SOULIER A POULALVE AVEC GRELOT

XIV^ siècle. — D'après un tableau da temps appartenant à M. Ternaux-Compans.

d'un demi-pied; les riches bourgeois, d'un pied ; les simples chevaliers, d'un pied et demi; les seigneurs, de deux pieds. On vit des princes dont les poulaines avaient deux pieds et demi de long. Les diverses dimensions de la chaussure étaient réglées selon les divers degrés de distinction. On était lier d'un interminable soulier : les plus ridicules étaient nécessairement ceux qu'on trouvait les plus beaux. C'est de cette coutume absurde qu'est venue l'expression prover-

BOTTE A POILALXE RETROUSSÉE.

XiV* siècle. — D'après un ms. du Icmps , consorvè à la Bibl. Xa(. de Paris.

biale : Elrc sur un grand pied, ou sur un bon pied dans le monde. Et remar-

DE LA CHAUSSURE. 51 quez que cet engouement était commun à toute espèce de .gens. Les personnages les plus graves n'avaient pu résister à cette manie. Les femmes ellesmêmes, qui d'ordinaire recherchent, avant tout, ce qui est gracieux, se montrèrent favorables a cette mode disgracieuse. Les ecclésiastiques partagèrent comme les autres ce travers de leur temps, malgré les défenses réitérées qui leur en furent faites, défenses parmi lesquelles on remarque celle-ci : « Il est » interdit à tous de porter des chausses retroussées sur les genoux, à la façon » des paillards, et de se servir de souliers à la poulaine. »

L'usage des poulaines fut condamné fréquemment par les décisions des conciles et les ordonnances des rois-, les poètes s'en moquaient, les prédicateurs les analhématisaient; mais les poulaines y gagnaient l'attrait du fruit défendu, et ne s'en maintenaient que mieux. Les bulles des papes contenaient de sévères remontrances aux prêtres et aux moines, sur le luxe insolent qu'ils étalaient dans leur costume et particulièrement dans leur chaussure. Le pape Urbain V les blâmait surtout de porter des souliers 'a la poulaine. A ces griefs, l'archevêiiue de Trêves ajoutait celui non moins grave de se servir de solers destranchiés, com chevaliers. Plusieurs évêques excommunièrent les poulaines, qu'ils traitèrent de péché contre nature. Le concile de Lavaur défendit aux ecclésiastiques l'usage des longues boites, et à leurs domestiques, celui des souliers à la poulaine. Ces pauvres souliers! l'Eglise dirigeait contre eux toutes ses censures, parce qu'elle les regardait comme contraires a la nature, et défigurant l'homme dans une partie de son corps. Il faut convenir que les considérants de ses arrêts étaient parfaitement justes, et, à ce point de vue , on ne peut blâmer les prohibitions que décrétèrent les conciles de Paris en 1212 et celui d'Anvers en 1365. L'autorité temporelle ne se montra pas plus tolérante envers cette chaussure de Dieu maudite, qu'on jugea avoir été inventée contre les bonnes mœurs. Une première ordonnance de Charles V commença par les interdire aux secrétaires et notaires du roi-, puis, des lettres patentes, de 1368, tentèrent de les abolir définitivement-, ces lettres patentes défendaient « à toutes )) personnes, de qualité et condition qu'elles soient, à peine de dix florins d'a- » mende, de porter à l'avenir de ces souliers a la poulaine, celte superfluilé » fciant contre les bonnes mœurs, en dérision de Dieu et de l'Église, par vanité )) mondaine et folle présomption. » Le florin valait dix sous parisis : ainsi, cette amende équivaudrait k un peu plus de trente-quatre francs de notre monnaie. C'était au quatorzième siècle une somme assez considérable.

Malgré ce concert unanime de blâmes et de malédictions , les poulaines ne succombèrent pas. Elles s'allongèrent même encore et devinrent si gênantes, qu'il fallut en relever les pointes et les attacher au genou avec des chaînes d'or ou d'argent, précaution sans laquelle il n'eût plus été possible de marcher. Pour les hommes ainsi chaussés, il était surtout fort difficile de combattre. Aussi, en 1386, à la bataille de Sempach, où fut tué le duc LéopoUl d'Autriche, les cava-

52 HISTOIRR

liers, ayant mis |>iefl à terre au commencement de l'action, furent forcés, pour

POUl.aiNF, AVEC CHAIM'.TTES, Poor relever et Boatenir la poinle , en l'attachant an jjenoii.

jouir (!e la liberté de leurs rnouvemeius, de con|)er les longues pointes de leurs souliers. Quoique les portraits de Louis X! déjh vieux le représentent avec des souliers arrondis du hout, il est certain que les poulames florissaient encore sous son règne, surtout parmi les seigneurs, u Fresques tous, rapporte Monslre- » let, espécialement ez cour des princes, porioient poulaiues a leurs souliers «d'un quartier de long ( c'est-a dire d'iui quart d'aune), voire plus tels y

DE LA CHAUSSURE S3 » avoienl. » Celte mode pins qu'excentrique avait pénétré en Angleterre. En 1/1.62, un statut d'Édouard IV, rapporté par le jurisconsulte Blackstone, défendit

SOI I.IERS D KDOl ARD IV.

