Entre autres. Faucher, Wolowski et de Parieu

bien-être et du bonheur de ses membres Ledru-Rollin le considérait comme la conséquence nécessaire de la révolution de Février. « On a dit : Le droit au travail, c'est le socialisme. Je réponds : Non, le droit au travail, c'est la République appliquée '. » Billault et d'autres, sans être précisément les adeptes d'aucun système réformateur, n'étaient pas loin de penser de même et regardaient comme impolitique de refuser aux prolétaires celte satisfaction l'année même où la royauté avait été renversée pour s'être trop peu « préoccupée des classes ouvrières » ». « Le meilleur gouvernement pour nous, dit le peuple, c'est celui qui nous rend la vie un peu plus tolérable '. » Devait-on s'effrayer de voir l'Ëtat intervenir dans le salaire du travail, quand il intervenait si largement dans le revenu de l'industrie par les tarifs de douane ? Argument pénétrant, qui était alors et qui reste comme une flèche enfoncée par le socialisme au flanc du protectionnisme *.

D'ailleurs on avait inscrit ce droit dans le préambule. Pourquoi l'en a voir effacé ? « Quoi donc! messieurs, parce qu'il est survenu dan^ notre pays une de ces catastrophes horribles que l'histoire déplorera comme nous ; quoi donc ! ce qui était un droit la veille ne Tétait plus te lendemain !» » En l'inscrivant, avait-on fait un mensonge, ou caressé une chimère? La reconnaissance d'un droit dans une Constitution n'est pas un mensonge parce que dans la pratique, Texercice de ce droit est limité ou imparfait : témoin la liberté de la presse, ou le droit même de propriété. Une chimère ? Mais TÉtat ne se fait il pas déjà entrepreneur de travaux publics •, et ne voit-on pas, par le tarif des douanes, « la société aider, soutenir, retarder ou avancer toutes les combinaisons du travail national ? »

En vain voudrait-on effrayer le législateur par Ténormité du fardeau, « Il faut, disait tout d'abord Mathieu (de la Drôme), l'auteur du pre« mier amendement, il faut examiner si le travail est un droit, et s'il est un droit, peu importe la charge qu'il imposera à la société. » Et puis il s'appliquait à démontrer que le fardeau môme n'existait pas, « Pre*