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Première Période.

Théisme antique depuis l'origine, jusqu'en 500 avant J.-C.

Première Leçon.

Sommaire. — A. Le peuple chinois au début de son histoire. Religion primitive. — B. Les empereurs électifs ^ Yao et ^ Choiinn. Culte impérial. Le Ciel, Souverain d'en haut; les monts et fleuves; les Génies locaux. Le bûcher. Les sept Recteurs et les six Météores. — G. Notion antique de la mort. Après la mort. Génies du ciel, Génies de la terre, Mânes non glorieux. La musique évocatrice avant l'otTrande. — D. Le Ciel, Souverain universel. Son mandat. — E. Superstitions prohibées. — F. Divination par l'écaillé de tortue. — G. La première dynastie. Historique. Texte unique. — H. Résumé.

A. Au lever de la toile, vingt-deuxième siècle avant J.-C, le peuple chinois nous apparaît d'emblée comme un peuple sédeutaire, déjà civilisé, n'ayant plus rien du primitif (voyez page 17, notes). Établi dans le pays qu'il habite encore, appliqué à l'agriculture comme il l'est encore, ses mœurs étaient eu bien des points ce qu'elles sont encore. Des clans puissants étaient les vrais dépositaires du pouvoir. Ils avaient à leur tète un empereur, chef suprême de la nation. Celui-ci pouvait choisir son successeur, avec leur assentiment; ou les chefs des clans se chargeaient de pourvoir à la succession; en tout cas, dans les premiers temps, l'empire ne fut pas héréditaire, et l'influence de l'aristocratie est sensible. Au-dessous de cette aristocratie gardienne du trône, des ofûciers, prolongements de l'empereur. Puis, en bas, très bas, le peuple, assez bien soigné, pas trop exploité, protégé avec sollicitude; délibérément privé de toute instruction théorique; dirigé, en pratique, pour tout et jusque dans les moindres détails, comme on dirige des mineurs incapables de se conduire. Cependant, tout en haut, l'empereur a peur du petit peuple, et se garde de le tyranniser. Non ([u'i! craigne une révolte. Il craint pis que cela. Croyant que son mandat impérial lui a été donné par le Ciel pour qu'il fasse du bien au peuple, il craint que le Ciel ne lui retire ce mandat, si le peuple venait à se plaindre de lui avec raison.

Père de son peuple, l'empereur est aussi son pontife. C'est pour le bien du peuple, qu'il honore le Ciel, le Souverain d'en haut. C'est pour le bien du peuple, qu'il invoque les Génies des monts et des fleuves. C'est pour le bien du peuple, qu'il salue les Génies des localités. Culte officiel, auquel les seigneurs avaient une part subordoQûée, chacun daus sou ressort et dans une certaine mesure. Le p«u-

t5 Leçon 1.

pie était spectateur de ce culte officiel; mai? il n'avait pa? droit d"y participer, sous peine de lése-majesté. Son culte à lui, se rendait au Génie tutélaire de son hameau, au Patron des terres cultivées par ceux de son village, devant un tertre élevé au nom de l'empereur. Ce Génie, ce Patron local, être transcendant innomé, était censé délégué par le Génie de la principauté ou de la préfecture, qui l'était par celui de remi)ire, qui l'était par le Ciel. Hiérarchie du monde invisible, à l'instar de celle du monde visible. — Ciel, Géoios et Mânes, ces deux dernières catégories n'en faisant au fond qu'une seule, les Génies étant raristocratie des .Mânes, les Mânes glorifiés. Culte officiel impérial, pour la totalité de l'empire; culte officiel délégué aux seigneurs ou aux fonctionnaires, dans les diverses sections du territoire; culte privé des particuliers à leur tertre natal. Voilà, dans ses grandes lignes, la religion chinoise d'avant le vingtième siècle. Animisme, sous un Être suprême unique, dont aucun texte ancien n'explique la nature ni l'origine. — Laissons parler les documents de cette période, peu nombreux mais très clairs. Ils sont tous tirés des Annales. Je n'emploierai que ceux qui sont reconnus comme authentiques par tous les critiques.

B. Le premier empereur historique ^ Yno, abdiqua, en 2073, en faveur de '^ Chounu, et mourut en '2045. Chounn mourut en 1992, laissant l'empire à ^ U, dont le règne commença en 1989, les trois années du deuil impérial étant retranchées. C//e G>'a>}d ayant eu pour successeur son fils, est compté comme le premier empereur de la première dynastie ^ Hia, 1989-1559.

Au premier jour de l'an 2073, Chounn reçut l'abdication de YaOy dans le temple et devant la tablette de l'Ancêtre chef de la lignée... L'Ancêtre étant ainsi informé, Chounn annonça son entrée en fonctions, par un .sicrifice, au Souverain d'en haut, au Ciel. . Ces deux termes désignent le même Être, disent les Commentateurs unanimement. Le terme Ciel s'applique à son essence, le terme Souverain exprime sa puissance.

Ce sacrifice fut offert au tertre impérial de la capitale. — Après avoir ainsi vénéré le Ciel, Chounn salua en esprit, de loin, les monts et les fieuves principaux de ren)pire, en se tournant vers leurs positions géographiques. 11 les salua, disent les Commentateurs, pour que l'empire obtînt les pluies nécessaires, et fût préservé de toute inondation. — Enfin, dit le même texte, Chounn fit le tour de la foule des Génies; c'est-â-dire qu'il leur adressa un salut circulaire collectif, par lequel ils furent censés salués tous, dans toutes les régions de l'espace... La foule des Génies, ce sont, disent les Commentateurs, les Génies moins importants que ceux des monts et des neuves; ceux des collines, des digues, des canaux, etc. Âmes d'hommes célèbres défunts, logées, ou dans des lieux terrestres plus notables, ou dans les ouvrages jadis édifiés par eux. On les supposait plus ou moins puis.sanls, et inlluents dans un certain rayon.

L'empire élait divisé en (|uatre régions. Chaque règi(m avait, comme centre politique et hiérali(iue, une haute montagne. En 2073, après les cérémonies de ravènemcnl â la capitale, Chounn visita successivement ces quatre centres. Sur chacune des quatre montagnes, il alluma un bûcher, pour avertir le Ciel de m

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présence, du zèle qu'il mettait à s'acquitter des ses fonctions d'empereur... Le ciel est si haut, disent les Commentateurs, qu'il n'est pas possible de s'aboucher avec lui directement; mais la flamme et la fumée établissent communication. — Cela fait, Chouan s'inclina vers les monts et les fleuves de la région. La foule des Génies n'est pas nommée ici, mais il est moralement certain qu'elle reçut son salut. — Enfin l'empereur conféra avec les seigneurs réunis eu comices, renouvela leurs investitures, s'enquit si les régales étaient bien observées, etc. Sa tournée dura toute l'année. Rentré à la capitale, Chounn annonça son retour à r.\ncêtre, et lui offrit un bœuf. Cette tournée impériale se faisait alors tous les cinq ans, toujours avec le même cérémonial.

Les Annales racontent que, en 2073, lors de son entrée en charge, Chovnn constata la position harmonieuse des sept Recteurs, et fit une offrande aux six Météores. Les sept Recteurs sont les sept corps célestes mobiles, soleil lune et cinq planètes. Les six Météores sont, le vent, les nuées, le tonnerre, la pluie, la froidure, la chaleur. — Les corps célestes étaient considérés par les Anciens d'alors, comme le sémaphore du Ciel, un appareil complexe au moyen duquel le Souverain d'en haut donnait des indications et des avertissements aux hommes. Les météores, favorables ou défavorables, étaient aussi censés produits par lui. Le culte chinois antique des corps célestes et des météores, ne fut donc pas inspiré par des théories animistes ou naturistes. Il fut une expression de la foi religieuse du temp5.

C. Eu l'an 2045, le vieil empereur Yao monta et descendit, disent les Annales, c'est-à-dire qu'il mourut. L'idée de survivance après la mort, dans un état différent, ressort clairement des textes des Anciens. Ils crurent que la mort divise l'homme en deux pirties, l'àm^ supérieure plus subtile qui monte dans les hauteurs, et l'âme inférieure plus dense qui descend en terre unie au cadavre. Ils n'entendirent pas la division du composé humain, comme résultant adéquatement en âme et cadavre. Ils n'eurent, à aucune époque, la notion d'une âme spirituelle au sens chrétien du mot. L'âme supérieure subtile est toujours dite ressembler à la vapeur, à la fumée. — Le peuple fit pour l'empereur Yao défunt, comme pour père ef >7iè/'e, disent les Annales; c'est-à-dire qu'il pleura sa mort durant trois ans. Le principe chinois fut toujours que, les parents ayant souffert et travaillé durant trois ans pour engendrer un enfant et lui donner sa première éducation, après leur décès l'enfant leur doit en retour trois années de pleurs.

En l'an 20-42, nommant ses divers ministres, l'empereur Chounn prépose un certain fg ^ Pai-Z aux trois sortes de rits, c'est-à-dire au culte en général, et spécialement au culte des Ancêtres dans leur temple. Les trois sortes de rits s'adressaient aux trois sortes d'êtres transcendants, Génies des régions célestes, Génies des régions terrestres. Mânes non-glorieux entre deux. Ces derniers sont nommés ici pour la première fois. Tous êtres de même nature d'ailleurs. — Un certain ^ K''oei est préposé à la musique, en vue d'établir les relations entre les Génies, les Mânes et les hommes. C'est là, en effet, le but de la musique, art sacré et non profaae chez les Anciens. Les sons des instruments et les vois des chanteurs, avertis-

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saient, attiraient les Génies et les Mânes. Leur effet allait plus loin. Intimement liés aux nombres mère de la gamme, les accords de la musique étaient censés avoir, comme certains chiffres, une répercussion cosmique; faire vibrer harmonieusement l'éther mondial, (juand ils sont consonants et non dissonants, et attirer ainsi paix et prospérité. K'oe'i lui-mérnc se vante, en 2002, que sa musique produit cet effet: v quand les phonolithes résounent, quand les cordes vibrent, quand les chants retentissent, les Ancêtres viennent visiter», dit-il... Visite spirituelle, mentale, imaginaire, diront plus tard les Commentateurs. Est-il hien sur que les Anciens l'aient entendu ainsi?.. Sans doute ils ne crurent jamais que les Ancêtres viendraient manger et hoire leurs oHrandes. .Mais les bronzes de la deuxième .dynastie nous montreront qu'ils venaient au moins humer les offrandes, et <]u'on relevait sur le sahle ou sur la cendre, les empreintes de leurs pieds et de leurs mains.

D. Cueillons, dans des conversations familières tenues, en 2002, par le vieil empereur ^ Choumr, avec ses ministres ^ C7 et ;S |^ Kao-yao, et conservées dans les Annales, les .sentences suivantes qui vont à notre sujet, et montrent comment on parlait en ce temps-là. — t/dit: Prince, veillez sur vous dans l'exercice de votre charge; que votre conduitemontre à tous que vous êtes le mandataire du Souverain d'en haut; alors le Ciel vous continuera votre mandat, vous comblera de bien». — Kao-yao dit: L'œuvre du Ciel, un homme (l'empereur) est chargé de l'accomplir pour lui sur la teire... C'est le Ciel qui a déterminé les relations, c'est le Ciel qui a déterminé les rits... Le Ciel avance celui qui a mérité, le Ciel dégrade celui qui a démérité... Veillez à satisfaire le peuple, à ne pas indisposer le peuple. Car le Ciel écoute les appréciations du peuple, et voit les choses par ses yeux. Le Ciel récompense ou punit le prince, selon que le peuple le loue ou le blâme. Il y a communication entre le haut et le bas. — Et le vieil empereur Chounn conclut ces discours édifiants par ces paroles: Oui, soyons attentifs à ce que le Ciel demande de nous, à tout moment et dans les moindres choses. — Il ressort avec évidence de ces textes, que le Souverain d'en haut, le Ciel, dont ces Anciens parlent ainsi en l'an 2002, était pour eux un être personnel et intelligent. Il est clair aussi, par les attributs généraux qu'ils lui donnent, qu'ils le considéraient comme le maître universel, non comme le législateur de leur race seulement.

E. Avant l'an 2073, au nom de rem|)erour ^jf Yao encore régnant, ^ Chounn dut sévir contre une confédération de peuplades "pg" Miao, étal)lies dans le bassin du (leuve •Hf-, Hoai ou sur les rives du Fleuve Bleu, parentes des peuplades ^ Li dont riiislctire ancienne chinoise parle plusieurs fois. Ces Li, ces Miao, dont les IQ" -^ Miao-lzen actuels du -^ j]\ Koci-iihcou sont probablement les derniers restes, n'étaient pas de mémo lacc (pie les Chinois, avaient d'autres mo'urs et une autre religion. Ils jiaraissiMit avoir élé très superstitieux, adonnés au félicliismc et à la magie. Les Annales nous apprennent (|ue, après sa campagne, C'/ioua/t chargea deux periounages u de rompre leâ commuoicatioDK

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entre la terre et le ciel, afin qu'il n'y eût plus de descendre et visiter»... Tous les Commentateurs interprètent que, au contact de ces étrangers, le peuple chinois avait commencé à s'adonner à des superstitions, et que Chonnn rétablit le culte national dans sa pureté primitive. Tous affirment, à la même occasion, que plus tard la décadence de la religion primitive chinoise, fut le résultat de la contamination des Chinois par les superstitions des Li et des Miao. «Les deux catégories des Génies et des hommes, doivent avoir chacune son habitat propre. Chacune doit rester chez elle. Quand les hommes rendent aux Génies le culte officiel, les Génies les bénissent et les hommes sont heureux. C'est là le seul rapport permis. Les Li, puis les Miao, troublèrent l'ordre. Les Génies et les hommes s'entremêlèrent. Tout le monde se permit de faire des offrandes aux Génies, et de leur demander des faveurs par l'intermédiaire d'évocateurs particuliers. Il en résulta une promiscuité indécente. Chounn fit rompre ces communications privées de la terre avec le ciel, et remit en vigueur les lois du culte antique. L'ordre rétabli par lui dura jusqu'au temps où la troisième dynastie tomba en décadence (770 avant J.-C. ). Alors le culte ancien fut perverti définitivement.»

F. Un texte des Annales, qui peut remonter à l'an 2065, nous apprend que le pays de j{j \X Kiou-kiang était tenu de fournir à l'empereur les grandes tortues. Il s'agit des tortues dont les écailles servaient à consulter si telle ou telle décision serait faste ou néfaste, si un projet conçu réussirait ou non. Elles devaient avoir douze pouces de diamètre. L'animal dont la carapace atteignait ces dimensions, était censé âgé d'au moins mille ans. Mais ce n'est pas à sa longue expérience de la vie qu'on en appelait ; c'est au fait que sa carapace dorsale bombée et sa plaque ventrale plate, ressemblaient à la cloche céleste tournant par son bord sur le plateau terrestre, ce qui est la notion chinoise antique du cosmos. L'animal logé entre les deux écailles, représentait l'humanité. Analogie de figure, donc correspondance essentielle!.. J'expliquerai plus tard au long, comment se pratiquait la divination officielle par l'écaillé de tortue. Constatons seulement ici, qu'elle date des origines.

G. ^ U \e canalisateur du nord de la Chine, que la postérité appela le Grand par reconnaissance pour ce service, étant mort en 1979, son fils lui succéda. L'empire devint ainsi héréditaire. La première dynastie prit pour titre, le nom de la nation, g Hia. Elle dura, d'après la chronologie traditionnelle, 430 ans. Sous le troisième empereur, le petit-fils de U le Grand, elle était déjà en pleine décadence. Révoltes continuelles des seigneurs, un empereur expulsé, un autre assassiné, un fils posthume (?) renouant le fil delà succession interrompu pendant quarante années, plusieurs règnes incroyablement longs et absolument vides d'événements, une suite de blancs et de lacunes; enfin ^ Kie un tyran détrôné par le fondateur de la seconde dynastie; voilà, en peu de mots, le bilan des Hia, dont l'histoire n'inspire aucune confiance. Il se peut que la durée assignée à cette

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dynastie, soit surfaite de âeux siècles .et plus. ~ Notons, en passant, que, vers Tau 1610, furent faits les premiers instruments chinois en fer. Jus(iue là le cuivre et le silex avaient été seuls employés. Le fer se substitua peu à peu au cuivre. Le silex continua longtemps encore à servir pour divers usages.

Il ne nous reste, de toute cette période, dans les Annales, qu'une seule pièce authentique. Comme elle est du fils de C//e Grajid et date de l'an 1976, elle se rattache plutôt à la période précédente. Un grand feudataire, le seigneur de f(3. Hou, ne voulut pas reconnaître ^ K'i le nouvel empereur, et se déclara indépendant en refusant les signes de vassalité, dont le principal était l'usage du calendrier impérial, fixant le premier jour de l'année et des lunaisons. L'empereur marcha contre ce rebelle. Avant la bataille qu'il lui livra à ^ Kan, il fit à ses troupes la harangue substantielle que voici: «Hommes des six légions, je vous le dis avec serment... Le seigneur de lion ayant rejeté le calendrier officiel, le Ciel lui a retiré son mandat, et moi je vais lui infliger le châtiment décrété par le Ciel. — Hommes de droite, si vous n'attaquez pas à droite; hommes de gauche, si vous n'attaquez pas à gauche; conducteurs des chars, si vous ne dirigez pas vos chevaux droit à l'ennemi, vous aurez failli à votre devoir. — Ceux qui auront obéi, seront récompensés devant les tablettes de mes Ancêtres. Ceux qui auront désobéi, seront mis à mort devant le tertre du Patron du sol.« (Annales, Kan-cliea.) — Nous savons ce que cela veut dire. L'empereur est le mandataire du Ciel. Il invoque ce mandat, quand il exige l'obéissance de ses sujets. — l£n campagne, l'empereur transportait avec lui, sur un char, les tablettes du temple de ses ancètrt's. C'est devant elles qu'il les avertissait et les priait; qu'il récompensait, comme en leur nom, ceux qui s'étaient distingués. — Le grand tertre du Patron du sol de l'empire, était à la capitale. Un moindre se trouvait dans le chef-lieu de chaque fief. Un petit, dans chaque agglomération humaine. Quand l'empereur était en tournée ou en campagne, on en élevait un temporaire, là où il stationnait. C'est devant ce tertre que se faisaient les exécutions des coupables.

H. Voilà tout ce que nous apprennent les textes d'avant le vingtième siècle. Ils sont des temps où Hammourabi régnait à Babylone, où Abraham quitta la Mésopotamie. Ils sont antérieurs de bien des siècles, an Brahmanisme et au Mazdéisme. En résumé: Culte religieux d'un Être, suprême, Ciel, Souverain d'en haul, Souverain universel, qui voit et entend tout, qui récompense et punit, qui fait et défait les princes ses mandataires; ce culte réservé au gouvernement, est interdit au peuple. — Culte animiste rendu aux Génies des motits, des fleuves, do certains lieux; Ames d'hommes glorieuses, défunts célèbres, bienfaiteurs de la nation ; culte réservé au gouvernement et interdit au peuple. — Culte du Patron local du sol, au tertre de chaque village; le seul culte puldic peimis au peuple. — Culte privé des Ancêtres, par toutes les familles, chacune honorant les siens. On est avec eux en communication incessante. On les informe de tout. On les invile par la muslcjne. On leur fait des ofi'randes. On espère leur béuédiclion. — Divination officielle, espèce de science exacte, pour

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s'assurer des intentions et de l'assentiment du Ciel. Astrologie et météorologie cultivées dans le même but, pour savoir si le Ciel est content ou non.

En terminant, j'appelle l'attention sur ce fait important. Absence complète, dans la religion primitive chinoise, de tout mythe, de toute fable, de toute poésie. Quelques dogmes assez clairs, un culte uniforme très simple, une barrière officielle s'opposant aux innovations du dedans et aux importations du dehors.

Notes. — Trois noms résument la préhistoire chinoise... Fou-hi le Pasteur... Chenn-noxing l'Agriculteur... Hoanij-ti le Souverain Jaune, c'est-à-dire le Seigneur de la terre, car la couleur jaune symbolise le lœss chinois. Trois stades successifs dans l'évolution du groupe humain, qui devint l'empire chinois. D'abord l'état nomade de hordes errantes, vivant d'élevage, de chasse et de pêche. Puis l'état semi-nomade de hordes parentes et alliées, appuyé sur des stations agricoles fixes, des fermes. Enfin la fixation au sol, l'état sédentaire définitif, sous un grand chef commun uni(iue, de la fédération des J Hia, les bordes devenant des clans, et les chefs des hordes des seigneurs feudataires. — D'où vinrent ces Hia f quelle fut leur souche?... Il est très probable qu'ils vinrent du Nord-Ouest, suivirent le cours de la rivière ,'™ Wei, puis la rive méridionale du Fleuve Jaune, jusqu'au fleuve ffl Hoai. Là leur migration fut arrêtée provisoirement par les peuplades pg Miao ^ L\, premiers occupants dont les "jpg" -^ Miao-tzeu actuels sont les restes... Quant à leur souche, aucune solution certaine jusqu'à présent. Ethnologiquement, les Chinois sont tellement métissés, qu'il ne subsiste plus d'échantillons dont on puisse prétendre qu'ils représentent le type primitif. Linguistiquement, les essais faits pour les rattacher aux Sumériens ( C.J. Bail... P.S.P. Haodcok... de Dosfuentes ), n'ont abouti jusqu'ici à rien de concluant. — Aucune durée approximative, aucune date certaine ni même probable, ne peut être assignée aux périodes nomade et semi-nomade. Tout ce qu'on sait, c'est qu'elles finirent peu après l'an 2500 avant J.-C, au plus tard. L'unification de la nation, sa fixation définitive au sol, la fondation de l'empire des Hia par "^ t^ Hoang-ti le Souverain Jaune, doit être placée vers le vingt-cinquième siècle. Ce qui précède est légende. L. de Saussure a situé les origines de l'astronomie chinoise officielle à cette époque {Voung-pao, mars 1921). f/histoire de la Chine commence entre 2479 et 2395. Ses premières dates sont exactes à quelques dizaines d'années prés. Mais 2217 est une date assez ferme; et 2145, avènement de l'empereur ^ Yao, paraît être une date certaine.

Sources. — ^ ^ Chou-king, les Annales, chapitres @ EL Chounn-tien, g ^ 1-tsi, ^ ^] If Kao-yao mouo, ^ ^ U-koung, ^ ^ Kan-cheu, g JfiJ Lu-hing. — Les ^j |^ Hi-ts'eu, un appendice du ^ ^ I-king Livre des Mutations, que l'on attribue à Confucius. — Le ^ |S Wai-ki de fi] ^, Liouchou, résumé de la préhistoire.

Ouvrages utiles. — Traductions du Chou-king; en anglais par J. Legge (Chinese Classics); en français par S. Couvreur S.J.; en latin par A. Zottoli S.J.

Leçon 1.

Cursus lilleralurse sinicsc vol. III. — Ed. Chavannes. Les Mémoires historiques de Se-ma ts'ien. Iiitroduclioii. — L. Wieger S.J. Textes Hislori(jues, et La Chine à travers les Âges L. 1. — Fr. Hirth. The ancient History of China. — H. Cordier. Origine des Chinois, dans le }§ fil T'oung-pao, 1916; et Histoire générale de la Chine. 1920. — A. Deimel S.J. Veleris Testanieoti Chronologia, mouuraeutis bahylonico-assyriis illustrata.

Ouvrages périmés. — Les écrits de G. Pauthier, Siuico-Aegypliaca, et autres. — Les livres de Terrien de Lacouperie, Western Origin of the Early Chinese Civilizalion, et autres. — Non, les anciens caractères chinois n'ont rien eu de commun, ni avec les hiéroglyphes, ni avec le, cunéiforme. Voir les notes, page 39. Consulter L. Wieger S.J. Caractères chinois, troisième édition 1916, appendice Graphies antiques. Lire H. Cordier, Histoire générale de la Chine, I chap. 1. — Bien des travaux faits sur les antiquités chinoises, avant le présent siècle, sont vieillis. La science marche, et vite, de nos jours.

Vase rituel antique.

Deuxième Leçon 19

Sommaire. — A. La deuxième dynastie. Historique. Apogée du culte primitif. I. Textes et chants. — B. Le mandat contre les Hia. — C. OtTrande à l'Ancêtre. — D. Le Ciel et la tortue. Survivance. L'Empyrée. — E. Le Ciel prédestine à longue échéance, et suit son pian à travers les siècles. Origine prétendue céleste des chefs de certains clans célèbres. — F. Sanction du bien et du mal, en cette vie. Perte du mandat. Suppression par ordre du Ciel. — G. Génies célestes et terrestres. — . H. Tableau final.

A. A la tête d'une coalition des feudataires, en 1559, -^ 7'«>'6' seigneur de 1^ Chang renversa .^ Kie le dernier des g Hia, monta sur le trône et fonda la seconde dynastie, appelée d'abord "f^ Chang du nom de son (ief, plus tard ^ yî)\n par espoir d'une plus grande prospérité. Cette dynastie dura 507 années, du seizième au onzième siècle. Elle eut aussi une existence bien tourmentée. Outre les chefs de clan devenus princes feudataires, toujours remuants, que nous connaissons, une aristocratie frondeuse, composée d'officiers retraités et de leurs descendants, rend le gx)uvernement impérial de plus en plus difficile, à partir du quatorzième siècle. Vers 1254, ^ "y Ou-ting, un souverain plus énergique, ayant battu les tribus barbares qui menaçaient d'envahir l'empire, la considération que lui acquit cet exploit militaire, lui permit de raffermir pour un lemps le pouvoir suprême. '\^ ^ Ou-i, 1159 à 1125, se distingua par son extraordinaire impiété, et mourut foudroyé. Enfin ^ Si)rn ayant renouvelé les excès tyranniques de ^ Kie, fut comme lui renversé par une coalition des feudataires, commandés par ^ Fa seigneur de J^ Tchcou, lequel fonda en 1050 la troisième dynastie. — Mêmes observations critiques, que pour la première dynastie. L'histoire delà seconde, un peu plus croyable en général, est suspecte en bien des points. La durée qu'on lui prête est probablement exagérée; et la tragédie qui la termina, est trop évidemment calquée sur celle qui mit fin à la première dynastie, pour ne pas inspirer de la défiance à l'historien.

Les auteurs chinois affirment unanimenient, que le culte de cette dynastie, Ciel et iMànes, fut l'apogée du culte chinois primitif, encore pur de tout mélange. Et de fait, la seconde dynastie nous a laissé des textes, des chants, des bronzes rituels, extrêmement instructifs. Je consacrerai deux Leçons à leur étude. — D'abord les textes et les chant«, conservés dans les Annales et les Odes.

B. En 1558, quand T'ang de Chmig se leva contre la dynastie régnante Hia représentée par le tyran Kie, il s'agit pour lui de faire accepter à ses propres sujets d'abord, puis à la nation chinoise tout entière, cette nouveauté inouïe jusque là, d'un vassal châtiant son souverain. Tang imputa donc la chose au Ciel, au Souverain d'en haut. Voici le texte: «Approchez, multitude! Écoutez tous mes paroles! Ce n'est pas moi, faible enfant, (jui ose lancer une révolution. Le seigneur de Hia ayant commis des crimes nombreux, le Ciel a onbiinj d^ l'exicuter... Le

tO Leçon 2.

seigneur de Hia est conpable. Moi, par crainte du Souverain d'en haut, je n'ose pas ne pas le punir... Je suis décidé à marclier contre lui de suite. Je compte que vous m'aiderez, moi votre prince, à lui appliquer le châtiment décrété par le Cit'I.» (Annales, Tang-iliexi. )

C. En 1531, dans le temple des Ancêtres de la deuxième dynastie, tandis (|ue l'empereur -j^ ^ Tai-kia faisait les oflrandes rituelles à feu son aïeul l'empereur Tang, le chœur chantait en son nom: oLes tambours battent ci coups redoublés, célébrant mon glorieux aïeul. Moi le petit-fils de Tang, je l'appelle pour qu'il vienne; je lui fais cette offrande pour que mon souhait s'accomplisse. Oh! (lu'il daigne regarder favorablement ce que j'ai cuit pour qu'il le goûte, moi son petit-fils. — 0 glorieu.\ ancêtre, toi qui m'assistes toujours en temps voulu, toi qui étends tes bienfaits sans limites, oh! viens à moi eu ce lieu!.. Puisque je t'ai versé une pure liqueur, accorde-moi que mon espoir se léalise... Accorde-moi une grande longévité, une vieillesse sans fin. — Sur leurs chars de parade, les feudataires sont venus, pour t'inviter et le faire des offrandes avec moi. Je suis souverain d'un grand jinys. Le Ciel m'a donné l'abondance. L'année ayant été très fertile, j'ai de quoi le bien traiter. Viens à moi, viens l'ecevoir mon olTrande. Fais descendre sur moi une bénédiclioii ililinitée... Oli! daigne regarder favorablement ce que j'ai cuit pouj' (juc tu le goûtes, moi ton petit-fils!» (Odes, Na et Lic-tsou.)

D. En 1301, l'empereur ^ J|ï P'an-heng décide la translation de sa capitale. Parce que le site élait trop exposé aux inondations, prétexte-l-il. Son but fut, en réalité, d'appauvrir et d'alfaiblir une aristocratie gênante. Il rencontra naturellement une très vive opposition, contre la(iuelle il lui fallut recourir aux arguments majeurs d'alors. Les Annales nous ont conservé ses harangues. Elles furent adressées au peuple entier, plus docile que l'aristocratie. Le palais lui fut ouvert. L'empereur dit: «La tortue a déclaré que nous n'avons plus aucun bien à attendre si nous restons ici... Vouloir y rester, c'est s'aveugler, c'est ne pas vouloir \oir que le Ciel va supprimer le mandat de la dynastie... Si je propose le déplacement de la capitale, c'est pour obtenir du Ciel ia continuation de ce mandat. Dans la nouvelle capitale, le Ciel perpétuera noire mandat... Vous officiers, jadis vos ancêtres servirent avec dévouement mçs ancélres. Maintenant, quand je fais les grandes olfrandcs à mes prédécesseurs, vos aïeux viennent avec eux pour jouir de l'olfrande, pour vous bénir ou vous maudire selon que vous l'aurez mérité... Hommes du peuple, si vous me faites oppo.sition, mes prédécesseurs feront descendre sur vous de grands maux. D'en haut ils vous puniront. Vos aïeux et vos pères vous renieront, et ne vous sauveront pas de la morl. Vos aïeux et vos pères prieront avec instance Tang\c; fondateur de la dynasiie, de vous punir sévèrement, vous leurs descendants. Ils obliendront (jne cel illustre emjierenr fasse descendre sur \ous tous les malheurs.» — Enfin quand il eut réussi à se faire obéir, non sans peine, P'an-keng se promet (|ue le Souverain d'en lianl \a rendre à sa dynastie l'éi-lal (|u'e|le eut sous l'empereur Tong, el il félicite son peuple de n'avoir pas désobéi «aux ordres du Ciel intimés par la tortue». (Annales, P'an-keng.)

