CuAPTAL, de Vlnduslrie française, t. 1, p

3. La population de la France en 17.sî) ne peut ^aière être, à travers les évaluations diverses de cette époque, portée à plus de 'io millions dhabitants (Voir la Popala.lion française, par E. Lkvassiïuh, t. 1). Le recensement de 1801, le premier qui ait été fait, accuse '27,3*0,003 habitants pour le territoire de l'ancienne France, et ce chiffre, si l'on en uge par le recensement de 1^06, est probablement trop faible.

sulat. Les équipages étaient devenus rares, en province surtout, et l'on ne voyait presque plus de domestiques mâles. Les artisans souffraient de cette contraction de la dépense. « Dans les villes, disait un préfet, le journalier est misérable par la dispersion des capitaux et des fortunes qui y étaient rassemblés, tandis que celui des campagnes a recueilli tous les avantages de la Révolution ; Tun est réduit à solliciter de Touvrage, tandis que l'autre a presque besoin d'être sollicité. » *

Il ne faudrait pourtant pas exagérer le changement qui s'était opéré dans la manière de vivre. Les générations qui donnaient le ton sous l'Empire avaient été élevées sous l'ancien régime : les gens de quarante ans en 1810, venaient d'atteindre la vingtaine lors de la convocation des Etats généraux ; une grande partie de la jeunesse masculine qui arrivait à la vingtième année à partir de 1808 était successivement appelée sous les drapeaux et y est restée jusqu'en 1814, ou a succombé. A la campagne, si les fermiers s'étaient arrondis en ne payant plus de redevances ou en achetant des biens nationaux, la masse des journaliers n'avait pas eu les moyens d'acquérir de la terre et demeurait, comme auparavant, dans le salariat. Dans les villes, les ouvriers avaient sous l'Empire un peu plus de bien-être, mais ils vivaient pour la plupart, comme par le passé, au jour le jour. Si de petites bourgeoises en province s'étaient coiffées d'un chapeau qu'elles n'auraient pas osé porter sous Louis XVI, beaucoup aussi conservaient le bonnet ou la mante et dans les villes, même à Paris, les ouvrières et les bonnes n'auraient pas osé prendre la même coiffure que les dames.

Nous avons dit comment le Consulat fit promptement disparaître les causes de malaise qui avaient paralysé l'industrie pendant la Révolution, comment les industriels rentrèrent dans la carrière, soutenus à la fois par les encouragements du premier consul, puis par les pompes de la cour et de l'administration impériale, et surtout par ce besoin croissant de consommation qu'éprouve et que peut satisfaire une nation qui s'enrichit par le travail. La grande manufacture et les fournitures militaires donnèrent naissance à quelques fortunes considérables ; les arts et métiers prospérèrent. Les années qui s'écoulèrent de 1800 à 1811 ont laissé de brillants souvenirs dans les ateliers.

Condition légale de lonvrier et de iapprenti. — Les ouvriers ne furent pas traités par l'Empire avec la mênie sollicitude que l'industrie. Nous avons vu (jue la police les tenait en tutelle, que les articles 414, 415 et 416 du Code pénal, ijui [)iinissaient les coalitions, n'avaient pas tenu la balance cf^alc eniro h^s patrons et les ouvriers, (juc le Code Napoléon avait établi une ditïcrcncc, l'ondée sur le prin-