HIST. COLONIES. — AFRIQUE. PLANCHE V

mais ce territoire relève directement du gouverneur général. Il était naturel que la ville où il réside et où se trouve un port dont l’importance est tout autre que locale, fût placée sous sa dépendance directe et que le chef de l’Afrique occidentale ne parût point être en quelque sorte l’hôte d’un de ses lieutenants-gouverneurs. Ceux-ci, durant cette période de vingt-six ans, furent au nombre de huit ; ce sont MM. Camille Guy, Gourbeil, Peuvergne, Cor, Antonetti, Levecque, Didelot et Beurnier.

: D MAURITANIE Si la colonie du Sénégal fut particulièrement tranquille, la Mauritanie fut au contraire fort agitée. Après le meurtre de Coppolani, on estima nécessaire de lui donner un successeur militaire, le lieutenant-colonel Montané-Capdeboscq. Le nouveau commandant se rendit en hâte à Tidjikja et ne tarda pas à apprendre que l’assassinat de Coppolani avait été commis à l’instigation du cheikh Ma-el-Aïnine, chef religieux très influent, originaire de l’Adrar, alors installé dans la Saguiet-el-Hamra, en territoire espagnol, et qu’Ahmed ould Aïda, émir de l’Adrar, était de connivence avec lui. Ces deux personnages cherchaient un appui auprès de Moulaï Abd el Aziz, alors sultan du Maroc. Ils lui expédièrent un message, au reçu duquel ce sultan envoya dans l’Adrar un de ses cousins, nommé Moulaï Idris, soi-disant pour étudier la situation. En octobre 1906, Moulaïi-Idris adressa au capitaine Tissot, qui commandait le poste de Tidjikja, une sorte d’ultimatum lui enjoignant, au nom du sultan, d’évacuer le Tagant. Le capitaine ne tint nul compte de cette injonction. Alors Moulaï Idris se porta en personne dans le Tagant, à la tête de plusieurs centaines de guerriers. Tissot envoya contre lui toutes les forces dont il disposait, c’est-à-dire environ 60 tirailleurs, commandés par les lieutenants Andrieux et de Franssu. Le 24 octobre, ce détachement se heurta, à Niémelane, à 25 kilomètres au sud de Tidjikja, à une force de 900 fusils, conduite par Moulaï Idris. Les deux lieutenants furent tués ainsi que les deux sous-officiers européens du détachement et 16 tirailleurs. Les survivants se retirèrent en combattant et rallièrent Tidjikja, ramenant les blessés, au nombre de 27, mais ayant dû abandonner les corps des 4 Européens et des 16 indigènes tombés sur le champ de bataille. Enhardi par ce succès, Moulaï Idris vint mettre le siège devant Tidjikja, que le lieutenant-colonel Michard, venu de Saint-Louis, parvint à dégager au bout d’un mois. Mais il avait des ordres lui interdisant de poursuivre l’ennemi dans l’Adrar, l’effectif qu’on avait pu mettre à sa disposition étant trop faible pour tenter pareille aventure. Au Maroc, Moulaï El-Hafid venait de renverser Abd el Alziz ; ses dispositions

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paraissaient plus favorables. Notre légation de Fez fut chargée de lui faire des représentations au sujet de la conduite du cousin et envoyé de son prédécesseur. Le sultan répondit qu’il était fort surpris des événements portés à sa connaissance, que Moulaï Idris avait seulement reçu mission d’enquêter sur le point de savoir si le Tagant et l’Adrar relevaient du Maroc ou du Sénégal et que, s’il avait outrepassé ses pouvoirs, la responsabilité n’en pouvait être attribuée au gouvernement chérifien.

