VIII. — Synodes de 1711 et

La cause naissante de l'Union dans le diocèse roumain d'Alba- Julia connut ses dernières difficultés au synode diocésain de 1711. Tirca avait toujours continué ses agitations, au point qu'à ce synode quelques protoprêtres proposèrent des décisions contraires à l'Union, qu'Athanase, par crainte, accepta, malgré l'avis contraire de son théologien qui était alors le jésuite François Szunyogh l. Mais il les rétracta bientôt par écrit 2 et émit de nouveau publiquement sa profession de foi 3, de même qu'un certain nombre de protoprêtres qui avaient compris comme lui leur erreur. Dès Tannée suivante, l'Union était réaffermie dans trente-quatre districts.

Athanase mourut en août 1713. Les protoprêtres électeurs 4 se réunirent en novembre, à Alba-Julia, pour choisir les candidats à sa succession. Un choix parmi le clergé roumain était difficile, puisqu'il devait se porter sur un célibataire et que presque tous les prêtres roumains étaient mariés. Les électeurs songèrent d'abord au théologien d' Athanase, le P. Szunyogh, mais celui-ci argua des constitutions de la Compagnie de Jésus pour refuser; ils portèrent alors leurs voix sur Wenceslas Frantz, prêtre de rite latin, alors âgé de 36 ans, secrétaire d' Athanase depuis le départ forcé de l'homme de confiance calviniste. Ils écrivirent au primat de Hongrie, le cardinal Christian Auguste de Saxe, pour proposer la candidature de Frantz, tandis que le P. Szunyogh faisait de même pour appuyer leur choix 5. Le cardinal présenta la candidature à la cour de Vienne 6, mais celle-ci jugea que le collège électoral avait trop hâté ses délibérations 7 et confia l'administration du diocèse au vicaire général d'Athanase assisté du P. Szunyogh et d'un autre jésuite. C'est en leur présence sans doute que l'assemblée des protoprêtres se tint en 1714. Nous

1. jNé en 1669, entré à la Compagnie de Jésus en 1685, mort en 1726.

2. Texte latin, daté du 18 nov. 1711, dans Nilles, loc. cit., p. 387.