Leçon 2. 21

Ce teste est décisif pour la question de la croyance, dans Tantiquité chinoise, à la survivftïice des âmes. Il nous montre princes et peuple réunis dans un ciel empyrée, au courant des affaires de ce bas monde, s'y intéressant et y intervenant. Tous les Commentateurs ont reconnu la chose. Écoutons ^ ^^ Tchou-hl qui les résume tous, qui lui ne croyait pas à la survivance, et à qui la clarté de ce texte arracha les aveux suivants: «Il est indubitable que, avant la troisième dynastie, on considérait les défunts comme existants, comme vivants. De cette croyance découlait la crainte révérencielle de tous à l'égard des morts. Cette foi, ce culte, furent à leur apogée sous la deuxième dynastie. Voilà pourquoi, dans des conjonctures fort difficiles, P'an-keng en appela, comme suprême argument, à ses ancêtres, aux ancêtres de ses ministres et de son peuple. Il le fit pour en imposer à leurs descendants. P'an-keng leur parla de ses aïeux et des leurs, comme d'êtres existant réellement au-dessus d'eux, pouvant les affliger et les punir, avec lesquels il entretenait des relations suivies et traitait des affaires courantes. En ce faisant, il profita d'une conviction alors générale et incontestée. Il tira parti de la foi profonde des hommes de la deuxième dynastie, dans la survivance des défunts.» (Lettres de Tchou-hi.)

Le même texte prouve de plus, que, sous la deuxième dynastie, les oracles rendus par la tortue, étaient considérés comme indubitables, et constituaient un puissant instrument de gouvernement.

E. En 1241, alors que les succès militaires de l'empereur jjÊ|^ "f Ou-ting eurent donné à la deuxième dynastie quelque regain de j)opularité, plusieurs Odes furent composées, pour êtres chantées, ou dans le temple des Ancêtres, ou durant les banquets impériaux. J'en extrais les passages suivants: «Jadis le Ciel fit descendre une hirondelle, et donna ainsi naissance à ^ Sie. Le Souverain d'en haut voulut que ce sien fils, fût l'ancêtre de la future dynastie p^ Chang. Durant les six siècles qui suivirent, les descendants de Sie n'ayant rien fait qui fût de nature à leur faire perdre le mandat du Souverain d'en haut, alors que ^ T'ang était le chef de la maison de Chang, la destinée de cette maison se^réalisa. T'ang ayant servi avec respect le Souverain d'en haut, le Souvei-ain le proposa comme modèle à l'empire, en l'élevant sur le trône impérial. T'ang fut comblé des bienfaits et des faveurs du Ciel. A ce fils du Ciel fut accordé l'excellent ministre ^ ^ I-yinn.o (Odes. Huan-niao, Tch'ang-fa.)

D'abord, une remarque: L'hirondelle dont il est question dans ce texte, laissa tomber un œuf dans la bouche de |^ ^ Kien-li, une femme mariée, qui conçut ainsi Sie l'ancêtre des Chang. Cette conception est attribuée à l'action du Ciel. — Plusieurs clans anciens racontaient des légendes analogues, sur la naissance de leur premier ancêtre. Il parait même que ce fut là la première origine des noms de clan, et de l'appellatif Fils du Ciel. Résumant ces légendes, le g^ ;^ Chouowenn, la grande autorité en matière d'étymologie, explique ainsi le caractère ^ stng, nom de clan : «Ce caractère se compose de -^ femme et de ^ naître; car les hommes célèbres de l'antiquité naquirent, parce que leurs mères avaient subi l'influx du Ciel; de là vient qu'on les appela Fils du Ciel. D'après la tradition,

M Leçon 2.

les noms de clan se donnaient, pour perpétuer la mémoire de cette filiation cé- ICNte.» — Fiien d'étoniianl que des familles anciennes aient cherché à se donner du relief de celte manière; mais les historiens chinois passent placidement pardessus ces prétentions, en les annotant ainsi: «Si ce qu'on raconte de la conception extraordinaire de certains grands honinn-s arriva, ce fut en songe, non en réalité».

Ceci posé, revenons à notre texte de l'an 1241. Il prouve, avec évidence, la foi des Chinois de ce temps-là, en la prescience, à très longue échéance, du Souverain d'en haut, du Ciel. Les Commentateurs insistent sur ce point; laissons-les parler. fLe Souverain qui éleva ^ Sic, ce ne fut pas l'empereur ^ Chounn qui l'investit d'un fief, ce fut le Souverain d'en haut qui le prédestina à l'empire, dans la personne de son descendant -^j T'ang, à naître |)lus de six siècles plus tard. C'est de Choiinn (|ue Sie reçut le fief de ff^ Chang, mais c'est le Souverain d'en haut qui voulut que Chounn lui en donnât l'investiture. Dans cette investiture de Sie, était contenue l'élévation future sur le trône impérial, de T'ang son descendant. Le Ciel prorogea d'âge en âge le mandat accordé à .Sie. C'est à cause de ce mandat dont ils étaient les dépositaires, (jue le Sublime Ciel chérit et honora toujours les descendants de Sie. Enfin, quand le temps fut venu, le Ciel fil de Ta)ig le maître de l'empire. »

F. tu 121.3, le miMislre [^ g, Tsûii-ki dit à l'empereur ifi§, j^ Tsou-keng : a Le Ciel considère les liommes sur la terre, et juge de leur justice. .Après cet examen, le Ciel donne à chacun vie longue ou courte, selon ses œuvres. De sorte que, si quelqu'un meurt prématurément, c'est par sa propre faute, non parce que le Ciel ne lui voulait pas de bien. C'est lui-même qui a fait rogner le lot qui lui était destiné. — Quand un homme a mal fait, et que le Ciell'avertit par des signes ou l'instruit par des malheurs, il devrait reconnaître ses torts et ne pas s'aveuglei- au point de dire avec humeur: pouniuoi ceci m'arrive-t-il?i> (.Annales, Kaotsoung youtig-Jeu.)

En l'an 1052, le ministre ïU ^ Tsou-i dit au tyran ?'fr Sinn, dernier empereur de la deuxième dynastie : o Cette disette persistante signifie que le Ciel a rejeté notre maison, parce que vous avez perdu la conscience que le Ciel vous avait donnée et n'observez plus ses lois.» — Exaspéré contre le tyran, le peuple crie: tPourquoi le Ciel ne frappe-t-il pas cet homme? pounjuoi ne donne-t-il pas â un autre le mandat de régner?» — Le minislre Tfiou-i adjure à nouveau l'empereur: «Fils du Ciel, le Ciel nous rejette!» — Le tyran blasphème: «Ma vie n'est-elle pas assurée, quoi (|ue je puisse faire, puis(iuo jo tiens le mandat du Ciel?» — Tsou-i gémit: aies crimes sans nombre sont connus en haut, et tu oses encore compter sur le mandat du Ciel!» — Enfin Tsou-i déclare au tyran: «Il est évident que le Ciel vous a rejeté. Ni les sages, ni la tortue, n'osent plus vous promettre rien de faste.» — En 1U5I, l'oncle du tyran, le vicomte de Ï2 Ki dit: « Dans sa colère, le Ciel ruine notre dynastie.» — Puis, dans le conseil des princes du sang, Tsou-i gémit: «Ce ne sont pas les Ancêtres qui ont voulu nous rejeter, nous leurs descendants; c'est Sinn qui uous a fait rejeter, par ses excès et ses débauches. » — Enfin,

Leçon 2. 23

conseillant à chacun de pourvoir à son salut personnel, le vicomte de Ki dit : « Que chacun de vous se recueille, prenne sa détermination, puis l'annonce lui-même aux Ancêtres.» (Annales, Si-pai k'an-li et Wei-tzeu.)

G. Dans un texte de l'an 1051, est énoncée clairement la distinction des êtres transcendants, des Génies, en jpt^ Chenn génies célestes, et fig K'i génies terrestres. Ce sont tous des êtres de même nature. Mânes glorieux, anciens grands hommes, bienfaiteurs de la société, dit la tradition unanimement. Mais les Chemi llottent libres dans l'espace, tandis que les K'i sont fixés dans un lieu. Quand le terme chenn est employé seul, il comprend les deux catégories. (Annales, Weitzeu ).

H. Le tyran ^ Sinn fut renversé par une coalition des feudataires, commandés par II Fa de j^ Tcheou, qui se mit à sa place et fonda la troisième dynastie. A ce propos, recueillons dans les Annales ce texte de l'an 1050. Avant la bataille de ^^ |f Mou-ie, haranguant ses troupes, Fa de Tcheou leur dit: «Sinn empereur des Chang ayant, dans son aveuglement, négligé de faire les offrandes auxquelles il était tenu, moi Fa je vais lui livrer bataille et le châtier au nom du Ciel.».. Il s'agit des offrandes régulières, que l'empereur est tenu de faire au Ciel pour la nation. S'il ne les fait pas, il a omis le premier de ses devoirs et forfait à son mandat. — L'armée répondit à Fa de Tc/icou, par cette acclamation: «Le Souverain d'en haut est avec vous. Allez! N'hésitez pas dans votre cœur!» (Annales, Mou-cheu. Odes, Ta-ming. )

Notes. — Voici le texte du ^ "5^ Chouo-wenn, cité page 21... fH^^J^ ;^,

Sources. — ^ ^ Chou-king, les Annales, chapitres ^ ^ T'ang-cheu, ^ Jji Fan-hevg, m If. ^ U Kao-tsouug young-jeu, "© fÔ Is ^ Si-pal k'an-li, ^ f Wei-tzeu, ^ ^ Mou-cheu. — |f |S Cheu-king, les Odes, % Na, ^JJ, m Lie-tsou, y*; P^ Ta-ming.

Ouvrages. — Comme pour la première Leçon.

Graphie attribuée à la première dynastie. Peut-être le relevé de» animaux tués dans une grande chasse. Le principe de la composition des caractères, radical et phonétique, est déjà appliqué.

Troisième Leçon.

Sommaire. — La deuxième dynastie. II. Bronzes rituels. Graphies.

A. Symboles. — Mets offerts. Libation. Cauris, ampliore et quenouille. Victime égorgée, viande crue, peau, sang. — Les offrants; le fils, les petits-fils. — L'Ancêtre. Son talon. Ses vestiges. Sa figure. Ses yeux. Sa niche. Sa silhouette. Sa venue. — L'entrée du sanctuaire. Transport extatique de l'offrant, à la rencontre de l'Ancêtre. — Présentation à l'Ancêtre, des nouveau-nés, d'objets divers. Annonces d'événements. — Offrande aux monts, aux nuées.

B. Textes.

Je consacre un chapitre spécial aux graphies de la deuxième dynastie, à cause de leur importance. Inédites jusqu'ici, je les ai publiées pour la première fois, en 191G, dans la troisième édition de mes Caraclères chinois, appendice Graphies antiques.

C'était l'usage des Anciens de ce temps-là, quand ils désiraient quelque faveur, quand un bonheur leur était échu, quand une entreprise leur avait réussi, de couler en bronze un vase, portant à l'intérieur dessymboles et des caractères qui exprimaient l'impélration ou la reconnaissance. A l'extérieur du vase étaient figurés les deux yeux de l'Ancêtre, représentant son attention bienveillante. Le vase commémoratif était placé dans le temple de la famille, pour servir aux offrandes, de génération en génération. Tout ce que nous possédons de symboles et de caraclères antiques, nous a été conservé par les quelques bronzes de cette sorte, qui ont échappé à la destruction. Car les anciens Chinois ne gravèrent pas sur pierre; et la fragilité de la matière employée par eux pour les écritures, bois, soie ou papier, n'a pas permis que des écrits antiques parvinssent jusqu'à nous tels quels. Ci-dessous un échantillon de ces vases rituels.

Leçon 3. A.

Le symbole le plus fréquent, est une =^ main droite, qui ofTre un 4 sembl^ible à une flamme. Emblème de mets offerts, dont le fumet s'élève. Il ne s'agit pas d'enceus, de parfums; les anciens Chinois n'eu offraient pas. — Presque toujours, sous la figure précédente, une sorle de \ larme tombante, ou une • tache sur le sol, représentent le liquide, un vin aromatique spécial, lépandu en libation. Parfois la libation est reçue dans un vase, ou sur une espèce de coussin, ou sur des rameaux feuillus souveut disposés en étoile.

Leçott 3. A.

Le fils qui offre, est représenté, le plus souvent, sous la figure ^, qui doit exprimer qu'il est comme éthérifié, comme transporté vers l'Ancêtre, par son amour et son désir. Parfois il est représenté par une figurine en pied, tête et quatre membres.

Les petits-fils qui savent marcher, sont figurés, au-dessous de leur père, debout, élevant les deux mains plus haut que leur tête. Ou bien ils portent au bras un ^ écheveau, symbole de la succession des générations. — Quand les petits-fils ne savent pas encore se tenir debout, ils sont représentés accroupis entre les jambes de leur père, dans une position qui rappelle celle d'une grenouille assise.

Leçon 3. A.

Outre les ^ mets et la \ libation, trois objets font partie de toute offrande ancienne un peu solennelle. Ils sont figurés sur nombre de bronzes. Ce sont:

i" IS une sorte de coffre ou de châsse, contenant un échantillon de ^ jade, un ^\ cauris, un ■^ vase en poterie.

2° [^ une amphore de vin, soutenue par deux mains, avec un instrument pour brasser ou pour puiser la liqueur.

3» 1^ une quenouille, que deux ou (jualre mains filent.

L'idée est claire. On offrait aux défunts les choses qui, pour les vivants, sont les plus nécessaires; du numéraire, de la vaisselle, du vin, la matière textile des vêtements. Voyez la première graphie ciconlre, colonne de gauche; et les deux colonnes de la seconde graphie.

Les ^ cauris s'offraient parfois enfilés en chapelet, en grande quantité, par charges d'homme. Ci-contre, offrande de mets, libation, et une charge de cauris.

Leçon 3. X.

L'offrande de viande crue est symbolisée... ou par une M crédence à rayons, sur laquelle la viande (non figurée) se disposait.

ou par la figure de l'offrant, armé du couteau avec lequel il a égorgé ou va égorger la victime, laquelle est parfois représentée, parfois non.

ou par la peau de la victime écorchée, fichée sur un pal à pied fourchu. Le trident qui pend, représente la queue. Rarement le vase à sang accompagne cette figure.

La présence de l'Ancêtre, à qui l'offrande est faite, est figurée, le plus souvent, par |Jb le talon de son pied. Maintenant encore, e?i présence de, se dit en chinois jï 55 hÎ tsai ken^i-ts'ien, littéralement devant le talon, ou devant les talotis.

so

Leçon 3. A

Parfois c'est à l'empreinte du pied de l'Ancêtre, que l'offrande est faite. Maintenant encore, lors des offrandes aux défunts, les Chinois cherchent à reconnaître leurs vestiges, sur une planche sablée ou cendrée ad hoc. Les figures reproduites sur cette page, se rapportent à des faits de ce genre. Dans la quatrième, l'Ancêtre a marché tout autour de l'offrande, l'admirant ou la humant. Dans la cinquième, ses deux jambes sont représentées. •— Le cadre qui entoure trois de ces graphies, va être expliqué.

Leçon 3. A,

Si

Rarement rAncêtre est représenté en pied, et l'offrande lui est faite directement.

Sa présence est parfois figurée par ses deux yeux qui regardent. Ou par un triangle, qui symbolise aussi son regard attentif.

Le temple des Ancêtres, ou plutôt, au fond de ce temple, la niche d'où leur influence était censée émauer, est ligurée par un cadre, le plus souvent carré ou rectangulaire, à angles rentrants. Ci-contre.

Leçon 3. A.

Mais, le plus souvent, le temple et la présence de TAncêtre sont figurés, ou par la balustrade qui séparait le chœur de la nef; ou par l'entrée du chœur, un défilé formé proliablemcnt i)ar doux ou (juatre colonnes. C'est devant cette entrée que se tiennent 'les suppliants, fils et petits-fils; c'est là que se fait l'oUVande. — Ci-contre, dans le sanctuaire,''une peau de victime exposée, et les yeux de l'Anc'Hre qui la regardent. Devant le sanctuaire, la crédeuce à viande, et la trace de la libation.

Leçon 3. A.

Parfois, emporté par l'ardeur de son désir, l'offrant est transporté en esprit, jusque par delà la grille et les colonnes, jusque dans le sanctuaire, vers la niche, en présence de l'Ancêtre. — Ci-contre la plus belle figure que la deuxième dynastie nous ait léguée; un fils ravi en esprit aux pieds de son père. — Ci-de.^sus, de gauche à droite, hommage de regorgement d'une victime, hommage d'une enfilade de cauris, hommage d'un grand vase bien réussi (il est mutilé sur le bronze). Dans les trois cas, l'offrant s'élance vers l'Ancêtre. En bas toujours olTrande et libation.

Leçon 3. A.

PîM-fois l'Ancêlrc est représenté, dans le sanctuaire, fonçant d'en haut vers la main de l'offrant, vers l'offrande.

Assez souvent TAncélrc est fiffuré par une silhouette flotlanlc, à gros œil unique, parfois surmonté d'un triangle. Un simple triangle symholise parfois son œil, son regard.

Leçon 3. A.

Nous pouvons iaterpi'éter maintenant les graphies suivantes;

Présentation d'un nouveau-né aux regards (triangle) de l'Ancêtre.

Présentation d'un nouveau-né, les fontanelles encore béantes, devant la niche de

l'Ancêtre, avec libation.

Présentation de deux jumeaux, avec offrande de viande crue et libation. Présentation à l'Ancêtre debout dans sa niche, de deux jumeaux, un garçon et

une fille, avec offrande de fruits probablement. Eu présence [h de l'aïeul, libation, offrande à deux mains de ^ jade, vin et

filasse, pour la naissance d'un p«tit-fil8.

Leçon 3. A.

Offrande d'une bannière, avec libation, devant la niche, pour remercier de l'apparition d'un vestige du pied de l'Ancêtre.

Présentation d'un cliar nouvellement construit, avec offrande de \iaQde crue saignante, sur le pal.

ir

Offrande de javelles, après une bonne moisson. Annonce qu'une cuisson de poteries a bien réussi. Avis qu'une maison a été construite.

WT

Annonce qu'on a achevé un arc, des flèches, une barque.

Leçon 3. A-

Annonce,' Aux ancêtres, d'exploits cynégétiques. Un tigre, des volatiles, ont été tués à la chasse.

Offrande et libation, aux monts, aux nuées.

LeçoD 3. B.

B. Textes. — Le jour j^ ^ kcng-clienn, (le deuil étant fini ), le nouvel B-Tipereur se rendit à la porte de l'Est ( pour saluer le soleil levant, au commencement de son régne). Le soir de ce jour, l'empereur ordonna au ministre Hou, de prélever, sur le fonds de cauris destiné aux munificences, cinq charges, qui seraient employées à ollVir, ji en sa présence, J^ mets et • libation, ^ vin et ^ filasse, pour remercier des cinq empreintes du pied et de la main de feu son père 2* ^^ apparues durant les seize mois du deuil. En mémoire de quoi, ce vase fut placé dans le sanctuaire. — Comme il s'agit des empereurs <]» ^ Siao-i et ^^ f Ou-ting, ce bronze date de l'an 1273 avant .I.-C.

Leçon 3. B.

Au jour }^ ^ ou-yinn, un ^ mois après les ^ funérailles du J prince, des vestiges de ses pas et sa silhouette {les deux i^remiers signes de la seconde colonne, en comptant de droite à gauche) apparurent. Ce pourquoi des largesses furent faites aux officiers. De plus, en présence du défunt, nous offrons mets et libation, vin et filasse^ devant la niche du sanctuaire.

Notes. — Les Chinois ont eu trois écritures. Lancienne, datant de Torigine, et dont les textes ci-dessus sont des spécimens. La moyenne^ depuis 213 avant J.-C, et la moderne. La moyenne et la moderne sont des transformations successives de l'ancienne, faites uniquement en vue de simplifier l'écriture, sans aucun scrupule scientifique. La seule écriture chinoise idéographique vraie, est donc l'ancienne. Là gît le vice radical de certains ouvrages, dans lesquels les écritures sumérienne ou cunéiforme ont été comparées avec les écritures chinoises moyenne ou moderne, inventées plus de mille ans plus tard et arbitrairement déformées. Toutes les déductions de pareilles comparaisons, sont naturellement de nulle valeur.

Sources. - M it II fg ^ fff %k ci ri M Li-tai tchoung-ting i-k'i k'oan-cheu fa-t'ie, de ^ f^ Jj] Sue chang-koung, entre 1136 et 1162. — :^ ^ 1^ Liou-chon-Voung, de \f^, |i Yang-hoan, vers 1340. — ^ "é" ^ f | ]fff Wà tk fi Tsi kou tchai tchoung-ting i-k'i k'oan-cheu, de [Jj^; -jf; Yuan-yuan, 180i. — g4 ffi i% ■^ ^ Yiinn-ts'ing-koan kinn-wenn, de ^ ^ ^ Ou joung-koang, 1842. — §| ]|fl ^ (if^. Tchoung-ting tzeu-yuan, de fï iC ^ Wang li-vring, i876. — flf f>' ]M tft ^ Chenn-icheou kouo-koang-tsi, et jjl[l 'j'i'i :^^ M Chenn-tcheou ta-koan, tout récents, — Dans ces collections se trouvent les figures des vases, les estampages ou les copies des inscriptions, tout ce qui nous reste.

Ouvrages. — L. Wieger S.J., Caractères chinois, troisième édition 1916, augmentée de l'appendice Gra-phies antiques (photogravures). Ce livre épuise les sources indiquées ci-dessus.

■<Jl?=-=-.--

Troisième dynastie, ^ Fa de [^ Tcheou^ emperenr ^ Ou.

Quatrième Leçon. 41

Sommaire. — Troisième dynastie. A. Historique. — B. Textes des Annales et des Odes. Le Ciel, le Souverain d'en haut. Conception extraordinaire du chef du clan. Le Ciel prédestine et protège sa lignée, lui donne enfln l'empire. — C. C'est le Ciel qui récompense et qui punit par ses mandataires. Les crimes du tyran Kie le firent rejeter. — D. Évocation des ancêtres, par Tan de Tcheou. Ses discours. — E Fondation de la ville de Lao-yang. Tertre du Ciel. Tertre du Patron du sol. Empereurs défunts associés au Ciel; ministres défunts associés à leur empereur. — F. Offrande impériale. — G. Mort de l'empereur Tch'eng. Avènement de l'empereur K'ang. — H. Textes divers. — I. Le Souverain, !e Ciel, être personnel, anthropomorphe.

A. La troisième dynastie, qui occupa le trône impérial de la Chine de l'an 1050 à l'an 256, c'est-à-dire pendant huit longs siècles, fut fondée par ^ Fa duc de J$\ Tcheou, gouverneur des Marches occidentales, lequel détrôna et tua 2^ Sinn, le dernier empereur de la deuxième dynastie. Je rappelle que cette dynastie, d'ahord appelée ^ Lliang, s'appela ^ Yinn après 1315. — Fa descendait de -^ K'i, ministre de l'agriculture, investi du fief gjÇ T'ai en "2065. En I5S9, la famille se transporta à @ Pinji. En 1275, le duc ^g ;^ Tan-fou, chef du clan, s'étahlit dans la plaine if]\ Tcheou, au pied du mont '^ K'i. Depuis lors ses descendants portèrent le titre de ducs de Tclieou, et gouvernèrent pour l'empereur la vallée de la i'i^ Wei, boulevard de l'empire contre les incursions des barbares du nordouest. — Notons, pour l'intelligence des textes, que quand, en 1050, le duc Fa fut devenu l'empereur ji^ Ou, il passa à son frère ^, Tan le titre de I^ -^ duc de Tcheou, conféra le titre impérial à son père ^ Tch'aug, à son aïeul ^ ^ Ki-li, et à son bisaïeul g '3C Tan-fou, lesquels n'avaient été que ducs de leur vivant. Car la piété filiale interdit à un fils de porter un titre supérieur à celui que porta son père. S'il l'acquiert, il faut que ce titre soit conféré d'abord au père, pour que le fils puisse le porter sans impiété. Nous allons donc entendre nommer continuellement l'empereur '^ Woin et le duc de Tcheou ; c'est-à-dire TcKang le père de Temper^ur Ou, et Tan le frère de l'empereur.

B. Je consacrerai cette Leçon à prouver, par les textes contemporains des Annales et des Odes, que, durant les quatre premiers siècles de sa durée, les notions sur l'Etre suprême, le Ciel, le Souverain d'en haut, léguées par les Anciens, transmises par les deux premières dynasties, furent conservées intactes par la troisième, la dynastie Tcheou.

Devenus les maîtres de l'empire, les Tcheou chantèrent, dans le temple des ancêtres, la gloire de leur clan. Nous savons que tout clan illustre prétendait que le Souverain d'en haut avait été pour quelque chose dans la naissance de son fondateur (page 21). Les Tcheou honoraient, comme né du Ciel, :^ ICi dont la mère fut H ^I^ Kiang-yuan. Voici les textes: «C'est Kiang-yuan qui fut la mère de la race des Tcheou. Comment cela se fit-il?.. Voici... Après une offrande faite

ii Leçon 4.

pour obtoiiir de iio pas rester stérile, comme elle s'en revenait, elle posa son pied dans iVmpreinle du gros orteil du Souveiain, livinil, conçut, mit au monde un fils qui de\int ministre de l'agriculture.».. Celle ode date du commencement delà dynastie, onzième siècle. Plus lard la même légende sera rappelée en ces termes: tKianq-ijuan fut sans faute. C'est le Souverain d'en haut (]ui la rendit mère. « (Odes Cheng-minn et Pi-houng.)

Vers 1018, un chant solennel résume ainsi la prédeslination des Tcheou par le Souverain d'en haut, et le soin spécial qu'il pi'it d'eux durant plus de deux siècles, de 1275 a iÔ65: o Auguste est le Souverain d'en haut. Il s'inclina vers la terre avec majesté. Il contempla les quatre régions, cherchant le site où il établirait notre peu|de. — Le gouvernement des deux premières dynasties n'ayant pas été bon, le Souverain d'en haut chercha un homme dans les principautés des quatre régions. Il découvrit Tan-fou, l'aima et l'établit dans l'Ouêst. — Le Souverain le fit prospéi-er; le Ciel le maria et lui conserva son mandat. Il étendit ensuite sa faveur à son fils, puis au fils de celui-ci; il fixa sa faveur dans celle famille. — Le Souverain parla à l'empereur ^ Wenv. Élève tes aspirations, lui dit-il, plus haut que le niveau vulgaire. J'aime ta distinction et ta soumission. Attaque tes ennemis. Tu seras victorieux. — Fort de ce mandat, l'empereur Wenn défit les barbares, puis les seigneurs qui lui étaient hostiles. Il prépara la gloire fuluie des Tcheou, par l'ordre exprès du Ciel.» Odes, lloang-i, \Venri-i>:aug ijou chcng.)

Les passages suivants sont tirés de six odes rituelles officielles, toutes antérieures à l'an 1030. «Ses trois ancêtres étant au ciel, l'empereur Ou continue leur œuvre sur la terre. L'empereur W'e)in son pèie est là-haut; oh! comme il brille dans le ciel; il assiste le Souverain. — Quand une vertu brille sur la terre, une gloire lui est destinée au ciel. A cause de sa vertu, un décret émané du Ciel statua que l'empereur Wenn régnerait sur le pays de TcJieou. Dans sa sollicitude, le Ciel lui procura, pour être son épouse, une fille de noble race, si vertueuse qu'elle paraissait être la petite sœur du Ciel. L'empereur Wenn servit parfaitement le Souverain d'en haut, (juiMe combla de biens. — Grand est le mandat du Ciel ! Il n'est pas perpétuel. Il n'est pas aisé de le conserver. Jadis les Yinn virent de beaux jours, tant qu'ils se conformèrent aux intentions du Souverain d'en haut. Puis ils perdirent sa faveur par Icui- infidélilé. Leur ruine est un exemple manifeste de la justice du Ciel, du Snlilime Ciel, de Lui qui observe sans que sa présence soit perçue ni par l'ouïe ni par l'odorat. — Le Souverain d'en haut l'ayant ordonné, les Yinn furent vaincus |)ar les Tilieuu. Maintenant c'est l'empereur Ou qui fait, au temps marqué, la tournée d'inspection des fiels; c'est lui qui; maintenant le Splendide Ciel traite comme son fils. ».. Enfin l'empereur Ou dit lui-même: «Craignant jour et nuit les jugements du Ciel, je me conduis en conséquence. J'amène en offrande un bœuf et un mouton. Daigne le Ciel les mettre à sa droiteU c'est-à-dire les agréer.

C. Kn 1050, donnant rin\estiture du licf de ^] Wei h i^ow frère cadet ^

Kong, l'emperi'ur Ou lui dit: ïPour bien gouveriu.'r, imite nos ancêtres; apprends loi aussi du Ciel, qui les instruisit eux. Sans doute le Ciel e.sl redoutable, mais

Leçon 4. 43

quiconque est droit, fieut compter sur sa bonté. Applique la loi. de peur que les bonnes mœurs, données jadis par le Ciel à notre peuple, ne se perdent. Applique la loi, de peur que le peuple ayant commis des fautes, le Ciel ne l'apprenne et ne nous tienne pour responsables. En appliquant la loi, ce n'est pas toi Fong qui châtieras, qui tueras; c'est le Ciel, de qui la loi émane, qui châtiera, qui tuera, par toi. » (Annales, K'ang-kao).

Vers I0i8, invectivant contre l'ivrognerie, l'empereur Ou dit: «Mon père l'empereur Wenn ne se lassait pas de répéter, que le viu doit servir uniquement à faire des libations. Le Ciel l'a donné à notre peuple, pour qu'il servît dans les oCfrandes seulement. Le tyran Kie ne flt pas monter vers le ciel le parfum des vertus. Sous son régne, les plaintes du peuple et les fumées du vin montèrent en puanteur vers le ciel. Aussi le Ciel flt-il périr les Yinn. Ce ne fut pas cruauté de sa part, ce fut justice. Les 'Yinn méritèrent leur perte par leurs excès.» (Annales, Tsiou-kao.)

D. En Tan i0i9, Fempei'eur Ou étant tombé gravement malade, son frère Tan duc de Tcheou évoque leur père, leur aïeul et leur bisaïeul, et leur dit: «Si le Ciel entend punir par cette maladie une faute que l'empereur aurait commise contre le peuple, je m'offre à porter sa peine, à mourir à sa place, afin qu'il ait le temp5 d'exécuter le mandat issu de la cour du Souverain», c'est-à-dire de consolider la dynastie encore mal assise, — Après la mort de l'empereur Ou, son fils le jeune empereur ^ TcIVeng s'étant laissé influencer par des calomniateurs, se brouilla avec Tan duc de Tcheou son oncle. En 10i2, le Ciel manifesta son indignation de cette conduite, par un violent ouragan. Le jeune empereur trouva dans une cassette l'acte par lequel le duc s'était offert à mourir à la place de son père, sept ans auparavant. Touché, le neveu se réconcilia avec l'oncle. Aussitôt le Ciel manifesta sa satisfaction, en faisant souffler le vent en sens inverse, et en accordant une année d'une fertilité extraordinaire. (Annales, Kinn-t'eng.)

