Voir Mémoires de Guizot, t. III, p

2. Législation de l'enseign. primaire en France, par M. Gréard, t, I, p. 79 et suiv,

3. « Nous étant fait rendre compte de l'état actuel de l'instruction du peuple des villes et des campagnes dans notre royaume, nous avons reconnu qu'il manque, dans les unes et dans les autres, un très grand nombre d'écoles ; que les écoles existantes sont susceptibles d'améliorations importantes. Persuadé qu'un des très grands avantages que nous pouvons procurer à nos sujets est une instruction convenable à leurs conditions respectives ; que cette instruction, surtout lorsqu'elle est l'ondée sur les véritables principes de la religion et de la morale, est non seulement une des sources les plus fécondes de la prospérité publique, mais qu'elle contribue au bon ordre de la société, prépare l'obéissance aux lois et à l'accomplissement de tous les genres de devoir.... » Préambule de l'ordonn. du 29 février 1816.

4. Voirie Moniteur de 1816. — C'est Guvier qui, dans un discours à la Chambre, dit que cet article était de la main du roi. Moniteur de 1821, p. 857.

5. En 1817 et en 1818. Voir le Rapport au roi sur la situation de l'instruction primaire, au 1" janvier 1843, En 1817 la commission de linstruction publique arrêta qu'il y aurait une école mutuelle dans chaque académie et affecta à cet effet une somme de 16,000 francs. Moniteur de 1817, p. 847.

6. Voir le rapport du comte Laborde, secrétaire général delà Société pour l'instruction élémentaire. Moniteur de 1816, p. 47.

654 LIVRE m. CHAPITRE V

La nouvelle méthode se propageait. L'école-modèle, fondée à Paris dans le bâtiment de l'ancien collège de Lisieux et dirigée par Martin, formait non seulement des élèves, mais des maîtres. * Les préjugés de quelques instituteurs se dissipaient. ^ En 1818, l'Académie proposa pour sujet du concours de poésie : « Les avantages de l'enseignement mutuel ». ^ De bons livres élémentaires étaient composés. * Des sociétés se formaient dans les départements à l'image de la société de Paris " et les écoles se multipliaient. On comptait déjà, en 1817, environ 100 écoles mutuelles renfermant dix à douze mille élèves. °

L'appui du président de la commission provisoire avait favorisé cet essor. Celui du comte Decazes, devenu le plus influent des ministres, fut plus efficace encore. « Tous les bons esprits, disait-il à la fin de 1818 dans un rapport au roi, ont été frappés des avantages que présente la nouvelle méthode d'enseignement connue sous le nom à'Enseignemenl mutuel. Ce qui était en question, il y a deux ans, a aujourd'hui toute la force d'une chose examinée et jugée. » ''

L'année suivante, il rappelait aux préfets que l'ordonnance du 29 février 1816 s'appliquait aux congréganistes comme aux laïques, et qu'en conséquence, il fallait, des uns comme des autres, exiger le brevet. * Les congréganistes résistèrent, et le clergé livra dans les départements des batailles acharnées aux partisans du système lancastrien. Aux écoles mutuelles, dont le nombre, à la fin de 1820, s'était élevé à

1. D'après le rapport de Lahorde, celte école avait en 1816 200 élèves : elle était entretenue aux frais delà ville de Paris qui possédait quatre autres écoles mutuelles, dont une de filles. La plus renommée de ces écoles était celle de la Halle aux draps. M. Sahrazin et Ml'« Sauvan formaient dans des cours normaux des membres pour l'enseignement mutuel. Dans le département du Nord la première école fut créée par la Société des mines d'Anzin en 1817.

2. Les instituteurs craignaient, dit Laborde, que cette méthode n'eût pour résultat de diminuer leur importance et leur nombre.