Ihid., t. XIll, février

10. //)id., t. XIII. ann. 1443. — Deux foires franches de six jours avaient déjà été

EFFORTS POUR RELEVER L'INDUSTRIE ET LE COMMERCE 94f

qui fréquentaient les marchés de Châlons \ et, afin de rétablir partout « les anciennes foires du royaume », exempter de Timpôt de 12 deniers pour livre toutes les marchandises qui y seraient apportées *. Il est à remarquer qu'un changement s*est produit alors dans l'institution des foires : de seigneuriales elles sont devenues Tapanage à peu près exclusif de la royauté, qui les crée en vertu de son pouvoir souverain.

Charles VII renouvela les privilèges des Castillans, signa des traités de commerce avec les rois d'Aragon et de Danemark, prit des mesures contre les corsaires de la Méditerranée. Malgré le despotisme jaloux avec lequel il maintenait son droit de monnayage, il permit aux: provinces de Languedoc, de Guyenne et de Normandie de se servir de monnaies étrangères afin de faciliter leur commerce. Par Tintermédiaire de Jacques Cœur il entretenait des relations amicales avec le sultan d'Egypte et il obtint l'assurance que les négociants français trouveraient protection à Alexandrie '. L'industrie et le commerce) commencèrent à renaître dans les dernières années de son règne.

Louis XI, — Louis XI suivit la même politique. Il le fit même avec plus de suite et plus de succès parce que, en haine de la noblesse qui lui portait ombrage, il aima et protégea toujours les petites gens, parce qu'il mit dans sa conduite une énergie plus persévérante que son père et que d'ailleurs les traces laissées par la guerre sur le sol de la France devenaient chaque année moins profondes. Continuant l'œuvre des premiers Capétiens, il s'appliqua, comme eux, à élever la bourgeoisie pour fortifier la royauté. La bourgeoisie le comprit, et malgré le mécontentement produit par la lourdeur des impôts, elle se. serra autour du trôné : c'est ainsi qu'en 1471 la ville d'Amiens demanda et obtint d'être réunie au domaine de la couronne *. Louis XI confirma,; étendit les privilèges des villes, commença à donner à leur administration l'unité d'une direction centrale, décida que dans plusieurs gran-r des cités l'exercice des fonctions municipales de maire ou d'échevin conférerait de droit un titre de noblesse *,et rendifplusieurs ordonnances pour autoriser dans le nord du royaume les simples bourgeois à jposséder des fiefs, comme en possédaient depuis longtemps ceux du Languedoc*.

créées à Lyon par édit du dauphin le 9 février 1420. EUes ne réussirent pas. f-'qrdonnancede 1443 (1444, nouveau s(yle) institua trois foires de vingt jo\ira chaque et les dota des mêmes privilèges que les foireB de Champagne.