D'après un manuscrit de l'époque.

u tout gentilhomme anglais, à moins qu'il ne fût lord, de porter des souliers ou des boites dont la pointe e.xcédâl deux pouces ; par arrêt du parlement, les cordonniers durent s'abstenir d'en fabriquer. Les poulaines devinrent plus rares sous Charles VIII; ce ne fut que dans la première moitié du seizième siècle qu'elles disparurent complètement. On en portait encore, mais peu, du temps de Rabelais, il en est question dans les Arrêts d'Amours, livre de jurisprudence facétieuse et galante, de Martial de Paris, dit d'Auvergne, publié a la fin du quinzième siècle. Le litre du XLii'' arrêt est ainsi conçu : Six on huict varlets cordoannicrs se sunt plaintz de i e qu'il leur fault faire les souliers r/u.r amoureux autrement que Hz navoyent accoustumê défaire. En voici la teneur: « 11 y ha six ou huict varlets cordoanniers <|ui se sont |)lainciz en la Cour « deceanz : de ce qu'il faut mainlenant mettre, aux poincles des sonliiers qu'on » l'aict , trop de bourre. Disans qu'ilz sont trop grevés, et qu'ilz ne ponrroyenl

» fournir des compaignons, ni continuer cesle charge, s'ilz n'en avoyent plus » grand gaige qu'ilz n'avoyent accoustumé, attendu que lecuyr est cher et que » lesdictes pouUaines sont plus fortes à faire qu'ilz ne souloyent. Si ha la Cour » faict faire information et rapport du proffit et dommage qu'ils en ont et pour- » royent avoir. Et tout vu et considéré, ce qu'il falloit considérer, que lesdicls » cordoanniers feront lesdictes pollaines {sic) grosses et menues, à l'appétit des » compaignons et suyvantz ledict service d'Amours, sur peine d'amende arbi- » traire. » Nous avons rapporté in extenso cette pièce, parce qu'elle nous a paru curieuse a plus d'un titre. On trouvera peut-être que nous nous sommes un peu trop éiendu sur les souliers à la poulaine; mais qu'on réfléchisse que cette chaussure fut en vogue depuis Philippe-Auguste jusqu'à François I"; que, durant ce long espace de temps, elle eut à subir les invectives des chroniqueurs, les anatlièmes des prédicateurs, les foudres de l'Eglise, les censures des parlements, les proscriptions des rois, et que nonobstant elle a tenu, comme s'exprime un écrivain de nos jours, enfermée dans un cercle presque infranchissable, la mode des chaussures 5 enfin que, toutes prohibitions cessant, son extinction ne fut possible que le jour où le bénéfice des persécutions lui fut retiré. Et qu'on dise si nous pouvions glisser sur un produit de la Cordonnerie qui a joué un rôle si long et si important dans notre histoire nationale !

Quelque tyrannique qu'eût été le règne des souliers à la poulaine, il n'avait pu cependant condamner la Cordonnerie française à ne produire aucune autre espèce

CHAl'SSURE DU X1V= SIKCLE .

D'après on tableao do (emps.

de chaussure. Concurremment avec eux, se fabriquaient plusieurs modèles dont je vais parler, mettant à part les houseaux et les estiveaux, qui vivaient toujours et devaient vivre longtemps encore. Et quoique les poulaines fussent surtout portées par les nobles, tous n'en usaient pas ou du moins n'en usaient pas exclusivement, ainsi que le fait voir un compte d'Etienne de La Fontaine, argentier du roi, l'an i3M, et qui, entre autres articles, contient celui-ci : « Guillaume Loisel, cordouannier du roy, pour cinq paires d'esliveaux et cinquante-deux

DE LA CHAUSSURE. 55 paires de soliers. » Les souliers variaient beaucoup alors de formes , de couleurs et de noms. Dans le compte des dépenses de l'hôtel de Charles VI, figure une somme payée à Jehan de Saumur, cordouannier du roi , pour li paires de souliers blancs j noirs, rouges, feustrcs. Dans un autre compte, nous trouvons, parmi

CHilLSSURE DU XIV« SlÈCLli , Portée par uu ser^jeiit d'armes, sur une pierre tumulaire de 1314.

lîOniV uu XIV» SIKCLE,

Tine d'un lus. de la Bibl. Ambroisicuoe , à Milan.

les fourniture^ laites h la reine, des soulers noirs et escorchiez. Il y avait aussi des souliers qu'on appelait escolletez, parce qu'ils étaient ornés d'une sorte de collier, c'cit-à dire d'une incision pratiquée avec art au-dessus du cou-de-pied. Cette lorine était dans le principe un des privilèges des personnages de distinction

ou des gens irès-riches. C'est ce qu'il est utile de savoir pour l'intelligence des vers suivants, extraits du Ms. du Riche homme et du ladre :

Et si ont les longues cornetes Et leurs solers fais à blouquetes; Par devant les font detrenchier, Mais il vausissent mius entier.

