ipse cum

pudore multo et i^ominia a sacri populi consortio separatur Ubi autem fidelis

populus, ut ad cœpta redeam. ad clangorem tubarum, ad ercctioncm vexillorum prœeuntium sese visD reddidit (quod dictu mirabile est), tanta facilita te res agitur, ut eos ab itinere nihil retardet ; non ardua montium, non profunditas interjecta aquarum ; sed, sicut de antiquo illo Hebrccoinim populo legitur, quod Jordanem ingressi sint per turmas suas ; ita singula, cum ad (lumen transmeandum venerint, e reg^one subito, ducente eos Domino, incunctanter ingrediuntur ; adeo ut etiam fluctus maris in loco, qui dicitur Sanctae Marise Portus. dum transirent, ad eos ve-

nientes stetisse, ab ipsis transeuntibus, fideliter asseratur Ubi vero ad eccle-

siam perventum fuerit, in circuitu ejus plaustra, velut castra spiritualia, disponuntur, ac tota nocte sequenti ab omni exercitu excubrœ in hymnis et canticis celebrantiu*. Tum cerei et luminaria per plaustra singula accenduntur, tum infirmi ac débiles per singula collocanlur ; tum sanctorum pignora ad eorum subsidia deferuntur, tum a sacerdotibus et clericis processionum ministeria pcraguntur ; populo pariter devotissime subséquente, et Domini simul et Beatœ Matris ejus clementiam pro restitutione debilium attentius implorante. » — Annules de V ordre de Saint-Benolt, t. VI, p. 393, liv. LXXVII, ch. 67.

1. Le même empressement des fidèles se manifestait en maint endroit. Au xii* siècle un abbé (abbas de Trudonensio in Hasbaia) disait : « Videre erat mirabile et relatu erat incredibile, de quam longe quanta hominum multitudo, quantoque studio et lœtitia lapides, calcem, sabulum, ligna ac quœcumque operi erant necessaria, nocte ac die, plaustris et curribus gratis, propriisque expensios non cessarent advehere... » Tiré de Gesia abbatam Trudonensiam, cité par M. Faoniez, op. cit., n» 128.

î. Caumont (t. IV, p. 397) cite le nom de six architectes.

on accumule pierres, chaux et sable ; on choisit de la pierre dure pour les fondations ; on fait venir à grands frais les colonnes et les chapiteaux de Boulogne ; le bois de la forêt de Gisné ; on achète du plomb. On travaille l'hiver comme Tété et bientôt le chœur avec sa tour et ses transepts sont achevés. Alors les paroissiens et le comte de Guines, les Robles et les manants offrent de donner 100 marcs pour construire la nef. Mais Tabbé se plaint de la peine qu'il a eue ensuite à tirer d'eux de Targent et dit avoir eu à supporter presque toute la dépense. Le môme abbé ou plutôt un de ses successeurs se décide en 1197, sur la demande des moines, à ajouter une infirmerie à Tabbaye. On appelle des maçons, des tailleurs de pierre et autres ouvriers. On fait venir de Tournai, par bateau et par char, de grandes quantités de marbre, de bois de la forêt de Samer, de plomb et d'étain. Une famine survient à point pour faciliter Texécution ; car beaucoup de gens s'offrent à travailler sans argent, non par piété cette fois, mais pour obtenir le pain, un peu de bière et quelques aliments, et en deux ans la construction est terminée *. Dans ces deux cas, la construction est due à des moyens plus vulgaires que l'inspiration religieuse.

Architecture civile, — Dans l'architecture civile cette inspiration n'a pas de place. On a construit beaucoup de châteaux féodaux pendant les xii* et xin* siècles ; mais dans ces constructions les besoins de la défense préoccupaient alors beaucoup plus les architectes que le soin de la décoration. Jusqu'au xn« siècle, le château avait eu d'ordinaire l'aspect d'un camp retranché avec réduit central, camp dans lequel se réfugiaient pêle-mêle les habitants du voisinage à l'approche de l'ennemi,ou avait l'aspect d'une villa franque entourée d'un retranchement. Cependant au xn* siècle, on bâtissait aussi de solides forteresses en pierres de taille. C'est dans le cours de ce siècle que les seigneurs commencent à rechercher un peu plus leurs commodités. Toutefois l'ensemble est austère et froid ; à l'extérieur, des murailles hautes et nues avec peu d'ouvertures ; quelquefois pourtant, dans le haut de l'édifice, une galerie servant de promenoir. On ne couronnait pas encore le parapet de mâchicoulis ; c'était avec des hourds en bois posés en temps de guerre qu'on abritait les défenseurs du parapet. Les ruines du vieux château de Langeais (990), le château de Gisors, construit par les rois d'Angleterre depuis 1097 et complété par Philippe-Auguste, la grosse tour de Provins, le château d'Harcourt dont un côté seulement a conservé le style du xn® siècle, le château de Coucy, construit dans la première moitié du xui'' siècle (1223-1242) *, sont des spécimens remarquables de l'architecture militaire dans le centre et le nord de la France et des changements qui l'ont modifiée pendant trois siècles.