Sous le colonel Gouraud, nommé commissaire en 1907, l'occupation du Tagant devint un fait acquis et l’œuvre de Coppolani se trouva complétée à l’exception de l’Adrar, toujours hostile. Pour le tenir en respect, le poste d’Akjoucht fut fondé au début de 1908. Celui-ci fut aussitôt menacé par Ahmed ould Aïda. Le capitaine Repoux, qui le commandait, se porte à la rencontre de l’armée de l’émir, et est tué le 16 mars 1908. Le 8 avril, une bande de guerriers envoyée du Nord par Ma-el-Aïnine enlève un de nos convois à Damane, au sud d’Akjoucht. Le cheikh Hassana, l’un des fils de Ma-el-Aïnine, proclame la guerre sainte et déclare œuvre pie toute action ayant pour but le pillage des musulmans soumis aux chrétiens. Aussitôt se forment de nombreux rezzous, qui enlèvent les troupeaux des tribus fidèles à notre cause et coupent les lignes télégraphiques. Le capitaine Mangin, frère du futur général, qui se trouvait dans le Nord du Tagant avec une section méhariste de 30 hommes récemment organisée, est assaïlli le 13 juin, sur la piste conduisant de Tidjikja à Ouadane, et massacré avec toute sa troupe. Le lendemain, le même groupe se porte à la rencontre du reste de la formation méhariste, qui comprenait 31 tirailleurs montés à chameau, 11 goumiers et un convoi d’anes et de chameaux, sous la conduite du vétérinaire Amict, et l’attaque, à 4 heures et demie du matin, à Talmest, entre Fl-Moïnane et Tidjikja ; les tirailleurs mettent pied à terre et se forment en carré ; les conducteurs maures du convoi, s’abritant derrière les chameaux, refusent d’approvisionner les combattants en cartouches ; ce sont les femmes des tirailleurs qui, ayant pris et ouvert les caisses de munitions, vont porter des cartouches à leurs maris sur la ligne de feu. Vers midi, l'ennemi se décide à charger. Au même instant, il est assaïlli en arrière par cinq hommes : c’est le sergent Ouélo Kouloubali, qui, parti pendant la nuit avec un caporal et sept tirailleurs à la recherche d’ânes égarés et les ayant trouvés et ramenés, s’est rendu compte de la situation, a laissé ses ânes à la garde du caporal et de trois hommes et, avec les quatre autres tirailleurs, s’est précipité sur le dos des assaillants. Ceux-ci, croyant à l’arrivée d’un renfort considérable, prennent la fuite. Nous avions eu 12 tués et II blessés.

Les attaquès continuent de juillet à décembre, par des rencontres de médiocre importance en elles-mêmes, mais où nous perdons chaque jour un peu de terrain. En gagnant vers le Sud, l’hostilité des gens de l’Adrar et de la famille de Ma-el- Aïnine finit par détacher de nous des fractions jusque-là fidèles. On compte que du 16 mars au 6 décembre 1908, nous avons essuyé 125 attaques et avons L. ï.

eu 142 tués, dont 3 officiers et +, M 5 sous-officiers et 47 blessés dont NK } 4: | Ge 7 Européens, sans parler des pertes AB 4 SÙ énormes en bétail. La dispropor- MR tion, hors d’usage, entre le nombre [ des tués et celui des blessés, montre |, quel avait été l’acharnement et la violence de la lutte.

Nous ne pouvions sortir d’une situation aussi mauvaise qu’en occupant l’Adrar, d’où partait toute la résistance. La campagne ayant été décidée à la suite du voyage de M. Milliès-Lacroix, le colonel Gouraud concentra sa colonne à Moudijéria, au début de décembre 1908. L’effectif total comprenait 24 officiers, 44 sous-officiers et artilleurs européens, 1 000 combattants indigènes dont 200 montés à méhari et 800 chameaux de bât.

Ta campagne re dix chois CUERRTER TARGUI ET SP PAGE

(D’après un document du capitaine Avmard).

(décembre 1908-octobre 1909) et fut extrêmement rude, dans un pays aride et exposé de toutes parts aux feux brüûlants du soleil. Attaquant au Nord, attaqués au Sud, Gouraud et ses lieutenants, parmi lesquels il faut citer le chef d’escadron Claudel et les capitaines Bablon et Dupertuis, eurent à lutter tout à la fois contre les" Touareg au Nord et les Maures au Sud. Il fallut livrer de nombreux combats : Chommat et Amatil en décembre, Hamdoun en janvier, Labba et Ghasserent en avril, Ksar Teurchane et Ghülan en juillet, Tourine en août, qui nous coûtèrent des pertes sérieuses, mais amenèrent insensible-

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ment la retraite puis la dispersion de l’ennemi. À Atar, les habitants hissèrent le drapeau blanc dès le mois de janvier. Les sédentaires, commerçants et propriétaires de palmeraies, gens paisibles et soucieux de voir leurs biens protégés, se rendaient à nous sans arrière-pensée, heureux d’être désormais à l’abri des exactions des nomades ; mais qu'importait à ceux-ci la guerre, puisqu'ils n’avaient aucune attache au sol? Ouvertement soutenus par Ma-el-Aïnine, ils ne reculaient que pour mieux préparer une nouvelle embuscade. La seule perte qui leur fût sensible était celle de leurs chameaux et c’est elle qui provoqua de nombreuses soumissions et détermina la fin de la guerre. Ayant appris au mois d’août que les guerriers de Ma-el-Aïnine, étaient retranchés du côté d’Idjil, le colonel Gouraud organise une colonne de 500 hommes montés à chameau, quitte Atar le 6 septembre, atteint les salines le 11, y trouve quelques isolés qu’il fait prisonniers et apprend d’eux que l’ennemi, désespérant de la victoire, a quitté la contrée, qu’il s’est réfugié en majeure partie sur le territoire espagnol de Rio de Oro.

