Tréfiliers d’archal, t. XXIV, p

2. Des dispositions toutes particulières régissaient l’admission à la maîtrise chez les boulangers ou talmeliers. L’exercice de la profession y était distinct de la maîtrise. Le nouveau boulanger devait attendre quatre ans avant de devenir maître. Durant ce stage, au cours duquel il payait certains droits, il pouvait faire et vendre du pain, mais non assister aux assemblées, former un apprenti, etc. Le stage révolu, une cérémonie réunissait tous les maîtres, les premiers garçons et le récipiendaire. Ce dernier offrait au maître des boulangers un pot rempli de noix et d’oublies; puis le pot était brisé contre le mur de la maison et l’on entrait fêter à table le nouveau maître.

3. Livre des Métiers, t. XXX, XL, LXX, et Olim, édit. Beugnot, t. I p. 569, année 1249 : Relictæ bolengariorum possunt facere panem.

LA CORPORATION AU XIIP SIECLE

La veuve vient-elle à se remarier, on distingue. Le nouveau mari appartient-il au métier, la femme continue à pouvoir tenir ouvroir et à jouir des avantages de la maîtrise. Epouse-t-elle un étranger, elle est déchue de la maîtrise ou tout au moins perd le droit de former des apprentis (t. XXVIII, XL et LUI).

Sous la réserve de cette double exception, l’accès de la maîtrise est fermé aux femmes; mais il est certain qu’on les employait souvent comme apprenties et même comme ouvrières. Leur main-d’œuvre plus économique que celle de l’homme était recherchée surtout dans les industries de luxe et d’habillement.

Le valet a prêté serment, il a été reçu maître. Ce titre lui confère des droits et lui impose des devoirs nouveaux; il lui faut se soumettre à la discipline corporative qui régit tous les maîtres du métier. Cette législation professionnelle peut être envisagée à plusieurs points de vue. Nous n’étudierons quant à présent que les dispositions relatives à l’exercice de la profession considérée en général et in abstracto.

Et d’abord, le cumul était-il interdit? pouvait-on au contraire exercer simultanément divers métiers? Il existe une certaine catégorie de métiers connexes qu’il devait être permis de pratiquer conjointement : il en est ainsi pour les métiers de tanneurs, sueurs, savetiers, baudroiers. Quiconque avait acheté l’un de ces métiers pouvait sans apprentissage ni redevances nouvelles exercer librement les autres. Il devait seulement acquitter les coutumes et se conformer aux statuts des divers métiers. Pour les corporations que n’unissait aucun lien, il est difficile de se prononcer. Le cumul de deux métiers devait être en tout cas un fait très exceptionnel ; la spécialisation de la profession était en effet un des caractères de l’industrie à cette époque.

Le contrat de société n’était pas inconnu au moyen

âge; depuis longtemps les marchands lombards venus en France, pour y trafiquer,' avaient formé entre eux des sociétés de commerce^ et toutes les formes du contrat de société étaient décrites dans le Livre de Jostice et Plet^ comme étant en usage dès le XllF siècle.

11 ne semble pas toutefois que les gens de métiers aient formé entre eux des sociétés, et il est très douteux qu’un semblable contrat conclu entre les maîtres d’une même corporation eût été valable; deux des statuts insérés au Registre des métiers, celui des cuisiniers (t. LXIX) et celui des foulons (t. LUI) interdisent en efPet formellement toute compagnie entre maîtres. L’association de capitaux qui eût permis aux maîtres entre lesquels elle fût intervenue de faire concurrence aux autres maîtres eût dérangél’équilibre que les statuts s’efforçaient de maintenir entre les membres d’un même métier.

A plus forte raison était-il interdit de former entre membres d’un même métier des coteries ou des ligues ayant pour but de substituer Faction particulière de certains groupes à l’action collective delà corporation. Aussi, les statuts corporatifs prohibent-ils rigoureusement les coalitions entre maîtres ou entre valets, les premières^

1. Boutaric, Actes du Parlement, t. I, arrêt de 1270, n° 1365, p. 136.

2. Le Livre de Jostice et Plet (liv. VII, tit. XV) distingue la compagnie faite à toujours, à terme ou par condition ; la compagnie faite divisément, c'est-à-dire par la mise en commun de « ce qui est devisé et non plus », ou au conivaire simplement, c’est-à-dire a de tôt (tout) ce que l’on pot (peut) atraire (acquérir) ».

3. « Que nulz... ne fasse compagnie de marchands sur peine de X sols et de forfaire la marchandise. »

4. « Doi (deux) mestre(s) du métier ne pluseur ne pueent (peuvent) estre

compagnons ensamble (associés) enunostel. » — Pareille interdiction existait aussi dans les statuts des bouchers d’Amiens, sauf pour les bœufs et vaches achetés vivants; l’associé devait être présent lors de l'achat. A. Thierry, Doc. Ilist. Tiers-Etat, I, 243. j

*5. Rég. Mét., T. L, tisserands. Depping, p. 122. (( Se aucuns des mestres faisoient en leur mestier aucune alliance, li prévoz defferait leur aliance. »

LA CORPORATION AU XIIP SIÈCLE

ayant pour but de maintenir le prix des denrées à un taux concerté ou de mettre obstacle à la liberté des enchères pour l’achat des matières premières b les secondes poursuivant la réduction delà journée du travail ou l’élévation du salaire^. La Coutume de Beauvaisis punit de prison toute « aliance faite contre le commun profit si est quand aucunes manières de gens fiancent ou conviennent qu’ils n’ouverront plus à si bas /wc/’ (prix), comme devant; ains(i) croissent le fuer de leur autorité... Et mettent entre eux peine ou menaces sur les compagnons qui leur aliance ne tiendront ». (Beauivianoir, éd. Beugnot, p. 429.) C’est en germe la coalition ouvrière et la grève.

Dans les métiers drapants qui nous offrent au moyen âge par la séparation entre les maîtres drapiers fournissant la matière première et les tisserands qui louent leur main-d’œuvre, l’image d’une industrie capitaliste en formation, les conflits ne sont pas très rares. A Provins, en 1279; le maire est mis à mort par les ouvriers drapiers qu’avaitexaspérés une ordonnance municipale prolongeant d’une heure la durée du travail^.

A Rouen, en 1285, uneordonnance du bailli rejette une requête des attournés à tisserands ou compagnons tisserands qui avaient demandé la concession d’une place pour « eus alouer ». L’ordonnance constate qu^effectivement les

1. Le 13 septembre 1249 le doyen du chapitre de Chartres oblige les maîtres et les jurés de la communauté des bouchers de Chartres à jurer qu’ils n’ont pas fait de pacte ou de coalition par lesquels ils se seraient engagés à ne pas vendre leurs viandes au chapitre au-dessous d’un certain prix — ou à révoquer cet accord. Lkpinois et Merlet, Cartulaire de N. D. de Chartres, II, p. 142.

2. On trouve un exemple de cette interdiction dans les Archives législatives de Reims, II» p'*, t. I. Collect. des Dociuuents inédits, p. 973. « A été interdit à tous gens mécaniques audit Reims de soy assembler en plus haut nombre que neuf personnes, ne faire entre eux statuts, édicts ne ordonnances... )) Les statuts des barbiers-chirurgiens qui mentionnent cette interdiction sont de 1473.