Par 91. de Letpinasse lui-mAme, p. CXXXI

LA CORPORATION AU XIU* SIÈCLE i/,r.

4 heures, peut-être même plus tôt en hiver vers 3 heures ou 3 heures 1/2. La même cloche aurait alors sonné none et vêpres qui suivaient immédiatement none.

Nous disposons à cet égard d'un témoignage qui jusqu'ici n'a jamais été produit dans ce débat et qui nous semble fort intéressant. En ce qui touche au moins le XVI* siècle, l'heure de la célébration de vêpres à Paris est fixée parun texte précis. « Tous compagnons apprentysdudit métier (portent des lettres patentes de Charles IX de juin 1571 confirmant les statuts des patenôtriers d'os et de corne, Lespinasse, Les métiers et corporations de Paris, II, p. 115) seront tenuz de laisser besognes les quatre f estes annuelles... après le tiers coup de vêpres qui est à trois heures après midy.yt Le texte cette fois est formel; il date, il est vrai du XVI® siècle et non duXlU*; mais dans cet intervalle la fixation de l'heure des vêpres avait-elle changé à Paris? Nous ne le pensons pas. En 1514 en effet, une sentence du prévôt de Paris rendue à la demande des cordonniers ^ vise une requête de ces derniers disant que par les anciennes ordonnances du dit métier « avait été ordonné que nuls cordouenniers de Paris ne pourront ouvrer le jour du samedi depuis que le dernier coup de vêpres serait sonné en la paroisse ». Ces anciennes ordonnances sont le titre LXXXIV du Livre des Métiers dont le texte est expressément visé dans la sentence de 1514.

Or si l'heure à laquelle vêpres étaient sonnées avait été avancée ou reculée de 1268 à 1514, il paraît presque certain que les cordonniers en requérant en 1514 toute liberté de travailler désormais de nuit comme de jour et le samedi même après vêpres eussent fait mention de ce changement d'horaire ,• ils insistent en effet avec détail sur les modifications survenues dans la technique de leur métier (plus grande difficulté dans la façon des souliers), 1. Lespinàsse, III, p. 3'»8.

Mabtin Saint-Léon. 10

i46 HISTOIRE DES CORPORATIONS DE METIERS

alors qu'ils présentent la réglementation du temps de travail comme demeurée invariable depuis deux cents ans. « Lorsque icelles ordonnances avaient été faites ne y avait à Paris] grand nombre de cordouenniers-varlets ne serviteurs et que de présent audit métier l'on ne se réglait sur lesdites ordonnances parce que deux cents ans et plus avaient été faites... »

Nous conclurons donc qu'au XIII' siècle les vêpres devaient être chantées entre 3 et 4 heures. Quant à complies, l'heure de neuf heures paraît également beaucoup trop tardive; les données précises d'une fixation manquent encore plus que pour vêpres ; mais 6 à 7 heures paraissent bien correspondre à l'esprit des statuts qui font finir le jour ouvrable à compiles en charnage pendant les jours longs '.

Que faut-il entendre maintenant par charnage et par carême, termes que les statuts de métiers opposent l'un à l'autre pour faire finir le travail du samedi et des vigiles à vêpres en charnage et à complies en carême ?« Le temps du charnage ou carnaval qui précède le carême a été, dit M. de Lespinasse, employé chez les gens de métier pour

1. « Complies, — nous écrit un ecclésiastique très compétent en ces matières, — complies n'a jamais été une heure comme tierce, sexte, none qui représentaient la 3", la 6°, la 9' heure du jour, terme en usage de l'Evangile chez les Juifs. Prime n'existait à l'origine (en tant qu'oflBce du matin du moins) pas plus que complies en tant qu'office du soir. Il y avait bien un oflSce dit de matines (du matin) suivi de laudes puis l'office du jour, enfin celui de vêpres ou du soir. Mais matines étant dites dès la nuit, on permettait aux moines de dormir après, et c'est au IV" siècle qu'à Lérins ou à Arles, Cassien ou saint Césaire semble avoir introduit prime comme prière du matin avant de se mettre à table. De même on a ajouté complies ou prière du soir avant de se coucher. L'horaire liturgique serait : none à 3 heures, vêpres à 4 ou 5, complies à 5 ou 6 en hiver, 6 ou 7 en été. Les moines et les chanoines se couchent de bonne heure ; or c'est pour les gens d'église que les heures canoniales existaient, non pour le peuple.» Notre érudit correspondant rejette en tous cas comme absolument inadmissible l'opinion qui fixe à 9 heures l'heure des complies.

désigner les jours courts depuis la saint Rémi (9 octobre) jusqu'aux Brandons, premier dimanche de Carême, comme l'ont dit quelques-uns. Puis le carême et le dimanche des Brandons qui coïncident avec les premiers jours de printemps ont été le point de départ de la saison des jours longs. » L'explication est séduisante ; nous n'oserions toutefois quant à nous rien affirmer; certains textes établissent en effet la division de l'année en deux saison: de la Saint-Rémi aux Brandons; des Brandons à la Saint-Rémi suivante. Mais aucun de ces textes n'identifie clairement les deux termes de cette division avec le charnage et le carême. L'opinion qui considère le mot carême comme comprenant dans le langage des métiers environ six mois de l'année — avril à octobre — la saison des jours longs, cette opinion paraît néanmoins assez vraisemblable; car il serait étrange que le carême fini, et pendant toute la belle saison (d'avril aux premiers jours d'octobre), on fût revenu à des règles qui ne conviennent qu'à la saison d'hiver. Toutefois on ne peut ici apporter aucune certitude.

