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porté en Angleterre le marché des laines de Saxe et de Silésie. Un fabricant d'indiennes de Rouen, Keittinger Turgis, reprenait dans sa péroraison l'argument du salaire : a Une dernière considération : pensons à notre classe ouvrière, si bonne, si amie de Tordre... Craignons de désespérer nos populations en les réduisant au même sort que les ouvriers allemands par Tentrée des produits étrangers. Les circon« stances ne sont plus les mêmes, mais cependant nous ne devons pas oublier que Napoléon faisant brûleries marchandises anglaises, avait pour lui les sympathies de la nation ^ » Hindenlang y ajoutait un aveu : « Il n'y a plus de diminution possible sur la main-d'œuvre, déjà si baissée qu'elle laisse à peine de quoi vivre à l'ouvrier ^. »

a Toute notre existence manufacturière repose sur la prohibition >:, déclarait Joly, de Saint-Quentin *. La plupart avaient deux manières diiTérentes d'envisager la question : quand ils parlaient de TAngleterre, ils la dépeignaient puissamment armée, produisant dans de meilleures conditions et à plus bas prix que la France, prête à envahir notre marché et à vendre même à perte afin d'écraser nos fabricants, dès que la substitution d'un droit quelconque à la prohibition aurait fait brèche dans le système ; d'autre part, ils affirmaient que l'industrie française avait fait de grands progrès et qu'elle n'avait pas» comme le prétendaient les économistes, besoin de la concurrence étrangère pour faire mieux. « Notre système est une très bonne forteresse ; l'industrie française n'a pas besoin de stimulant », affirmait Lefèvre-Duruflé.

Si les progrès de la manufacture française n'avaient pas été pins grands, c'était, d'après Mimerel, délégué des chambres de commerce de Lille, Roubaix et Tourcoing, parce qu'on l'avait menacée d'entr'ouvrir les portes de la forteresse par des réductions de droits. Il le prenait de haut avec le ministère, en électeur qui sent sa force: « J'aime à le croire, l'intention du gouvernement est de protéger l'industrie nationale et de ne pas la troubler dans la possession de la consommation du pays. » Quand il présentait l'argument du salaire, il le faisait d'un ton menaçant : « Au roi que nous aimons, nous payons sa ns murmurer d'assez lourds impôts ; nous ne refusons pas nos fils à la patrie ; nos moyens de travail, respectez-les... Surtout souvenez-vous qu*un salaire abaissé a deux fois soulevé Lyon *. »

« J'ai été appelé, ajoutait-il, en 1827, 1829, 1831, 1832 pour des changements aux tarifs des douanes, et me voilà en 1834 paraissant devant vous pour le même motif. Vous concevez qu'une industrie qui