Ce fut la fin de l’expédition. Gouraud revint à Moudijeria, son point de départ, et, let 5 novembre suivant, il remettait le commandement au chef de bataillon Claudel. Les soumissions continuaient à affluer et le chef rebelle Ould Deïd se rendait le 16 décembre 1909 au commandant Gaden, à Boutilimit. Quant à Ma-el-Aïnine, il avait concentré ses forces entre la Mauritanie et le Sud marocain. C’est de là qu’il devait pousser ses bandes d’ « hommes bleus » sur Tiznit, puis sur Marrakech, pour les faire se heurter le 23 juin 1910, dans le Tadla, au commandant Aubert, qui le rejeta au sud du Sous.

Le 1° janvier 1910, le lieutenant-colonel Patey avait pris la direction de la Mauritanie. Il organisa le territoire en répartissant les tribus sous le commandement de quelques chefs agréés par nous, diminua le nombre des postes fixes, qui absorbaient de gros effectifs sans utilité, et augmenta celui des refuges dits « postes de nomadisation », en enrôlant le plus possible de Maures comme goumiers ou même comme soldats réguliers. Le calme s’étant fait dans le pays, le géologue Chudeau put étudier la contexture du massif de l’Adrar, pendant que le professeur Gruvel poursuivait ses études de la faune marine, des ressources qu’offrait la baie du Lévrier et de l’installation de pêcheries à Port-Étienne. Les soumissions nouvelles reçues en 1910 furent nombreuses et importantes, sans nécessiter de mesures militaires spéciales.

En 1971 il suffit d’une simple colonne pour déterminer la prise de Tichit, à l’est de Tagant, et la capture de l’ancien émir de l’Adrar, Ahmed ould Aïda. Après quoi, le lieutenant-colonel Mouret succéda au lieutenant-colonel Patey. Des rezzous

troublant de divers côtés la tranquillité de la colonie et pouvant compromettre sa sécurité, le nouveau commandant conçut le projet hardi d’aller les frapper à la source même de leur recrutement et, mettant ce projet à exécution, il entreprit en février-mars 1913 un raid sur la Saguiet-el-Hamra, foyer de la puissance d’El- Hiba, qui avait succédé à Ma-el-Aïnine. Ce raid se termina le 10 mars par le combat de l’Oued Tagliatt. Il s’acheva par un succès pour nos armes, mais il eut des conséquences malheureuses. Violemment excité par l’attaque dont il avait été l’objet au cœur même de sa zone d’influence, El-Hiba dépêcha son frère Laghdaf auprès des Regueïbat et des Oulad Delim et, par des menaces en même temps que par des promesses, les amena à entrer tous en dissidence. Celles de leurs fractions qui, depuis leur soumission, vivaient en paix sur le territoire de la Mauritanie, repartirent dans le Nord, après avoir pillé le Trarza et l’Adrar, et les rezzous furent plus nombreux que jamais. Le 18 septembre, un détachement de méharistes était surpris au pâturage et massacré à Boutilis, dans l’Adrar, par des dissidents venus du Nord.

En avril 1914, le lieutenant-colonel Mouret fut remplacé par le lieutenantcolonel Obissier, qui chercha à pratiquer une politique d’apaisement.

Le lieutenant-colonel Gaden continua la politique prudente de son prédécesseur mort à Saint-Louis le 17 novembre 1916; sous l’administration de l’un et de l’autre, un calme aussi complet qu’on pouvait le désirer régna et les Maures contribuèrent de leur mieux au ravitaillement de la métropole en recueillant et en apportant aux escales du Sénégal de grandes quantités de substances tannantes.

L’année 1918 marqua quelques légers changements dans l’administration. Le besoin d’un chef unique se faisait sentir au Tagant où Abderrahman ould Bakkar ould Soueid Ahmed fut investi des fonctions d’émir. En septembre, une députation des Oulad Delim du Sud marocain vint à Saint-Louis faire les offres de soumission.