Encore eu l'an 1042, les partisans de l'ancienne dynastie Yinn se révoltèrent. Avant de se mettre en campagne contre eux, l'empereur Tch'eng déclara dans un manifeste, que le Ciel avait sévi contre les Yinn par les mains de feu son père, que lui allait derechef sévir contre eux comme ministre du Ciel; qu'il y était tenu, sous peine d'encourir la disgrâce du Souverain d'en haut; que le Ciel qui s'était déjà prononcé si visiblement pour la nouvelle dynastie, la ferait certainement sortir victorieuse de cette épreuve passagère; que le Ciel avait permis cette révolte, pour légitimer l'extermination des partisans restants des Yinn; etc. (Annales, Ta-kao.)

Après la suppression de la révolte, en l'an 1U3S, la nouvelle dynastie s'organisa. Il nous reste, de cette année, d'importants discours des deux ducs de J^ Tcheou et de Q Chao, les principaux soutiens de l'empire. D'un long discours du duc de Chao au jeune empereur Tch'eng, j'extrais les passages suivants: «Si l'auguste Ciel, Souverain d'en haut, a destitué Kie (le dernier des Hia), lequel avait été sou fils aîné, c'est que les innocents que ce tyran persécutait, fuyant avec leai's femcues et leurs enfants, poassaient des cris de détresse vers le Ciel.

44 Leçon 4.

Le Ciel eut pitié d'eux et fit périr les persécuteurs. Comme jadis le Ciel éleva U le Grand (le fondateur de la première dynastie) parce qu'il s'étudiait à suivre en tout les intentions du Ciel; comme jadis le Ciel exalta l'ang le Victorieux (le fondateur de la seconde dynastie ) parce qu'il s'appliquait à satisfaire en tout le Ciel; ainsi l'empereur Ou votre père, fut choisi par le Ciel pour fonder les Tcheou (la troisième dynastie). Vous, son jeune fils, ayez soin d'écouter vos vieux conseillers, afin de ne pas vous exposer à perdre, par quelque maladresse, le mandat du Ciel. Ils vous dirigeront d'après les desseins du Ciel... Quoique bien jeune encore, c'est vous qui êtes maintenant le fils aîné du Ciel. Venez, prolongement du Souverain d'en haut sur la terre, venez le servir dans la nouvelle capitale centrale. Avant de la bâtir, le duc de Tcheou a fait cette proclamation: Je bâtis cette grande ville, afin que d'ici l'empereur influe sur tout l'empire, comme lieutenant de l'auguste Ciel, et sacrifie ici au haut et au bas (c'est-à-dire aux Génies du ciel et de la terre). Les deux dynasties précédentes ont perdu le mandat céleste par leur faute. C'est nous (jui le possédons maintenant. Faisons notre possible pour le conserver. Nous ne faisons que commencer. Prospérerons-nous? Verrons-nous de longs jours?.. Prince, obtenez du Ciel la perpétuité de votre mandat, par l'exercice de toutes les vertus, par un dévouement entier au bien du peuple.» (Annales, Chao-kao. )

Le duc de Tcheou dit au jeune empereur Tch'eng son neveu: «Jadis l'empereur ^ r]^ Tai-ou des Chang (1475) examinait et jugeait sa conduite d'après le mandat du Ciel. Faites comme lui. Ne dites jamais, je me relâche, c'est vrai, mais ce ne sera que pour cette fois. Vous relâcher un seul jour durant, suffirait pour malédifier le peuple et pour indisposer le Ciel. Écoutez vos conseillers. Jadis, alors qu'il était au comble de la prospérité, U le Grandappelait encore à lui les Sages, pour apprendre d'eux à mieux servir le Souverain d'en haut.» (Annales, Ou-f, Li-tcheng.)

Exhortant son collègue le duc de Chao, le duc de Tcheou lui dit: «Nous les Tcheou, nous venons de succéder aux Yinn. Notre avenir sera-t-il long, sera-t-il prospère? rien de plus incertain. Mais le Ciel étant bon pour ceux qui sont droits, j'espère (\ne notre bonheur durera. Tâchons de contenter le Ciel. — Avoir reçu le mandat du Ciel, est une grande faveur, mais aussi une lourde charge. Le fait qu'on l'a reçu, ne garantit pas qu'on le conservera. Le Ciel est difficile à content-^r. Car il n'est content, que de qui contente le peuple, ce qui n'est pas aisé. Aussi le fait que le Souverain d'en haut nous a donné le mandat, ne m'inspire-t-il aucune sécurité; je médite plulùl sur la sévérité des jugements du Ciel. — Grâce aux bons ministres ijui les conseillèrent liien. plusieurs empereurs de la dernière dynastie eurent l'honneur d'être associés au Ciel, lors de l'offrande au tertre. Ces ministres furent associés à leur empereur, lors des offrandes du temple, selon le rituel des iVntj, et jouirent de cette distinction durant de longues années. Le Ciel n'accorde la duiée qu'à ceux (jui le contentent. A cause de leurs excellents ministres, il fit durer les Yiun. Le Souverain d'en haut ne les supprima, que quand ils furent irrémédiablement pervertis. — Grâce à ses excellents ministres, l'emjjereur Menti fut au>;si remarqué et choisi pir le Souverain d'en haut. Nous les ministres de son f)elit-fils, dévouons-nous pour lui, afin de lui obtenir la conservation de son mandat.» (Annales, Kiunn-cheu. )

Leçon 4. 45

Encore en l'an 1038, le duc de Tcheou adressa aux partisans de la dynastie précédente, vaincus mais non soumis, deux importants discours dont j'extrais les passages suivants: «Jadis le Ciel irrité châtia le tyran Kie. Celui-ci ne se soumit pas au Souverain. Le Ciel le réprouva donc, éleva les Yinn et les employa à renverser les Hia. Fidèles au Souverain, les Yinn s'appliquèrent, de concert avec le Ciel, à faire du bien au peuple. — Quand à leur tour les Yinn furent tombés en décadence, le tyran Sinn prévariqua contre le Ciel et contre le peuple. Alors le Souverain d'en haut cessa de le protéger. Le Ciel ne lui voulut plus de bien, parce qu'il s'était mal conduit. Le Ciel sévère réprouva les Yinn. Il nous éleva, nous les Tcheou. Il nous chargea d'exécuter son arrêt, d'appliquer la peine. Nous avons rempli la mission à nous confiée par le Souverain. Nous avons enlevé aux Yinn leur mandat. — Maintenant ce. n'est pas par ma propre volonté, mais par l'ordre du Ciel, que je vous déporte, remuants rebelles. Ne vous plaignez pas de moi. Je n'ai rien contre vous. Je vous applique l'arrêt du Ciel. Je vous enlève de la ville où le Ciel avait jadis fixé le siège de votre dynastie. Si vous vous décidez enfin à vous soumettre, le Ciel vous pardonnera avec bonté. Sinon, après vous avoir privé de vos biens, j'appliquerai encore à vos corps l'arrêt du Cieb, c'est-à-dire la peine de mort. (Annales, Touo-cheu. )

E. En l'an 1038, alors qu'il fonda la cité de f^ f^j Lao-yang qui fut si souvent et si longtemps la capitale de la Chine, le duc de Tcheou commença par élever, dans la banlieue du sud, le tertre du Ciel pivot de tout le culte, et offrit le sacrifice dit de la banlieue, le sacrifice au Ciel. Il éleva ensuite, dans l'intérieur de la ville, le tertre du Patron du sol de l'empire, et y fit des offrandes. — Nous voici en pleins faits cultuels de première importance. — Depuis l'origine, les sacrifices chinois au Ciel, furent toujours offerts en plein air, sous la voûte céleste, après minuit, avant l'aube, devant un monticule en terre élevé dans la banlieue, au sud de la capitale. Le caractère qui désigne ce tertre et les sacrifices au Ciel, est %l Kiao, composé des deux éléments ^C transaction et [5 ville, le premier étant devant et le second derrière. Le sens est, transaction devant la ville, dans la banlieue. C'est là que se tiennent, encore maintenant, la plupart des marchés, et toutes les grandes foires. C'est là que les Anciens installèrent le tertre pour les transactions de l'empereur avec le Ciel. Et le tertre, et le sacrifice, furent appelés kiao banlieue. — Nous avons vu (page 44) que, dès la seconde dynastie, des empereurs éminents furent associés au Ciel lors des sacrifices au tertre, dos ministres méritants furent associés à leur empereur lors des offrandes au temple des ancêtres. C'est-à-dire que les tablettes de ces empereurs, placées près du tertre lors du sacrifice au Ciel, recevaient des offrandes accessoires. Nous savons qu'on croyait (page 42) que leurs âmes étaient au ciel, à droite et à gauche du Souverain. Donc rien d'étonnant que, lors du sacrifice au Souverain, on mît leurs tablettes à droite et à gauche du tertre, et qu'on leur offrit aussi quelque chose; l'usage chinois ayant toujours voulu et voulant encore, que, lorsqu'on reçoit et traite un personnage, on traite accessoirement ses assistants et sa suite. Pour la même raison, les ministres recevaient quelque chose, quand les empereurs qu'ils avaient

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servis étaient traités dans le temple des Ancêtres. Pour eux il n'y eut jamais rien, dans l'antiquité, au tertre du Ciel. Seuls les Fils du Ciel trouvaient place au tertre, dans l'entourage du Souverain. (Annales, Chao-kao. )

F. Dans les odes rituelles qui se chantaient durant les offrandes, au temps de l'empereur Tch'eng, entre 1014 et 1008, je cueille les passages suivants. — L'empereur chante: «Oh! prenons garde, prenons garde! Le Ciel observe et juge. Son mandat n'est pas facile à conserver. Ne dites pas, il est tout en haut, il est bien loin. Non, il monte et descend sans cesse, il est présent à nos actions. Tout le jour il est là, examinant toutes choses. L'action du Ciel sur tous les êtres, est imperceptible, mais incessante. Je brûle de la graisse pétrie avec de l'armoise, pour obtenir une heureuse année. L'odeur de cette offrande s'élève, et le Souverain d'en haut en est réjoui. Glorieux et resplendissant Souverain d'en haut, j'attends de toi une moisson abondante. » — Au nom des Ancêtres, le Cérémoniaire dit à l'empereur après rotlVande: «Le Ciel vous a comblé de biens, vous a protégé, vous a donné le mandat. De par le Ciel, toutes ces faveurs sont confirmées, sont augmentées. » Les hôtes de l'empereur qui ont assisté à l'offrande, concluent: Que le

Ciel vous protège et vous conforte, vous comble de biens et de prospérité! Puissiezvous jouir de ses bienfaits sans cesse!» (Odes, King-tclieu, Wei Tien-tcheu ming, Cheng-minn, Tch'enn-koung, Kia-lao, Tien-pao.)

En 1008, se sentant mortellement atteint, l'empereur ^ Tch'eng dit: «C'est le Ciel qui m'a envoyé celte maladie. » — Dans son discours d'avènement, le nouvel empereur ]^ K'ang reconnaît qu'il tient sou mandat du Souverain d'en haut, de l'Auguste Ciel. Plus tard on chantera dans le temple des Ancêtres des Tcheou: «Les trois empereurs Ou, Tcireng et K'cmg, ont été gloriûès pa"r le Souverain d'en haut. Puissions-nous jouir de la faveur du Ciel, durant des myriades d'années.» (Annales, Kou-ming, H'ang-wang-tcheu kcto. — Odes, Tcheii-king, Ilia-ou.)

G. Quoiqu'il doive interrompre pour un moment la série de mes textes, je crois utile de donner ici le récit de la mort de l'empereur ^ Tch'eng, et de l'intronisation de son fils l'empereur )^. K\nnj, tel que les scribes du temps le fi.xérent, et que les Annales nous l'ont conservé. Mieux qu'aucune autre, cette page fait revivre la Chine antique, et aide à comprendre ses idées et ses mœurs. Nous sommes en 1008 avant J.-C... «Au quatrième mois de l'année, alors que la lune commençait à décroître, l'empereur se trouva plus mal. Le premier jour du cycle, il se lava les mains et le visage. On l'aida à revêtir le costume impérial. Il s'assit sur son trône. Puis, les princes du sang et les grands ofticiers ayant été introduits, l'empereur leur parla ainsi. . Hélas! nmn mal s'aggrave. J'ai tenu à vous donner mes dernières instructions, avant qu'il ne soit trop tard. Mes prédécesseurs les empereurs Wenn et Ou, ont régné glorieusement et se sont fait obéir. Moi, homme sans valeur, leur ayant succédé, j'ai lâché de satisfaire le redoutable Ciel et

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mes augustes Ancêtres. Voici que le Ciel a fait descendie sur moi la maladie. Bientôt je ne pouriai plus ni remuer ni entendre. Écoutez l'expression dernière de ma volonté. Protégez respectueusement mon fils aîné ^ij Tcliao, aidez-le efficacement dans les difficultés de sa charge, préservez-le de toute imprudence. — L'empereur ayant fini de parler, les princes et les officiers se retirèrent. Le lendemain, deuxième jour du cycle, l'empereur mourut. Le troisième jour du cycle, le prince Tchao fut installé dans l'appartement qu'il habiterait durant le deuil. Le quatrième jour du cycle, les dernières volontés de l'empereur Tch'eng furent transcrites au net par les Annalistes, sur des lattes de bambou. Le dixième jour du cycle, les apprêts des funérailles commencèrent. Tout fut disposé comme pour les audiences impériales. Le trésor de l'empereur fut étalé. Des gardes furent postés à toutes les avenues. Le prince Tchao et les officiers, tous en grand deuil, montèrent par l'escalier latéral, à la salle haute où se trouvait le cercueil contenant le corps de l'empereur Tch'eng, et se rangèrent des deux côtés. Alors le Grand Tuteur maire du palais durant la période du deuil, le Grand Annaliste et le Grand Cérémoniaire, montèrent par l'escalier principal. Le Grand Tuteur portait le sceptre impérial, le Grand Annaliste portait ses tablettes, le Grand Cérémoniaire portait la forme de contrôle des sceptres d'investiture et la coupe pour les libations... Devant le cercueil, le Grand Annaliste lut d'abord au prince 7'c/jao, ce qui était écrit sur les tablettes: Assis sur son trône, l'auguste empereur a déclaré ses dernières volontés. C'est vous qu'il a chargé de régner sur Tempire des Tcheou ; de continuer le gouvernement des empereurs Wenn, Ou, et le sien; de donner la paix au peuple en appliquant les lois. — Le prince Tchao qui avait écouté cette lecture agenouillé à côté du cercueil, se prosterna deux fois, puis dit: Moi le plus faible des enfants, serai-je capable de gouverner comme mes pères les quatre régions, et de m'acquitter comme eux du redoutable mandat du Ciel?.. Puis, s'étant relevé, il toucha le sceptre impéi-ial et la forme des sceptres d'investiture, signe de la collation du pouvoir suprême. Prenant ensuite la coupe pleine, il fit trois libations devant le cercueil de son père. Après la troisième, le Grand Cérémoniaire lui dit: Votre offrande a été agréée. — Ensuite le Grand Tuteur prenant une autre coupe, fit aussi trois libations au nom des officiers, puis salua à genoux le cercueil du défunt. Prés du cercueil, le nouvel empereur lui rendit son salut, au nom de son père. Alors la grande salle, devenue temple provisoire, fut évacuée par^to-js. — Cependant le nouvel empereur ayant revêtu le costume impérial, reçut dans la cour entre la quatrième et la cintinième porte, l'hommage des feudataires accourus à la capitale durant ces dix jours. Ils étaient rangés en deux lignes se faisant face, des deux côtés de la cour, chacun tenant son sceptre d'investiture. Quand le nouvel empereur parut, ils levèrent tous leurs sceptres, tendirent des présents et dirent: Nous vos sujets et les défenseurs de l'empire, nous prenons la liberté de vous offrir ces produits de nos régions... Ensuite, s'étant mis à genoux, ils se prosternèrent deux fois. — L'empereur leur rendit leur salut, puis parla ainsi: Mes ancêtres les empereurs Wenn et Ou, ont créé les fiefs, pour qu'ils fussent les boulevards de l'empire. En ce faisant, ils ont travaillé pour moi leur successeur. Vous aurez tous soin, j'espère, de m'obéii" et de me servir, comme vos pères ont servi mes prédécesseurs. Présents de corps dans vos fiefs, soyez toujours présents de cœur à la cour de l'empereur. Partagez ma sollicitude, secondez mes efforts, ne vous attirez

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aucun déshonneur qui rejaillirait sur moi. — Après avoir entendu ce discours de l'empereur, tous les feudataires se saluèrent les uns les autres par une inclinalion profonde, signe d'acquiescement général. Puis ils se retirèrent en toute hâte, pour ne pas troubler plus longtemps le grand silence du deuil. — L'empereur déposa alors le costume impérial, et revêtit la robe de chanvre, dans laquelle il allait pleurer son père durant trois ans.» C'est-à-dire, pratiquement, durant le reste de Tannée du décès, une seconde année complète, enfin le commencement de la troisième année, (.\nnales, Kou-ming et K'ang-xvang-tcheu kao).

H. Après cette digression non inutile, reprenons la série chronologique des textes de la troisième dynastie, relatifs au Souverain d'en haut, au Ciel. — En 912, à l'occasion de la promulgation d'un nouveau Code, il est dit des juges, qu'ils sont les délégués du Ciel sur la terre; il est dit des gouverneurs, qu'ils sont pasteurs du peuple pour le compte du Ciel. — En 831, l'empereur J^] Li gouvernant mal, les plaintes au Ciel, les adjurations au nom du Ciel, se multiplient. Je relève les expressions, le Ciel est irrité, le Ciel s'agite, le Ciel sévit, le Ciel nous afflige, le Ciel surveille, le Ciel voit tout, craignons la colère du Ciel, etc. A l'empereur qui traite le peuple brutalement, il est conseillé d'imiter l'influence douceduCiel sur le peuple. Grâce à la douceur de cette influence, dit le texte, l'obéissance répond au commandement, comme, dans les symphonies, le son de la flûte répond à celui de l'ocarine. Volonté du Ciel et volonté du peuple s'adaptent l'une à l'autre, comme un sceptre d'investiture et sa forme de contrôle. Gagner le peuple est chose facile. Il cède toujours à une douce influence. (Annales, Lu-}nng. — Odes, Pan.)

En 822, la sécheresse et la famine désolant l'empire, l'empereur Suan gémit: tLe Ciel ne nous envoie pl«s que deuils et malheurs. Le Souverain d'en haut ne nous vient plus en aide. Le'Splendide Ciel Souverain d'en haut semble ne pas vouloir nous laisser vivre. » — En ^20, un ministre de l'empereur Suan dit que, par considération pour l'empereur, le Ciel s'est incliné vers la terre, et a donné au Fils du Ciel l'habile irynislre frfi il] Xti Tchoung-chan-fou. Ce texte contient la phrase suivante, qui est importante: cLe Ciel qui produit les hommes, leur donne, avec l'être, une loi, qui les porte à se bien conduire.» (Odes, Yunn-han, Tchcng-minn.)

En 773, l'empereur ]^ You se conduisant et gouvernant fort iiuil, un officier gémit: «Le Ciel jadis miséricordieux, est devenu inexorable. Le Ciel jettera bientôt son filet sur les coupables. » — Un autre officier calomnié, se lamente ainsi : «0 lointain Splendide Ciel qu'on appelle Père et Mère, 0 vois à quelle misère je suis réduit, moi innocent!» — Un autre dit: a Le miséricordieux Ciel est devenu impitoyable. Qu'il sévisse contrôles cou|)ables, c'est justice; mais pourquoi enveloppe-l-il les innocents dans leur châtiment? Le peuple étonné lève les yeux vers le Ciel, se demandant si le Ciel aussi est devenu injuste. Non, l'auguste Souverain d'en haut ne fait de mal à personne injustement." (Odes. Chao-)nin)i, K'iaoyeny U-ou-tclieng, Tcheng-ue.)

Leçon 4.

I. Nous avons vu (page 42) que, au onzième siècle, l'épouse de l'empereur "^ Wenn est qualifiée de «belle comme la petite sœur du Ciel». — Vers l'an 700, il est dit de la belle ^ |^ kuan-kiang, qu'elle est « majestueuse comme le Ciel, comme le Souverain». On se figure donc, de plus en plus, le Souverain et le Ciel comme une personne, et sous figure anthropomorphe. Le bronze de la troisième dynastie reproduit ci-contre, en dit d'ailleurs plus long sur ce sujet que n'importe quel discours. Le premier caractère des deux premières colonnes (en comptant de droite à gauche), est »^ ti le Souverain. Le cinquième caractère de la première colonne, est 5c ^'^^'^ '6 Cifil. (Odes, Kiunntzeu hie lao.)

Notes. — G. Un cycle de 60 signes sert à compter les années et les jours.

Sources. — Annales ^ ^ Chou-kinq, chapitres ^ t^ Kang-kao, j^ f§ Tsiou-kao, ^ ^ Kinn-Veng, ^ fg Ta-kao, ^ f§ Chao-kao, % ^ Ou-i, :^ ï^ Li-tcheng, ^ ^iff Kiunn-cheu, % ± Touo-cheu, M ^ Kou-ming, j^ 3Î ;J; |§ K'ang-wang-tcheu kao, ^ jft] Lu-hing.

Odes'll $f Cheu-king, odes ^ ^ Cheng-minn, f^ ^ Pi-koung, ^ ^ Hoayig-i, ^ i ^ ^ Wenn-wang gou-ch&ng, f ^ flia-ou, ^ 3E Wennwang, -X Hj? Ta-ming, -^ ^ ^ k ^ Haû-Vion ijoH tcfVeng ming, ^^ M Cheu-mai, ^ '^ NeAte-tsumg, ^^ ^ King-tckeu, ^ Ji é. <^ Wei-t'ientcheuming, ^'x Tch'enn-koung, jj^ ^ Kin-lao, ^ {^s: Tien-pao, ft || Tcheu-king, |^ Pan, g [^ Yunn-han, ^ ^ Tchnig-minn, ^ -^ Chaominn, ^ ^ K'iao-gen, i^^ ^ ]£ U-ou-tcheng, jE M Tcheng-ue, :g •? fê ^ Kiunn-tzeu kie-lao.

Ouvrages. — Traductions J. Legge, S. Couvreur, A. Zottoli, des Annales et des Odes. Voyez Leçon 1, ouvrages utiles.

Le char de guerre antique.

Cinquième Leçon. 51

Sommaire. — Troisième dynastie...

I. Les Êtres transcendants, Génies. — A. L'empereur est le maître et l'appui des Génies. -Génies des monts et des fleuves. — B. Patrons du sol et des moissons. — G. Génie des chemins. L'inventeur des chars de guerre. Le Premier Agriculteur. — D. Citations diverses. — E. Présence des Génies partout possible.

IL Les Mânes. — F. Odes rituelles; offrandes impériales. — G. Odes rituelles; offrandes privées. — H. Le Représentant. — 1. Les ^ ^Ip koci-chenn, et les % koei tout court.

Je consacrerai cette Leçon à montrer que, durant les quatre premiers siècles de la troisième dynastie, les notions traditionnelles sur les Êtres transcendants, Mânes glorieux ou Génies, et sur les Mânes vulgaires, ne furent pas altérées essentiellement. Elles sont ce qu'elles furent depuis l'origine. Les textes que je vais citer, sont tous tirés des Annales et des Odes, et sont reçus comme authentiques, par tous les critiques.

L Les Génies. — A. Vers l'an 1048, une ode rituelle fait dire à l'empereur "^ Ou: «J'ai gagné, par mes offrandes, la bienveillance de tous les Génies, même de ceux des monts et des fleuves, les plus nobles de tous. Les Génies m'exauceront, et accorderont à mon règne, jusqu'à la fin, concorde et paix.» (Odes, Cheu-mai, Fa-mou.)

Vers l'an 1039, le duc de Q Chao dit à l'empereur ^ Tch'eng: -Vous êtes le maître et l'appui de tous les Génies. Faites toutes les offrandes que faisaient les 1^ Yinn, et même les offrandes plus anciennes qui ne sont plus écrites. Faites noter avec soin les mérites des officiers, qui leur vaudront des offrandes après leur mort.» (Annales, Lao-kao. )

Il me faut ajouter ici, pour l'intelligence de ce dernier texte, une courte note provisoire. L'empereur est le maître elVappui des Génies, en tant qu'il pourvoit à ce que les oftVandes officielles leur soient faites au temps marqué. Car ces glorieux sont besogneux. Voyez pages 56, 101 et 122. — Chaque dynastie fit des offrandes fréquentes, aux Génies qu'elle honorait; et des ofiVandes rares, aux Génies anciens périmés, qu'on avait honorés avant elle, qui n'étaient plus écrits c'est-àdire qui ne figuraient plus sur l'index cultuel, et dont le nom était oublié. — Les ministres et officiers méritants, devenus Génies, recevaient des offrandes, ou en compagnie de leur ancien maître, ou comme patrons tutélaires locaux. — Empereurs, ministres et officiers, étaient donc intéressés dans la durée de leur dynastie. Pour avoir leurs offranle^, commî le> levâtes disent si souvent. Phrase mélancolique! Soupir anticipé de la faim !..

B. Une ode du onzième siècle, raconte que jadis, en l^TS, quand le duc ^ ^ Tan-fou se fut établi dans la plaine ^ Tcheou, il y éleva le tertre du Patron de sa terre, qui devint le point de départ de toutes ses expéditions militaires contre les barbares du nord-ouest. C'est-à-dire que chacune de ces expéditions, fut d'abord

5î Leçon 5.

annoncée au Patron du ?ol du duché, à ce tertre, avec demande de bénédictioQ pour la campagne. — A la même époque les Tclteou chantent : aO noble Patron des moissons, coopérateur du Ciel ! » (Odes, Mien, Seu-wenn. )

Le Patron des Moissons ne date pas de la première origine. Mention en est faite cependant, dés la première dynastie. C'est le Patron du sol, en tant que protecteur de la moisson de l'année. Distinction de raison, à laquelle le peuple ne comprit jamais rien. Il ne connut que le Patron du sol, et ignora le Patron des moissons; ou plutôt, il pria et remercia le Patron du sol, pour ses moissons. L'identité des deux personnages est bien prouvée par ce fait que plus tard, et plus dune fois, des empereurs peu au courant des rils ayant voulu dédoubler le tertre et en élever un spécial au Patron des moissons, chaque fois les Lettrés clamèrent à l'innovation déraisonnable, et démolirent le second tertre dès qu'ils purent le faire.

C. Encore au onzième siècle, olfrande au Génie innomé des chemins, Thomme qui les inventa, probablement. — En 1063, offrande à l'inventeur des chars de guerre, base de la tactique chinoise. — Au neuvième siècle une ode chante le Premier Agriculteur, le légendaire ï'jl j^ Chenn-noung (page 10). Voici le texte; «Avec accompagnement de luth et de guitare, en battant le tambour de terre cuite, j'invo((ue le Premier Agriculteur, pour obtenir de lui que la pluie tombe. Qu'il veuille bien aussi faire périr, dans le feu, les insectes (]ui détruisent les moissons. » — Pour demander de la pluie, on battait un tambour de terre cuite, représentant la terre desséchée et durcie. Le son sec de cet instrument devait donner à entendre au Génie compétent, combien le besoin de pluie était grand — Les insectes sont plus nombreux et plus nuisibles en temps de sécheresse. Pour les détruire, on allumait la nuit un feu entouré d'un fossé. Le Premier Agriculteur est prié de les faire se jeter dans le brasier ou dans le fossé. (OJes Clienj-minn , Hoang-i, Fou-t'ien, Ta-t'ien.)

D. Au cours du neuvième siècle, les textes abondent. En 8"22, une de ces famines périodi(|ues qui mettent toute la nation aux abois, désola la Chine. L'empereur ^ Suan alors i-égnant gémit: «Je n'ai pourtant pas négligé le Patron du sol, ni les Génies des quatre régions. De très bonne heure, j'ai demandé que l'année fût fertile. Parmi les Glorieux Génies, il n'en est pas un qup je n'aie honoré. Je n'ai pas lésiné en matière d'offrandes. J'ai dépensé tout ce que j'avais de jade. Pourquoi ne snis-je pas exaucé? — Hélas! le cruel lutirj de la sécheresse dévaste les ramp.'igiies, comme un feu dévorant. Le Patron dos moissons est impuissant contre lui. — Sans désein|)arer j'ai f.iil des offrandes, et au tertre du Ciel, et au temple des Ancêtres. J'ai fait dfs lilcilions et enterré des dons, pour le haut et pour le bas, pour les Génies de l'espace et pour les Génies de la terre. Il n'est pas d'être tr.inscendanl que je ir.iie honoré. Hélas! le Souverain d'en haut ne me vient pas en aide; b's anciens princes et ofUciers, maintenant Génies, ne m'écoutent pas. Mon père! ma mère! mes aïeux! comment pouvez-vous me laisser périr ainsi? Si

LeçoD 5. 53

je péris, vous n'aurez plus d'offrandes. — Le Splendide Ciel, Souverain d'en haut, devrait me punir moi seul si je suis coupable, et épargner le pauvre peuple. Levant les yeux vers le Splendide Ciel, je me demande, quand serai-je exaucé?» — J'observe, en passant, que ces textes ne laissent aucun doute sur l'identité des Génies de l'espace et des Génies de la terre, avec les âmes d'hommes notables défunts. (Odes, Yunn-han.)

E. Vers la fin du neuvième siècle, un texte très important affirme que la présence des Génies est partout possible. Le marquis |^ Ou de fpj Wei s'exhorte ainsi lui-même à toujours bien agir: «A deux, ou tout seul, dans la maison, dans le lieu le plus secret, ne fais jamais rien dont tu doives rougir. Ne dis pas, aucun regard ne pénètre en ce lieu. L'approche des Génies ne peut pas être devinée. Respecte donc, partout et toujours, leur présence possible.».. Le Commentaire interprète: «Tiens- toi toujours, comme si les Génies étaient présents à ta droite et à la gauche. Qui sait? ils sont peut-être présents. On ne perçoit pas leur venue. Au grand jour, les hommes voient et jugent; dans l'ombre et le secret, les Génies voient et jugent, Il faut se conduire de manière à n'encourir la censure, ni des hommes, ni des Génies.».. Voilà la conscience chinoise du neuvième siècle avant J.-C. (Odes, L)

IL Les Mânes. — Les textes du commencement de la troisième dynastie relatifs aux Mânes, sont très explicites. Je ne citerai pas ceux des Annales, lesquels répètent, toujours dans les mêmes termes, ce que nous savons déjà. Mais plusieurs odes rituelles sont très intéressantes. Je vais les citer au long.