J'ai véu que nuls ne le feist , Se moult grant terre ne teiiisl ; Or, le font li povre valet , Si c'on ne scet qui riches est.

H parait que les gens de peu avaient plus tard empiété sur les droits des nobles et se permettaient les souliers escoUetez. Mais quand une chaussure tombait ainsi dans le domaine du peuple, les hommes de cour l'abandonnaient et demandaient aux cordonniers une invention nouvelle qui les distinguât autre-

liOrTE COMMUNE DU XIU» SIECLE, Portée par uu muBicieu ambulant , dans une miniature d'un ms. du lîritish Muséum de Londres.

ment, car il fallait que chacun itorlât des marques apparentes d'une naissance plus ou moins élevée. Deux fois par an , la cour faisait distribution d'étoffes , de draps, de fourrures et de chaussures; mais le partage n'était pas égal : la qualité et la quantité des objets donnés répondaient au rang de ceux qui les recevaient. Dans une semblable livraison, accordée sous Charles VI , au nombre des présents étaient des souliers à trois noyaux. Nous ne savons pas précisément ce

DE LA CHAUSSURE. 57 qu'indique ce nom. 11 y avait aussi une espèce de soulier bas et court, particu-

BOTTE LONGUE DU XIV<^ SIECLE, D'après un ms, du British MusPUn).

SOULIER BOUCLÉ DU XIV« SlÈCLli ,

D'après an ms. de la Bibl. de Sienne.

lier aux laïques. Le concile de Trêves, de Tannée 1310, reprend les moines qui,

« se relâchant de loules les règles de l'honnêleté, osent marcher avec des san- » dales de diverses couleurs, et des souliers bas {calceis bassis)â l'usage des » laïques. » Il leur fut aussi défendu de se servir publiquement de sandales ornées de chaînes [caligis cathenatis) , soit rouges, soit vertes. Celte interdiction concernait surtout les clercs bénéficiers. On portait beaucoup de sabots et de galoches, à cette époque, quoique les autres chaussures se vendissent à des prix

BOTTE MILITAIRE DE LA FIN DU XIV» SIÈCLE, Tirée d'ane peinture conservée à Sienne.

qui nous semblent maintenant fabuleusement accessibles , car nous n'avons pas une idée exacte de la valeur de l'argent dans un temps où le "iuiméraire était beaucoup plus rare et plus précieux qu'aujourd'hui. Une excellente paire de souliers d'homme valait 4 sous; les plus communs, 2 sous ; les souliers pour femme, 18 deniers. Cependant les cordonniers prospéraient; une merveilleuse activité régnait dans leurs ateliers.

Ce qu'il nous faut signaler, en abordant le quinzième siècle, c'est l'avènement de la chaussure en cuir qui l'emportait définitivement sur la chaussure en bois:

DÈ LA CHAUSSURE. 59 progrès modeste, si Ton veut, mais néanmoins fort important, dont s'empressaient de profiter la bourgeoisie et le peuple. Les sabots avaient-ils donc disparu? Non, mais on en portait infiniment moins. La Cordonnerie se vendait donc à plus bas prix encore qu'auparavant? Au contraire, elle avait légèrement augmenté : il fallait dépenser 4 sous pour une paire de souliers, 6 sous pour une paire de bottines, \ 0 sous pour une paire de boussettes, 20 sous pour une paire de houseaux. Nous ne parlons pas du prix des poulaines : elles n'étaient plus d'un usage général. Mais une chaussure encore plus grotesque, si loutefois cela est possible, commençait à leur succéder. On tombait d'un excès de longueur dans un excès de largeur, et ce second défaut n'entravait pas moins la marche que le premier. Ce qui remplaçait les souliers à bec, c'étaient de vastes babouches, carrées^par le bout : on en porta qui avaient, sans doute pour plus de commodité, jusqu'à un pied de large. Quoiqu'ils fussent devenus moins rares et d'une acquisition plus facile , les souliers n'avaient pas cessé de représenter une certaine valeur relative et peut-être toute conventionnelle, puisqu'ils constituaient encore des redevances féodales. Un compte des revenus de la châtellenie de Montjean,

de l'année 1412, contient ceci : « Le prieur de Montejehan doit chacun an

et quatre souUées, et est tenu ledict prieur envoler lesdictes chouses à mondicl seigneur, à heure de digner, par un valet, la teste desnuée de chapperon, et chaucédesouilliers a doubles semelles, sur paine d'amende, v Entre autres espèces de souliers alors usités, Hugues V, abbé de Cluny, en désigne une qui ne servait que pour aller h cheval : ces souliers élaientattachés avec des courroies, ron-igioti.

