ISAMBEHT, XXII

de 300 livres et de six ans de galères. Si les contrevenants étaient aux nombre de trois et armés, ou même si étant moins de trois, mais armés, ils étaient en état de récidive, ils étaient punis de mort b

Les économistes s’efforcèrent par tous les moyens en leur pouvoir d’obtenir l’abrogation de cette législation draconienne. L’un d’eux, l’abbé Morellet, se fît leur interprète en publiant une brochure contre les restrictions apportées à l’importation des indiennes. Un arrêt du 7 septembre 1759 lui donna gain de cause et autorisa cette importation en la soumettant seulement à un droit «6/ valorem de 10 0/0, porté en 1760 à 15 0/0^. Les effets de cette réforme furent très salutaires et la nouvelle industrie établie à Jouy par Oberkampf se propagea bientôt dans toute la France.

Section III — Premières attaques contre le régime corporatif. — Edit de 1755 sur l’admission à la maîtrise. — Echec du projet sur l’hérédité des maîtrises (1759). — Réduction de la durée des privilèges (176S). — Liberté du commerce de gros (1765).

La controverse sur la liberté du commerce des grains et des toiles peintes avait préparé les voies à une polémique d’une importance bien autrement considérable et qui allait mettre en question le maintien des institutions corporatives, type jusqu’alors essentiel et fondamental de l’organisation du travail. En même temps que dans ses de gouvernement [il ôS), ce mani-

feste de l’école économique, Quesnay réclamait la pleine liberté de la concurrence et l’entière liberté du commerce, un Mémoire sur les corps de métiers, publié à Amiens sou s