F. D'abord les chants impériaux, officiels...

Premier groupe d'odes, de la fin du onzième siècle. «Jadis (en 1275) g ^ Tan-fou de ^ Tcheou éleva un temple à ses ancêtres. ^ Tch'ang de Tcheou suivit si bien les exemples de ses ancêtres, que ceux-ci ne furent jamais ni mécontentés ni contristés par lui. Aussi fut-il aimé et béni par eux. Depuis que, à son tour, les Tcheou font des offrandes à l'empereur "^ Wenn (c'est-à-dire à Tch'ang de Tcheou défunt), tout leur réussit. L'empereur Wenn est la fortune des Tcheou. s> (Odes, Mien, Seu-ts'i, Han-lou, Wei-ts'ing.)

Deuxième groupe d'odes, de la même époque. L'empereur ^ Ou (fils de l'empereur Wenn) est lui aussi au ciel. Maintenant, quand les feudataires viennent faire leur cour, son fils, l'emperenr Hj; TcKeng, les conduit devant la tablette de l'empereur Ou dans le temple, et lui fait des offrandes en leur présence, pour attirer sur soi et sur eux longévité et bonheur. Devant la tablette, il dit à l'empereur Ou: 0 mon père, vous qui aviez toujours présente à l'esprit la mémoire de votre auguste père; j'espère, mon vénéré père, que vous me protégerez et m'éclairerez, moi qui garde aussi mémoire de vous.» (Odes, Hoan, Tsai-kien, Minn u siao-tzeu.)

54 Leçon 5.

Troisième groupe d'odes, de la même époque. «Dans le temple les instruments de musique résonnent avec force et harmonie. Les Ancêtres les entendent. Ils descendent et apportent avec eux tous les bonheurs. Par l'intermédiaire du personnage qui les représente, ils reçoivent TolTrande. Par la bouche du Cérémoniaire, ils disent: Aussi vrai qu'oracle de tortue, vous aurez une vie longue, vous aurez une vie sans fin... Le Représentant des ancêtres a mangé et bu; bonheur et fortune vont descendre sur nous; jamais aucun malheur ne nous visitera plus... Les .Mânes des ancêtres étant rassasiés de mets et de boissons, bonheur et fortune vont venir... La récolte de l'année ayant été bonne, nous allons faire des liqueurs diverses, pour nos aïeux et nos aïeules. Nous leur ferons toutes les offrandes rituelle'5, pour qu'ils nous procurent tous les bonheurs. » (Odes, You-kou, Tien-pao, Fon-i, Tcheu-kinçj, Fong-nicn. )

G. Les deux odes que je vais citer maintenant, émanent de particuliers. Elles datent du commencement du neuvième siècle.

Un petit officier commence par vanter ses grains, dont l'abondance le met à même de bien traiter ses ancêtres. Il vante ensuite son bétail, et raconte comment il a préparé son offrande. Enfin voici que tout est prêt et disposé. Le Cérémoniaire prend position prés de la porte du temple familial. Alors, sur son invitation, les ancêtres personnifiés par le Représentant et sa suite, arrivent du dehors en un cortège majestueux, et entrent dans le temple. Le Représentant muet, s'assied, est salué et servi, déguste. Parlant en son nom, le Cérémoniaire remercie l'offrant, et promet en retour un accroissement de bonheur, dix mille années de vie. L'officier se réjouit et se félicite. C'est que, se dit-il, en vérité, j'ai fait tout mon possible. En fait de rits, je n'ai rien omis Aussi le Cérémoniaire m'a-t-il dit, au nom du Représentant: Ton offrande est agréée. Les Ancêtres ont bu et mangé en ma personne. Ils te promettent toutes les félicités. Ta piété leur a plu. Tu auras bonheur et années, sans nombre et sans fin. — Suit le départ des Ancêtres, en cortège solennel, comme ils sont venus... Les cloches et les tambours résonnent. L'auguste Représentant se lève et se retire majestueusement. — Enfin, dernier acte, les invités mangent les mets et boivent le vin offerts, que le Représentant a seulement goûtés. Quand tout est consommé, quand tous sont rassasiés, ils saluent l'hôte de la tête, et lui disent cette formule: Les Ancêtres ont bu et mangé; ils vous feront vivre longtemps. (Odes, TcWon-ts'eu.)

Dans la deuxième ode, un petit propriétaire remercie ses ancêtres de lui avoir légué ses propriétés. Elles ont produit, cette année, des aliments et des boissons qu'il leur offre. Il présente des concombres; les poils, le sang et la graisse, d'un bœuf immolé; il répand en libation du vin parfumé. L'offrande sentant très bon, les Ancêtres arrivent avec majesté, promettent bonheur et longue vie, et le reste, comme dans l'ode précédente. — C»n présentait les poils de l'animal offert, pour prouver que la victime était pure. On présentait le sang, pour prouver qu'on l'avait vraiment tuée. On faisait des libations d.' vin parfumé, pour (iiio l'odeur évoquât les .Mânes dans le l)as. On hrùlail la graisse pétrie avec de l'armoise, pour que l'odeur év(i(|n:U les Mânes dans le liant. (Odes, Stnn-nan-clian.)

Leçon 5. 55

H. Assez de textes, je pense. Pas besoin, non plus, que je commente. Les choses sont claires. — Il me reste à expliquer ce qu'était le Représentant. C'était ■un membre de la famille, un descendant masculin direct de l'Ancêtre, ordinairement un adolescent, qu'on revêtait du costume du défunt soigneusement conservé, et auquel l'offrande était principalement adressée. Ce personnage était le centre et le pivot de toutes les cérémonies. C'est lui qu'on amenait en cortège solennel, c'est lui qu'on reconduisait avec la même solennité. Dans le temple, c'est lui qui, assis, recevait tous les saluts et tous les hommages. II goûtait aux mets et au vin, mais ne disait pas un mot, ne faisait pas un geste. — L'usage du Représentant fut introduit, disent les Commentateurs, pour qu'il y eût de la vie dans les rits, pas plus pourtant que la vérité n'en comportait. L'Ancêtre était représenté par un des siens, tel qu'il avait été de son vivant, mais non comme vivant et agissant. — Une tradition attribue l'invention du Représentant, à un ministre de l'empereur ^ ^ Hoang-ii, le fondateur peu connu, mais historiquement certain, de l'empire chinois. Inconsolable de la mort de son maître, ce ministre conserva son costume, sa chaise et sa canne, et créa le rôle du Représentant, usage qui se généralisa dans la suite. Quoi qu'il en soit de cette assertion qui ne peut pas être prouvée, les critiques chinois sont assez unanimes à affirmer, que l'usage du Représentant précéda même celui de la tablette; que primitivement on offrait, à des jours fixes, anniversaires probablement, des hommages à l'Ancêtre personnifié par l'un des siens; que l'usage de la tablette, assignant à chaque ancêtre sa place dans le temple, servant de médium pour son évocation et considérée comme centre d'émanation de ses bénédictions, fut postérieur à la pantomime du Représentant. C'est possible; c'est même probable, je pense; mais la chose ne peut pas être prouvée. Depuis les temps à nous connus par les textes, tablette et Représentant coexistèrent. Le Représentant disparut, quand disparurent tant d'usages anciens, surtout les usages dispendieux, au troisième siècle avant J.C, sous les ^ Ts'inn. La très économique tablette, a été conservée jusqu'à nos jours.

I. Depuis la deuxième dynastie, les défunts auxquels on offre mets et libations, sont appelés !-l ^ijl koei-chenn. Koei signifiant défunt, et c/jeî?n signifiant génie, d'après l'inllexible règle grammaticale de position relative, koei étant au génitif et chenn au nominatif, le terme complexe koei-chenn désigne ceux des défunts qui sont Génies, qui sont capables de bénir, de donner du bonheur. Et les autres, les défunts qui ne sont pas Génies, les koei tout court, dont les textes ne disent rien avant l'an 773; sont-ils passés sous silence, comme incapables de bénir, ou comme n'existant plus? Grave question, qu'il me faut soulever ici, mais dont je remets la discussion à plus tard. — En 773, une ode {Heue-jenn-seu) nous fournit cette phrase: «si tu étais un koei, tu serais invisible». C'est à partir de ce texte, que les Commentateurs expliquent le terme koei; et j'attire l'attention sur leur interprétation, car elle est d'une haute importance, et a été souvent mal comprise. Après avoir dit que le caractère ^ koèi est une figure, la silhouette vaporeuse du défunt, ils expliquent que le sens de cette figure est |f koéi. Or ce caractère |f koéi employé pour définir le caractère ^ koèi, a deux sens distincts, l'un étymologique, l'autre dérivé. Étymologiquement, il signifie l'entrée d'une jeune fille dans la famille de son époux, famille à laquelle elle va appartenir, et dont elle va dépen-

56 Leçon 5.

dre désormais pour sou entrelien. Le sens d'appartenance, de dépendance, est le sens propre du caractère |§ koêi, et c'est dans ce sens propre que les interprètes orthodoxes, non sectaires, l'ont pris, pour interpréter le caractère ^ koèi. {^oyez ci-après, en note, le texte du |^ "^C Clwuo-wenn, la grande autorité en matière d'étymologie.) Donc, après sa mort, le défunt est un dépendant. Il dépend de son ancienne famille, pour l'entretien de son existence post-vitale, parles offrandes. — Plus tard, quand les Taoïstes enseigneront que l'état de vie et l'étal de mort ne sont que deux phases; que l'homme, en mourant, sort de scène, et dépouille dans les coulisses le costume de l'acte précédent, pour revêtir celui avec lequel il rentrera en scène pour Tactc suivant; ces sectaires s'emparèrent de l'intei'prétation J|. Ew ^ ^^^^ ^'^^^ koéi, mais au second sens, au sens dérive du caractère ^ koèi, relourner; et ils appelèrent les mânes, les retournés; retournés pour un temps dans la paix, dans le vrai, dans le tout; la grande thèse taoïste. Ce terme plut à nombre de lecteurs chinois de basse époque, et séduisit presque tous les lecteurs non chinois, plus sentimentaux que scientifiques. Je répète avec insistance que le terme est taoïste. En réalité, les ^ koèi, les défunts, sont les dépendants ; ceux qui dépendent de leur postérité, pour les ofTraodes et les libations qui leur sont nécessaires. Il importe de bien retenir ceci, car c'est la clef du culte chinois des Mânes, que nous verrons se développer d'après cette ligne unique.

Notes. — H. Le Rituel de la dynastie Tchgou, le J?^ ^ Tcheou-Ii, nous apprend ce qui suit: € L'officier préposé aux tablettes, conservait les tablettes des défunts, et les vêtements qu'ils avaient portés de leur vivant. Quand on devait leur faire des offrandes, il revêtait de ces habits le représentant du défunt. Après la cérémonie, il serrait les habits avec soin.» Section ^ f^: ^ Seu-tsounn-i. — Le Mémorial des Rils ^ Id Li-ki, attribue à Confucius les paroles suivantes: oïl ne saurait y avoir de cérémonie funèbre sans représentant. Ce doitètre un descendant masculin direct. S'il est trop petit pour se tenir debout ou assis, que quelqu'un le porte dans ses bras. Qu'on prenne un collatéral, dans le cas où la lignée directe serait éteinte Mais il faut absolument qu'il y ait un représentant, pour donner corps à la majesté du défunt.» Chapitre ^ ^ \o\ Tscng-tzou wenn.

I. Voici le texte du g^ "J Chouo-wenn: A fi/f |^. ;^ ^a If . '/C AS^ 4o ^ Je: rS a". Et ^* — C'est, je pense, le Père taoïste ^ f Lie-izeu, qui invt^nta les retournés, vers l'an 400 avant J.-C. «L'homme devinnt, par l'union de l'esprit vital avec la matière. Quand l'esprit vital quitte la matière, chacun des deux composants retourne à son origine. De là vient qu'on np|)elle les ^1 niorts les %% retournés.» Voyez mes Prrcs du SyMèuw taoïste, traduction de Lie-tzeu, chapitre 1 F.

Sources. — Les Annales §' ^ Chou-kinrf, y^ g§ Lao-kan. — Les Odes U g2 Cheu-kimj, ]\}f •§ Chcu-niai, fdtj i^ Fa-mou, .«u^ Mien, ^ -^ Seuwenn, ^ ^ Cheng-minn, ^ ^ Hoang-i, "fji fî] Fou-t'ien, /^ g Ta-Vien, H ^ Yuym-ha)}, ^p /, Jg # Seu-ls'i. ^ ^ Ilan-tou, ^ ;■,!,= Wci-ts'ing, +U Houn, Jjig 51 Tsai-kieii, [^ ^* ^j> -^ Minn u siao-tzeu, ;g" ^ You-kou, ^ i^ Tien-pao, j| ^ Fou-i, ^ ^^ Tcheu-king, «l ^ Fong-nien, ^. ^ Tch'ou-ts'cu. f^ f^ \l\ Sinn-riHH-cluin, fïj A 3uf Ueue-join-seu.

Ouvrages. — ïraduclions des Odes, voyez page 49, Ouvrages .

Sixième Leçon. 57

Sommaire. — Troisiènie dynastie. La Grande Régie. Théorie du gouvernement antique. — A. Historique. — B. Le dessin du Fleuve Jaune, le tracé de la rivière Lao. — G. Ordre des neuf thèmes. — D. Les cinq agents et ce qui s'y rattache. Avant tout, laisser à la nature son libre cours. — E. Les cinq facultés et activités humaines. — F. Les huit thèmes administratifs. — G. Les temps et les nombres. — H. L'empereur pivot et pôle universel. Répercussion au ciel des faits terrestres. — I. Conduite à tenir envers les citoyens. — J. Biens à rechercher, maux à éviter.

Je consacrerai cette Leçon au chapitre ^ ^ Howig-fan, la Grande Règle, des Annales. Descendu en droite ligne de Yao, Chounn et U le Grand, le contenu de cette pièce est le résumé de la sagesse des siècles qui précédèrent la troisième dynastie. D'après la tradition commune et acceptable, elle fut rédigée en l'an 1050, et fait transition entre la haute et la moyenne antiquité. Vénérée par les Lettrés de tous les âges comme un texte sacré, elle est appelée la Grande Régie, parce qu'elle est censée contenir le.^ principes de solution de tous les cas éventuels possibles. Elle nous montre les pauvres rouages qui firent marcher le mécanisme de la Chine antique. Elle contient de plus le résumé des notions de philosophie et de politique d'alors, et esta ce titre d'un spécial intérêt pour nous. J'aurai à y revenir bien des fois, au cours de ces Leçons.

A. Poussé par le souci de complaire au Ciel dont il est devenu le mandataire, le fondateur de la troisième dynastie, l'empereur j^ Ou, consulte l'oncle du défunt tyran ^ Sinn, le vicomte de ^ Ki, réputé pour sa sagesse. Il voudrait bien se l'attacher, mais le vicomte refuse, le principe chinois étant dès lors qu'on ne se rallie pas au vainqueur, quand on a servi le vaincu. Alors l'empereur s'efforce d'obtenir du Sage, au moins la quintessence de sa science, le résumé des traditions anciennes dont il est le dépositaire. Le vicomte se prête à son désir, et dicte aux scribes officiels la Grande Régie. Les auteurs de tous les siècles l'ont loué d'avoir agi ainsi. II ne pouvait décemment servir les Tcheou, disent-ils; mais il put légitimement leur léguer sa science. Et il fit bien de la leur léguer. Car, sans cela, cette science transmise depuis l'origine jusqu'à lui, aurait disparu avec lui.

Le vicomte de Ki commence par mettre ce qu'il va dire, au compte d'une autorité indiscutable. C'est le Ciel, dit-il, qui donna à Ule Grand les neuf articles de la Grande Règle, lesquels gouvernent les relations et les lois. Voici le texte: «Le vicomte de Ki dit: J'ai appris que jadis i^, Kounn ayant opposé des barrages à la grande inondation, gêna le libre cours des cinq agents naturels. Le Souverain d'en haut se mit en colère, et ne donna pas les neuf articles qui règlent les relations et les lois. ^ C7 ayant remplacé son père Kounn et rétabli l'ordre, en rendant

oS Leçon 6.

aux eaux leur libre cours par sps canaux, le Ciel satisfait lui donna le? neuf articles de la Grande Règle, par lesquels sont réglées les relations et les lois.» (Annales, Ilovng-fan.) — Nous avons vu (|nun texte de l'an 2002 attribuait déjà formellement au Ciel les relations, les rils et les lois (page U). Toute la l'-adition est unanime sur son interprétation. Tous les âges l'ont accepté sans conteste. C'est le Ciel qui a fait les relations et les lois. Le Sage ne peut pas imposer des lois à sa guise. Son rôle nst de veiller à ce que chacun se conforme aux intentions du Ciel, et à son influence sur le peuple.

B. C'est en l'an 2065, pour le récompenser d'avoir remis l'ordre dans ia nature en remédiant à une grande inondation, que le Ciel donna à C7 les neuf articles. Mais sous quelle foime et de quelle manière le Ciel lui fit-il ce don? Sur ce point le texte de la Grande Règle est muet. — En 1008, le chapitre authentique ^^ ^ Kou-minq des .Annales, énumère parmi les objets les plus précieux du trésor impérial (page 47), jpj IQ Heue-t'ou le dessin sorti du Fleuve Jaune. — Au cinquième siècle avant J.-C, l'appendice ^^ ^ lii-ls'eu du ^ j^ l-king Livre des Mutations, appendice qu'on attribue généralement à Confucius, dit: Du JpJ" Fleuve Jaune sortit un dessin, de la rivière v-§ Lao sortit un tracé; dos deux, les Sages déduisirent les règles. — Le chapitre j^^ ^^ Li-yunn du ijif !£ L'i-k\ Mémorial des Rits, fait dire à Confucius: Du Fleuve Jaune sortit le dessin du cheval. — Dans le^ ^ op Lunn-u Entretiens de Confucius avec ses disciples, le Maître gémit: Hélas! en ce temps mauvais, le Fleuve ne donne plus de dessin. — La f^ ?J ^ ^ Chronique écrite sur bambou dit: Le dessin du dragon sortit du Fleuve. — Le i\ir ^ Cheu-penn, une autre vieille chronique, dit que du Fleuve Jaune sortit le dessin du dragon, et de la rivière Ldo le tracé de la tortue. — JL ^ 1^ K'oiaig nan-kouo, nu l'auteur qui se cache sous le couvert de ce nom discuté, dit: Au temps où f^ ^ Foii-hi régnait sur l'empire, un cheval-dragon étant sorti du Fleuve Jaune. Fou-hi lut les huit diagrammes sur le dos de cet animal. Le Ciel ayant accordé à U le Grand une tortue transcendante qui sortit de la rivière Lao sous ses jeux, t/vil sur son écaille les neuf catégories. — Omettons ici les diagrammes de Fou-hi, auMiucIs je consacrerai une Leçon spéciale. Voici comment los Commentateurs résument le cas de U le Grand: La tortue transcendante (jui lui a|)parut. portait sur son dos les nombres, de un à neuf. U le Grand pénétra l'intention du Ciel. A ces neuf nombres, il rattacha n.'uf catégories, qu'on appela les neuf articles. — Certains auteurs ont rtMiianiué avec justesse, que, autant vaudrait dire plus sim|ilement (|ue, inspiré jiar le Ciel, f/ exposa en neuf articles la science pratique de son temps. Mais Confucius ayant mentionné, et le dessin du Fleuve Jaune, et le tracé de la rivière Lao, les Lettrés n'ont pas admis que la chose fût expliquée plus simplement. Ils tiennent à ce que Ion dise, (lue les chiffres furent révélés par le Ciel à U le Grand, lequel est censé les avoir ignorés auparavant, et que T'écrivit sous ces chiffres ce qu'il jugea à propos d'y écrire. Puérilité dont nous verrons d'autres exemples.

Leçon 6.

Le dessin du Fleuve Jaune représeiile les chiffres de un à dix, rangés en carré triple, autour du chiffre 5 au centre, les impairs étant hlancs et les pairs noirs, dix étant divisé en deux fois cinq.

Le tracé de la rivière Lao représente les chifl'res de un à neuf, rangés en carré simple, autour du chiffre 5 central, les impairs étant hlancs et les pairs noirs.

. O-O-O-O-O-C-OO -o

Tous les âges ont parlé du dessin et du tracé. Leur représentation graphique, telle que nous l'avons maintenant (ci-contre), paraît ne dater que du douzième siècle après J.-C. S'il y en eut plus anciennement une dilférente, elle est perdue.

C Le sujet rattaché par U le Grand k chaque chiffre, n'a aucune relation avec ce chiffre. Mais il y a un certain ordre dans la série des sujets, de un à neuf. Cet ordre, les Commentateurs chinois l'expliquent comme suit.

1. Tous les phénomènes du monde visible, sont régis par £, f^ ou-hing les cinq agents naturels, forces inhérentes au binôme matériel ciel et terre. Ces cinq agents régissent toutes les productions, transformations, destructions. Le gouvernement doit suivre leur évolution. Son premier souci doit être de leur laisser toujours libre cours, de ne jamais les contrecarrer.

2. Aux cinq agents du macrocosme répondent, dans le microcosme humain, ^ ^ ou-cheu cinq puissances ou activités. Le gouvernement doit veiller à ce que ces activités ne soient exercées qu'en harmonie avec l'action des cinq agents. De cet accord unisono de l'humanité avec la nature, dépend l'ordre universel.

3. Pour conserver l'ordre et la paix, le gouvernement doit donner ses soins à 7\ \1^ pa-tcheug huit objets, les thèmes administratifs classiques.

4. Encore pour arriver à ce que le microcosme et le macrocosme marchent toujours dans un accord parfait, le gouvernement doit veiller avec soin à l'observation Jl $£ oii-ki des temps et des nombres, condition du synchronisme cielterre-humanité.

5. Surtout l'empereur doit remplir parfaitement son rôle de ^ ||j hoang-ki pivot des alfaires humaines, de l'empire chinois, du monde entier. Tbut devant graviter autour de lui, il faut que la vertu du Fils du Ciel soit immobile et immuable. Son cas est traité sous le chiffre 5, lequel est central, et dans le dessin et dans le tracé, parce que l'empereur est le centre de tout.

60 Leçon 6.

6. L'empereur devra agir d'après ^ ^ san-tei trois règles, avec les trois sortes de citoyens.

7. Il devra se décider i^ ^ ki-i dans tous les doutes, non d'apn-s son caprice, mais d'après les lois de la divination officielle, qui lui indiquera chaque fois la volonté du Ciel.

8. Il devra f^; ^ choii-tcheng faire observer avec le plus grand soin, les météores et les phénomènes, par lesquels le Ciel l'avertira s'il est content de lui, si son gouvernement est bien ce qu'il doit être; ou s'il y a des changements à y apporter.

9. Sous ce chiffre, U le Grand a inscrit un précis de morale, combien fruste et combien utilitaire! Cin(( biens à lochercher, six maux à éviter; 5 ^m rN 'fê ou-foH liou-ki. Le gouvernement doit aider les gouvernés à se conduire, de manière à obtenir ces biens, à éviter ces maux.

L'enchaînement est réel. La pauvreté du système est visible. II a pourtant régi la Chine jusqu'au commencement du présent siècle. Ses divisions se sont maintenues jusqu'ici, dans tous les ouvrages de philosophie, de morale, d'histoire. — Reprenons, avec les développements nécessaires.

D. D'abord, sous le chiffre un, les cinq agents naturels. Il ne s'agit pas, comme on a trop souvent traduit, de cincf éléments, de parties qui se mélangent pour former des composés. II s'agit de cinq puissances, qui se |)roduisent ou se détruisent l'une l'autre, cette production et destruction régissant tout, non seulement dans le monde physique, mais aussi dans le monde moral. Les cinq agents naturels sont nommés en premier lieu, disent tous les Commentateurs, parce que, dans les voies du ciel, c'est-à-diie dans révolution de toutes choses, ils sont pratiquement le principal.

L'ordre d'énumération des cinq agents est, dans la Cirande Régie, eau feu bois métal humus. C'est l'ordre antique, ordre de la première genèse des cinq agents, abstrayant de leur évolution et de leur révolution. L'eau est nommée en premier lieu, parce qu'elle est produite par le ciel, sous forme de pluie. Le feu est nommé en second lieu, parce qu'il est produit par la terre; l'idée étant celle de sécheresse. Le bois, c'est-à-dire la substance végétale, vient en troisième lieu, parce qu'elle est produite par l'eau; tous les végétaux ayant besoin d'eau pour croître. Le métal, c'est-à-dire la substance métallique, vient en quatrième lieu, parce qu'elle est produite par le feu, le(|uel la fait découler des minerais fondus. Knfin l'humus vient en dernier lieu, la poussière étant le terme de toutes choses, le résidu de toutes les actions et réactions. — Dans ce système, le ciel et la terre sont considérés comme deux princip(>s matériels, mais ténus, légers et limpides, disent les Commentateurs. D'eux ^ortent des agents de plus en plus compacts, lourds et troubles. Fnu et feu, en première ligne; matières végétale et minérale, en seconde ligne; humus, en dernier lieu.

Plus lard ce système physiqui' binaire (deux agents issus du ciel, deux de la terre, un ré>i(iu final) sera abandonné, et fera place au système quinaire à révolution, à la roue des cinci agents, dans l'ordre de leur production l'un par l'autre;

Leçon 6. 6t

roue sans cesse tournante, évolution sans cesse marchante. Dans ce système, le binôme ciel-terre est le producteur commun, sans qu'on distingue ce qui est du ciel et ce qui est de la terre. Entre ciel et terre, comme disent les textes; entre la voûte céleste qui influence, et le plateau terrestre qui est influencé, les cinq agents tournent, dans Tordre suivant, bois feu bumus métal eau; ou mieux, substance végétale, substance ignée, substance terreuse, substance métallique, substance aqueuse. C'est l'ordre de production réciproque. Car le bois produit le feu; les anciens Chinois s'élaiit servis, pour allumer, d'un tourniquet à cheville de bois mou tournant dans un bois dur. Le feu produit l'humus, la matière terreuse, sous forme de cendres. La matière terreuse fondue produit le métal, qui découle des minerais. Le métal engendre l'eau, car un miroir métallique exposé à l'air durant la nuit, se couvre de i-osée. Enfin l'eau produit le bois, la substance végétale, qui a besoin de pluie {)Our croître. Et le tour recommence et continue indéfiniment.

Encore plus tard, à l'ordre de production des cinq agents l'un par l'autre, sera substitué l'ordre de triomphe réciproque des cinq agents l'un sur l'autre, avec révolution intei'minée. Dans cet ordre, la succession est, métal bois eau feu humus. Le métal triomphe du bois en le coupant, le bois triomphe de l'eau en surnageant, l'eau triomphe du feu en l'éteignant, le feu triomphe de la matière terreuse en la fondant; la matière terreuse, l'humus, triomphe du métal, en l'oxydant, en le corrodant. Et le cercle recommence et tourne indéfiniment.

Tout ceci paraît être un jeu d'esprit, puéril, insignifiant. Pas du tout! En Chine ces théories simplistes furent grosses de conséquences importantes. A priori elles autorisèrent, a postei'iori elles légitimèrent bien des entreprises. Par exemple: Les ^ Hia régnaient par la vertu du métal. La vertu des "(^ Chang était celle de l'eau. Donc (deuxième système, ordre de production réciproque) les Chang devaient succéder aux liia. Donc ils purent légitimement les renverser... Les Chang régnèrent par la vertu de l'eau. ^ Fa de j^ Tcheou découvrit que sa vertu à lui, était celle du bois, lecjuel (troisième système) triomphe de l'eau. Et voilà Fa de Tcheou certain de triompher dans sa révolte, et autorisé aussi à se révolter. Car le bois doit vaincre l'eau. Fa ne sera pas un rebelle. Il sera l'exécuteur de l'inexorable loi naturelle; il aura coopéré avec la giration universelle; il aura donc bien fait... On voit les applications possibles; elles sont innombrables; l'histoire de Chine en est pleine, et la vie privée chinoise aussi. — On voit aussi que, à cause de ce système, l'idée du gouvernement des choses de ce monde par le Souverain d'en haut, est pratiquement beaucoup moins pure, que les textes des Annales et des Odes ne le faisaient croire. Cette idée fut plus pure, probablement, pour le peuple, pour les simples, qui durent s'occuper peu ou pas des cinq agents; mais elle fut certainement plutôt confuse, pour les intellectuels, les philosophes, les politiciens. Pour ceux-là, à côté de la Providence, il y eut un rouage. Quelque chose comme un fatum se dessine. Fatum, non pas moralement aveugle, mais physiquement inexoral)le. Il n'est pas dit »[ue le Souverain d'en haut dirige les cinq agents; il n'est pas dit qu'il soit réduit à leur obéir; mais il est dit qu'il respecte leur révolution, et que son Fils sur la terre doit aussi la respecter et la faire respecter. Et des casses lamentables, sur lesquelles l'Histoire pleure, sont déclarées n'être pas injustes, parce qu'elles devaient arriver, de par les cinq agents. Et jamais aucune indemnité dans une autre vie, n'est promise positivement à ces

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écraïîés innocents de la giration cosmique. — Il esl évident que cette manière de voir, rabaisse considéraltli-ment la notion chinoise du Souverain d'en liant.

Nous n'eu avons pas lini, avé<- les cinq agents. Toutes les propriétés physiques des êtres, proviennent et dépendent d'eux. La lourdeur (tendance à descendre) dérive de l'eau. La légèreté (tendance à mouler) dérive du feu. L'élasticité dérive du bois, la plasticité dérive du métal, la fécondité dérive de Tliumu^. — Les couleurs fondamentales cliinoises, se rattachent aussi aux cinq agents, en cette manière: noir, l'eau iwofonde; rouge, le feu; vert-bleu, le bois, le feuillage végétal; blanc, le métal poli, argent étain fer; jaune, le lœss et les alluvions chinois. — Les saveurs s'y rattachent de même: salure, à l'eau, car l'eau de mer est salée; amertume, au feu, car les produits empyreumatiquessont amers; acidité, au bois, goût de beaucoup de sucs végétaux; âcreté, au métal, les oxydes ayant généralement cette saveur; saveur fade, l'humus alcalin. — Les cinq régions de l'espace, sontaussi appai'cnlées avec les cinq agents: le nord pluvieux et sombre, réjtond à l'eau noire; le sud chaud et lumineux, répond au feu rouge; l'orient vert-bleu quand le soleil se lève, répond au bois vert; l'occident blanc quand le soleil se couche, répond au métal blanc; le centre défriché et labouré par les hommes, répond à l'humus jaune.

Enfin le système quinaire des agents naturels, s'appTuiue à l'honinu' de la manière suivante. Dans cha(iue agent, on distingue sa substance i)lus lourde, et son émanation plus subtile. Les cinq viscères de la physiologie chinoise, rein poumon rate foie cœur, sont autant de parcelles de la substance lourde des cinq agents. Les vertus et les vices, le moral, le tempérament, le caractère, sont leur émanation subtile. La giration en grand des cinq agents dans le macrocosme universel, se reproduit en petit dans le microcosme humain. Les tei-mes de cette giration sont, la santé ou la maladie physique, le bien ou le mal moral. Donc un système matérialiste, qui restera tel au cours des temps.

