DANEMARCK, SUÈDE ET NORVÈGE

fermier. Mentionnons encore les huusmœnd ou colons à qui l'on donne des terres dépendant de celles du propriétaire pour une ou plusieurs années ou pour toute leur vie. A défaut d'acte le bail dure de plein droit toute la vie du fermier {huiismœncl) et celle de sa femme devenue veuve (V. ordon. Norw. des 9 octobre 1750, 29 avril 4752 el 29 juin 4792) (1).

En Suède, nous voyons qu'il est permis de prendre un bien à ferme pour toute sa vie; le bien passe même à la veuve du preneur pour tout le temps que dure son veuvage, mais jamais en cas de 2« mariage. Si le contrat est fait pour un nombre déterminé d'années, les héritiers des contractants sont liés comme s'ils avaient joué un rôle dans l'acte primitif.

Terminons ce chapitre en remarquant que, de môme que dans l'antiquité, les soldats de Vindelta reçoivent un champ et une maison destinés à subvenir à leurs besoins (2).

A la mort de Charles IX la royauté suédoise possédait une immense quantité de domaines fonciers. Beaucoup servirent à récompenser les compagnons d'armes de Gustave Adolphe, mais la majeure partie fut follement distribuée. Sous Charles IX, grâce à des mesures énergiques, la couronne ne tarda pas à rentrer dans la plénitude de ses droits. Le roi en profita pour consacrer la plus grande part à la constitution de l'armée indelta. On créa des espèces de fiefs temporaires (bostelles^ résidences) pour les généraux, les colonels, les simples officiers et même les sous- officiers.

Chaque concessionnaire, au lieu de recevoir une solde, eut la jouissance du bien, et jusqu'à 4830 les officiers devaient l'habiter et l'exploiter eux-mêmes, sans pouvoir l'affermer. Aujourd'hui les officiers supérieurs peuvent, à leur choix, exploiter ou louer. Lrs fonds des officiers sont actuellement affermés par les soins de l'administration de la guerre. Restaient les soldats : à cet égard on se contenta de maintenir ce qui existait déjà. Il était, en effet, d'un usage immémorial de mettre à la charge des propriétaires le soin de fournir des soldats au prince; engagés le plus souvent pour leur existence, ces derniers exploitaient à leurs frais un petit espace de terrain dont ils avaient la jouissance complète. Le principe tel qu'il

(1) Antboine de Saint-Joseph, III, 15, 16. — (2) Cf. Maine. Village cornmunîtes in the east and icest., 1872.

était en vigueur lors de l'arrivée au trône de Qiarles XI fut conservé par ce prince, mais soumis à des modifications. Ainsi le territoire a été divisé en circonscriptions nommées roteSj et ne comprenant le plus souvent qu'une seule propriété. Chaque rote doit fournir à TÉtat un soldat, une portion du domaine que Ton nomme torp, suffisante pour Tentretien du soldat et des siens, avec une chaumière, un jardin et des instruments aratoires. Le soldat passe là les années de paix, cultivant le terrain, employant comme il l'entend les produits (c'est ce qui remplace la solde), aidé par le rote dans l'ensemencement et la récolte de ses champs, recevant môme une rente en blé de la part du concédant lorsque sa propre récolte est insuffisante. En temps de guerre le soldat est entretenu par le rote; il en est de môme de sa personne et de ses jeunes enfants.

Pour la cavalerie il n'y a que le propriétaire de certaines terres portant le nqjii de rustholl qui soit chargé de fournir un cavaUer, de l'équiper, de le remplacer par un autre et môme de paraître en personne dans les rangs s'il ne trouve personne.

Au dire des personnes qui ont visité ces sortes de campement, les résultats sont loin d'être mauvais. Non-seulement ces cultivateurs d'un nouveau genre sont disciplinés, exacts et rangés, mais ils font môme progresser la culture, et c'est à eux que Ton doit l'accomplissement de certains travaux longs, pénibles et fort difficiles à exécuter.