DucELLiER, Histoire des classes laborieuses, p

2. Voir Laurent, Soc. Phil. — Cependant la caisse de secours des ouvriers mineurs fut organisée sous le patronage du préfet avec les fonds de l'Etat (27 juin 1817, 28 mai 1818).

3. Un petit nombre seulement de sociétés se présentèrent alors. En leur remettant une médaille commémorative, le préfet de la Seine disait : « Rien ne nous a paru plus digne d'encouragement que les associations de prévoyance, de secours mutuels et d'union formées entre certains ouvriers. » Moniteur de 1821.

4. Le rapport dit qu'il existait alors environ 200 sociétés de ce genre à Paris. Moniteur de 1830, p. 495.

5. Voir le rapport de la conmiission supérieure des expositions. Laurext {le Paupérisme, I, 274) montre que le nombre des sociétés existant en 1852 était notablement supérieur au nombre de celles qui se sont fait connaître ; un relevé administratif fait en 1820 mentionne 184 sociétés qui se sont fait alors connaître.

6. Fondée en 1821. Voir de Gérando, de la Bienfaisance publique, t. III, p. 414,

condamnation et la « Providence Saint-Joseph » dans laquelle ils recevaient les jeunes détenus et leur apprenaient h travailler; ils étaient parvenus à faire subsister en grande partie la maison avec les produits de leur travail, i A Paris, le curé Desgeneltes avait fondé aussi une « maison de la Providence » pour les jeunes orphelines, qu'il admettait soit comme internes, soit comme externes, et dont il faisait des ouvrières, des sous-maîtresses, quelquefois des religieuses, selon leur vocation. 2 L'œuvre de Saint- Joseph cherchait à former parmi les ouvriers des associations religieuses en empruntant quelques-unes des formes du compagnonnage ; l'institut Saint-Nicolas tentait l'éducation professionnelle dans les faubourgs de Paris. ^ D'autres associations, l'association Sainte-Anne, l'œuvre de Saint-Jean au Gros-Caillou, visaient le même but par des moyens divers.

Il appartient aux classes éclairées de prêter l'appui de leur moralité et de leurs conseils à ceux que le malheur de la naissance ou le défaut d'éducation a laissés sans guide, faibles et ignorants, ou qu'il a déjà pervertis. Le cœur le commande. Sous la Restauration, l'intérêt parlait comme le cœur ; car cette masse d'ouvriers dont le nombre croissait chaque année, pouvait, faute d'une bonne direction, créer des dangers au gouvernement et à la société. Le clergé, qui vit près du peuple, le comprenait, et son zèle avait de bons effets ; il en aurait eu de meilleurs si la politique, alors trop mêlée à la religion, n'avait inspiré à l'ouvrier des grandes villes une défiance instinctive pour tout ce qui lui était présenté par la main d'un prêtre.

L'enseignement mutuel et renseignement simultané. — La question de l'instruction primaire, négligée sous l'Empire, avait été soulevée durant les Cent- Jours par Carnot et n'était plus retombée dans l'oubli. Deux méthodes se trouvaient en présence.

La Société pour l'encouragement de l'instruction élémentaire en France a été fondée après les événements de 1814 ; dirigée par des hommes de cœur, comme le baron de Gérando et le comte de Laborde, elle travaillait avec ardeur à propager ses doctrines et à créer des écoles. Il fallait une instruction à bon marché, donnée par un petit nombre de maîtres ; car l'argent et le personnel manquaient. L'Angleterre offrait un modèle dans la méthode rapportée, disait on, de l'Inde, et propagée par Bell et par Lancasler * ; on la