E. Sous le chill're doux,' la Grande Règle traite des facultés et activités humaines. Le gouvernement doit en régler l'exercice.

Les cinq facultés sont énumérées dans l'ordre de leur développement, au fur et à mesure de la croissance de l'être humain. Faculté ,1e se mouvoir, celle qui paraît la première. F'aculté d'émettre des sons, vagissements d'abord, paroles plus lard. Faculté de voir, de considérer. Faculté d'ouïr, de comprendre. Faculté de penser, de se déterminer. — Les cinq activités doivent être réglées comme suit. Le mouvement doit être contenu et modeste. Les paroles doivent être pesées et mesurées. Le regard doit être observateur. L'ouïe doit être attentive. La pensée doit être pénétrante. — Les cin(| rèsiiltats du bon fonctionnement dos facultés, doivent être: la possession de soi, un discours clair, le discernement, la ])rudence, la sagesse.

Tel est le |)remier traité de psychologie chinoise. Tiailè d'éducation aussi, car c'est à ce titre qu'il est placé ici. Ce (jui est dit ci-dessus, réducation doit le développer. Cela doit être exigé, de tout sujet d.ins une certaine mesure, et de tout officier dans la perfection. On voit que, d'iino àme, il n'est pas i|uestion, dans ce, traité scienlilique. Il paraît bien (jue la théorie des émanations xiscérales, fut ju-

Leçon 6. 63

gée suffisante alors pour expliquer les phénomènes psychiques, comme elle l'est encore aujourd'hui. Encore de nos jours, le caractère d'un homme est rémanation de sa rate, sa i)ensée est l'émanation de son cœur, etc. — La Glose classique de la Grande Règle explique que, la pensée, la volonté, la conscience confondues, sont produites par le cœur, comme l'eau est produite par le puits. Un puits nouvellement creusé, donne de l'eau trouble. Plus le puits vieillit, plus l'eau qu'il donne est claire. Ainsi en est-il de la pensée humaine. Trouble dans la jeunesse, elle se clarifie avec le temps et l'âge. — Ailleurs la pensée est dite être une sorte de phosphorescence intermittente du cœur. .

F. Sous le chilTre trois, U le Grand inscrivit les huit thèmes administratifs dont le gouvernement devait s'occuper, pour que l'ordre fût paifait en ce monde, — \. Avant tout l'agriculture, (fui procure au peuple le nécessaire; comme elle est la base de tout, elle doit être le premier souci du gouvernement. —2. Ensuite le commerce, qui procure au peuple des commodités accessoires. — 3. Puis les rits religieux, spécialement les offrandes, par lesquelles l'homme propitie les Êtres transcendants, gîgne leur bienveillance, s'attire leurs bénédictions. — En (juatriéme lieu, le cadastre, la division des terres et la protection des biens, fiefs, alleux, lots des familles. — En cinquième lieu, rinslruclion publique, par laquelle est préservée et continuée l'uniformité de toutes les institutions. — En sixième lieu, la répression des crimes et des délits, les sanctions pénales. — En septième lieu, le soin des hôtes et des étrangers de passage, sollicitude doublée de surveillance et d'espionnage. — Enfin, en huitième et dernier lieu, l'armée, la guerre. Elle fut toujours considérée par les Sages, dit le Commentaii'e, comme le pire des expédients; comme un mal nécessaire, non comme un bien ; voilà pourquoi elle est nommée en tout dernier lieu.

G. Sous le chiffre quatre, la Gi'ande Règle traite'des temps et des nombres. Série des années, des mois, des jours; mouvements et position des corps célestes; science des calculs. En d'autres termes, astronomie officielle pratique, confection du calendrier. Ces sujets doivent être l'objet de l'attention constante du gouvernement; car, ne peut réussir, que ce qui est fait à l'heure du Ciel, au temps voulu par le Ciel. La science des nombres sert à déterminer si l'époque ou le moment sont fastes ou néfastes.

H. Le chiffre cinq, chiffre central dans les deux diagrammes du Fleuve et de la Lao, est consacré au pôle impérial, c'est-à-dire à la dignité de l'empereur et à son rôle. L'empereur est le pivot autour duquel tout tourne sur la terre, comme au ciel tout gravite autour du pôle, siège du Souverain d'en haut. Il est père et mère du peuple. Ses enseignements sont les enseignements du Ciel même. — Il

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doit bien traiter ses officiers, et les bien payer, pour qu'ils puissent être désintéressés et fidèles. Il doit surtout bien traiter le peuple, pourvoir à tous ses besoins, et se tenir en communication avec lui, aûn de connaître ses sentiments. Si le peuple est content de lui, qu'il tienne pour certain que le Ciel l'est aussi. Si le peuple se désalîectionne et se plaint, qu'il tienne pour certain que le Ciel est mécontent de lui, et qu'il s'amende au plus vite pour ne pas être rejeté. Les sentiments du peuple à son égard, doivent être pour le prince, comme un miroir qui lui révèle les sentiments, la disposition favorable ou défavorable, du Ciel, du Souverain d'en baut, pour lui.

Je passe au chiffre huit, qui est connexe. Le gouvernement doit faire observer constamment et avec soin les météores et phénomènes, lesquels sont la répercussion sur le macrocosme de la nature, de l'ordre ou du désordre dans le microcosme gouvernemental. Cela, en vue d'amender aussitôt, ce qui est signalé comme défectueux. Quand tout dans la nature suit le cours normal, c'est signe que le gouvernement est bon. Dés (|u'il y a dans la nature (jueh|ue anomalie, c'est signe qu'il y-a quelque vice dans le gouvernement. La nature de l'anomalie dénonce celle du vice, d'après des tables déterminées. Tout désordre dans le soleil, dénonce l'empereur; auloui; du soleil, sa cour, ses ministres; dans la lune, l'impératrice, le harem. Beau temps trop prolongé, indique que l'empereur est inaclif. Temps couvert persistant, indique qu'il est inintelligent. Pluies excessives signifient qu'il est injuste. Sécheresse excessive annonce qu'il est négligent. Froid exagéré, qu'il est inconsidéré. Vent violent, qu'il est paresseux. Une bonne moisson prouve que tout est bien; une mauvaise, que le gouvernement est en faute. Quand un poirier fleurissait en automne, il fallait prévenir la cour qu'il devait y avoir quelque désordre secret. Etc. — J'aurai à revenir souvent, sur cette répercussion au ciel du bien et du mal dans l'administration. Cette croyance a mis son empreinte sur toutes les pages de l'histoire de la Chine. Elle a été invcquée, expliquée, appliquée, dans des documents officiels innombrables, depuis la troisième dynastie, jusque dans les premières années du vingtième siècle.

I. Je renvois à la hniliénie Leçon, la solution des doutes pratiques jiar le sort, (|ui figure sous le chiffre sept. Sous le chiffre six, est traitée la manière dont le gouvernement doit agir à l'égard des trois classi.'S de citovftis. Étiuité froide, pour ceux qui font leur devoir. Répression dos trop enlrepi'enants. Coaclion des trop indolents. — Il n'y eut i]o jilaco. ni pour raircclion, ni pour l'encouragement, dans le gouvernement anli()ne.

J. Enfin, sons le chiffre neuf, il est parlé du bien et du mal; des sanctions célestes, naturelles ou arlilicielles.

Les biens, les choses heureuses loualiles désirables, sont au nombre de cinq. I^ longévité est le premier des biens, parce qu'il permet de jouir longtemps des autres. Le second bien est l'opulence. Le troisième est la sauté du corps avec la

Leçon 6.

paix du cœur. Le quatrième e?t l'iiabitude de bien agir. Le cinquième est de mourir de mort naturelle et le corps intact, au bout du nombre de jours alloués par le destin. — Tous ces biens sont destinés par le Ciel à qui les mérite, et leur jouissance doit être assurée aux bons par la protection du gouvernement.

Les six maux sont: Une mort prématurée ou violente. La souffrance physique. Le chagrin moral. La pauvreté. L'habitude de mal agir par excès. L'habitude de faillir par déficit. — Ces maux sont destinés par le Ciel à qui les mérite, et doivent être infligés par le gouvernement au nom du Ciel.

On aura remarqué que le bien agir et le mal agir, sont classés parmi les biens et les maux, et non signalés comme cause des biens et des maux. C'est qu'ils sont considérés comme des états fixes, résultant de l'éducation reçue ou pas reçue, reçue avec ou sans profit. Être bon e>t l'état résultant d'une jeunesse bien employée. Être mauvais est l'état résultant d'une jeunesse mal employée.

Notes. — D et J. Ni dans la Grande Règle, ni dans aucun autre texte ancien, mention n'est faite d'un dédommagement pour les bons, d'un chcàtiment pour les méchants, dans une autre vie. Nous verrons pourquoi, dans la quatorzième Leçon, où je montrerai ce qu'était au juste l'outre-tombe pour les anciens Chinois.

Sources. — Annales :§ j^ Chou-king, le chapitre §t |g Houng-fan. Ouvrages. — Les traductions des Annales, citées Leçon 1 ouvrages utiles. — Mes Textes Historiques, vol. L

Phonolithe,

Cloche.

Terrasse ronde^^du Ciel, et ses dépendances, à la capitale.

Septième Leçon. 67

Sommaire. — Troisième dynastie. Pratique du gouvernement antique. Résumé de la Constitution des Tcheou. — A. Division territoriale. Provinces. Fiefs et alleux. — B Le peuple en tutelle. — G. Le rouage administratif. Grand conseil. Six ministères. — D. -archives et archivistes. Les f^, Jou anciens. Les Prétaoïstes.

Maintenant que nous connaissons les théories des Tcheou, voyons comment ils les appliquaient en pratique. Je vais résumer leur Constitution, œuvre de Tan duc de Tcheou, le frère de l'empereur Ou. Type du gouvernement chinois, qui a influencé toutes les générations, jusqu'à nos jours.

A. L'empire était divisé en j{. j'\] neuf provinces, équivalant chacune à un carré théorique de 360 kilomètres de côté; superficie théorique, à peu prés 130 mille kilomètres carrés L'une de ces provinces, celle qui contenait la capitale, était domaine impérial. Les huit autres ne payaient à l'empereur que certaines redevances définies, produits locaux formant leur spécialité respective. Au-delà des neuf pi'oviuces, s'étendait la zone barhare, sorte de Marche, servant de terre de relégation et d'exil. Toutes les neuf provinces étaient divisées en ^ fiefs; avec cette ditrérence, que les fiefs, héréditaires dans les huit autres provinces, n'étaient pas héréditaires dans le domaine impérial.

Tous les feudalaires dépendaient immédiatement de l'empereur. Lui seul investissait d'un fief. Lui seul en dépossédait. — Le titre collectif des feudataires, était H ^ les Archers. Car, dans l'antiquité, c'est l'excellence du tir à l'arc, la spécialité chinoise, celle qui les rendait supérieurs aux barbares, qui désignait les chefs. — Les feudataires étaient classés en cinq degrés d'après leur dignité, en trois catégories d'après la superficie de leurs territoires. Les cinq degrés étaient ceux de duc, marquis, comte, vicomte, baron. Les trois teriitoires comprenaient respectivement 1300, 625, 324 kilomètres carrés. Dans ces grands fiefs étaient contenus les alleux des petits vassaux, lesquels relevaient des feudataires, non de l'empereur. —Le sol de tous les fiefs et alleux, était morcelé en carrés théoriques de 360 mètres de côté. Chacun de ces morceaux, censé avoir un puits central commun, devait nourrir huit familles, le neuvième du revenu du morceau étant payé en nature au seigneur ou à l'empereur. — Tous les rapports entre l'empereur et les seigneurs, étaient réglés par des rits invariables et inflexibles, lesquels spécifiaient jusqu'aux gestes et aux paroles, supprimant toute spontanéité; faisant, et de l'empereur et des officiers, des automates, et de l'empire une machine.

B. L'empereur, et par lui les seigneurs, sont seuls propriétaires de la terre. A eux aussi le monopole de l'intelligence et de la science, supposée plutôt que réelle, car les portraits que l'Histoire nous a conservés, sont ceux de bien piètres individus. Quoi qu'il en soit, ils dominaient de très haut le peuple, le stupide peuple, comme disent les textes. Voici quelle était la condition de ce peuple. Parqués par groupes de huit familles, les hommes cultivaient la terre du maître;

6^ Leçon 7.

les femmes élevaient les vers à soie, filoient et tissaient Ils étaient dirigés dans tout leurs travaux, à peu près comme des enfants, par des officiers impériaux ou seigneuriaux, qui les obligeaient à labourer, à ensemencer, à biner, à arroser, le tout à jour fixe. Même tutelle administrative, sur la vie df famille, sur la procréation, sur les rapports et les relations. En un mot, l'homme supposé absolument dépourvu d'intelligence, était élevé et gouverné comme le premier des animaux domestiques, en vue du plus grand rendement possible. Constatons (lue, là aussi, ce que disent les Annales, ce que chantent les Odes, est plus beau (jue la vérité vraie. — Outre l'impôt du neuvième des produits d-^ la terre, les sujets mâles des Tcheou étaient corvéables à raison de trois jours sur dix, pour creuser des canaux, frayer des routes, élever des digues ou des remparts, lis étaient réquisitionnés en masse, pour les expéditions militaires, ou pour les battues impériales périodiques, lesiinelles, sous prétexte de chasse, étaient un exercice do guerre. Toutes ces impositions et corvées exigées par le gouvernenif^nt en gros, étaient appli(|uées, dans le détail, par les chefs des groupes de huit familles. — f.es bûcherons et les pâtres, jugés inférieurs aux paysans, exploitaient les forêts et les lieux vagues, payant à l'état la dime du bois ou dt^s troupeaux. Plus bas encore, dans l'estime du gouvernement, étaient les marchands, race ambulante peu nombreuse, mal vue, un peu parce qu'elle poussait au luxe, surtout parce qu'elle colportait les rumeurs de foire en foire. La théorie économique était, que le peuple devait se suffire, par sa propre production, ou par troc dans son rayon. — Enfin, tout au bas de l'échelle sociale, venaient les serviteurs pour cause de misère, et les esclaves pour cause de délit, êtres sans droits, assimilés au bétail, vendus et revendus comme lui. — Les captives de guerre remplissaient les harems et les ateliers, bêtes de plaisir ou de travail. — La réduction en servitude pour crime, était toujours à vie, et accompagnée d'une mutilation spécifique pour chaque genre de servitude. On marquait au visage, ceux qui étaient condamnés à garder les portes des villes, palais, bâtiments publics. On coupait le nez, à ceux qui étaient afi'ectés â la garde des barrières de péage sur les routes. On amputait les deux pieds aux rameurs de la chionrme. Ceux qui étaient destinés au service des harems, subissaient la castration. Que devenaient tous ces malheureux dans leurs vieux jours? Je suppose qu'ils mouraient de misère dans quelque coin, comme font les mendiants modernes. Pas trace d'institutions charitables, dans celte antiquité que l'humain Confucius admira tant.

C. I^e rouage administratif suivant, fonctionnait entre le trône et le peujde. — Trois Grands Ducs, formant le grand conseil de l'empire. Six Ministères, qui se partagfMient les thènifs administratifs de la Grande Règle.

1,0 premier ministère avait pour président le ^ ^ Main- du palais, chancelier de l'empire. Celui-ci remplaçait l'empereur, comme vicaire, durant le deuil triennal, on cas de maladie ou d'empèchenienl. Il l'assistait toujours, comme .son aide el son censeur, dans toutes les fonctions impériales. Il gouvernait le palais, le harem, le trésor, les archives, les magasins et les offices. — l.iiiimense palais devait faire tout son travail, el se suffire à lui-même. Les m.ilières premières payées à l'empereur comme redevauces, y élaieut élaborées eu meubles, vèlemeuls, bi-

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joux, aliments, et le reste. Tout le service y était fait par des gens qui, une fois entrés, n'en sortaient plus de leur vie. Tous relevaient d'un tribunal spécial à procédure extrasommaire, et le palais avait son bourreau particulier, tout ce qui se passait à l'intérieur devant être ignoré du reste du monde. — Le palais avait aussi son école, où le prince impérial était élevé en compagnie des héritiers des grands fiefs. 3Ianiére de faire connaître, au futur empereur, ses futurs grands vassaux.

Le deuxième ministère avait pour président le ^ ^ Grand Directeur, chargé de diriger la procréation et l'éducation des hommes, la multiplication et l'élevage des bêtes. Il tenait les registres du peuple et des troupeaux. Il s'occupait du culte des Patrons du sol et des moissons. C'est de lui qu'émanaient les ordres pour les travaux agricoles, à chaque époque de l'année. Il dressait les listes annuelles des levées et des corvées II levait les impôts, décidait et dirigeait tous les grands travaux, délivrait le soleil ou la lune lors des éclipses, réorganisait le peuple en cas de calamité. Ses officiers ne traitaient pas directement avec les hommes du peuple. Ils s'adressaient aux chefs locaux des groupes de la population. — Du Grand Directeur dépendaient aussi toutes les voies de communication, les barrières, les octrois, les greniers publics, le cadastre. Ses officiers veillaient à ce que tous les hommes vécussent par familles. Tout cèlibataii-e âgé de trente ans, toute fille âgée de vingt ans, tout dépareillé veuf ou veuve, était marié par eux, d'office. Ils veillaient aussi à ce que toutes les sépultures fussent disposées d'après l'arbre généalogique, les non-mariés étant enterrés en dehors du cimetière, comme ayant été inutiles à la société. — Dans les archives de ce ministère se trouvaient toutes les statistiques, toute la comptabilité.

Le troisième ministère avait pour président le ^ fp Grand Cérémoniaire, chef du culte officiel, chargé aussi de veiller à ce que toutes les classes observassent ponctuellement les rits. Ses officiers avaient charge de toutes les annexes du culte, musique, chants, etc. Ils étaient chargés aussi de l'astrologie officielle, de la divination officielle, de la confection du calendrier, de l'observation du ciel et des météores, de toutes les lâches transcendantes. Le bureau des Annalistes, historiographes, scribes officiels, dépendait aussi de ce ministère.

Le quatrième ministère avait pour président le ^ ^ Grand Maréchal, commandant de la garde du palais en temps de paix, de l'armée impériale en temps de guerre. 3Iais ce n'est pas lui qui recrutait l'armée. Celle-ci était levée, et lui était livrée telle quelle, par le Grand Directeur, pour la campagne projetée. Deux hommes au moins, trois au plus, étaient pris à cet effet à chaque foyer. Un grand fief pouvait ainsi fournir 36000 hommes, un fief moyen 24000, un petit fief 12000. Sous les drapeaux, peine de mort immédiate pour toute infraction, pour toute désobéissance. Pris sur leurs champs, les pauvres rustres étaient affublés d'une cuirasse et armés d'une lance, puis conduits au combat en masses profondes, bâillonnés pour les empêcher d'exprimer leur mécontentement ou leur terreur, encadrés de manière à rendre toute fuite impossible; aussi les défaites étaient-elles toujours accompagnées de carnages sans nom. — Le Grand Maréchal dirigeait aussi le service d'ordre lors des grandes cérémonies, et abattait à coups de flèche les victimes lors des sacrifices impériaux.

Le cinquième ministère était présidé par le pj ^ Grand Justicier. Il était chargé des procès et des peines, lesquelles étaient atroces, surtout pour intimider

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les restes des ^ Li et des pg .Vmo, encore raêlos aux Chinois, disent les Commentateurs. Los ^ Hi'X pouvaient se racheter des peines légales encourues, en tout ou en partie. J'ai énuméré plus haut les dilTérentes formes de servitude pénale à vie, avec mutilation spécifique. Les condamnés à mort étaient, ou décapités, ou bouillis vifs (ce (|ui coûtait moins de bois que de les brûler vifs), ou coupés en deux par le milieu du corps avec un couperet ad hoc, ou écartelés, ou déchi- (}uetés lentement. Los criminels odieux au peuple, étaient d'ordinaire simplement jetés dans le mardié comme disent les textes. C'est-à-dire que, un jour de grand marché, on les livrait liés à la |)0|)ulace, qui les mettait à mort en les frappant et eu les piétinant. Il paraît (jue c'était là, pour les brutes d'alors, le comble de la liesse. Maintenant encore, en Chine, une exécution capitale est une réjouissance populaire, ce dont jo puis témoigner. Enfin les cadavres de tous les suppliciés, étaient exposés en plein marché durant trois jours, r— Parmi les crimes passibles de mort, Cguiérent toujours, sous les trois premières dynasties, toutes les tentatives d'innovation matérielle, toute introduction d'une doctrine nouvelle... Le type de tous les vêtements, ustensiles, instruments, procédés, était officiel. Quiconque aurait tenté de modifier quelqu'un de ces types, eût été traité en révolutionnaire. Le génie inventif était ainsi réduit à néant. Celui qui aurait fait une découverte, aurait sans doute pu la faire connaître au gouvernement et solliciter la permission de l'exploiter, comme fit ^ ^ /-(t, l'inventeur de l'eau-de-vie de grain, sous t//e Grand. Mais /-«j ayant été banni pour sa peine, les inventeurs postérieurs préférèrent ne pas l'imiter. Ils turent leurs inventions, et le monde chinois resta absolument figé jusque vers l'ère chrétienne, et plus ou moins jusqu'à nos jours... Quant aux tentatives d'innovation doctrinale, elles furent toujours punies de mort comme crime de lèse-majesté, le délinquant ayant osé se croire plus éclairé que l'empereur et ses ministres. Sous la dernière dynastie 'Îj|- Ts'ivg, un lettré fut encore mis à mort, pour avoir critiqué quelques caractères du dictionnaire de ^ ,% K'ang-hi.

Le sixième ministère, présidé par le jî) ^ Grand Ingénieur, dirigeait les travaux publics, et surveillait les arts et les métiers, tisserands, brodeurs, pelletiers, vanniers, ouvriers en métaux, orfèvres, joailliers, potiers, menuisiers, fabricants d'arcs et de flèches. Ce que nous savons de l'art chinois vers le dixième siècle avant J.-C, est presque identique à ce que les textes hébreux nous apprennent des arts juifs sous Salomon.

D. Il ine reste à ajouter ici une note, qui aura dans la suite une grande importance. Il s'agit des dépôts de documents officiels, écrits sur lattes en bambou ou planchettes en bois; ce qu'on appellerait maintet)ant les archives ou les bibliothèques officielles; et des divers groupes de scribes qui y étaient attachés, à titre de rédacteurs et de conservateurs. De ces bureaux sortiront bientôt les deux écoles propres à la Chine. — Durant Ipî- premiers siècles de la Iroisiénie dynastie, il n'exista aucune science littéraire privée. Tout le peuple était illettré, et devait l'ôlre. Les caractères et leur usage étaient enseignés aux seuls jeunes gens, destinés à remi)lir les vides qui se produiraient avec le lemps dans les rangs des scribes officiels. En dehors des documents nationaux, il n'existait pas d'autres

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écrits ; il n'y avait encore aucun livre. — Trois dépôts de documents et trois groupes de scribes étaient surtout importants.

Premièrement les scribes nombreux attachés au premier ministère, celui de l'administration. Confiés à leur garde et livrés à leurs études, étaient tous les documents administratifs, les rôles et les statistiques, les registres concernant la prospérité nationale, cens des hommes, élevage des animaux, production, revenus, etc. Ces spécialistes en économie politique et science sociale, formaient la corporation des f^ Jou (depuis mal écrits fj|î ), les ^ hommes à îfîf î^jf favoris. Ce nom leur vint, de ce qu'ils mettaient leur gloire dans deux mèches de crins rares et longs, qui pendaient de leurs joues vers les oreilles. Leurs descendants portent encore sur eux, ostensiblement, un minuscule petit peigne, avec lequel ils soignent cet appendice, dont ils sont très fiers. — L'usage étranger est de donner aux Jou le nom de Lettrés, ce qui n'est pas tout à fait exact, beaucoup d'excellents lettrés, taoïstes ou buddhistes, n'ayant pas été des Jou aux yeux des Chinois. Les appeler Confuciistes, avant le temps de Confucius, est un anachronisme. Économistes officiels, voilà ce que furent primitivement les Jou. Dès les Tcheou, l'économie utilitaire fut la formule du gouvernement chinois. Confucius ne l'inventa pas. 11 fut un Jou, et pratiqua le système Jou, dans le duché de §, Lou. Son mérite spécial, si c'en est un, c'est de l'avoir fait survivre, par ses écrits, à l'incendie des archives nationales en 213 avant J.-C, et d'en avoir doté la postérité. Donc, après lui, et après que le système Jou eut cessé d'être officiel, appeler ce système Confuciisme, peut passer, à la rigueur; mais à la condition de ne pas oublier que Confucius n'en fut pas l'auteur; qu'il en fut le conservateur et le vulgarisateur seulement.

Au troisième ministère se rattachent deux dépôts d'archives et deux groupes de lettrés; le bureau des Annalistes et celui des Astrologues. — Les Annalistes notaient tous les fait et gestes de l'empereur, et rédigeaient tous les actes officiels. Ils recevaient aussi, conservaient et étudiaient, tous les documents et renseignements venus des principautés et des fiefs, ou des pays circonvoisins; ceci est à noter. — Les Astrologues observaient et notaient les phénomènes célestes et les météores terrestres. — Annalistes et Astrologues confrontaient ensuite leurs observations, examinaient si la rotation de.-: cinq agents naturels procédait librement ou était gênée, si la répercussion céleste était faste ou néfaste; puis ils faisaient leurs rapports en conséquence, discutant les causes, déduisant les enseignements, vaticinant sur la prospérité et sur la décadence. Des spéculations naturistes de ces gens-là, rehaussées par des idées monistes venues de l'Inde, sortira en son temps le Taoïsme. Les prétaoïstes furent les Annalistes et les Astrologues des Tcheou. ^ ^ Lao-lzeu qui formula le système, fut l'un d'entre eux.

Sources. — Q^ ^ Chou-kinçi, chapitre ^ "g Tcheou-koan. — Le JgJ i|§ Tcheou-li, Rituel des Tcheou, en entier. — Pour les investitures, Annales, )^ f^ ICang-kao, ^ -^ Pi-ming.

Ouvrages. — L'excellente traduction du Tcheou-li, par Ed. Biot, 1851. — Ed. Chavannes. Les Mémoires Historiques de Se-ma Ts'ien. Tome I. —Mes Textes Historiques, vol. I.

Tablette de l'auguste Ciel, Souverain d'en haut.

Huitième Leçon. 73

Sommaire — La divinalioii officielle sous la troisième dynastie. I par l'écaillé de tortue, ou parles brins d'aehillée. — A. Texte de la Grande Règle. Origine inconnue. Le but, apprendre la voif. du Ciel. Les raisons intimes qui firent la vogue. — B Le manuel opératoire. — C Texies lires des Annales. — D. Textes tirés des Odes. — E. Textes divers. — F. Procédé mixte, écaille perforée et brins d'aehillée. Textes de Tchoang-lzeu.

Cette Leçon, et les deux suivantes, seront consacrées à l'étude des systèmes divinatoiies, qui jouèrent un si grand rôle dans le gouvernement chinois antique — Le principe fondamental de ce gouvernement, était, se conformer, et aux intentions du Ciel, et à lagiration cosmique, conditions sine qua non du succès et de la pi'ospérilé... Mais comment arriver à connaître la volonté céleste, le sens de la révolution naturelle, "^ jg la voie du Ciel, le fil de l'avenir, ce qu'on devait faire, ce qui allait arriver?.. Dans ce but, dès la plus haute antiquité, les Chinois recoururent à deux moyens, le tirage au sort avec des brins d'aehillée, et le grillage de l'écaillé de tortue. Laissons parler les textes.

A. Sous le chiffre sept de la Grande Règle, il est dit: ? Quand il surgira quelque doute grave, que le prince y pense d'abord, puis consulte les ministres et prenne l'avis du peuple; enfin qu'il interroge la tortue et l'achillée. En cas de conflit des réponses à un cas proposé, si la tnrlup et l'achillée sont contre, faire la chose sera toujours néfaste. Si la tortue l'achillée et le prince sont pour, quoique les ministres et le peuple soient contre, faire la chose sera faste. Si la tortue l'achillée et les minisires sont pour, quoique le prince et le peuple soient contre, faire la chose seia faste. Si la tortue l'achillée et le peuple sont pour, quoique le prince et les ministres soient contre, faire la chose sera faste. En suivant ces règles, on sera toujours dans la voie du Ciel.».. Quand un conflit se produisait entre l'achillée et la tortue, l'achillée était censée avoir indiqué ce qui serait expédient pour le présent, temporairement; la toi'tue était censée avoir indiqué la solution pour le futur, ft-rme, stable, définitive. L'achillée avait la vue courte; la tortue voyait jusque dans le plus lointain avenir.

On ne sait pas qui inventa la divination |)ar l'achillée, ni celle par l'écaillé de tortue. Les deux sont aussi vieilles que la Chine à nous connue. — La divination par l'achillée, fut une application des nombres^ considéi'és comme une émanation du ciel et de la terre (du binôme ciel-terre). La plante n'y était pour rien. J'imagine qu'on préféra ses tiges à d'autres, parce que leur odeur forte les préservait des insectes, très destructeurs en Chine. — La divination par l'écaillé de tortue, fut basée sur cette idée, que la tortue était un résumé du macrocosme, sa carapace dorsale bombée et ronde figurant la voûte céleste, sa plaque ventrale plate et carrée

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figurnnl le plateau terrestre, l'animal entre les deux figurant l'humanité. — La raison intime qui donna, de si bonne heure, tant de vogue à la divination officielle en Chine, est double. D'abord l'indtcision propre au caractère de la race cliinoise, dont la raison est vacillante et la volonté très débile, les impressions et les sensations primant presque toujours. Ensuite la nécessité, pour le prince au pouvoir faible, d'avoir un argument sans réplique à opposer à des vassaux insoumis et à un peuple turbulent, quand ses mesures leur déplaisaient.

B. Voici comment on consultait l'achillée et la tortue. — D'abord la question était formulée nettement, catégoriquement, de manière à exiger une réponse par oui ou par uo>j, sans détails, sans accessoires. Puis les brins d'achillée étaient soumis à un nombre défini d« coupes compliquées, dont la dernière répondait oui ou non, selon qu'elle était paire ou impaire probablement. — Quand c'est l'écaille de tortue qu'on interrogeait, primitivement, après avoir posé la question, on flambait l'écaillé à une flamme claire de bois très sec. Les craquelures produites répondaient oui ou non, d'après un code d'interprétation qui n'est pas parvenu jusqu'à nous. Pour rendre ces craquelures plus visibles, on enduisait l'écaillé flambée avec de l'encre, puis ou l'essuyait; à peu prés comme font les Indiens, pour rendre plus apparente l'écriture tracée au stylet sur feuilles de bananier. — Plus tard, par motif d'économie probablement, au lieu de flamber une écaille entière, on en toucha seulement un point avec un fer chaud. Les fissures parties du point touché, répondaient oui ou non, par leur forme, d'après le code. Dans les cas officiels importants, quand l'opération était terminée, on écrivait sur l'écaillé la question posée, à côté des fissures qui lui avaient répondu; puis on détachait à la scie cette partie, question et réponse, pour la conserver dans les archives; le reste de l'écaillé servant pour d'autres consultations au fer chaud.