1. M. Fagmbz, Doc. relatif s k Vhisl. de l'ind. et da comm,, n" 123 et 126,

2. Plusieurs parties du chûteau de Coucy ne datent que du xiv« ou du commencement du XV* siècle.

Le château-fort est bâti sur une émlnence escarpée ou sur le bord d'un cours d'eau qui labrite. D'ordinaire des cours en défendaient l'entrée ; un fossé profond, des murailles hautes flanquées de tours, des postes en avant du pont-levis, une grande salle pour les solennités, un donjon qui souvent sert de demeure au seigneur et qui est le dernier rédtiil de la défense, une chapelle, une basse-cour, vaste espace où les hommes de la seigneurie trouvaient un refuge en temps de guerre, telles en étaient les parties essentielles. Cet aménagement d'ailleurs ne date guère que du xiu® siècle, lorsque le maître voulut avoir son logement séparé de celui de ses gens d'armes et que les femmes eurent leur appartement réservé.

Parmi les restes de l'architecture militaire de ce temps, il est juste de citer, outre les châteaux, les remparts de Provins et la double enceinte de Carcassonne.

Les demeures des manants étaient beaucoup plus modestes. Cependant on trouve encore quelques restes d'édifices importants dans quelques villes, par exemple des maisons à Provins, le palais épiscopal à Laon'. Dans la campagne les simples chevaliers avaient des manoirs sans tours, composés d'ordinaire d'une seule pièce au rez-dechaussée et de deux pièces au premier étage ; les paysans habitaient des chaumières en pisé. Dans les villes, les maisons étaient pour la plupart étroites, le premier étage surplombant, le pignon s'élevant sur la rue, la construction faite en charpentes dont les interstices étaient remplis de pierraille et de plâtre. Il subsiste bien peu de maisons du XII* siècle K

Les vitraux. — ^ A l'architecture religieuse se rattachaient directement deux autres arts : la peinture à fresque et la peinture sur verre.

Les murs des églises romanes étaient ornés de fresques, souvent peintes à la manière byzantine : Saint-Savin à Poitiers, l'église de Montoire et celle du Petit-Quevilly ont conser^'é des peintures de cette époque. Dans les églises gothiques ce sont surtout les colonnes, les chapiteaux, les frises, les statues que Ton peint et que Ton dore ; on em^ ploie d'ordinaire des couleurs vives tranchant sur fond sombre.

Les vitraux, dont beaucoup sont des œuvres de mérite ', ont aussi des tons tranchés et de teinte foncée. Au xii* siècle, on ne donnait pas encore des teintes différentes à une même plaque. Le moine Théophile a décrit le procédé lequel consistait d'abord à faire le dessin, puis à adapter sur les traits de ce dessin une carcasse en plomb et à ajuster ensuite des morceaux de verre coloré dans les comparti-

1. Il existe à Cluny quelques maisons de style roman ; à Chartres, à Provins, à Laon et surtout à Cordes, il y a encore des maisons des xui« etxiv» siècles.

î. La première mention qui soit faite d*un verrier au moyen Age, à notre connaissance, se trouve dans le cartulaire de l'abbaye de Moléme (t. I, p. 86, Archives du diparlémenl de la Côle-d'Or), vci*s l'an 1100 : Walterius, vitri artifex ; il est, avec le maire de Moléme, témoin d'une donation faite aux religieux.

406 LIVRE ni. CHAPITRE X

ments : travail de mosaïque long et difficile. Quand Tariiste voulait obtenir des ombres, il le faisait au moyen de hachures au pinceau. Au xui* siècle, on commença à varier davantage les couleurs. Le dessin était d'abord très imparfait : les contours étaient durs, les personnages avaient Tallure raide, la perspective faisait absolument défaut, les verres et les plombs étaient épais.

Mais ce travail de mosaïque était exécuté avec un sentiment très juste de la décoration par la couleur. Les artistes s occupaient moins du détail que de reffet général, de manière à mettre le jeu de la lumière dans riïitérieur de Téglise en harmonie avec le caractère du sanctuaire. Souvent ils y ont réussi excellemment. La lumière tamisée à travers ces verres de coloration foncée est à la fois discrète et chaude. A aucune époque le sens religieux n'a été plus profond et à aucune époque aussi les vitraux n'ont été plus conformes à ce sens qu'aux xii"" et xm"" siècles.

Le procédé s'était amélioré au xiu* siècle. Les fonds reétent foncés, rouges, violets ou bleus, et le travail est encore celui de la mosaïque ; mais certains vitraux, ceux particulièrement qui représentent les supplices et les flammes de l'enfer, sujet familier aux artistes du temps, sont d'un effet saisissant. Quelques-uns même étonnent par la correction du trait ; par exemple, à Strasbourg dans l'église Saint-Guillaume, les verrières représentant l'histoire de sainte Catherine qu'on dit être de la fin du xni" siècle ; les couleurs en sont, comme d'ordinaire, foncées * ; mais il y a une harmonie dans les teintes, une souplesse dans les draperies, un fini dans les figures qui révèlent un art avancé.

C'est une question de savoir si des artistes de nation étrangère, surtout des artistes venus de Gonslantinople, ont travaillé à l'ornementation des cathédrales de France. Il est certain que des rapports qu'il ne faut pas nier parce qu'il est difficile d'en retrouver les traces ont existé entre les deux pays *.

Les vitraux de Téglise de Saint-Denis, les roses de Notre-Dame de Paris qui contiennent ' plus de quatre-vingts sujets, les belles verrières de la Sainte-Chapelle, celles de la Trinité de Vendôme, celles de l'abside de la cathédrale de Bourges, celles des cathédrales du Mans, de Poitiers, de Reims, de Soissons et surtout de Chartres, avec ses