En définitive et tout compte fait, il résulte de ce qui précède que l'ouvrier du moyen âge : 1° commençait et finissait son travail avec le jour. La journée était donc parfois plus courte, parfois plus longue que la journée actuelle ; 2* l'ouvrier fournissait dans une année un nombre de journées et d'heures de travail plutôt inférieur à celui que l'on exige de l'artisan moderne. La moindre activité de la production, l'absence de toute spéculation, la régularité de la demande permettaient au maître de prévoir la quantité et la nature des objets qu'il devait fabriquer sans être obligé d'imposer à l'ouvrier des efforts extraordinaires. L'ouvrier travaillait donc moins longtemps, mais aussi son travail mieux équilibré, moins nerveux, moins surmené était plus soutenu, plus appliqué, plus consciencieux.

2* Bonne exécution du trapail ( Visite, marque)

L'énumération des nombreuses prescriptions techniques et professionnelles que renferment les statuts desmétiers et qui ont pour but d'assurer la bonne exécution du travail excéderait de beaucoup les limites de cette étude ; il suffira d'indiquer à titre d'exemples les principales. Telle est la défense faite aux cristalliers de mêler du verre peint au cristal et aux pierres fines (Licre des Métiers, t. XXX, éd. Depping, p. 78), l'interdiction pour les ouvrières de tissus de soie d'ourdii* du fil ou du flourin (bourre) avec de la soie (t. XXXVIII, p. 88). Il est défendu aux barilliers de faire usage de bois autres que ceux dequatre espèces désignées (t. XLVI, p. io3). D'autres articles répriment la fraude qui consiste à vendre du vieux pour du neuf à l'aide d'une babile réparation destinée à tromper l'acheteur (t. XLV, p. loi)'. La malfaçon est punissable: le teinturier qui a mal teint la laine à lui confiée, le chapuiseur qui a mal confectionné un arçon, le savetier qui a mal cousu un soulier sont mis à l'amende (Depping, p. i3j, ai5, 233).

Plusieui's métiers précisent minutieusement les dimensions et le type de l'ouvrage : souvent même, ils prescrivent le dépôt au Ghâtelet d'un étalon sur lequel les gens du métier doivent modeler leur fabrication. « Que nul, « dit le statut des ouvriers de drap de soie ne doye faire « œuvre quelle qu'elle soit plus étroite que la mesure « que le commun dudit mestier ont baillée au Ghâtelet « de Paris pour la décevance où le noble et le marchant « dehors sont déçus aucune fois par plusieurs draps a plus estroits » (t. XL, p. 91). Chez les tisserands, la largeur, la longueur des pièces d'étoffe, l'épaisseur de la trame sont réglementées. Il n'est pas permis par exemple de tisser l'estanfort ni le camelin à moins de 22 cents la

1. Sur celte question de la fraude voir l'étude très nourrie de M. de Gaichard Bancbl. Le* anciennes corporations de mélitrs et la lutte contre la froMde. Pans, Sloud, li)13.

laine pleine et à moins de sept quartiers de lé (t. 1^ p. 118). Les huiliers ne peuvent vendre leur huile que par some (28 quartes), par demi-some (14 quartes) ou par quart de some (7 quartes) (t. LXIII, p. 159). Enfin les pêcheurs de Seine doivent se servir de filets conformes aux modèles que détient le maître de la corporation, Maître Guérin (t. XCVIII, p. 262).

En présence de cette réglementation, on conçoit la nécessité d'un pouvoir chargé d'exercer la police du métier, de constater les contraventions et d'en assurer la répression. Ces fonctions sont dévolues aux maîtres et jurés du mestier. Ce sont eux qui ont mission de procéder à des visites domiciliaires, de vérifier les denrées, de saisir celles qui ne seraient pas conformes aux statuts. Mais leur autorité s'arrête là: ils ne peuvent eux-mêmes (sauf pourtant les maîtres des corporations inféodées) prononcer la pénalité encourue; seul, le prévôt de Paris a ce pouvoir.

L'exercice du droit de contrôle des jurés est nettement délimité par les règlements. Les jurés, à leur entrée en charge, jurent de faire connaître au prévôt toutes les infractions aux statuts ou mesprensures qu'ils découvriront (Depping, p. 84, 87, 99, 127). Ils doivent en outre surveiller la fabrication et poursuivre activement la recherche des délits; leurs devoirs varient à cet égard. Chez les talemeliers, il suflit que les jurés fassent des visites toutes les fois que le maître les en requiert; chez les poissonniers, au contraire, les jurés doivent faire en temps ordinaire trois visites par semaine^, et en carême des visites quotidiennes.

La pénalité la plus ordinaire est l'amende qui varie, elon la gravité du délit, de 2 à 20 sols^; le produit de ette amende est attribué pour la plus forte part au roi et