Chron, de Saint-Denis^ cité par Sismondi, t. X, p

Navarre et Tattira à Paris. Les députés s'ajournèrent au 14 janvier ; mais Etienne Marcel convoqua prématurément une assemblée qui se réunit le 2 janvier, puis s ajourna au 11 février. A la suite de désordres dans les rues de Paris, il convoqua les gens de métier qui se réunirent au nombre d'environ 3.000 personnes (22 février 1358); à labbaye de Saint-Eloi,près du palais et de la demeure du prévôt des marchands. Dans cette assemblée populaire, le meurtre des maréchaux paraît avoir été résolu. Etienne Marcel entraîna le peuple au palais, Ot saisir et tuer, sous les yeux du dauphin, le maréchal de Normandie et le maréchal de Champagne. Le même jour, Charles, encore tremblant et couvert du chaperon aux deux couleurs, déclara à la foule, du haut d'une fenêtre de THôtel de Ville, que les deux maréchaux étaient des traîtres et qu'ils avaient subi un juste châtiment.

Mais la plupart des nobles, indignés de ce meurtre, se retirèrent en abandonnant leur poste aux États et dans le conseil des trente-six qui lui-même n'existait plus quede nom ; carc'étaient Etienne Marcel, l'évéque de Laon et trois ou quatre autres personnes qui gouvernaient. Le dauphin trouva un appui dans les États de Champagne réunis à Provins.Dès qu'il le put(25 mars),il s'enfuit aussi,et convoqua à Compiègne pour le l**" mai 1358 les États généraux, qui devaient dans le principe se réunir le 1'' mai à Paris. La lutte n'était plus, pour ainsi dire, qu'entre les Parisiens et la royauté ; la victoire ne pouvait rester longtemps incertaine. Pressé par les instantes prières des chevaliers, Charles vint camper avec son armée au pont de Charenton pour affamer la ville, pendant que Marcel, forcé de recourir aux armes, faisait creuser des fossés et compléter les travaux de fortifications commencés après la bataille de Poitiers ; il s'emparait du Louvre, appelait le roi de Navarre et le faisait nommer capitaine général. Mais ce roi, par sa conduite équivoque et par sa cruauté à l'égard des Jacques, ne tarda pas à se faire haïr ; il fut obligé de quitter la ville et alla s'établir à Saint-Denis. Alors Paris fut assiégé par deux armées à la fois Déjà les vivres manquaient ; la résistance ne pouvait plus se prolonger longtemps, et il ne restait que le choix d'un maître. Marcel préféra le roi de Navarre, qui lui devait la liberté et qui n'avait pas amassé contre la bourgeoisie d'aussi longues rancunes que le dauphin : il voulut secrètement lui ouvrir les portes de la Bastille. Mais, fatigués de celte guerre et dégoûtés de la vie politique, la plupart des riches bourgeois aspiraient au repos ; quelques-uns, profitant de l'occasion, assassinèrent Marcel au moment où il allait livrer les clefs, et s'empressèrent d'ouvrir leurs portes au dauphin. Celui-ci rentra triomphant dans sa capitale en accordant une amnistie presque générale aux Parisiens, et particulièrement à ceux qui avaient fait partie de confréries.

Ainsi échoua, après trois ans d'agitations et neuf réunions d'États

généraux *, la tentative faite prématurément par quelques esprits hardis, plus généreux qu'avisés, pour donner le pouvoir politique aux bourgeois qui payaient de leur argent les dépenses de l'État.

Ces novateurs avaient voulu tout saisir à la fois, et tout leur avait échappé. Au lieu de cherchera devenir les conseillers de la royauté, ils avaient tenté de s'en faire les tuteurs, et ils en étaient devenus les ennemis ; il était bien difficile qu'ils fissent triompher alors de pareilles prétentions. S'ils avaient été plus modestes dans leurs demandes, si la bourgeoisie des diverses communes avait été moins isolée, si celle de Paris n'avait pas été entraînée à des mesures violentes, le mouvement révolutionnaire de 1357 aurait peut-être préparé d'autres destinées à la France.

Charles V. — La victoire de la royauté ne supprimait pas les difficultés de la situation. La guerre et la pénurie du Trésor subsistaient, et les impôts continuèrent à s'accroître. Par l'ordonnance du 5 décembre 1360,rendue pour le payement de la raitçon du roi sans que les États généraux eussent été consultés, le droit sur les marchandises fut élevé à 12 deniers par livre ; chaque famille fut obligée d'acheter, tous les trois mois, une quantité déterminée de sel, et la gabelle, rendue permanente malgré toutes les réclamations, fut fixée au cinquième du prix d'achat ; un treizième de la valeur du vin en gros fut prélevé à l'entrée des villes et un quart sur le vin vendu en détail ; le fouage fut porté (ordonn. d'avril 1374) à 6 livres par feu dans les villes et à 2 livres dans les campagnes.

