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bientôt le souvenir au milieu des premières fêtes de l'Empire. ! et en Tan XIII, le chiffre des escomptes de la Banque de France au commerce atteignit 847 millions, La déclaration de guerre par l'Autriche et la reprise des luttes continentales amenèrent, il est vrai, une nouvelle crise. L'argent disparut ; le crédit se resserra ; les porteurs de billets se précipitèrent vers la Banque, qui un moment limita à 500,000 francs par jour ses remboursements. Mais la victoire d'Austerlitz ramena encore une fois la confiance, et nous avons vu comment Napoléon mit dès lors la Banque de France sous la main de l'administra tion. 8

La quatrième coalition produisit des effets à peu près semblables ; la guerre, lors même qu'elle est conduite par un favori de la victoire, épouvante le commerce. Celle fois, Napoléon, tout en dirigeant ses opérations militaires, surveillait la Banque ; de Berlin, il écrivit au gouverneur d'escompter à 5 p. 100, * et la Banque escompta à 5. Il autorisa, ou pour mieux dire, il contraignit, * malgré les représentations de ses conseillers, 4a Caisse d'amortissement à employer 6 millions en prêts sur nantissement afin d'assister les manufacturiers qui ne pouvaient vendre leurs marchandises, et il ne leur prit que 2 p. 100 d'intérêt. Quoi qu'il en pensât, de pareilles mesures ne suffisent pas à rétablir le crédit ; les escomptes de la Banque au commerce ne furent que de 418 millions en 1807, et il fallut aller jusqu'en 1810, après la paix de Vienne, pour retrouver et dépasser le chiffre obtenu en l'an XIII.5

Toutefois ce n'étaient encore, jusqu'en 1811 où l'escompte tomba au-dessous de 500 millions, que des ombres légères. Après la paix de Presbourg, l'empereur qui venait de faire sentir au continent le poids de ses armes, voulut lui montrer aussi la puissance de l'industrie nationale et porter un double défi à l'orgueilleuse Angleterre. Il donna des ordres pour qu'une exposition fît « partie des fêtes consacrées à célébrer les triomphes des armées françaises ». L'intention de Sa Majesté est qu'elle puisse offrir un tableau complet et une sorte de carte géographique industrielle de toute la France. De longs