Hist. parlent., t. XXII, p. 221 et suiv

4. Condorcet évaluait à 24,400,000 livres la dépense totale pour 31.000 écoles primaires, 110 instituts, etc. et la Société nationale des sciences et arts. H n'allouait que 400 livres aux maîtres primaires.

il omettait entièrement l'enseignement libre et les nombreux établissements qui fonctionnaient encore.

Rapport de Lanthenas. — Le plan de Condorcel eut le sort du plan de Talleyrand : il resta à l'état de projet. Avant d'être organisé, l'enseignement populaire devait encore fournir matière à plus d'un système. Ce n'est pas qu'on en méconnût limporlance. La province réclamait des écoles. « N'oubliez pas de faire promptement organiser les écoles nationales », écrivait le 27 septembre 1792 le tribunal de commerce d Issoudun. Le 10 octobre, les sections permanentes de Besançon demandaient « l'établissement au moins provisoire pour la rentrée prochaine des écoles primaires et secondaires » ; il faut « organiser enfin l'instruction publique », disait en novembre l'assemblée électorale du Var. Les administrateurs du district de Savenay déclaraient que « si le plan d'éducation nationale est adopté aujourd'hui, il est nécessaire qu'il soit exécuté demain. Le mal est à son comble. Les collèges sont déserts. La jeunesse languit depuis quatre ans dans l'oisiveté1. »

La Convention ne fit pas attendre. Un mois et demi après le commencement de ses travaux, elle entendait à ce sujet le rapport rédigé par Lanthenas * au nom du comité d'instruction publique. « La Convention nationale, disait le rapporteur, a montré le plus vif empressement à organiser l'instruction publique, cette première dette de l'État envers tous les citoyens. » Lanthenas rédigea un nouveau rapport sur l'instruction, consacré exclusivement à l'enseignement primaire qu'il comprenait à peu près comme Condorcet*, et au sujet duquel il ajoutait un trait gravé par l'esprit du temps et qui n'était pas une amélioration: l'élection des instituteurs par les pères et mères de famille9.

C'est le 18 novembre 1792 que Lanthenas lut à l'Assemblée ce rapport. Six jours auparavant, un article (art. 13) du projet de loi préparé par le comité fut voté et le titre d'instituteur fut donné aux maîtres des écoles publiques ; la discussion des autres articles ne fut pas reprise en séance.

Les idées de Robespierre et de Sainl-Just sur l'éducation. — C'est que déjà les idées d'égalité des fortunes et des conditions commen-

1- ISEcoU sous l* Révolution française, par M. Victor Pibrrb, p. 49.