AVANT-PROPOS III

Dans le livre II nous prenons donc comme sujet d'étude la corporation type, le métier parisien réglementé par le Livre des Métiers et nous décrivons toutes les parties de ce grand organisme: la hiérarchie corporative (apprentis, compagnons, maîtres) ; les droits et les devoirs qui correspondaient à chacun de ces degrés; l'administration du métier et les fonctions des prud'hommes ou jurés; le patrimoine corporatif; les règles de compétence et de juridiction ; la réglementation du travail et de la vente. Enfin, après une étude sur la condition économique du maître et du valet, nous passons en revue tous les métiers j)arisiens du XIIP siècle en intliquant pour chacun d'eux, avec le titre du Livre des Métiers qui renferme ses statuts, le genre d'industrie qui s'y rattache.

Le livre III, quicomprendl'histoiredescorporations de 1328 à 1461, est relativement court. La législation des métiers subit, pendant cette période peu de modifications. C'est cependant l'époque où le compagnonnage devient obligatoire et où la coutume du chef-d'œuvre s'introduit dans les statuts corporatifs.

Le livre IV retrace l'histoire des corporations de 1461 à 1610. C'est à cette époque que la royauté commence à empiéter sur l'autonomie des corporations. L'oiganisation des bannières en 1467, les Edils de 1581 (;t de ir>\)l sont les premières tentatives faites par le pouvr)ir royal pour transformer les métiers en une institution d'Etat.

Dans les quatre premiers livres de cet ouvrage, nous avons surtout étudié la corporation parisienn(\ !Mais les corporations de province ont, elles aussi, leur histoire souvent très digne d'intérêt, et notre