Hiit. de Vorfèvrerie-jo&illerie,psœ P. Lacroix

2. Comm. d'Amiens^ t. II, p. 48. — Statuts des boulangers, art. 8, ann. 1408.

3. Voir la collection publiée par P. Lacroix, sous le titre de Livre d^or des mélier$ ; — le Moyen Age et la Renaissance j publié par P. Lacroix et F. Sbrb ; — Art. Corporations de métiers, par A. Moxteil etRAnuTEAU ; — l'ouvrage de Boiiillet sur les corporations d'Auvergne.

Ce sont le plus souvent des armes parlantes : les cordonniers ont des alênes, des tranchets, des formes ou des compas ; les charpentiers, des chevrons, des haches ; les orfèvres, des coupes, des chftsses ; quelquefois c'est l'image du patron ou même quelque pièce employée dans le blason de la noblesse. Nous avons encore les armoi» ries d'un très grand nombre de ces confréries. Parmi les plus célèbres sont celles des orfèvres de Paris, qui portaient écu de gueules écartelé d'une croix d'or, au premier et au quatrième quart une coupe d'or, au second et au troisième une couronne

ce sont les insignes de Tartisan, comme Tépée ou la lance sont ceux du chevalier. Chaque métier tient à son blason comme à son plus beau titre d'honneur. Au xvn® siècle, les orfèvres de Paris refusèrent les armes que leur octroyait le roi Louis XIII pour garder le vieux blason qu'ils prétendaient tenir de Philippe le Bel. Dans les solennités on étalait en public la bannière armoriée : Tartisan se rangeait sous ce drapeau ; il était fier de le voir flotter dans la procession au milieu de toutes les bannières des métiers, comme les panonceaux des barons dans une chevauchée.

C'était assurément un spectacle curieux dans une procession générale de voir toutes les confréries réunies passant, sur deux longues files, dans les rues tortueuses de la ville ; les artisans en habits de fête, les maîtres et les jurés en grand costume, les cierges allumés, les bannières au vent. Tout le monde prenait plaisir à ces fêtes ; mais nul n y trouvait autant de charme que rartisanlui-même,pour qui elles avaient le double attrait de la curiosité satisfaite et de la vanité triomphante.

Le xiv« et le xv« siècle furent prodigues de fêtes. A l'entrée d'une reine, les confréries déployaient une grande pompe. D'ordinaire tous les membres n'y assistaient pas ç~an convoquait seulement un certain nombre d'artisans de chaque métier, qui devaient paraître dans le costume et avec les ornements qui leur étaient prescrits. De pareilles fêtes entraînaient de fortes dépenses ; aussi quand la confrérie ne faisait pas elle-même les frais, on devait laisser aux plus riches l'honneur d'y figurer. Le jour où Isabeau de Bavière entra pour la première fois à Paris, en 1389, douze cents bourgeois de tout rang et de tous métiers allèrent à cheval à sa rencontre ^

Même pendant les tristes jours de l'occupation anglaise les métiers se faisaient un devoir ou se trouvaient dans l'obligation de figurer dans les cérémonies publiques. Quand, en 1431, Henri VI fit son entrée à Paris, les échevins allèrent le recevoir hors des murs et portèrent les premiers le dais. Arrivés à la porte Saint-Denis ils le cédèrent aux drapiers, qui, devant les Innocents, le passèrent aux épiciers ; puis, depuis le Châtelet jusqu'à l'hôtel des Toumelles, ce fut successivement le tour des changeurs, des orfèvres, des merciers, des pelletiers et des bouchers.

Plus tard, au commencement du xvi* siècle (1504), lorsque la reine Anne fit son entrée, l'ordre dans lequel devaient se ranger les métiers fut déterminé d'avance. Les jurés de pelleterie, d'orfèvrerie, de draperie, de mercerie et d'épicerie avaient été mandés à l'Hôtel de ville et avaient reçu « commandement d'eslire chacun en son estât quatre gens de bien et qu'ilz soient honnestement habillez d'ecarlate pour

de même mclal, le tout surmonte d*un chef d'aznr semé de fleurs de lis sans nombre et entouré de la devise : In sacra inque coronas. 1, Cérémonial de France, par Godefroy.

porter le poisle sur la reyne... et qu'ils nomment vingt cinq on trente de leurs corps pour accompagner les gouverneurs, prevost et eschevins ». Quelques jours après, on décida que les frais de la cérémonie seraient supportés également par tous les maîtres *.

Dans le cortège deux sergents de THôtel de ville ouvraient la marche ; derrière eux étaient rangés les vendeurs, les crieurs de vin et les hénouards ; puis, à la suite du prévôt, des échevins, des conseillers de la ville et des seize quarteniers, habillés tous d'une robe de velours ou de damas, venaient immédiatement les corps de métiers. Au premier rang, les drapiers, représentés par soixante-dix marchands et par les quatre gardes devant lesquels marchait à cheval le doyen, son bâton à la main ; au second rang, les épiciers, représentés par les quatre gardes, par deux courtiers et vingt-quatre marchands ; au troisième rang, les pelletiers ; au quatrième, les merciers ; au cinquième, les changeurs ; au sixième, les orfèvres. « Et après, dit le procès- verbal, plusieurs autres bourgeois et marchands de tous estats et divers habits allèrent à cheval et en bon ordre et deux à deux jusques à ladite chapelle où ils trouvèrent ladite dame *. » Tous avaient de magnifiques costumes : c'étaient des robes de satin cramoisi, des robes de damas gris cendré ou de drap écarlate sur fond violet. Ils avaient fait faire un dais dont le ciel était de drap d'or broché, semé de lis et de roses. Ils le portèrent alt^mativemciit depuis la porte Saint-Denis jusqu'à Notre- Dame ^.

L'honneur n'était pas toujours pour les mêmes confréries. A l'entrée d'Eléonore d'Autriche, par exemple, en 1530, les fripiers et les bouchers avaient fait dresser des échafauds sur lesquels on jouait des mystères ; à l'entrée du roi de Pologne, en 1573, le cortège se composait de douze cent trente-deux artisans appartenant à soixante-neuf métiers différents ; les tailleurs, à eux seuls, en avaient envoyé cent *.

Dans les grandes villes de province, des cérémonies du môme genre avaient lieu et souvent tous les métiers y prenaient part.

Les Six corps de marchands. — A Paris, malgré les exceptions que nous venons de citer, Thonneur de figurer en tête du cortège, ou même d'y figurer seules, appartenait presque toujours à six confréries privilégiées : la draperie, l'épicerie, la pelleterie, la mercerie, le corps des changeurs et celui des orfèvres. Elles commençaient à se distinguer du reste des métiers sous le nom de « Six corps des marchands ». Ce n'étaient pourtant pas tous des marchands ; pelletiers et orfèvres tra-