Le 22 janvier 1919 arrivait à Atar un fils de Ma-el-Aïnine, nommé Talib Khiar, demandant à rentrer en grâce auprès de nous. Il fut conduit à Dakar par le cheikh Sidia, et fit sa soumission au gouverneur général. Le 23 juin mourait son neveu El Hiba, fils et successeur de Ma-el-Aïnine, demeuré notre ennemi jusqu’à son dernier jour ; il fut remplacé par Meribbi Rebboh, qui continua, de sa résidence située au sud du Dara, à fomenter des intrigues contre nous. Le 9 août, le lieutenant-colonel Gaden était nommé gouverneur des colonies, tout en conservant ses fonctions de commissaire en Mauritanie.

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Depuis ce temps, notre souveraineté n’a plus été contestée en Mauritanie. Toutefois, si de 1919 à 1923 la situation fut particulièrement bonne grâce à la politique d°’ «apprivoisement » pratiquée par le nouveau gouverneur, depuis 1923, des rezzous fréquents vinrent troubler la colonie et nous coûtèrent encore des vies humaines. Faut-il citer en 1923 le massacre de Cherick où succombèrent le lieutenant Bédmier, un caporal français et 21 tirailleurs ; en 1924, l’attaque des postes de Port-Étienne et de Chinguetti, du peloton méhariste d’Atar et du 2° peloton méhariste à Lekdim; en 1925, lPattaque du re" peloton méhariste à Treyfia au cours de laquelle fut tué l’héroïque capitaine de Girval? À la suite de ces événements, des mesures d'ordre militaire et politique furent prises qui eurent les plus heureux effets ; en juillet 1926, un rezzi de 300 fusils fut complètement défait par nos goumiers de l’Adrar

SENTINELLES TARGUI 5 (D’après un dessin de Mme Paule Crampel). et nos gardes réguliers

maures ; en 1927, une seconde attaque de Port-Étienne échoua et les agresseurs furent poursuivis jusqu’au rio de Oro, abandonnant des morts et des prisonniers. En 1928 enfin, un gros rezzi fut éventé dès sa formation en territoire espagnol et vigoureusement accroché lors de son apparition en Mauritanie.

Il est donc certain que la réorganisation de nos forces de police désertique a eu d’excellents résultats, tout en faisant observer que le rôle assigné à nos postes et à nos formations mobiles, en Mauritanie, reste difficile et ingrat parce que la plupart des bandes pillardes s’organisent loin de nos informateurs dans la colonie espagnole du rio de Oro et qu’elles trouvent un refuge assuré dans ce même territoire où il nous est interdit de les poursuivre.

Après M. Gaden, les derniers gouverneurs de la Mauritanie furent MM. Choteau et Chazal.

E SOUDAN. — LA JONCTION L’ancien Soudan français avait été recons- ALGÉRO-SOUDANAISE titué par le décret du 18 octobre 1904, sous le nom de Haut-Sénégal et Niger, et le gouvernement de la colonie avait été confié à William Merlaud-Ponty, qui l’administrait en fait depuis plusieurs années déjà avec le titre plus modeste de délégué. Son activité eut surtout à se manifester dans la direction de la politique saharienne et des opérations militaires qui durent être effectuées à cette époque contre les Touareg, ainsi que dans les pays situés entre le Niger et le Tchad. Le : URSS 42 colonel Aymerich,chargé (es A Ar du commandement des territoires réunis de Tombouctou et de Zin- J er der-Niamey, fit créer Ne mm PU E = en 1904 trois postes entre Zinder et le Tchad, et un autre à Agadès, dans l’Aïr. En 1905, le lieute- É-S X — V2 nant Ayasse atteignait Mme eu Bilma, le 4 février, et y ANA À M — fondait aussi un poste — ARR 12 Le pour surveiller le Kaouar

et la route des caravanes PRES = eme vers 1 e Tib esti et le BATIMENT A COLONNADES A ZINDER

(D’après le Tour du Monde (1909).

Fezzan.

A la fin de l’année 1905 éclata, dans le Djerma, jusque-là fort tranquille, une révolte assez sérieuse, à l’instigation d’un marabout nommé Saïdou. La rébellion gagna rapidement les alentours du Dosso et menaça tout le Djerma. On put même craindre un instant que les Touareg de la boucle du Niger ne prissent part au mouvement. Firhoun s’employa à les maintenir dans le devoir, et à la suite de quelques mouvements de troupes où deux de nos officiers trouvèrent la mort, la rébellion fut réduite au début de mars 1906 par la défaite et la mort de l’un de ses chefs nommé Oumarou.

Dans le même temps, la jonction algéro-soudanaise, jusqu’alors simplement tracée sur le papier, se trouva réalisée, d’abord par un mouvement combiné du capitaine Laperrine, parti d’In Salah, dans le Sud algérien, et du lieutenant Cortier, parti le 20 avril 1906 de Bou Djebiha dans la région de Tombouctou, puis par un

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