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:>qoe à sàbir : M, de Ni^ifnj «\ nniîssu |vhu » ^'^ Ji>^ s»taiioG5 De sont poini eniprante^ Je U e\HiKHir du îii|HVIîH"le auqvel elles se ntuchent : il i^ n^prvJuil |Vji$ |^ik^ )e$ Ir^^il» cxténeors et individuels de Tiustoire que $e$ Km$ iiuimes el

« El ne eroyex pas , Messieurs » qu il n'y ail eu otvi d^ui * irc mal que eelui d'une hieune, ei que eeue «WeiUH^ de la Térité philosophique et poèlique $oil $an$ eiTel pour U critique des éléments matériel de rhistoiro. Plu» d'uue fois M. de Savigny , faute d'avoir bien saisi le» loi» et la physionomie des faits , a été induit en erreur Mur le;i faits eux-mêmes, il ne s'est pas trompé sur des textes, des dotes ; il n'a pas omis ou inexactement rapporté tel ou tel événement ; il a commis un genre d*crreur pour lequel les AnKluis ont un mot qui manque à notre langue, misrvprhmtatioHt «*OM(M\Mliro qu'il a répandu sur les faits une fausse couleur ; fausseté (|ul iio tient pas à Tinexactitudc de tel ou tel détoil , niiiis iiu déluut dn vérité dans laspect de renscmbic, dans la mniiiérn dont le miroir réfléchit le tableau.... cllo (c'cst-h-dini riiUloirn du droit romain du V* au XII* siècle) est complet» et oxihMii en titnt que recueil de faits ; mais les faits y sont tous pliirés , |Miur ainsi dire, sur le même plan ; on n*assistc pns b kurn niodill cations successives ; on ne voit point le droit romain si; trans former à mesure que la nouvelle société se développa, Aumii enchaînement moral ne lie ces détails si savamni^'Ut, si liin^*nieusement rétablis. La dissection onatimiiqiie ^ m uu uwif est le caractère dominant de louvragi; ; lorganisation Int^^r ni; i;t la vie extérieure y manquent égalemifril ^0. •

fi) Gt tvn, HUt'Art djt U a%tUjMli/m ^n / nmM éùrpvtê lu tihuiM tU l'^mplft ffmaln

En terminant cet examen de la théorie de M. de Savigny sur les destinées du régime municipal romain en Lombardie, pendant le moyen-âge, j'éprouve le scrupule du fils^ qui relève les erreurs de son père. Il faut quelque témérité ou une conviction sincère , pour oser contredire une parole aussi écoutée ; car, comme la dit le grand écrivain dont je viens de citer le jugement, Yhistoire du droit romain au moyen-âge est le plus bel ouvrage peut-être qu*aient produit de nos jours les progrès de la critique historique. Je répète ce que j'ai dit au début de ce petit travail , je ne l'aurais peut-être pas entrepris, si je n'avais pu invoquer le témoignage des écrivains distingués, que j'ai appelés à mon secours dans Toccasion et dont je suis loin de posséder l'expérience et l'érudition. Obscur soldat de la pensée, je suis esclave volontaire de la discipline, non par instinct, mais par devoir. Je m'efface en serre-file, parce que « je n'ai pas de science blanchie par le temps. »