Le 5 Mai

672 LIVHE m. CHAPITRE VI

à Vienne ».* Il faisait vibrer la fibre patriotique dans nombre d'autres chansons : « le Vieux drapeau », « les Enfants de France ». Un couplet du « Dieu des bonnes gens » donnera une idée de la manière de l'auteur.

Un conquérant dans sa fortune altière, Se fit un jeu des sceptres et des lois, Et de ses pieds on peut voir la poussière Empreinte encore sur le bandeau des rois. Vous rampiez tous, ô rois qu'on déifie ! Moi pour braver des maîtres exigeants, Le verre en main, gaîment je me confie Au Dieu des bonnes gens.

Ce patriotisme, à la fois ému, malicieux et guilleret, lui valut, d'une part, deux condamnations, et d'autre part, une grande popularité.

Les émotions populaires furent fréquentes durant cette période. Les étudiants, l'armée, les ouvriers de Paris et de quelques autres villes y prenaient une part active. Les conspirations secrètes se recrutaient dans leurs rangs. Le libéralisme éclairé, bien que s'inspirant de pensées plus hautes dans un monde plus raffiné, cherchait son point d'appui sur ces masses ennemies du pouvoir, et abritait tant bien que mal sous son drapeau ceux qui regrettaient Napoléon avec sa gloire et ceux qui aspiraient à la République dans l'espoir de fonder une plus complète égalité.

Le carbonarisme, importé d'Italie en France vers 1821 ', avait fait en quelques années de rapides progrès. Pendant qu'à sa tcte se trouvaient de grands personnages, le corps se composait surtout déjeunes gens des écoles et d'ouvriers au milieu desquels se glissaient des agents de police. L'association, empruntant aux charbonniers des forêts une partie de ses symboles et de ses dénominations, se divisait en ventes, la vente en sections. La section, afin d'échapper au Code pénal, ne comprenait que dix-neuf personnes ; elle avait son chef, lequel était souvent un contremaître ou un simple ouvrier. Les carbonari se réunissaient chez lui, un soir de la semaine ou plus souvent le dimanche ; ils y faisaient l'exercice et y recevaient les ordres, toujours prêts à prendre les armes au "premier signal. Plus d'une fois les ateliers furent en émoi, comptant sur une convocation ; mais le signal ne venait pas. La direction était plus bourgeoise qu'ouvrière.* Lors-