LE CHEF-D'ŒUVRE ET LA MAITRISE

défenses assez mal observées, si 1 on en juge par les joyaux et les ornements d'église qui nous restent de ces temps-là. Aujourd'hui on met des feuilles sous les pierres et elles ont plus d'éclat ; on brûle la topaze jaune et on en fait une belle pierre rose ; on frappe par l'estampage des ornements creux qui coûtent moins cher et qui ont plus de légèreté. Mais il n'était pas dans la nature des corps de métiers de comprendre les avantages de la liberté.

Les contestations. — La chirurgie, dédaignée des médecins, était exercée par les barbiers. Plusieurs chirurgiens avaient au xiii* siècle formé un corps particulier sous l'invocation de saint Cosmeet de saint Damien' et nommé six jurés chargés d'examiner les gens « qui s'entremêlent de cyrurgie » ; ils laissaient la petite chirurgie, saignée, pansement de plaie, etc., aux barbiers dits barbiers-chirurgiens et réclamaient pour eux-mêmes le monopole des opérations ; ils se disaient chirurgiens-barbiers ou chirurgiens de robe longue. Le prévôt du roi, qui les soutenait, défendit à plusieurs reprises aux barbiers d'empiéter sur leur domaine*. Mais en 1371, le premier barbier et valet de chambre du roi ayant été confirmé dans les fonctions et dans le titre de garde du métier et de « maître des barbiers » et des statuts nouveaux ayant été approuvés, les barbiers obtinrent l'ordonnance du 3 octobre 1372. Celle-ci leur reconnaissait le droit « d'administrer emplastres, onguements et autres médecines convenables et nécessaires pour guérir et curer toutes manières de clous, boces, apostumes et toutes plaies ouvertes » et repoussait la prétention au monopole que soutenaient « les cirurgiens et mires jurez sous ombre de certains privilèges que ils dient avoir de nos prédécesseurs ;... qui est au grant préjudice et lésion desdits barbiers, et aussi contre raison et le bien public de tous nos subgiez, attendu que plusieurs povres gens qui ont diverses maladies accidentelles ne pourroient, ainsi comme ilz font des barbiers, recouvrer desdiz mires jurez qui sont gens de grant estât et de grand sallaire ».

Les chirurgiens ne se tinrent pas pour battus. Ils cherchèrent à se relever en demandant au recteur de les admettre dans le corps universitaire ; mais l'Université déclara qu'elle les recevrait comme élèves et rien de plus, tanquam veri schoiares et non alias. Ils obtinrent, trente ans plus tard (1423), une sentence du prévôt du roi qui défendait aux barbiers « d'exercer ou eux entremettre au fait de chirurgie » ; mais Tannée suivante la sentence fut annulée et le parlement condamna les chirurgiens. Quand les barbiers eurent pour maître Olivier Ledain, le favori de Louis XI, ils triomphèrent par de nouveaux statuts que le roi sanctionna (1465). Ces statuts réglaient l'examen d'admission à la

1. Leurs statuts se trouvent dans le Livre des métiers cTEticnne Boileau,