Charles V, instruit par les troubles de sa régence, ne convoqua que rarement les États généraux pendant son règne « ; il sut étouffer à temps les révoltes, contenir le peuple et calmer ses souffrances par de sages réformes. La France respira ; le commerce maritime fut protégé par une flotte, et de nombreux travaux furent achevés ou entrepris.

Cependant, sur son lit de mort, Charles eut un repentir : « De ces aides du royaume de France, dont les povres gens sont tant travaillés et grevés, dit-il à ses frères, usez-en en votre conscience et les ôtez au plus tôt que vous pourrez ; car ce sont choses, quoique je les aie sou-

1. Voici la date de ces neuf réunions : le 30 novembre 1355 ; le !•' mars 1356 ; le 8 mai 1356 ; le 17 octobre 1356, après la bataille de Poitiers ; le 5 février 1357 ; fin avril 1357 ; le 7 novembre 1357 ; le 2 janvier 1358 ; le 11 février 1358 ; ces neuf réunions de la Langue d'oil eurent lieu à Paris ; une dixième eut lieu à G^mpiègne, le l««"mai 1358. Pendant cette période, il y eut un grand nombre d'assemblées d^États provinciaux, et, le 17 octobre 1356, une grande assemblée des États de la Langue d'oc— Voir M. Picot, Hist, des États généraux^ 1. 1 ; M.PEnnBNs, Etienne Marcel,prévôt des marchands; Sméoii Lucb, Duguesclinet son temps,

2. États de Chartres en juillet 1367, États de PaHs en mai 1369 et en décembre 1369. Ces États continuèrent les impôts qui avaient été créés à propos de la rançon du roi et qui furent aussi perçus pendant tout le règne de Charles V.

tenues, qui moult me grèvent et poisent en couraige. » Il rendit môme, sur Tabolition des impôts, une ordonnance * que ses frères se gardèrent bien de faire exécuter.

Les Maillotins et aulnes émeutes, — Deux mois après la mort de Charles V, les désordres de la précédente régence recommencèrent ; mais ils eurent un caractère différent. Ce ne fut plus la bourgeoisie riche et éclairée qui demanda des garanties à la royauté ; ce furent, cette fois, les simples artisans et les petites gens que soulevèrent la misère et la haine et qui songeaient plutôt à exercer leurs vengeances qu'à donner une Constitution à TÉtat.

Deux cents hommes environ de la populace, s'ameutant un jour, forcent le prévôt des marchands à les conduire auprès du duc d'Anjou et à déclarer qu'ils mourront plutôt que de payer les impôts. La foule reste assemblée dans les rues et grossit pendant la nuit. Le lendemain (15 novembre) elle se porte en masse au Parloir aux bourgeois. Un mégissier prend la parole, représente l'abaissement dans lequel croupissait le peuple' et entraîne une seconde fois la foule à l'hôtel Saint-Paul. Il fallut céder devant la force, et, le 16 novembre, parut une ordonnance qui abolissait toutes les aides, gabelles et impositions établies depuis Philippe le Bel '. La multitude, à cette nouvelle, fait éclater sa joie d'une manière féroce ; elle court à travers les rues, détruit les bureaux de péage, lacère les registres, pille les coffres et se porte ensuite sur le quartier des juifs, égorgeant les hommes et les femmes, incendiant les maisons et emportant les objets précieux *.

Le royaume ne pouvait cependant pas être administré sans argent. Pendant l'année 1381 le duc d'Anjou réunit sept fois les nobles et les principaux bourgeois pour aviser au moyen de lever un impôt, et sept fois l'assemblée se sépara sans trouver d'expédient; l'une d'elles concéda cependant 12 deniers par livre sur les ventes. Toutes les villes refusèrent de payer. A Rouen, on essaya de lever un droit sur les comestibles ; aussitôt une révolte éclata. Deux cents hommes des métiers prirent un riche marchand de draps, nommé Legras, le procla-

1. Le texte de cette ordonnance du 16 septembre 1380 a été détruit dans Tincendie de la chambre des comptes de 1737.

3. L*anonymede Saint-Denis ne fait pas preuve d*une grande fidélité historique. Le discours de ce mégissier, qui ne devait être rien moins que lettré, est composé en grande partie de phrases tirées textuellement du discours que Titc-Live prête au tribun Canuleius. Chron. de Charleê V/, liv I, ch. 6. (Doc. inéd,)

3. « Par ad vis et meure deliberacion de nostre grant conseil et pour le relèvement et allégement de nostre dit peuple, mettons du tout au néant tous aides et subsides quelconques qui pour le fait desdites guerres ont été imposés, cuillis et levés depuis nostre prédécesseur le roi Philippe que Dieu absoïlle, jusques au jour dui, soient fouages, imposicions, gabelles, XIII«, IV* et autres quelxconques... » Ordonn., t. VI, p. 27.