C. Laissons maintenant parler les Textes, qui vont nousjdire comment les choses se passaient. D'abord les textes tirés des Annales.

En 13UI, l'empereur ^ 'îf P'an-kenq de la deuxième dynastie, désirant changer le site de sa capitale, recourt à la tortue pour décider à l'émigration son peuple récalcitrant Ce fut une laborieuse aflfaire. Les Annales nous ont conservé ses discours, t P'an-keng désirait transférer la capitale à ^ Yi7ni. Le peuple refusa d'obéir. L'empereur convoqua tous ceux qui faisaient opposition à son projet, et leur dit: Se conformant aux ordres du Ciel, mes Ancêtres ont jadis, pour le bien de leur peuple, déplacé cinq fois leur capitale. A présent les choses vont ici de mal en pis. La question, verrons-iious ici des jours nieilleurt'! ayant été posée à la tortue, celle-ci a répondu non!.. A Yinn nous redeviendrons prospères, comme le rejeton qui pou.sse delà racine d'un arbre coupé.».. Après l'émigration, dans un nouveau discours, l'empereur constate avec satisfaction qu'aucun de ses sujets n'avait eu la témérité de s'opposer à l'oracle de la tortue. — 11 est évident que, dans ce texte, la réponse de la tortue est considérée comme l'expression de

Leçon 8. 75

la volonté du Ciel; et l'usage que P'an-henf/ fait de cette croyance, prouve qu'elle était solidement enracinée dans Tesprit du peuple; un dogme sur lequel ou pouvait s'appuyer, sans avoir de contradiction à craindre. (Annales, P'an-keng.)

En l'an 105^2, jjj^ ^ rsow-i dit au tyran ^t Sinn: «Il est clair que le Ciel vous a rejeté. Car, à aucune question que vous lui posez, la toi'tue ne donne plus de réponse faste.» (Annales, Sl-pai k'an Li. )

En l'an 1275, ^ ^ Tan-fou se fixa dans la vallée de la jj^ We>, au pied du mont |!j^ K'i, et y fonda le duché do '!,] Tcheou, sur la foi d'une réponse favorable, obtenue de la tortue. — En l'an 1050, î|| Fa duc de Tcheou son descendant, transféra la capitale de son duché à |^ Hao, sur la foi d'un oracle de la tortue. C'est de là qu'il partit, pour conquérir l'empire. — L'année suivante. Fa devenu l'empereur jt^ Ou de la troisième dynastie, tomba malade. Le cas était grave, car son pouvoir était encore bien mal assis. Les deux principaux soutiens de son trône, les ducs 'ùT^ Clieu et f^ Cliang décidèrent qu'il fallait consulter la tortue, sur la maladie de l'empereur. Le duc ^ Tan de Tcheou, son propre frère, se chargea de la consultation. Après avoir proposé aux trois ancêtres immédiats de l'empereur, qu'il suppose être au ciel dans l'entourage du Souverain d'en haut, de mourir à la place de son frère. Tan conclut en leur disant: Veuillez me répondre par l'entremise de la tortue... Sur ce, il grilla trois écailles, une pour chacun des trois ancêtres interrogés. Toutes trois donnèrent chacune une réponse rassurante. Alors Tan dit: l'empereur ne mourra pas... Le lendemain, l'empereur était hors de danger. (Annales, h'inn-Veng.)

En l'an 1042, l'empereur Ou étant mort, et le jeune empereur j^ Tch'eng s'élant laissé indisposer contre son oncle le duc Tun de Tcheou, celui-ci s'éloigna de la cour. Le Ciel manifesta son mécontentement, par un violent ouragan. L'empereur reconnut qu'il avait mal agi. Touché de repentir, il dit: le sens de cette tempête est évident; inutile de le demander à la tortue; le Ciel a voulu me faire reconnaître ma faute... Et il se réconcilia avec le duc de Tcheou. (Annales, .Kinn- Veng.)

La même année 1042, les autres oncles de l'empereur qui avaient desservi Tan, mécontents de sa rentrée en faveur et craignant sa vengeance, se révoltèrent ouvertement. La nouvelle dynastie, encore mal assise, se trouva dans un très grand danger. Les oncles rebelles avaient des partisans dans le peuple de la capitale. Il s'agit, poui' l'empereur Tcli'eng, de prévenir la défection de ce peuple, et son passage aux révoltés. Il fait donc jouer la tortue dans ce sens. «Avant tous mes actes, dit-il, j'ai consulté le Ciel, par le moyen de la grande et précieuse écaille de tortue, que mon père m'a léguée. Je sais par elle, que je dois combattre la sédition, qui vient d'éclater dans l'Ouest. Vous au contraire, vous me dites: patientez!.. Si je suivais votre avis, j'irais contre la volonté du Souverain d'en haut. Jadis, quand le Ciel eut mis ses complaisances en mon père, c'est en se conformant aux avis reçus du Ciel par la tortue, que mon père fonda son em|)ire. De même moi, pour conserver cet empire, dois-je recourir à la tortue. La volonté du Ciel une fois connue, doit être exécutée soigneusement. Or toutes les réponses de la tortue concordant, la volonté du Ciel n'est pas douteuse.» (Annales, Ta-kao.)

En 1038, Tan duc de Tcheou est chargé par le jeune empereur Tch'eng, de fonder la capitale du nouvel empire. Affaire de haute importance, car, à la capi-

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talp. poiit les tertres du Ciel, de? Patrons du sol et des moissons; le temple des Ancèlrt's; toutes les sources d'où émanent les influences fastes. — Après avoir fait les diligences convenables, l'oncle mande à son neveu l'empereur: Vous avez désiré que je cherchasse remplacement de la future capitale La tortue m'adonne une rp|)onse favorable à y:^ Lao. La question est donc décidée. Je vous envoie l'écaillé qi;i a donné l'oracle, et le plan sur lequel je compte bâtir la nouvelle ville. — L'empereur reçut à genoux l'écaillé et le plan. 11 approuva le duc de Tcheou en ces termes: Vous avez agi d'après les inlerilions du Ciel connues par la tortue. L'écaillé nous promet toute prospérité. Contentons le Ciel, aûu que cette prospérité dure longtemps (Annales, Lao-kon).

Vers 1038, parlant des empereurs de la seconde dynastie, 2'an duc de Tcheou dit que jadis, dans tout leur empire, le peuple respectait leurs décisions, à l'égal de celles de la tortue et de l'achillée; c'est-à-dire qu'il les tenait pour infaillibles et immuables. (Annales, Kiunn Cheu.)

D. Les Odes nous fournissent, sur l'achillée et la tortue, quelques textes excellents, parce qu'ils prouvent que ces procédés servaient aussi dans la vie privée.

Vers l'an 827, une femme inquiète demande à l'achillée et à la tortue, si son mari absent reviendra ou non. L'achillée et la torlue lui répondent: il reviendra. (Odes, Ti-lou.)

Vers l'an 773, l'empereur ^rj V'oi/ gouvernant mal, un petit officier gémit: ".Même les tortues sont si indignées de sa conduite, qu'elles ne nous répondent plus. » — Et un autre, à la même époque: «Tenant une poignée de grain, je sors pour faire consulter la tortue; pour apprendre d'elle comment je pourrai rester bon, dans ce monde mauvais.».. La poignée de grain est un trait salyrique, disent les Commentateurs. On devait plus que cela, au devin qui interrogeait la tortue. Mais la misère publique, causée par le mauvais gouvernement de l'empereur, était telle, qu'on n'avait que cela à lui donner. (Odes, Siao-minn, Siao-wan.)

Vers l'an 659, le marquis "^ Wenn de ^^ Wei consulte la tortue, sur uo projet de changement de résidence. Elle lui répond que son projet est faste. (Odes, Ting-lcheu fang-tclioun(j. )

A la même époque, une jeune fillo donnant son consentement au jeune homnif qui la demande en mariage, lui dit: Consulte la tortue, consulte l'achillée. S'il n'y a i-ien (|ue de l'a>lt' dans leurs réponse^, attelle ton char et apporte k mes parents les {)iésenls d'usage pour m'avoir. (Odes, 3/a«gf )

K. Textes de provenance diverse.

En 677, la tortue promet au comte (^ Tei de ig Winn, établi dans la haute vallée de la ,'|'J Wei, que ses desceîidaiils abreuveiont un joui- leurs chevaux au Fleuve Jaune. ( Chen-ki. )

En 673, dans le pays do 'i^ Ts'i, un ollicier ayant douiié un lestin à son prince, celui-ci mis en gaieté par le viu, voulut coutluuer la fête duraut la nuit, con-

Leçon 8. T7

trairement à l'usagp. Craisnnnt un malheur, en ce temps où les assassinats princiers étaient à la mode, l'offlcier s'excusa. Avant de vous inviter, dit-il, j'ai consulté la tortue, mais sur le jour spulement. Elle a répondu: faste. Si vous restiez ici la nuit, ce serait peut-être néfaste. ( Tsouo-idioan ).

En 6i9, pour éviter les incursions des barbares f^ Jonng, le marquis de ^ Wei s'établit à j^ ^ Ti-k'inu. La tortue lui promet qu'il y goûtera trois siècles de prospérité. Tsouo-tchoan).

En 61 i, le vicomte ^ Wenn de '^J^ Tchon fait consulter la tortue sur la translation de sa capitale à f^ I. Le devin répond: cette translation sera avantageuse pour le peuple, et fatale au pi'iiice. Le vicomte dit: si elle doit être avantageuse pour le peuple, elle le sera aussi pour moi. Car le Ciel fait les princes pour le peuple. Si mon peuple doit être heureux, je le serai aussi, quoi qu'il m'arrive personnellement... Ayant donc transporté sa résidence à 7, le vicomte y mourut au cinquième mois de la même année. Les Sages dirent de lui, qu'il avait compris comment un prijice doit envisager le destin. {Tsouo-tcJioan.)

En 609, le marquis de ^ Ts'i étant tombé malade, son médecin lui déclara qu'il mourrait avant l'automne. Or il allait faire la guerre au duc de ^, Loa. Celui-ci l'ayant appris, consulta la torlue. Est-il vrai, lui demanda-t-il, que le marquis de Ts'i mourra avant l'automne?.. Oui, répondit la tortue; et vous mourrez avant lui... L'oracle se réalisa. ( Tsnun-ichoan.)

Vers ("OO, effrayé par l'appai'ition d'un spectre, le ministre |g Jf" Tchao-tounn consulte la tortue, qui prédit de givands malheurs à ses descendants. ( Cheu-ki ).

En 5S2, la tortue déclare au marquis [jr King de ^ Tsinn tombé malade, qu'il est puni pour avoir privé d'offrandes les mânes de la famille de Tchao-tounn. ( Cheu-ki. )

En 575, avant de livrer bataille, ceux de •^ T^inn prient leurs ancêtres, et les consultent par l'entremise de la toitue sur l'issue du combat. ( Tsouo-tchoan.)

En 566, consultée à contretemps, la torlue ne répond pas. C'est bien, dit un officier; il ne convenait pas qu'elle répondît; cela augmente ma confiance dans ses solutions. ( Tsouo-t':honn. )

Un texte de l'an 511 déclare que, avant d'acheter une concubine, si la famille de cette personne n'est pas connue, il faut consulter la tortue, pour éviter de violer par ignorance la loi qui défend de s'unir à une femme du même clan. (Tsouo-tchoan ).

Vn texte de l'an 539 dit: Avant d'élire un domicile, il faut consulter la tortue, non seulement sur l'immeuble, mais encore sur son voisinage. S'installer sans cette précaution, ou contre une répons^, défavorable, serait imprudent ou néfaste. ( Tsouo-tchoan ).

En 530, le roi ^ Ling de J£> Tch'ou demande à la tortue, s'il pourrait s'emparer de l'empire... Non dit la tortue... Fniieux, le roi jette l'écaillé à terre, et, dressant la tète, dit au Ciel: Ah! tu ne veux pas! Eh bien j'essayerai quand même ! — Il essaya, et ne réussit pas. — Ce texte est très précieux. Il montre avec évidence, que c'est le Ciel qu'on prétendait iiiterroger, par l'écaillé de tortue. ( Tsouo-tchoan ).

En 525, ^ Ou et J^ Tch'ou étant en guerre, le ministre de Tch'ou consulta la tortue, qui prédit que TcJi'ou serait vaiuiu. Peu satisfait de cet oracle, le gêné-

78 Leçon 8.

rai de Tch'oii consulta à son tour. Si je me dévoue à la mort, demanda-l-il, vaiocrai-je?.. Oui, dit la tortue. — La bataille s'engage, le général est tué, les TclVou ont le dessus. Durant la nuit suivante, alors qu'ils dorment sur leurs lauriers, un retour otTensif des Ou met les Tch'ou en pleine déroute — Ce texte est important. La réponse spontanée de la tortue, est toujours la solution éloignée, déûnilive. La tortue ne se dédit jamais, l'avenir qu'elle dévoile étant fixé immuablement. Le généra! de Tclt'ou aurait donc dû se douter que l'amendement apparent concédé à son sacrifice, qui contredisait le premier oracle, l'oracle définitif, ne serait que transitoire, et que la défaite suivrait. ( Tsouo-tchoan.)

Un texte de l'an 477, nous apprend que les anciens n'importunaient jamais la tortue et l'acliillée, en les consultant sans raison suffisante. On ne devait pas non plus les presser, leur faire quasi violence, en réitérant la consultation sur le même objet. ( Tsouo-tchoan. )

Le Rituel de la djnastie Tcheon nous apprtMid que, av;mt toute ofirande solennelle, on consultait la tortue sur le jour. Avant de creuser une tombe, on la consultait sur l'euplacemeut. C'est à elle qu'on demandait, au printemps de chaque année, quelles céréales il convenait de semer; celles qui réussissent dans une année sèclie, ou celles qui réussissent dans une année 'pluvieuse... Travaux agricoles, expéditions militaires, projets ou entreprises de toute sorte, la tortue disait le mot décisif sur tout. Que de migraines avant, que de regrets après, furent épargnés par ce procédé commode; mais aussi quelle atrophie du jugement et de la décision! — Le même Rituel nous apprend que, chaque année, au premier printemps, alors que la sève monte, les devins oignaient avec du sang les écailles conservées dans leurs magasins. C'était une manière de les ravigoter. On leur prêtait comme une sorte de vitalité transcendante. ( Tcheou-li. ^

J'imagine que le désir de contenter un maître, l'espoir dune bonne gratification, et autres motifs analogues, durent induencer bien souvent les devins qui manipulaient l'acliillée et la tortue. La prudence dut aussi les guider parfois, comme dans le cas de ^ J[^ K'iii-yuaii, si ressassé dans la littérature chinoise. Vers l'an 295, ce prince du sang royal de ^ rc/»"ow, idéaliste, poète, toqué, insupportable, perdit la faveur du roi «J^ Hoai et tomba en disgiAce. Il alla consulter le grand devin de Tch'oti. J'ai un doute, lui dit-il, dont je viens vous demander la solution. — Le devin disposa ses brins d'achillée et prépara une écaille de tortue, puis dit: veuillez énoncer le doute sur lequel vous désirez être fixé. — K'iu-yuan dit: Reslerai-je intégre comme les vSages, ou me ferai-je vénal comme les courtisans? Dirai-je la vérité au risque de déplaire, ou menlirai-je pour fiatler? Voleraije avec les cygnes au haut des airs, ou m<f dispnterai-je pour une bouchée avec les oies de la basse-cour? Indiquez-moi où est, dans mon cas, le faste et le néfaste? Que ferai-je, que ne ferai-je pas? — Peu soucieux évidemment de se compromettre pour le [irince disgracié, le devin s'excusa en ce^ termes: 11 y a des choses trop grandes pour r|u'on les mesure au pied, il y en a qui sont trop petites pour qu'on les mesure au pouce. Il y a des nombres incalculables, des choses impénétrables, des difficultés sans solution, des situations sans remède. Dans votre cas, la tortue cl l'achillée ne sont pas compétentes. — K'iu-yuan se suicida. {Tdi'ou-ts'cu.)

Leçon 8. ^

F. Outre le grillage de la plaque ventrale de la tortue, un autre système consistant à faire tomber des brins d"acbillée secoués dans la carapace doisale trouée, paraît avoir été en usage, sinon au commencement, du moins vers la fin de la dynastie Tcheou. Ce système ne nous est connu, que par le texte de ^ ^ Tchoang-izeu, philosophe taoïste du quatrième siècle avant l'ère chrétienne, que voici: «Une nuit, le prince "^ Yuan de ^ Song vit en songe un être éploré se présenter à la porte de sa chambre à coucher et lui dire: j"ai été pris par le pêcheur ^ EL U-ts'ie, sauvez-moi! — A son réveil, le prince Yuan fit appeler les interprètes des songes, et leur demanda ce que cela signifiait. — Ils répondirent: l'être qui vous a apparu, est une tortue transcendante. — Le prince demanda: y a-t-il parmi les pêcheurs d'ici, un nommé U-ts'ie? — Oui, dirent les assistants. — Qu'il paraisse devant moi, dit le prince. — Le lendemain, à l'audience publique, le pêcheur se présenta. — Qu'as-tu pris? lui demanda le prince. — J'ai trouvé dans mon filet, dit le pêcheur, une tortue blanche, dont la carapace mesure cinq pieds de circonférence. — Présente-moi cette tortue, ordonna le prince. — Quand elle lui eut été livrée, le prince se demanda s'il la ferait tuer, ou s'il la conserverait en vie. Il proposa son doute à une vieille écaille. La réponse fut: tuor cette tortue, sera avantageux pour la divination. La tortue fut donc tuée. Sa carapace fut perforée en soixante-douze endroits. Jamais un brin d'achillée n'en tomba à faux. — Le texte conclut: Ainsi celte tortue transcendante put apparaître après sa capture au prince Yuan, mais ne put ni prévoir ni éviter sa capture. Après sa mort, sa carapace continua à faire aux autres des pi'édictions infaillibles, alors qu'elle n'avait pas su prédire à celle qui la portait qu'elle serait tuée.» — C'est que l'animal porteur de l'écaillé, n'est pour rien dans la divination. L'écaillé préparée prédit, en tant qu'abrégé du macrocosme.

Terminons par un autre texte du même Tchoang-tzeu. a Alors que Tchoangtzeu péchait à la ligne au bord de la rivière ^ P'oii, le roi de ^ Tch'ou lui envoya deux de ses grands officiers, pour lui offrir la charge de ministre. Sans relever sa ligne, sans détourner les yeux de son flotteur, Tchoang-tzeu leur dit: J'ai ouï raconter que le roi de Tch'ou conserve précieusement dans le temple de ses ancêtres, la carapace d'une tortue transcendante, immolée pour servir à la divination. Dites-moi, si on lui avait laissé le choix, cette tortue auraitelle préféré mourir pour qu'on honoiàt ainsi sa carapace, ou aurait-elle préféré vivre en traînant sa queue dans la boue des marais? — Elle aurait préféré vivre en traînant sa queue dans la boue des marais, dirent les deux grands officiers, à l'unisson. — Alors, dit Tchoang-tzeu, retournez d'où vous êtes venus. Moi aussi je préfère traîner ma queue dans la boue des marais. Je continuerai à vivre pauvre mais libre. Je ne veux pas d'une charge, qni coûte toujours la liberté, et souvent la vie. » { Tchoang-lzeu, "16 F, 17 E.)

Notes. — B. En 1899, de nombreux fragments d'écaille de tortue, ayant servi à la divination au fer chaud vers la fin de la deuxième duiaslie, furent exhumés auprès de ^ ,1 Nan-ijang, préfecture de ^ (^ /j^" Tchang-tei-fou. province du \\ij ^ Heue-nan.

Leçon 8.

Sources. — Annales § '? Chou-klnr/, ^ r^ P'an-keng, ^ ^^ M ^ Si-pni k'an Li , '^ ^ Kin>t-t'en;j. f^ sp L-to-knn, :g y^f Kiunn Clwu. — Odes fif i^. Cheu-ki-q, ^^ :y^ Tt-tnu, ,\^ ^- Siuo-minu. ,|, ^ Stao-wan, ^ é, ij ^ Ting-tcheu faïui-tchnung, [ji Maiig. — Le 1^ j^ Tcheou-ii, Rituel des Tclieou. — Le ^ )^ Tsuuo-tchonn, Récits de Tsouo, attribués à ^ ^jj; P^ Tsouo k'iou-ming. — Les ^' ,^ Tch'ou-ls'eu, Élégies de Tcli'ou. — Le ^ %2t Cheu-ki, Mémoires Historiques de gj ,^ j^ Seu-ma ts'ien.

Ouvrages. — Traduction française du Tcheou-li, par Ed. Biot. — Traductions du Tsouo-tchoan, anglaise par J. Legge, française par S. Couvreur S.J. — Traduction du Cheu-ki, par Ed. Cliavannes. — L. Wieger S.J. , les Pères du Système taoïste, Tchoang-tzeu, chapitres 26 F et 17 E... et Textes Historiques vol. L

Vase rituel antique.

Neuvième T^çon. 81

Sommaire. — La divination officielle sous la troisième dynastie. II par les diagrammes et les brins d'acliillée. — A. Origine du système. Son but, apprendre la Voie du Ciel. Trigrammes. Hexagrammes. Textes annexes. — B. La réponse est donnée par la mutation, de trigramme à trigramme. Les textes annexes confirment parfois cette réponse, ne l'infirment jamais^ — G. Exemple: l'hexagramme j^ k'un. — D. Consultations antiques qui nous ont été conservées. Textes. — K. Les Mutations sont encore consultées, en Cbine et au Japon.

L'auguralion par l'écaillé de tortue était dispendieuse, les tortues ne se trouvant pas partout Avec la troisième dynastie !g] Tcheou, fut introduit un système de divination plus à la portée de tous, celui des diagrammes, que l'on tirait au sort par des coupes faites au moyen des brins d'acliillée.

A. Le système fut imaginé par le duc ^ Tch'ang de Tcheou, père du fondateur de la troisième djnaslie, celui dont le titre |)ostliume est l'empereur "^ Weim. Emprisonné, de 10t)'2 à tOOO, à ^ ^ You-li, par le tyran ^ Simi qui le suspectait de trahison; en grand danger de perdre la vie, Jch'ang charma son ennui, ou plutôt je pense chercha à deviner le sort qui l'attendait, en inventant les Mutations.

Huit trij:rnmmes forment la base du système. Ils sont composés de lignes entières ou brisées. Aucun mystère d';iilleurs. Toutes les combinaisons possibles de deux éléments en trigrammes, voilà tout. Ces tiigrammes sont souvent attribués au légendaire Tf^ ^: Fmi-hi (page lU). C'est là une fable inventée pour les rendre plus vénérables. En tout cas Tch'avg de Tciœou est l'inventeur des 61 hexagrammes. formés par la combinaison, deux par deux, des huit trigrammes. Mais j'appelle raltenlion sur ce point, qui est la clef de l'arcane. Les hexagrammes ne sont pas des trigrammes fondus ensemble. Ce sont deux Irigramfnes superposés, dans le sens vertical, dont le second (le supérieur ) est censé se substituer au premier (à l'inférieur). 11 y a chaiigement, dans l'hexagramme, du trigramme inférieur au trigramme supérieur; d'où le nom de ^ / Mutation, que porte le système. C'est la nature, le sens de ce changenif^nt. que le devin interprète et applique au doute proposé. — Ce fut là la forme primitive. IMus lard on inventa une forme plus compliquée, deux hexagrammes servant à la solution du cas, et la mutation étant considérée, d'un trigramme inférieur à l'autre, et d'un trigramme supérieur ik l'autre, dans les deux hexagrammes.

A cette œuvre graphique, Tch'ang de Tclteou ajouta les éléments d'interprétation suivants:

1(^ k'ien, ciel.

^ toei, lac, eau dormante

li, feu, soleil.

ichenn, tonnerre.

suan, vent.

JJj k'an, ileuve, eau courante.

1", à cliaque trigrammo, un nom, entièrement indépendant de la figure, absolument arbitraire, mais extrêmement important, car c'est sur ces noms et leur symbolisme, non sur les figures, qu'est basée l'interprétation. Les noms des huit trigrammes sont: ci«îl, lac (eau dormante), soleil, tonnerre, vent, fleuve (eau courante), montagne, terre. Un système naturiste, comme on voit.

'2°, à chaque hexîigramme, un appellatif, qui sert à le désigner, mais qui n'a aucune importance pour la divination.

3", à chaque hexagramme, un texte bref, explication symbolique, plus ou moins approprié au nom.

i", à chaque hexagramme, une amplification de ce texte bref, appelée ^ Voan. Phrases vagues, morales ou banales, qui eurent avec le titre, dans l'esprit de Tinventeur, une relation réelle ou imaginaire, laquelle nous échappe souvent.

Telle fut l'œuvre de Tch'ang de Tcheou (l'empereur Wenn). Plus lard son fils H. Tan duc de Tcheou, frère de l'empereur '^^ Ou fondateur de la troisième dynastie, y ajouta ce qui suit:

^ kenn, moatagne.

5", à chaque ligne de chaque hexagramme, une phrase plate, souvent inepte, ayant quelque lointaine analogie avec l'idée contenue dans le titre de l'hexagramme.

il{l k'ounn, terre.

6°, une seconde série semblable à la précédente, plus concise et plus claire,

B. Telle est la structure du fameux trait»'- des Mutations. "Voici maintenant comment on s'en servait. On disposait un nombre donné de brins d'aciiillée. Une série de cou()ps fournissait ut) numéro. On cherchait, dans le traité, l'Iiexagramme portant ce numéro. On comparait le trigramme supérieur au trigramme inférieur, et on jugeait si, dans le ca.^ proposé, la mutation était en bien ou en mal, donnait un pronostic fasle ou néfaste... Exemple: La question posée étant l'avenir d'un foDCliounaire, supposé qu'on eût obtenu l'hexagramme composé des deux trigram-

Leçon 9. 83

mes, montagne en bas, lac en haut; un lac succédant à une montagne; cela veut dire que la montagne a été plus que nivelée, que son emplacement a été creusé; c'est néfaste. Si, au contraire, une montagne avait succédé à un lac; une élévation remplaçant un abaissement; c'eût été faste. — Telle étnit l'opération fondamentale, celle qui fournissait le pronostic, que rien d'accessoire ne pouvait contredire après coup On cherchait ensuite à découvrir des détails, des indications complémentaires, dans les sentences attachées aux lignes changées d'un trigramnie à l'autre. Si, dans le cas susdit, quelqu'une de ces sentences exprimait une idée d'abaissement, le pronostic était confirmé. C'est dans cet enjolivement du oui ou du non sec donné par l'opération fondamentale, que I imagination et la faconde du devin se donnaient carrière. Mais, je le répète, aucune glose ne pouvait infirmer le sens général de la mutation. Lac succédant à montagne, était et restait un Nerdict néfaste, l'annonce d'un abaissement, qu'aucune interprétation ne pouvait rendre faste.

Outre les 04 hexagrammes, avec leurs titres textes et gloses, le '.ivre des Mutations contient encore quatre a|)pendices, théories générales que la tradition attribue à Confucius. De plus, aux deux tiigrammes ciel et terre, sont ajoutés des développements dont Confucius fut peut-être aussi l'auteur. Il aurait composé ces pièces, tout à la fin de sa vie, peu de temps avant sa mort.

C. Je vais exposer maintenant, par manière d'exemple, le texte entier de l'hexagramme n» 20, jt^ k'an fosse, qui servit de motto à la révolte des Boxeurs de l'an 1000.

on — — L'hexagramme k'an est composé du même trigramme r^ fleuve, eau courante, en bas et en haut. Eau sur eau. Il n'y a donc pas changement; il y a surenchère.

Texte bref de TclCang de Tclieou... Eau sur eau, danger, dévoue- ^■^ "^ ment triomphera.

Amplification du même... Eau sureau, danger sur danger. L'eiu coule sans déborder. Il reste fidèle Le dévouement fortifie son cœur. Il a du m;rite Le milheur qui vient du ciel, ne peut pas être évité. .4ux maux qui viennent de la terre, on peut échapper. Les gouvernants doivent prévoir et prévenir les d ingers de l'état. Dans les temps malheureux, tenir ferme.

Première glose linéaire de Tan de Tcheou. — Première ligne (de bas en haut ): une fosse, c'est dangereux; y tomber, c'est fatal. — Deuxième ligne: dans le danger, il y aura du secours. — Troisième ligne: fosse sur fosse, danger sur danger; c'est partie perdue. — Quatrième ligne: s'il a des vivres pour subsister dans la fosse, s'il trouve une issue pour en sortir, il sera sauvé. — Cinquième ligne: par l'abstinence et la modération, sa situation pourra s'améliorer. — Sixième ligne : s'il est lié avec des cordes, s'il est empêtré dans les ronces, durant trois ans il ne réussira pas.

Deuxième glose linéaire de Tan de Tcheou. — Premièœ ligne: l'eau s'étend en nappe; le Sage propage la vertu par son exemple. — Deuxième ligne: tomber dans une fosse, c'est néfaste. — Troisléina ligue : il y aura quelque succès, à con-

dilion qu'il nVxcèdo pas. — Qunlrième lipnP: danger sur danger; insuccès final cert.-iiri. — Cinquièmt^ ligne: il sVn lireni peul-èlie, s'il iiUie la ruse à la force.— Sixième ligne: il s'est livié à dts excès, il a [terdu su voie; cVst néfaste pour trois ans.

Augurant sur li'S cliaiices d'un soulévenicnt cotilreles étrangers et d'une extermination des clirélitMis, les Boxeuis de lUitU tirèrent au sort cet liex;igramme qu'ils inscrivirent sur leurs drapeaux, lis rinleipcélérent ainsi: Eau sur eau, iiiondatioQ de la Cliine par les étr.iiigers et les clirélieiis. Le dévoneinent des Boxeurs en Iriompliera, — Les globes linéaires préconis;int r.ih^iiiience, ils ne mangèrent d'abord que du riz et ne burent que du thé. Quelques succès faciles fii-ent évaporer tant de vertu, lis mangèrent du pure, burent du vin, et furent ballus Cela devait être, d'après le texte, puisqu'ils avaient perdu leur voie. Comme, pendant tmis ans, rien ne réussirait, il n'y avait plus qu'à se reposer provi.soirement. A|)rès tiois ans révolus, on y repenserait.

D. Voyons maintenant les consullalioiis divinatoires qui nous ont été conservées dans THisloire. D'abord celles qui s'a|ipuient sur un seul hexagramme, la mutation se [ir-oduisaiil du Irigramme inférieur au Irigramme su[)éiieur.

