Cité par M. Wbill, Histoire du parti républicain, p

cunes et des souvenirs. Quand la paix avait ramené dans leurs foyer? les prisonniers français, quand, en 1814 et en 1815, les cadres avaient été réduits et Tannée de la Loire licenciée, les soldats de l'Empire avaient dû retourner les uns à la charrue, les autres à l'atelier. Ils étaient mécontents et ils propageaient leur mécontentement. Le récil de leurs campagnes qu'ils amplifiaient, les blessures que beaucoup d'entre eux pouvaient montrer, quelque connaissance des pays étrangers qu'ils avaient traversés ou occupés, et surtout les anecdotes de leur séjour leur donnaient une sorte de supériorité morale qui tournait rarement au profit du gouvernement . Les vieux grognards avaient la parole haute. À mesure qu'on s'éloignait des événements, ceux qui n'avaient servi que dans les dernières années (c'était le plus grand nombre) prenaient des airs de grognard et ceux qui n'avaient jamais servi croyaient et répétaient comme eux, à propos de chacun des actes du pouvoir, que les choses ne se passaient pas ainsi au temps du « Petit Caporal ».

Le même peuple n'avait aucune part, ni directe, ni indirecte, dans les affaires du pays. L'Empire, sans doute, ne lui en avait pas fait une plus large ; mais il lui avait donné la gloire, à Fattrail de laquelle le peuple se laisse toujours séduire ; il l'avait convoqué à la conquête do l'Europe, et en l'appelant dans ses armées, il lui avait ouvert la porte des honneurs. La Restauration n'eut rien à lui offrir.

La seconde rentrée des Bourbons avait été le signal d'odieuses violences. Les haines politiques avaient ravivé dans le Midi les haines religieuses ; protestants et bonapartistes avaient été poursuivis, maltraités. Des crimes avaient été commis. Le gouvernement n'osa pas les réprimer et sembla autoriser les rumeurs qui en faisaient remonter la responsabilité jusqu'à lui en dressant une liste de proscription,* en établissant des cours prévôtales 2, et en faisant voler par la Chambre introuvable les lois sur la suspension de la liberté individuelle, sur la répression des cris, actes et écrits séditieux.3 Entre le monarque et la masse de la nation, il n'y avait aucune sympathie en 1814 ; en 1815, il y eut un sentiment d'antipathie.

La suite des événements l'aggrava. Après l'assassinat du duc de Berri (1820) et l'entrée au pouvoir d'un ministère congréganisle (18*21), les conspirations militaires ou politiques se multiplièrent, fomentées principalement par les sociétés secrètes descarbonari et des chevaliers de la liberté : conspiration de Belfort (1822), conspiration de Saumur, complot de Nantes, arrestation et mort des quatre sergents de la Rochelle, un des événements qui firent la plus vive impression sur le public.