SOIUMKR A COlRIiOIl-S X l'' ïii'rle.f — T)'af>r('K un lithlcan du temos , conservé dans IVj^lipp de la Minerve , à KoiBe.

comme les a|)pelle Ducange, 11 y en avait aussi qui étaient ouverts par une éch'ncrure praiiquée sur le cou-de-])ied. On en voit de semblables dans une miniature du Ms. des Miracles delà Vierge. On employait toujours du maroquin de toutes couleurs. Le duc d'Orléans fit payer à Jehan Aubert, cordouennier et valet de chambre de ses fils, cent neuf paires de solliers, hlavs, rotiges et noirs.

fcnesh-és et escorchiés , et trois paires de haultes botes de cuir fauve. Un seigneur du quatorzième siècle, peint dans une miniature, porte des bottes rouges

SOULIER OUVERT PAR UNE ÉCHANCRURE PRATIQUÉE SUR LE COU-OE-PIED. W'= siècle. — Tiré d'ane miniature dn iiis. dps Minutes lie la Vierge (Bib). Mat. de Parii).

AUTRE SOULIER DU MEME GENRE ET DE LA :\lÈ,MR ÉPOQUE, Tiré d'un tableau de la galerie de[Bréra, à Milan.

à retroussis. Non contents de celte immense variété de chaussures, nous en avions emprunté une nouvelle à TEspagne. Le compte des dépenses de Louis XI, manuscrit de 1469, renferme ce paragraphe : « Pour une paire de semelles mises en une botine de la fason de Cathéloigne (de Catalogne) , v sous tournois. » A propos de bottes, nous en remarquerons qui ne servaient que la nuit, et qui devaient être une chaussure se rapprochant moins de nos bottes d'aujourd'hui que de nos pantoufles : nous voyons que le cordonnier de la duchesse d'Orléans lui demandait six sous parisis pour la façon d'avoir foun-c de gris rouge une paire de bottes de cuir fauve à relever de nuit. Dans le Catalogue des archives du baron de Joursanvault , 'a l'ariicle des dépenses de la cour, nous relevons ce

DE LA CHAUSSURE. 61 détail : « Louis, duc d'Orléans, fait payer les souliers et les Jiaultes hotines à

CHAUSSURE DUX PAVSAX AU XV- Sll'xXE.

Tirée d'une miniature d'un manuscrit de la Bibl. Xat. de Paris.

CHAUSSURF. D'UX PAGE.

X\'«' siècle. — Tirée d'uQ tableau du Pintnricchio.

SOULIER D'UX VAltl.ET.

XV'*" siècle. — Tiré d'une mil i.iliiic des Deduiz de la chasse de Gastnn-Phcbus, ms. de la lïibl. Xat. de Paris.

relever^ que Jehan de Saumur, cordouannior, a faits pour Louis, son fils. » Quant

aux pantoufles proprement dites, elles étaient déjà connues. Il est question,

HOTTE OnniNAiniî IW XVe SIKCI.F. , Tirfip tVunp miniaturf «l'uii maunsrrit du Brilisli Hnseum.

SOUI.IF.R MILITAIRE 1)1 W'^^ SIECLE, Tiré d'une peinlurf de la chapelle Si\tinp, à Rnmp.

dans le Catalogne que nous venons de riier, de plusieurs chaussures, commi'

DE LA CHAUSSURE. 63 soldez, patins , penthojles, que Jehan Salle, cordouennier , a faites pour le duc

IIOITE A L'LSAGli 1)L l'Kl l'Li;.

XV* siècle. — Tirée d'ano miniature d'un ms. du Itritisll Muséum.

SOULIER PATIM DE PHILIPl'E-LIi-BOi\ . UUC DE BOl lUiOGNE. XV"^ siècle. — Tiré d'une miuiature d'un ms. de la Bibl. Nat. de Paris.

d'Orléans, Thierry, monsieur de Clèves, elc. Plus lard, Rabelais nous apprendra

comment Gargantua (lisait « que les mêtes (limites, termes) et bornes de boire

DE LA CHAUSSURE. 68 » d'un :lcmy ()ié. » N'oublions pas aussi que les religieuses de son abbaye de Théiome portaient « les souliers , escarpins et pantoufles de veluurs cramoisi rouge ou

CHAlSSURli MILITAIRE UN MAILLES DE FEK, XIV'' et W*^ siècles. — D'api ès Herbé.