Vers l'an .'.Sf). je mai(iuis JfJ; IJip.n de ^- T»inn songeant à épouser une certaine lip Ki de ^ /.', consulte les sorts. La tortue répond: c'est néfaste L'acliillée indi(jue un liexagramme, dont la mulalion. de trigiamme à trigramme. est faste. Le marquis dit: je suivrai rai-liillée. Le devin lui dit: la tortue voit plus loin que racbillée (pageTS); suivez plutôt la tortue. Contre l'avis du devin, le marquis éjiousa, et s'attira de grands malheurs.

En 6i5, le comte |^. .\fou de ^ Ts'inn consulte les sorts sur une expédition qu'il projette contre le marquis H Ifoei de § Tsinn. L'hexagramme indiqué par l'acliillée, se compose des deux trigrammos, veut en bas, montagne en haut. Le devin altribiio le vont à Ts'ïmi et la montagne à Tslnv, |)uis il prononce .. C'est maintenant I automne; les arbres des montagnes sont chargés de fruits ; si un grand vent souffle, il les fera tous tomber-. C'est faste. Ts'inn di''()ouillera Tsinn... D'autant que, dans la glose linéaire, à la deuxième ligne, la seule changée, sont attacliés ces mots: les mille chars de guerre fuient trois fois, et linalement maître renard est pris... C'est faste! allez! vous vaincrez Tsinyï trois fois et prendrez son mar(|uis. — Les cho-es se passèrent ainsi.

Efi 57.'», lors du contlitde deux lignes formées par les se'gneurs féodaux, avant d'en venir aux mains à ^S ?.^ Ycn-Uinj, les chefs de la ligne du nord augurèrent. L'achillèe indiqua riiexagrannne composé des trigrarnmes, tonin-rre en bas, terre en haut. Tonnerre vent dire ébranlement. Terre, c'est symbole (h- fertnelé. Après une secousse, affermissement C'est faste et signe de victoire, jiour celui (jni consulte sur l'issue d'un combat .. D'autant que la glose attachée à l'uniciue ligne changée dit: grande défaite; malheur au prince; il ne voit pins les (pialre directions — Dans la bataille qui suivit cet oiaile, la ligne du sud fut entièrement défaite, et sou chef le roi de jj^ Tch'ou eut un œil crevé par une flèche.

Leçon 9. 85

Les consultations suivantes s'appuient sur deux hexagrammes.

Entre 706 et TOI, le marquis ^ Li de ^ Tch'e>m donnint l'hospitalité à un annaliste impérial de passage, lequel portait sur lui le traité des Mutations, le prie de consulter ce livre sur l'avenir de son jeune fils. L'annaliste tire an sort deux hexatrrammes, dont le trigramnie inférieur était lé même, le trigramme supérieur du premier étant soleil, celui du second étant ce/. Donc mutaiion du soleil en ciel. Le ciel étant plus élevé (|ue le soleil, c'est faste; pronostic d'exaltîition future... D'autant que, à la seule ligne changée, la quatrième, étaient accrochées ces paroles: lumière d'une principauté, note cher à l'empereur. Sans aucun doute, le flls succéderait à son père et aurait la faveur du suzerain. — L'omcle se vérifia.

En 6S0. consultation presque identique. — En 6(il, ^ H Pi-wan chef d'une famille ruinée, consulte les sorts pour apprendre s'il avancera sa fortune, en se mettant au service des g- Tsinn. L'achillée désigna deux hexagrammes, dont le trigramme supérieur était identique, le tiigramme inférieur tonnerre du premier, étant changé au trigramme terre An second. Après un ébranlement, stabilité Le pronostic était faste... D'autant que, cà la ligne changée, la première, était accrochée cette sentence: ses pieds foulent un sol plus ferme. Confirmation de la mutation en mieux

En 635, le comte de ^ Is'inn se demande s'il aidera l'empereur ^ Siang détrôné par son frère ^ Tai, ou s'il fera cause commune avec cet ursurpateur. Il consulte les sorts La tortue répond que, s'il aide l'empereur, il y aura profit pour lui. L'achillée indique deux hexagrammes, dont le trigramme supérieur est identique. Le trigramme inférieur ciel du premier, est changé au trigramme lac dans le second. Le devin interprète: l'empereur s'abai.^sera vers vous, vous prouvera sa reconnaissance. De plus, dans les s^Mitences linéaires, se trouvent ces mots: le prince doit hommage au Fils du Ciel. La conduite que vous devez tenir et qui vous profitera, vous est nettement indiquée. Prenez le parti de l'empereur.

En 597, consultation sur une armée alors en campagne. L'achillée indique deux hexagrammes, dont le trigramme supérieur est identique, le trigramme inférieur//'e^u^ du premier, étant devenu lac dans le second. Eau courante changée en eau stagnante. L'oracle est jugé néfaste.

En 548, un certain -^ ijif Ts'oei-tchon songeant à épouser une veuve, consulte les sorts sur son projet. L'achillée indique deux hexagrammes, à trigramme supérieur identique, le trigramme inférieur tau du premier, étant devenu le trigramme vent dans le second. Le pronostic est néfaste, dit le devin : d'abord, parce que le vent bouleverse l'eau; ensuite, parce que la glose de la ligne changée, la troisième, est ainsi conçue .. il se heurte aux rochers, il s'accroche aux ronces, il rentre cliez liii pour trouver que sa femme a disparu. Ces paroles sont évidem- ' meut néfastes. N'épousez pas! — Ts'uei-lchou passa outre, et s'en trouva mal.

E. Voilà la divination antique, au moyen des diagrammes. Inventée vers le onzième siècle avant l'ère chrétienne, elle sert encore de nos jours, à résoudre les doutes en Chine et au J;ipou. Oui, au Japon, où les difficultés de la politique moderne lui sont soumises, comme lui furent soumises les diflicullés de la politique

86 Leçon 9.

chinoise d'il y a trente siècle?. L'éraille de tortue fut abandonnée après le troisième siècle avant l'ère clirétiennf', l'antique clef d'intfM'pi'élalion dfs fissures s'étatit perdue. Mais les diagrammes demeurèrent, et sont encore journellement consultés. C'est que ce système, à l'apparence scientifique, ne répugne pas à certains esprits cultivés, qui ne recourraient pas à un procédé ouvertement superstitieux. Les devins qui pratiquent ce système, se sont aussi perpétués, les mutations leur laissant de la marge, et leur permettant de se faire une ré|mtation et une clientèle, s'ils sont l)abilesgens. Témoin ce Takashima Knemon de Tôkyô, dont les consultations imprimées au fur et à mesure, en étaient au dix-huitième volume en 1906. Voici un exein[)le de ce< consultations, de tout point conformes aux consultations antiques: a En 187:2, M"" Mutsu, alors préfet de Kanagawa (depuis ambassadeur à Washington, puis ministre du Commerce, enfin comte et ministre des Affaires étrangères), esquissa un système d'impôts destine à remplacer celui des temps féodaux. Avant de présenter son projet au gouvernement, il me demanda de consulter pour lui les .Mutations Je tirai le septième hexagramme, fleuve changé en terre, stabilité après la mutabilité, avec changement de la deuxième ligne. Votre projet, dis-je à M"" Mutsu, sei-a reçu et adopté. Vous serez de plus, par trois fois, promu à des dignités de plus en plus hautes. Car le texte attaché à la deuxième ligne dit: il jouira de la faveur impériale; l'empereur lui parlera trois fois. — Le projet de M' .Mutsu fut e.i effet adopté par le gouvernemeut, et lui-même reçut de l'avancement par trois fois. »

Notes. — A. En ces jours de civilisation effervescente, les actions des Mutalions ne baissent pas; elles montent au contraire. Le livre devient de plus en plus nne gloire nationale. — Vers l'an 1890, voulant obtenir du trône, chose difficile alors, qu'on s'occupât de sciences européennes, ^ \^j ^t Li Jioung-ichang raconta à l'empereur d'alors, ce qui suit: ff Comme chacun sait, toutes choses sont contenues dans les Mutations. Nous Chinois possédons ce livre depuis l'origine. Entièrement appliqués à méditer la haute sagesse abstraite qu'il contient, nous n'avons pas eu le loisir d'en tirer les basse? applications pratiques. Les Européens, gens oisifs, s'en sont occupés. De là leurs sciences. Reprenons-les donc, ces sciences, sans la moindre vergogne. Elles nous appartiennent de droit, étant les applications des principes de nos Mutations. Récupérons les intérêts de notre capital.» — Maintenant'Ies.Monistes japonais et chinois, prônent le fameux livre, comme étant le premier traité de naturisme scientifique, la première tentative faite par l'homme de tâter le pouls cosmique, le premier pas vers l'unification de l'homme avec la nature.

C. ^ ^ '/? I-liouo-}x*uau, Poing serré pour la justice et la paix, c'est-à-dire réaction violente contre ceux qui lèsent la justice et la paix. Tel est le beau nom que se donnèrent, en 1900, les vilains brigands (|ui eu voulaient proprement au gouvernement mandchou, mais(|ue celui-ci dirigea habilement contre les étrangers et les chrétiens. Induits en erreur par le mot poing, les autres nations ont appelé ces gens-là les Boxeurs. Quoique absolument erroné, le terme restera dans l'Histoire.

Leçon 9.

Sources. — ^ M I-king, le Livre des Mutations. C'est un des livres canoniques. Mgr C. de Harlez est, que je saciie, le seul Européen qui ait parlé de son contenu, avec quelque exactitude. Sa notice a été traduite en anglais par J.P. Val D'Eremao. The Yih-King. Publications of the Orietital Uuiversitary Institute, Woking. — 2Ê j^ Tsouo-tchoan, les Récits de Tsouo, nous ont conservé les consultations historiques. — ^ Êi ^ W\ Takashima Ekïdan, par M'' Takashima Kaenion de Tôkyô. Des extraits de cet ouvrage, traduits en anglais, ont été publiés par M"" Sugiura, Shigetake, 1893. — G. Cesselin, L'art de la divination au Japon. Mélanges Japonais, 1909, page 197. — En Chine, en 1918, magnifique édition ^ IJi /K Îa?. î-chouo k'iou-yuan, nouveau commentaire de M"" î^]^^ Ou tch'ounnfang ( jg [5|| yann-loung ) âgé de 86 ans; frontispice de M^ f^ -j^ J:/^- Ts'ai yuanp'ei; préfaces et postfaces par diverses notabilités modernes.

Ouvrages périmés. — Y-King antiquissimus Sinarum liber, quem ex latinâ interpretatione P. Régis S J. { 1736), edidit Julius MohI, Stuttgartiae et Tubingae, 1834. — J. Legge. The Yi-King, in Sacred Books of the East, vol. XVI . N'a pas trouvé le joint.

Vase rituel antique.

Tertre du Patron du sol. à la capitale, avec ses dépendances.

Dixième Leçon.

Sommaire. — La divination officielle sous la troisième dynastie. III pronostics et conjectures. — A par l'étude des songes. — B par l'étude des anomalies et des monstruosités de la nature. — C. Conclusion.

Pour en finir avec la divination antique, il me reste à parler des songes et des monstres.

A. D'abord l'interprétation officielle des songes dans l'antiquité. — C'était une affaire scientifique, considérée comme très grave, voici pourquoi. J'ai exposé, en parlant de la Grande Régie (page 62), que les cinq gros viscères du corps humain, étaient considérés comme une participation, comme une parcelle, des cinq agents naturels. Il s'ensuit que cette parcelle reste sous l'influence de son tout, est impressionnée par son principe. Cette espèce d'induction produite dans les organes par les agents cosmiques, imperceptible dans l'agitation de la veille, devient sensible durant le silence de la nuit, dans la paix du sommeil. Elle constitue les songes, répercussion du macrocosme universel dans le microcosme humain, sympathie et covibration du principe vital avec la nature. Étant donnée une clef scientifique indiquant à quel agent se rapportait telle ou telle sorte de songe, on concluait à l'agent actuellement régnant, à sa croissance, à son déclin; et on prenait des conclusions pratiques en conséquence. La chose était jugée tellement importante, que des officiers spéciaux étaient chargés de s'enquérir, à époque fixe, des songes faits par l'empereur, par les officiers, par les citoyens . Ces songes étaient comparés avec les phénomènes célestes et les météores terrestres, signes externes visibles, les songes étant des signes inlernes invisibles, mais les deux sortes de signes ayant et décelant la même cause, l'altération cosmique. — Il nous reste quelques textes anciens, sur cette matière...

Vers la fin du neuvième siècle, à son réveil, l'empereur ^ Sua^i fait appeler les interprèles des songes, et leur demande de lui expliquer le sens de ceux qu'il vient d'avoir. — Sous le même régne, le Grand Augure interprète les songes des pâtres des pacages impériaux. — Au huitième siècle, l'empereur ^\ Voit demande aussi qu'on lui interprète ses songes. 'Odes i^eu-kati, Oii-ijang, Tcheng-ue.)

Vers l'an 670, une concubine du comte ''^ Wemi de @5 Tcltenq eut un songe. Un envoyé du Ciel lui apparut, et lui remit un plant d'orchis. La concubine devint enceinte, et accoucha d'un enfant mâle, qui fat appelé ]^' Lan Orchis, et devint le comte T^t^ Mou de Tcheng. Plus tard, le comte Mou étant tombé malade, dit: tant que l'orchis vivra, je ne mourrai pas, car sa vie est la mienne... Quelqu'un ayant détruit l'orchis, le comte mourut, en HO^ {Tsouo-tclioa^i.)

En 575, la nuit avant une bataille entre ^ Tsinn et ^ Tch'ou, l'archer ^ / de ^ Lu rêve qu'il blesse la lune, puis s'enlize dans un marais en voulant se retirer. Il demande l'interprétation de son songe. Le devin lui dit: tu blesseras le roi de Tc/i'ou, et périras ensuite. L'oiacle s'accomplit. {Tsoao-tchoan. )

90 Leçon 10.

Vers 571, un conseiller dit à l'empereur ^ Ling: Jadis l'empereur ^ "f Ou- <i>jy des ^ Vimn ( 1-27 i) ay;inl fait ciioroher le Sage dont l'image lui avait été montrée en rêve, il fut découvert en la personne de ^ f^^ Fon-ue. ( Kouo-u). — Dans le chapitre des .Umales qui raconte cette histoire, le choix du ministre et le songe de l'empereur sont attribués au Souverain d'en haut. Sou authenticité est contestée.

Ajoutez l'histoire racontée page 79.

Le Rituel de la dynastie Tdieou nous apprend que le Grand Augure conservait la clef traditionnelle de l'interprétation des songes. Les Commentaires du rituel ajoutent à ce texte la note suivante, qui résume bien mes trois Leçons sur la divination antique. «Sous les trois premières dynasties, le faste et le néfaste se déterminaient par l'achillée et la tortue. Le Ciel qui ne s'exprime pas en paroles, se sert de ces êtres, pour indiquer ce qui doit arriver Ce sont les anciens Sages, qui ont appris aux hommes à s'en servir. L'avis donné par la tortue, prime celui qui est donné par l'achillée. L'avis donné par l'achillée ou la tortue, prime celui qui est donné par un homme, quel qu'il soit. En outre, il y a les songes, communication directe du ciel et de la terre avec les deux âmes de l'homme; communication confuse, mais dont se tirent des pronostics précis.» {Tcheon-li. Tai-pouo.)

B. Les songes sont une induction, produite dans le microcosme par le macrocosme. Les météores sont la répeicussion céleste de ce qui se passe sur la terre, un reflet du microcosme sur le macrocosme. Une autre catégorie bien curieuse, ce sont les Monstres ( ^ 'j^} ko-n-ou ou «^ 'j^ yao-koai), êtres physiques produits par les passions humaines extériorisées. Leur apparition est aussi censée fournir des pronostics utiles. — La théorie de leur genèse, cent fois répétée depuis, nous est donnée, pour la première fois, dans un texte de l'an 679. «A gl) Tcixeng, en plein jour, deux grands serpents se battirent dans la porte de la ville, l'un défendant l'entrée, l'autre cherchant à la forcer. Le défenseur fut tué. L'agresseur pénétra dans la ville et disparut. Six ans plus tard, le comte de Tclieng fut attaqué et tué par un compétiteur. Le duc de ^, Lnu demanda à i^ ||| Clienn su, si c'était ce fait, que ra{)iiarition des deux monstres avait présagé... Dites plutôt, dit Clienn-su, que ce fait étant dès lors attendu et redouté par beaucoup d'hommes, cette atteinte et celte crainte produisit les deux monstres et leur lutte. Les monstres naissent des anxiétés des hommes. Les appréhensions humaines extériorisées, devenues existantes objectivement, constituent les monstres. Quand les cœurs des hommes sont en paix, il ne parait pas de monstres. Quand les cœurs des hommes sont troublés, les monstres pullulent. >> (Tsoiio-tchoan, Tchoang-koung.) — Ceci est profond. Ne voit-on pas, dans le monde entier, en temps de trouble, de folles terreurs prises pour des réalités vraies? L'original, dans la conception chinoise, c'est qu'elle va jusqu'à la concrétion physique de ces chimères morbides particulières, lesquelles deviennent phénomènes publics apparents. — Retenons que celte théorie fut toujours crue. Elle est encore crue de nos jours.

Leçon 10.

G. Concluons: La divination chinoi.^e ancienne ne s'adressa jamais à des esprits proprement dits, bons ou mauvais, anges ou dénions, car l'antiquité cliinoise ne connut ni les uns ni les autres. Elle prétendait reconnaître ^ H la Voie du Ciel. Dans les textes les plus anciens, !a question est posée, la demande est faite, au Souverain d'en haut, au Ciel lui-même. Au cours des siècles, on s'adressa de plus au binôme ciel-terre, aux cinq agents naturels, à la rotation cosmique; le principe que ces êtres matériels manifestent l'intention du Souverain d'en haut, du Ciel, restant d'ailleurs toujours incontesté. Le peuple crut toujours simplement à une réponse de Celui qui dirige toutes choses. Les intellectuels devenus peu à peu matérialistes, expliquèrent par le fatum, par la loi.

Sources. — A. ff ^ Cheu-king. Odes ^ ^ Seu-kan, ^ ^ OiH/ang, j£ J^ Tdœng-ue. — ^ f|C Tsouo-tchoan, les Récits de Tsouo. — ^ In Kouo- V, les Discours des Royaumes. — ^^' |^ Chon-king, les Annales, chapitre q^ ^ Ue-ming. — IS] S§ Tcheou-U, le Rituel des Tcheou, chapitre -j^ t* Tai-pouo.

B. Tsouo-tchoan ^ :^ "p E9 j^ Tclioang-koung cheu-s.eu-nien. — Les sections |5; '^^ Choii-tcheng et '^!;j ^ Ou-i, dans les Histoires dynastiques et les Répertoires historiques.

Vase rituel antique.

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Offrande au Patron du sol de l'empire.

Onzième Leçon. 93

Sommaire. — Le Rituel officiel de la troisième dynastie. Innovations et altérations. — I. Historique. — A. Le Ciel, le Souverain d'en haut. — B. Les Cinq Souverains. Histoire complète de cette nouveauté. — C. Les êtres transcendants. Altération des notions. — D. Patrons du sol et des moissons. — E. Monts et fleuves. — F. Corps célestes et météores. — G. Culte des anciens inventeu)'s. Offrande du dernier mois. Culte des cinq pénates. — H. Grandes offrandes impériales.

L Cette Leçon et la suivante, seront consacrées à l'étude du Rituel officiel de la dynastie jf] Tcheou. Les deux premières dynasties avaient eu chacune son rituel officiel. Aussiiôt qu'elle fut installée, la troisième dynastie dut créer le sien, le rituel étant partie intégrante de la constitution chinoise. Le travail prit plusieurs années, l'ouvrage devant être complet d'emblée, car le principe est qu'on n'y ajoute rien ensuite. La tradition rapporte que ce fut J3 Tan duc de Tcheou, le frère du fondateur de la dynastie, qui le rédigea; et que l'empereur J^ Tch'eng, fils du fondateur et neveu de Tan, le mit en vigueur en l'an 1()39. Une partie relativement peu importante, a été perdue. Ce qui a été conservé, forme maintenant deux livres, le ]^ ^ Tcheon-b qui contient les rits officiels, et le ^ iji§ 1-U qui renferme les rits privés. Hautement estimé, et méritant de l'être, comme document contemporain authentique qui révèle la Chine ancienne, ce Rituel des Tcheou tient une place d'honneur parmi les anciens livres, car seul il est parvenu jusqu'à nous tel quel, non fragmenté, non remanié, et à peu prés entier. Je vais en extraire les textes relatifs à la religion antique, que je groupeiai sous les mêmes chefs que dans les Leçons précédentes.

A. Et d'abord le Ciel, le Splendlde Ciel Souverain d'en haut... «Quand l'empereur fait les offrandes ordinaires au Ciel, il revêt une robe doublée de peau d'agneau, il lui offre un morceau de lapis-lazuli, couleur d'azur. — Dans les cas extraordinaires, l'empereur informe le Souverain d'en haut, et lui fait une offrande. — Quand l'empire éprouve une grande calamité, l'empereur adresse une supplique au Souverain d'en haut, et lui fait une offrande. La supplique est gravée sur une lame d'or. — C'est au Splendlde Ciel Souverain d'en haut, qu'est faite l'offrande ^ ijïnn.o. Les Commentateurs ajoutent à ce texte la glose suivante: Ciel et Souverain d'en haut, sont des termes synonymes. On dit Ciel, quand on parle dfi sou gouvernement. Son être étant immense, on l'appelle Splendlde Ciel. Le siège de son gouvernement étant en haut, on l'appelle Souverain d'en haut. N'ayant rien à lui offrir qui soit digne de lui, on lui offre les sentiments intimes du cœur représentés par quelque objet synibalique, pur et précieux, lapis-lazuli ou or. C'est là ce qu'on appelait l'offraude yinyi.

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B. Ce qui précède, est parfaitement clair, et aussi parfaitement conforme à ce que nous avons vu dans les périodes précédentes. Mais ce qui va suivre est du neuf. 11 s'agit des [ ^ Ou-ti, Cinq Souverains. — Contre mon habitude, je vais anticiper, et traiter cette importante question tout d'une baleine, en son entier, car elle n'est intelligible que traitée ainsi.

Le Rituel dit: «On engraisse préalablement durant trois mois entiers, les victimes destinées aux Cinq Souverains. Lors de l'olTrande, une pierre jaune est offerte à la région orientale, une pierre louge à la région méridionale, une pierre blanche à la région occidentale, une pierre noire à la région septeutiionale.j

Ce texte n'est pas interpolé; il est authentique. Les Cinq Souverains n'étant nommés dans aucun document antérieur, les Commentateurs en parlent ici au long. Donnons-leur la parole.

« Les anciens Lettrés ont interprété le terme Cinq Souverains par le terme Ciel. Mais, le Ciel étant un, comment peut-il y avoir cinq Souverains? Voici comment il faut l'entendre. Souverain, se dit de l'action, de la mi^e en œuvre de la puissance. Au ciel, les cinq agents !iat!iri'ls ont chacun son action propre. L'action des cinq agents, voilà les cinq Sou\erains. Ils agis:-ent dans les cincj régions, dans l'Est vert, dans le Sud rouge, dans l'Ouest blanc, dans le Nord noir, dans le Centre jaune (page 62). — Jadis quand les comtes de |^ IVinn commencèrent à s'affranchir de l'empire, ils se cherchèrent un patron céleste. N'osant pas accaparer le Souverain d'en haut unique, de peur d'exciter contre lui l'animosité universelle, en l'an 756 le comte "^ Wenn imagina de démembrer les Cinq Souverains. Son territoire étant à l'Ouest, il s'appro|)ria le Souverain blanc, eu fit son génie protecteur et lui éleva un tertre. En 675, le comte "^ Suan éleva h l'Est un tertre au Souverain vert. En 422, le comte ^ Ling éleva au centre un tertre au Souverain jaune. En 205, le premier empereur de la dynastie ïl^ Ilan, fit élever un tertre au Souverain noir. En 160, parfaisant le groupe quinaire, l'empereur ^ Wenn de la même dynastie fit élever cinq tertres aux Cinq Souverains. Pour les rendre plus intéressants, en cette même année 165, l'imposteur ^Ji ia '^ Sinn-yuan p'ing leur donna des noms, et fit des personnages de ces entités impersonnelles.».. Les protestations des Lettrés, desCércmoniaires et des Annalistes, contre ces innovations, furent énergiques et constantes. «Voilà qu'on prélend, dirent-ils, qu'il y a au ciel six Souverains, le Splendide Ciel Souverain d'en haut, et les Souverains des cinq régions. Comment cela se peut-il faire? Sur la terre il ne .«saurait y avoir simultanément deux empereurs; alors comment y aur;iit-il simultanément six Souverainsau ciel? Les Cin(| Souverains sont l'action du Ciel unique, exercée dans les cinq régions de l'espace. Oti peut les appeler Souverains, à la rigueur, en tant qu'ils sont l'action du Souverain d'en haut. Mais il ne faut pas en faire des collab(»rateurs distincts du Ciel, du Souverain d'en haut; car, en réalité, il n'y a au ciel qu'une seule pui.ss;uice. L'homme, qui est un, agit par ses quatre membres. Le Ciel, qui est un, agit par les cinq agents, dans les cinq régions. Eu égard à son immensité lumineuse, on l'ap|)elle Splendide Ciel. Eu égard à son éloignemeut dans l'azur, on l'appelle Ciel azuré. Quant à son être, on l'appelle Ciel; quanta son action, on l'appelle Souverain. Les Cinq Souverains, ce n'est qu'un nom spécial, pour le Ciel agissant. Il n'y a pis, au ciel, cinq génies, comme certains se l'Imi^iaenl. Il y a cil I lo'^Ki, pir les| lils ra:tij:i Ji Oiel uaiqai se mauifeste ;

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comme il y a, sur la terre, cinq monts principaux, par lesquels l'inflax de la terre émane.» — En résumé, les Cinq Souverains ne furent jamais considérés comme des multiples ou des collègues du Souverain d'en haut, que par des ignorants ou des magiciens, dont quelques empereurs furent les dupes, mais que les Lettrés réprouvéreut. L'histoire dynastique le prouve bien. En l'an 113 avant J.-C, l'empereur ^ Ou de la dynastie f^ flan fait des offrandes au Souverain d'en haut et aux Cinq Souveiains, mais avec un cérémonial absolument diûferent dans les deux cas. En l'an i06, le même fait des offrandes au Souverain d'en haut, au sommet du mont il ilj T'ai-chnn; et aux Cinq Souverains, au pied de la montagne. En l'an 32 avant J.-C, le lettré p' \^ K'oang-hoig déclare à l'empereur 5J^ Tcli'eng, que le seul vrai culte du Ciel, consistait à faire les offrandes au Souverain d'en haut devant le tertre de la banlieue du sud, et que les Cinq Souverains n'étant que l'action du Souverain d'en haut dans les cinq régions, ne devaient avoir ni tertres spéciaux ni offrandes spéciales; qu'agir autrement, c'était contrevenir à la tradition de tous les siècles. — En l'an 2<i6 après J.-C, l'empereur ^i^ Ou de la dynastie ■^ Tsinn, supprime les offrandes aux Cinq Souverains, son grand- père maternel le célèbre lettré J ^ Wung-soa lui ayant représenté, que les Cinq Souverains ne sont que le Souverain d'en haut agissant diversement d'après les saisons, et auquel les hommes ont donné bien à tort cin(j.appellatifs différents. — Les Cinq Souverains reparurent en fi56, sous la dynastie ^ Tang, mais à leur rang, en sous-ordre. Quand l'empereur ^ j^ Iluan-isoung visita, en l'an 7:25, le mont T'ai-clutri, il fit en personne l'offrande au Souverain d'en haut sur la cime de la montagne, tandis que ses officiers faisaient des offrandes aux Cinq Souverains au pied de la montagne — Sous la dynastie ^ Song, en l'an 1008, l'empereur lii ^ Tchenn-tsoung offre au Souverain d'en haut sur la cime du mont Tai-cUan, tandis que ses officiers font dans la plaine des offrandes aux Cinq Souverains. — Certains novateurs ayant ensuite de nouveau additionné les Cinq Souverains avec le Souverain d'en haut, et parlé de Six Souverains, l'empereur |l{i ^ Chenn-tsuung donna, en l'an 1067, l'èdit suivant: a Voilà assez longtemps qu'on parle de six cieux, de six souverains. Je n'admets pas cette doctrine. Il n'y a qu'un seul Souverain d'en haut. Que toutes les autres offrandes soient supprimées. ».. Le Rituel officiel des Song ajoute: «Dans le Rituel des Tcheou se trouvent les trois appellatifs, Splendide Ciel Souverain d'en liant, Souverain d'en haut tout court, et Cinq Souverains. Ces trois dénominations désignent un seul et même Souverain, lequel est unique. C'est le Commenlateur (du deuxième siècle) g]) j^ J^ Tcheng k'ang-t.ch'eiig, qui a imaginé six cieux et y a logé six Souverains, par une erreur d'interprétation. Son dire ne concordant pas avec les Canoniques et la tradition, doit être rejeté. 9.. Cette décision gette et ferme, termina la cause des Cinq Souverains. Leur culte n'a jamais plus reparu. {Histoires, dynastiques.)

C. Parlons maintenant des êtres transcendants. Là aussi nous allons constater, sous la troisième dynastie, des innovations et des altérations importantes.

oLe Grand Cérémoniaire, dit le texte, est chargé de tout ce qui se rattache au culte des M chenn du ciel, des % koei de l'espace médian, et des J^ k'i de la

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terre. Il aide ainsi l'eniperour à faire prospérer l'empire et les fiefs.» — L'ordre de celte énuméralion, di.sent les Commeiilalours, est l'ordre d'Iiabilat, liant milieu bas. L'ordre de dignité serait chenn k'i koei. — Nous savons que, essentiellement, ces trois sortes d'êtres sont de même nature, étant tous des Mânes; les chenn puissants et actifs étant fixés au ciel ou libres dans l'espace, les k'i moins nobles étant attachés à certains lieux terrestres, les hoei vulgaires flottant et vaguant entre deux. Le texte exprim.^que le culte ordinaire de ces êtres, attire la prospérité sur l'empire et sur les fiefs. De plus, dit-il, en cas de calamité publique, le Sous-Cérémoniaire dirige les prières extraordinaires, adressées aux chenn du haut et aux k'i du bas, en vue d'obtenir leur secours. Le Grand Prieur est dépositaire des formules immuables, qui servent à évoquer les chenn les Wi et les koei, à leur demander prospérité succès bonheur, des signes fastes, elc Les Commentateurs ajoutent que ces formules avaient été composées par J3 Tan duc de Tcheou, au onzième siècle.

