CHARRONS

PATRON, SAINT ÉLOI (f DÉCEMBRE).

Les charrons étaient niitorisfs h ctahUr, à vendre et à faire exécuter tous los ouvraj^'es en bois qui entrent dans les grosses voitures, telles que tombereaux , charrettes, guimbardes, camions, fourgons, traîneaux, calèches, berlines, carrosses, etc., et leui's attirails. Ils faisaient aussi les trains et les roues des carrosses; mais ' les corps ou caisses étaient entrepris par d'autres.

Lé roi Louis XII donna aux charrons de Paris leurs premiers statuts, et les érigea en cori> (le jurande par lettres patentes du 15 octobre 1498. jiiisXIV leur en donna de nouveaux en 1668.

Louis XV accorda une protiYîion vTrrjuée vaw charrons de son royaume. Il leur acvonla excliisivemnit à tous autres le privilège de fabrication des cliarpeiiles de carrosses, coches, chariots, tombereaux, bacs, brancards, litières, charrues, hersiN, rnlHiers, brnn.'ites, etc.

Ilsposs(Maient aussi le droit exclusildr i'îicc niiniiMler les objets de leur dépendance, à ie| poini (|i!'i i iVipiiM', ?^i achetait un vieux carrosse, i.» | > :\;i i i- :;iir.>ni- DlOdor, sous peine f"r'"" nr-;- J ■ :/ ' ■ ' ■•. ". ••; 'ii::r''chaux ne pouvaient non plus recevoir dans ieni's ateliers aucune pièce de charronnaf^'e non vlsiio et marquée <1q sceau des gardes des charrons.

On ne peut pas se faire une idée de la quantité de contestations qui eurent lieu en Auvergne au seizième ^t au dix-septième siècle, entre les charrons et les ailiers, les bourreliei*s , les bàtiers, les tourneurs, les

— SStapissiers. les tiillandiers, etc. Les tribunaux, faligaés de ces contestations, les renvoyèrent par-devant Sa Majesté pour obtenir des statuts plus explicites.

L'apprentissage et le compagnonnage des charrons étaient do chacun trois ans. Chaque maître ne pouvait avoir qu'un apprenti à la fois, si ce n'est après la moitié du temps du premier. II lui était loisible d'avoir autant de compagnons qu'il pouvait en neruper. Tout aspirant à la maîtrise devait faire un chef-d'œuvre en présence des gardes, s'il n'était fds de maître, ou s'il n'avait épousé la veuve ou la fille d'un maître : en ce cas il était exempt du compagnonnage, et n'était tenu qu'à la simple expérience, même sans frais.

Les compagnons ne poinaient quitter leurs maîtres qu'en les avertissant un mois d'avance et les maîtres en avertissant les compagnons quinze jours d'avance. Ces derniers ne pouvaient entrer chez d'autres maîtres de la ville que du consentement par écrit des maîtres d'où ils sortaient. Faute de ce consentement, ils étaient obligés de sortir de la ville au moins pendant un mois avant d'y rentrer pour y chercher de l'ouvrage.

I,es gardes dudit métier étaient tenus de faire des visites au moins quatre fois par an ; ils pouvaient en faire davantage , s'ils le jugeaient nécessaire, et quand bon leur semblait. S'ils trouvaient des onvrages mal conditionnés, ils les faisaient saisir et réclamaient la confiscation du lieutenant de police et la condamnation à l'amende.

Chaque maître devait avoir sa marque particalière et devait marquer son ouvrage, sous peine d'amende.

Les bois que les maîtres charrons devaient employer dans leurs ouvrages, étaient l'orme, le frêne, si estimé

en Auvergne, le charme, le chêne et l'érable, quoique très-rare; mais le frêne et l'orme étaient plus généralement estimés. On les employait à faire les pièces les plus essentielles et qui fatiguaient le plus, telles que les jantes, les roues et les moyeux. Il était bon qu'il ne fût pas d'un diamètre au-dessus d'un pied , parce que plus il était gros, moins il était dur et plein dans l'intérieur. On choisissait pour les brancards de carrosses ou de chaises les jeunes frênes de six pouces à un pied d'équarrissage, et un peu courbés naturellement.

Une communauté de charrons , réunis aux menuisiers et aux charpentiers, était organisée àMaringues; elle portait sur sa bannière :

D*azar, à nnchevroo d*or, accompagné en chef d*ane roae de même et d*ao rabot d*argent en pointe.

[Voyez pi.' iO, fig.±)

Les charrons de la ville de Riom étaient réunis aux menuisiers, aux charpentiers, aux vinaigriers, et aux chaudronniers de la même ville.

( Voyez pi. 24, fig.^*)