Le texte suivant e.*t à méditer: «C'est par la musique et les danses figurées, qu'on atteint les chenn les kcei et les A-'j, qu'on procure la paix à l'empire et aux fiefs. On bat le tambour ^ /e», pour avertir les chenn de l'espace, qu'on va leur faire des ofi'randes. On bat le tambour ^ Ung, pour avertir les Patrons du sol et des moissons (lesquels sont des A-'/, étant fixés à la terre). On bat le tambour g§ lou, pour avertir les koei vulgaires. Toute offrande aux êtres transcendants, est accompagnée de batteries et de sotJiieries, de danses avec des lances ou des guidons. Un seul signal suffit, pour appeler les k'i des eaux, légers comme les oiseaux aquatiques. 11 eu faut deux po.ur appeler les k'i des bois, lourds comme les bêtes sylvestres. Il en faut trois pour appeler les /c'i des rivages, lents romme sont les êtres à écailles, crocodiles et tortues. Il en faut quatre pour appeler les k'i des plaines, traînards comme sont les bestiaux des pacages. Il en faut cinq pour faire sortir les kH terrés, les moins ingambes de tous, les êtres à carapace ou à coquille, crabes moules et autres. Il faut six appels, pour faire descendre les chenn du ciel, car ils logent bien loin dans les astérismes. sont fiers et se font prier; cependant au sixième appel ils descendent tous, et se laissent honorer. Si l'on continue, au huitième ap[)ei, les derniers et les plus nobles k'i terrestres, les Patrons du sol et des moi.ssons, les k'i des grandes montagnes, sortent et se laissent honorer Enfin, au neuvième appel, les ki>ct arrivent. ».. Ce? koei sont les âmes des défunts vulgaires, qui ne iont devenues ni chenn ni k'i. Elles flottent dans l'espace médian, à demi dissoutes, semi-conscientes seulement; voilà pourquoi il f;tut neuf ap|)els, pour les éveiller et les mettre en branle. — Ce texte ca- |)ilal lions résèle, qu'on se figurait déjà les chenn et les k'i. les Mânes glorieux, en partie du moins sous des formes diverses, animales et autres. Aussi ne sercmsnous pas éionnés, quand, sous peu, nous ferons connaissjince avec des grues transcendantes, des ours transcendants, des serpents transcendants, etc. Comme les notions antiques ont baissé!

Quand on jurait avec, solennité, par exemple jiour ronrlure un traité, les con- Iraclants se lournaient face au nord et iuvocjuaieiit les liijj chenn, {{[l'on traitait de clairvoyauls pour la circonstance. Le Souverain d'en haut était censé résider dans les conslelhiiiotis fiolaires, voilà pourquoi l'on se tournait vers le nord. Pour convaincre autrui des sentiments cachés d uis sja cjear, oa éajaviil ces sentiments

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intimes, disent les Commentateurs, en présence ûeschenn du ciel, s'ofFrant à être châtié par eux, si l'on manquait à son serment.

Dans les fiefs, des officiers spéciaux étaient cliargés de faire respecter les lieux consacrés aux nombi-eux petits k'i locaux. Quand un chenn nouveau se manifestait, ils devaient découvrir qui ce pouvait bien être, établir son identité. Car, dit le commentaire, pour traiter avec lui, il fallait d'abord savoir qui il avait été de son vivant, quel avait été son caractère, ce qu'il prétendait, etc. — Au jour du solstice d'hiver, les mêmes officiers priaient, avec accompagnement d'offrandes, les chenn du ciel et les koei de l'espace; pas les k'i supposés terrés à cette froide époque. Au jour du solstice d'été, ils priaient, avec offrandes, les k'i de la terre et les âmes des êtres, c'est-à-dii'e des animaux, des végétaux (surtout des arbres), et de certains minéraux l'emarquables, par exemple de tel ou tel rocher. Tout cela, en vue de détourner du fief, la guérie, la famine, et autres malheurs; et de préserver le peuple des épidémies et de la mortalité.

D. Sur le j|[- C/(e« et le ^ Tsi, les Patrons du sol et des moissons, qui sont des k'i comme nous savons, le Rituel des Tcheou donne des détails très précis... «A la capitale, le tertre commun des deux Patrons, faisait face au temple des Ancêtres-). Le Patron du sol est souvent désigné par un appellatif nouveau, ^ ^ Heou-i'ou Seigneur du sol, qui le désigne plus personnellement, le terme jfrj- chee désignant plutôt son tertre. Avant toute expédition militaire, avant chaque tournée impériale pour l'inspection des feudataires, avant les grandes chasses, il y avait annonce et ofi'rande au Patron du sol de l'empire. Quand l'empereur voyageait, quand une armée marchait, à chaque cam[)emeiit, dans chaque station temporaire, on élevait un tertre au Patron du sol du lieu. Au retour d'une expédition, d'une tournée, de nouveau annonce et offrande au Patron du sol de l'empire. — Chaque fois qu'il arrive un malheur extraordinaire céleste ou terrestre, une éclipse, une sécheresse, une inondation, annonce en est faite au Patron du sol, pour l'apitoyer, disent les Commentateurs. — Chaque fois que l'empereur crée un fief nouveau et y fait élever le tertre qui sera comme le centre de la juridiction du feudataire, il fait d'abord prier le Patron du sol du lieu, afin que celui-ci veuille bien, de ce nouveau tertre, étendre sa bienveillante iiifluence au district qui en dépend. On enterrait dans ce tertre, une motte de terre prise au tertre impérial. — Toute agglomération humaine élevait son propre tertre à son Patron du sol et des moissons, dés qu'elle comptait vingt-cinq feux. Tous les Patrons du sol de toutes les localités de l'empire, recevaient des offrandes à des époques déterminées. Un officier .'spécial était chargé de convoquer le peuple pour la circonstance. Au second mois, on demandait au Patron du sol une bonne année; au huitième mois, on le remerciait pour la moisson. Ce jour-lâ, fj; [} jour du Patron du sol, le peuple chômait, assistait à l'offrande faite par le chef du village, puis faisait bombance et s'amusait — L'officier qui avait la garde du tertre du Patron du sol, était aussi chargé de planter et de soigner l'arbre qui ombrageait ce tertre. 11 devait aussi soigner d'autres arbres, qui servaient de bornes ou de repères dans les campagnes. Ces Termes étaient censés protégés par le Patron du sol. Le peuple les priait, leur

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faisait de> offrandes. Certain?, comme l'orme blanc de ^ Fong, devinrent célèbres dans rHisloiri'. — Après la cbutt* d'une dynastie, celle qui lui succédait, élevait un nouveau tertre à la capitale, et un nouveau tertre dans le chef-lieu de chaque fief. Les anciens tertres n'étaient pas détruits, mais emmurés. L'enceinte qui les contenait, était considérée comme le lieu le |)lus néfaste possible; car c'est d'eux qu'était partie, pensait-on, la malédiction qui avait renversé la dynastie coupable. C'est dans cette enceinte maudite, qu'on jugeait les crimes qui, en ruinant les mœurs, ruinent les nations; l'adultère, le viol, le rapt et autres du même genre. C'était là le buis-clos antique.

E. Le culte antique des Monts et des Fleuves, continua sous la troisième dynastie. Nous savons que leurs génies sont des j^ k'i, puisqu'ils sont fixés à des lieux. Lors de ses tournées d'empire, l'empereur offrait un poulain, à chaque mont qu'il visitait, à chaque fleuve qu'il traversait. On enterrait l'auiraal offert à une montagne, on immergeait celui offert à un fleuve.

F. Le culte antique des corps célestes et des météores, continua aussi, et se développa, durant la troisième dynastie. Voici les textes de son Rituel: 'Au printemps, quand il allait saluer, à la porte orientale de la capitale, le soleil censé revenir de sa retraite hivernale vers le sud, l'empereur portait le grand sceptre impérial, car il saluait le soleil au nom de l'empire. — A époque fixe, on ofl'rait un bœuf au soleil, à la lune, aux cinq planètes, aux mansions zodiacales. On allumait un feu de joie, en l'honneur de l'astérisme qui donne la vie, le quadrilatère de la Grande Ourse; de l'astérisme qui mesure la vie, la queue de la Grande Ourse; du maître du vent, le Sagittaire; du maître de la pluie, les Hyades. Ces hommages, disent les Commentateurs, s'adressaient proprement au Splendide Ciel Souverain d'en haut, qui donne et mesure la vie, qui fait souffler le vent et tomber la pluie. Si les anciens empereurs détaillèrent ainsi le culte, ce fut pour inspirer au peuple grossier, une plus grande eslime pour le don de la vie, et plus de soin pour sa conservation. Ce fut aussi pour le porter à demander, selon les conjonctures, ce qui était nécessaire à l'agriculture, dont la vie du peuple dépend.

Au commencement de l'hiver, ou faisait une offrande à l'astérisme protecteur du peuple, pour qu'il riMidil féconde la vie conjugale, durant le repos de l'hiver. Au printemps, époque de la saillie, on faisait une offrande à l'astérisme protecteur des chevaux, pareillement eu vue de leur reproduction. Après chaque récolte, on remerciait l'astérisme prolecteur de l'agriculluie. Après chaque recensement de la population, s'il y avait augmentation, on remerciait l'astérisme protecteur du peuple.

Divers offlciers étaient chargés d'observer l'aspect du soleil de la lune et du ciel stellaire, les mouvements des planètes, l'apparition des météores, et d'en déduire ce qui se préparait de faste ou de néfaste pour l'empire. Ils devaient observer, avec un soin tout spécial, les astérismcs des flefs, pour prévoir à temps les coDspiratioDs et les rébellions possibles. — Les Anciens avaient divisé le ciel eu

Leçon 11. 99

districts, répondant aux districts de la terre. Ce qui se passait dans un district céleste, pronostiquait ce qui se préparait dans le district terrestre correspondant. Quand la révolte couvait dans un fief, le moins que dût faire son astérisme, c'était de cligner de l'œil. Un traité officiel interprétait ces signes célestes. Il est perdu, mais le chapitre % "g t'ien-koa>i. des ^ fjj Mémoires Histori(|ues, nous a conservé la substance de cette astrologie politique, laquelle joua un très grand rôle.

G. Voici maintenant quelques f\^ k'i nouveaux, on du moins qui font leur première apparition dans le Rituel de la troisième dynastie. — D'abord l'Inventeur de l'élevage des chevaux. I! avait son tertre et recevait des offrandes dans les pacages et les haras. — Puis l'Inventeur du tir à l'arc, qui recevait une offrande avant les grands tirs de concours officiels. — Puis l'Inventeur des applications du feu, remercié lors de la cuisson des poteries, de la fonte des métaux, etc. — Dans tous les festins et repas, on offrait les prémices des mets et des boissons, en action de grâce, à l'Inventeur de Fart culinaire. Une parcelle du mets était déposée sur une assiette ad hoc, un peu de liquide était versé à terre en libation.

Première a|iparition, dans le Rituel des Tcheou, de l'offrande ^^ la, durant la dernière lune de l'année, aux quatre régions et aux cent êtres; c'est-à-dire à tous les êtres supposés utiles à l'agriculture. Génies protecteurs des digues, des canaux d'irrigation, des sentiers, des aires. Le Génie des tigres, qu'on priait de faire dévorer par les siens tous les sangliers. Le Génie des chats, pour qu'il fit exterminer par sa gent tous les rongeurs. Etc.

Première apparition aussi des cinq pénates, petits Génies sans nom, protecteurs des habitations, auxquels on offrait H f'S les cinq offrandes. C'étaient les Génies, f"] de la porte, f 7 des galeries, ^ des fenêtres, ^ de l'âtre, 4* ^ de l'atrium central. On leur offrait quelque chose, de temps en temps. Quand quelqu'un était mort dans la maison, avant d'emporter le cadavre, on avertissait séparément ces cinq pénates, que un tel partait pour ne plus revenir. — Il n'est resté, de ces cultes, que celui du Génie de l'âtre, lequel s'est considérablement développé avec le temps, et se pratiquait encore, en ces derniers temps, dans toutes les familles.

H. Les grandes offrandes impériales furent les mêmes, sous les Tcheou, que sous les deux dynasties précédentes. Le Rituel de la troisième dynastie nous apprend les détails intéressants que voici :

La veille de l'offrande, l'empereur gardait l'abstinence Le nombre des plats servis sur sa table était diminué, le vin et la musique étaient supprimés; il ne visitait pas ses femmes. Il portait un vêtement en toile écrue, s'excitait à la dévotion, et ingérait du jade pulvérisé... Le jade est en Chine le symbole de la pureté, comme le cristal en Europe. Avalé, il est censé communiquer sa pureté à l'âme.

Des officiers écartaient des offrandes t(Uilf^s les personnes néfastes; les forçats, les mutilés, tout homme ou femme parlant le deuil, les veuves. Ils chassaient, à

coups de flèches, les oiseaux de mauvais augure. Ils faisaient oljserveruii religieux silence par tous les assistants.

Le feu qui servait à allumer les flambeaux et le bûcher, était tiré du soleil, au moyen du miroir concave, que les Chinois paraissent avoir connu de bonne heure. L'eau qui servait à asperger les offrande.», était censée tirée de la lune, au moyen de grands plateaux métalliques exposés durant la nuit, et qui se couvraient de rosée. Ce feu et cette eau étaient censés absolument purs.

L'empereur res^serrait lunion existante entre sa personne et ses parents ou feudataires, en leur envoyant, après les offrandes, une part des viandes offertes. L'idée était que, en ce faisant, il cédait à celui qui recevait ce don, une partie de la bénédiction qu'il avait reçue du Ciel et des Ancêtres, pour son offrande.

Sources. — Le fSJ î;i§ Tci>eou-li, et le j^ «f I-li, passim. Ouvrages. — Traduction du TcUeou-li par Ed. Biot. — Traduction du I-li par S. Couvreur S.J.

Vase rituel antique.

Douzième Leçon. 101

Sommaire. — Le Rituel officiel de la troisième dynastie. Innovations et altérations.

II. Culte des Mânes. — A. Les sept tablettes du temple des Ancêtres. Les offrandes. — B Le champ impérial. — C. Le rappel de l'âme. — D. Disposition du cadavre. — E. Funérailles.

III. Sorcellerie. — F. Sorciers et sorcières. — G. Incantations. Exorcismes. Adjurations.

II. Passons au culte officiel des Mânes, sous la troisième dynastie, tel qu'il est décrit dans sou Rituel.

A. «Lh Sous-Cérémoniaire était chargé de l'ordre des tablettes des Ancêtres dans leur temple.».. Il y avait, dans le temple, sept tablettes au plus. La première, celle du fondateur de la dynastie, placée au fond et au milieu, était inamovible. Les six autres, disposées sur deux rangs alternatifs appelés BH ^chao et f§ mou, avançaient à l'ancienneté, rang par rang, poussées par les nouvelles survenantes. Quand, les deux rangées de trois étant complètes, un nouveau défunt devait trouver place, la tablette en tête de son rang sortait du temple, et était remisée dans un dépôt ad hoc. Ces tablettes remisées s'appelaient f^$ Ciao. — Les deux premières dynasties avaient déjà connu quelque chose d'analogue.

«L'empereur régnant honorait ses ancêtres défunts, par des libations de vin et des oblations de mets, faites devant leurs tablettes, dans le temple, aux offrandes particulières des quatre saisons, aux offrandes communes triennales, lors de l'offrande quinquennale du souvenir.».. C'est-à-dire que, tous les trois mois, il offrait aliments et boissons, à chacune des sept tablettes du temple des .\ncêtres. Tous les trois ans, en place de l'offrande trimestrielle d'hiver, on groupait les six tablettes du temple autour de celle du fondateur, et on offrait un festin commun aux sept Ancêtres du temple. Et une seule fois, tous les cinq ans, on faisait une offrande commune, l'offrande du souvenir, aux ancêtres anciens, périmés, dont les tablettes étaient remisées dans le dépôt. — Je reviendrai, en son temps, sur ce texte tristement important.

Lors des offrandes devant les tablettes, on rappelait d'abord séparément les deux âmes des Mânes ; leur âme supérieure, des régions de l'espace, par les sons de la musique; leur âme inférieure, de l'intérieur de la terre, des profondeurs de la tombe, par l'odeur du vin répandu en libation. La théorie de la double âme, qui fut peut-être inventée ou du moins développée sous la troisième dynastie, nous sera expliquée par un texte, en son temps. — Les Mânes ne mangeaient ni ne buvaient, mais ils humaient. Les exhalaisons des viandes et les fumées du vin, étaient censées les réjouir et les ravigoter. C'est là la glose unanime de tous les Commentateurs, absolument certaine. — Des sièges étaient préparés pour les défunts évoqués. Ils étaient censés se reposer sur ces sièges, et non du tout sur leurs

lOî Leçon 12.

tablettes. Les Commentateurs avertissent que, les défunts n'ayant pas de corps, ce repos ne doit i»as s'entendre à la manière des vivants.

Le Préposé aux tablettes, c'est-à-dire l'officier préposé au culte des Mânes, conservait le dernier costume que ledéfunt avait porté avant sa mort. Lors de l'offrande trimestrielle, il en révélait le Représentant, le descendant mâle qui tenait la place du défunt ( page 55 ). .Après la cérémonie, il le dévêlait et serrait de nouveau ces habits. — Je rappelle que les offrandes, libations, prostrations, étaient toutes faites au Représentant. On ne les Qt jamais à la tablette, simple médium d'évocation.

Avant toute grande expédition commandée par l'empereur en personne, on avertissait les Ancêtres devant leurs tablettes, et on leur faisait une offrande pour les propitier. Puis on emportait les tablettes sur un char spécial. En cas de défaite, durant la retraite, le Grand Cérémoniaire et le Grand .Maréchal, les deux officiers les plus qualifiés, marchaient aux deux côtés de ce char, censé porter le palladium de la dynastie.

B. L'empereur et limpéralrice devaient produire par leur travail personnel, le froment et la soie qui seraient offerts aux Ancêtres, en témoignage de filial souvenir. Chaque année l'empereur labourait un champ. L'impératrice conservait le grain produit par ce champ, et élevait des vers à soie d;ins sa propre magnanerie. — La cérémonie du labour impérial est racontée au long, en l'an 816. Je fais remarquer que ce rit, qui fut pratiqué jusqu'à ces derniers temps, n'était pas, comme on l'a dit, un encouragement donné aux agriculteurs, une glorification des travaux agricoles. Son but était de nourrir les Ancêtres, dans le sens dit plus haut, et d'obtenir d'eux en échange divers avantages, spécialement la fécondité des femmes du harem. Sur ce point, les exégètes sont formels.

C Aussitôt après le décès de l'empereur, divers officiers rappelaient son âme; d'abord, à l'intérieur du palais, dans les lieux qu'il aim.iil à fréquenter durant sa vie; puis plus loin, dans les lieux souvent visités par le défunt, par exemple au temple des Ancêtres. Ceux qui poussaient ces appels, présentaient des habits du défunt L'idée était que, à la vue de ces objets bien connus, l'âme sortie du corps, désorientée, comme égarée, s'y glisserait, et qu'on pourrait la rapporter... Enfin, avec le char du défunt surmonté de son drapeau dé[iloyé, on allait rappeler son âme hors de la ville, dans la campagne, vers les quatre points cardinaux. La mort n'était censée certaine, le départ de l'âme n'était censé défitiitif, et les lamentations officielles ne commençaient, qu'après ces divers rappels... Ce que je viens de dire, n'est d'ailleurs qu'un cas particulier de l'usage alors général. Voici comment, d'après les Commentateurs, on procédait alors, lurs des décès. Dès que quelqu'un avait expiré, un homme montait sur le toit de la maison mortuaire, avec un habit ayant appartenu au défunt. Face au nord, il l'appelait trois fois par son petit nom 4un tel, reviens!». Puis, fermant l'habit, il le jetait dans l'atrium, où qucl(|u'un le recevait dans une corbeille, cl allait vite le passer au cadavre. Si l'âme était

Leçon 12. 103

dans l'habit, le mort reviendrait à la vie, pensait-on. S'il ne revenait pas, les lamentations commençaient alors. Jusque là, dit le commentaire, on avait espéré qu'il reviendrait. On l'appelait face au nord, parce que les âmes vont dans la région ténébreuse... Encore de nos jours, on rappelle l'âme du mort en criant et en lui présentant ses habits, on lui indique le chemin avec un guidon spécial, etc. Mêmes idées et mêmes procédés qu'il y a trois mille ans, à quelques détails prés. — Le fait qu'on ne se hâtait pas de croire à la mort, qu'on rappelait dans diverses zones l'âme censée s'éloigner lentement et à regret, qu'on ne se décidait à commencer les lamentations qu'après tout ce mouvement et tous ces efforts, est moins risible en réalité qu'il ne paraît. Les Chinois d'alors n'avaient aucun moyen de discerner la mort réelle d'une syncope profonde Leurs livres sont pleins d'histoires de retours tardifs, de prétendues résurrections, qui ne furent que des réveils de léthargie ou de catalepsie.

D. Après que le défunt a été lavé et habillé, dit le Rituel, on lui emplit la bouche de riz cuit. On introduit ensuite trois pièces de jade, dont deux soutiennent les joues et les empêchent de se creuser, tandis que la troisième, ciselée ad Il oc, représente les deux i-angées des incisives, et ferme la cavité buccale. Puis on dispose, autour du cadavre, quelques victuailles. — Ces choses sont répétées plusieurs fois, en divers endroits du Rituel. Les Commentateurs en donnent unanimement une interprétation très simple et très plausible. Il ne s'agit, disent-ils, dans l'anliquité, ni de nourriture donnée au cadavre, ni de provisions préparées pour l'âme. On voulait éviter la déformation du visage, empêcher les mouches de pondre dans la bouche du cadavre, tenir les termites à distance par l'appât de comestibles mis à leur portée. Pour les pauvres, trois coquillages remplaçaient les trois pièces de jade.

E. Avant de creuser la fosse pour un mort, on avertissait le Patron du sol du lieu, qu'on allait enlailler son domaine, et on lui faisait une offrande pour le propilier. Autour du cercueil, dans le caveau en briques, on disposait des vivres. Encore pour attirer la vermine et la détourner du cadavre; comme ci-dessus.

On ensevelissait avec l'empereur, ou on brûlait au moment de son ensevelissement, des chevaux, un char, des mannequins divers faits en paille ou en papier. Origine des figurines, qui figurent encore dans les cortèges funèbres de nos jours. — Plus tard on fit des figures mieux travaillées, en bois, en poterie et autres matières. Confucius a parlé avec éloge des anciennes et informes poupées de paille. Il a réprouvé énergiquement les hommes de bois. Car, dit-il, c'est après leur invention, par besoin croissant de réalisme, pour faire mieux encore, qu'on commença à immoler sur les tombes et à enterrer avec les grands personnages, une suite d'hommes vivants. Cette coutume barbare commença vers l'an 678.

Les suj)pliciès n'étaient pas ensevelis dans les cimetières à leur rang et place, n'avaient pas de tablettes dans les temples et ne recevaient par conséquent pas d'offrandes. Parce que, par leur faute, ils étaient morts mutilés, crime contre le

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Ciel et contre les parents auteurs de leurs corps. Ce crime les vouait, après leur mort violenle, à l'agonie de la faim, terminée par l'extiriction. — Tout autre, disent les Commentateurs, est le cas de ceux qui sont morts pour la défense des tertres des Patrons du sol et dfs moissons, c'esl-à-dire de ceux qui avaient péri à la guerre pour la patrie. Leur mutilation est méritoire, non coupable. Ils étaient ensevelis, et recevaient des offrandes.

III. Parlons maintenant des sorciers officiels et des exorcismes, nouveautés dont l'antiquité ne nous avait rien dit jusqu'ici.

F. Sous les Tcheou, les sorciers et les sorcières étaient considérés comme des personnes possédées par des Mânes, âmes de défunts, dites }pip chenn ou % kuei selon les cas. Cette manière de voir s"est perpétuée jusqu'à nos jours. ffQuand un cJtenn possède un sorcier, dit le commentaire du Rituel, le corps est celui du sorcier, l'esprit est celui du chenn. Comme on peut apprendre, par les sorcier.», les secrets des chenn, les anciens Sages se sont servis d'eux. Il est regrettable que les vices personnels des sorciers, les aient discrédités. ».. On voit que les Commentateurs ajoutent foi à l'efficacité de la sorcellerie.

Un certain nombre de sorciers et de sorcières, avaient une position officielle et des fonctions déterminées. Les sorcières étaient plus nombreuses et plus employées que les sorciers, sans doute parce que les harems étaient les meilleurs clients de la secte. Le caractère qui désigne les sorciers et les sorcières, un pictogramme ^, nous apprend que ces j^ gens-là dansaient en rond, pour faire i leur œuvre, laquelle consista primitivement surtout ^ à faire tomber la pluie. C'est aussi par des pirouettes échevclées, comme font encore certains derviches et fakirs, que les sorcières chinoises étaient censées faire descendre sur elles, avec le vertige, les Génies qui les rendaient clairvoyantes.

Le Rituel dit: u\^n chef gouverne la gent des sorciers et des sorcières. Il les forme, les exerce, leur apprend à évoquer les Génies et à les faire descendre.» — Quand une calamité affligeait le pays, ce chef dirigeait les conjurations des sorciers, conjurations dont les formules très anciennes étaient transmises par la tradition. — Quand sévissait une sécheresse, le pir.' fléau de la Chine, le chef dirigeait la danse di^s sorcières, pour obtenir la pluie. Elles dansaient, en plein soleil, jusfju'à ce qu'elles Ininbassenl dépuisement, pour attendrir le Ciel par le speclacle de leur souffrance, et le décider à pleuvoir |)ar pitié. Parfois on les exposait liées à l'ardeur du soleil. A l'occasion on en brûla même quelques unes vives... Il reste quebjue chose de cet ancien us;ige Quand la sécheresse est extrême, on fait balayer le fond d'un étang desséché, par des femmes veuves, au son du tambour; afin que la pon^^siére s'élevant de ce lieu ordinairement couvert d'eau, montre au Ciel à (|uel point la terre est désolée. On emploie pour cela des veuves, seules femmes célibataires disponibles, les filles ne devant pas sortir de la maison. Il est plus que fjrobable d'ailleurs, que les sorciéies antiques, vouées par leur profession au célibat, étaient aussi des veuves, non des vierges.

Leçon 12. i05

Quand le prince saluait de loin les Génies des monts et des fleuves, les sorciers officiels appelaient ces Génies par leur nom, et leur faisaient des signes, pour attirer leur attention. Lors des offrandes aux Mânes, ils appelaient de même, par des cris et des gestes, l'âme du défunt, l'invitant à descendre.

Quand le prince allait pleurer au domicile d'un parent ou d'un officier défunt, les sorciers officiels l'accompagnaient, brandissant des branches de pêcher. En chinois, ^ t'ao signifie pêcher ; un autre caractère '^ qui se lit aussi t'ao, signifie fuir, fuyez. Ce jeu de mots fit des branches de pêcher l'arme obligée des sorciers. En les brandissant, ils intimaient aux ^ koei mal intentionnés possiblement présents, l'ordre de déguerpir. — Les sorcières escortaient la princesse, dans les mêmes circonstances et avec le même attirail. Car toute maison mortuaire était considérée comme un lieu dangereux, l'âme du défunt pouvant tenter de venger ses anciennes injures, avant de s'éloigner.

Un sorcier spécial assistait le vétérinaire chargé de guérir les chevaux de l'empereur ou des princes. Car la maladie pouvait venir, ou d'une cause naturelle, ou d'un mauvais sort. Tandis que le vétérinaire s'attaquait à la cause naturelle, le sorcier conjurait le sort.

Aux quatre .maisons de l'année, les sorcières faisaient, dans le harem, sur les personnes, sur le mobilier et les objets, des incantations et des aspersions jugées salutaires.

A cette section du Rituel des Tcheou, sur les sorciers et les sorcières, les Commentateurs ont ajouté la note que voici: «La tolérance de ces pratiques, montre que les anciens S.iges connaissaient bien leur peuple. Interdire les superstitions au peuple, c'est s'attirer un échec certain. En réglementant la superstition populaire, ils l'empêchèrent du moins d'excéder, d'empiéter sur le culte officiel (comparez pa^e 14 E). Sous les Tcheou, cérémoniaires et sorciers eurent leurs attributions bie/i distinctes, bien définies. Chacun fit son affaire, et tout le monde fut content. 4 — Le texte suivant nous apprend pourtant, que le peuple eut parfois à souffiir de l'engeance vouée à la sorcellerie: «Vers Tan 850, le peuple se plaignit du gouvernement tyrannique de l'empereur !^ Li. Celui-ci se fâcha. Il se procura une sorcière du pays de ^ Wei. C'étaient les plus fameuses de toutes. Cette femme prétendait pouvoir distinguer, par sa vue transcendante, ceux qui avaient mal parlé du souverain. Elle indiquait les coupables, que l'empereur faisait mettre à mort aussitôt, sans jugement. Le peuple ne parla plus. —Hein! dit l'empereur au duc de Q Chao, que je sais faire taire les médisants! — Hélas! oui, dit le duc de Chao. Vous avez mis un barrage aux propos du peuple. Or c'est là chose plus dangereuse que de barrer un fleuve. Un fleuve barré rompt sa digue et inonde. Quand on laisse les eaux couler librement, elles ne font aucun dégât. Ainsi eu est-il du peuple. Ce qu'il a dans le cœur, il l'épanché en paroles par la bouche ; ensuite, soulagé, il reste tranquille; et de plus, on a appris ce qu'il pense; donc double avantage. Si au contraire on lui ferme la bouche, une révolte pourra se préparer et aboutir, sans qu'on en ait eu auparavant aucun indice. — L'empereur ue voulut rien entendre. En 842, un soulèvement du peuple exaspéré le détrôna.» {, Miroir historique. )

106 Leçon 12.

G. Voici maintenant quelques exorcisme? officiels, réputés très importants sous la dynastie Tcheou, dans lesquels les sorciers et les sorcières juuaieiil un rôle prépondérant.

En cas d'ècIipse de soleil ou de lune, on donnait l'alai-me en battant le tambour, puis on tirait des tiédies contre l'envaliisst'ur supposé, on faisait un grand vacarme pour l'ellVayer et lui faire lâcher sa proie. Conjurations, exorcismes, et le reste.

Ou écartait avec soin, de l'abord des demeures, les oiseaux néfastes, surtout les hiboux. Quand on entendait de nuit un cri sinistre, on devait tirer une flèche au jugé dans sa direction, pour conjurer un influx malfaisant possible.

Deux fois par an, on exorcisait les contages moibidcs, les microbes, ces êtres venimeux (jui rongent les viscères des hommes et tarissent la vie, disent les Commentateurs. Cette opération se faisait en comniun. a\ec grandissime tapage et coups de balais dans tous les sens, sous la direction d'un officier affublé d'une peau d'ours ornée de quatre yeux en or, braqués vers les quatre directions de l'espace. Les microbes seraient terrifiés par cet appareil, pensait le peuple. Le peuple serait tranquillisé par celte farce, pensaient les intellectuels.

Un coq se dit ^ ki\ un autre caractère i^ ki signifie faste. L'n chien se dit JbJ keou ; un autre caractère -.jj keou signifie suffisance, abondance. Ces calembours furent l'origine des consécrations, au moyen du sang de coq et de chien.— On oignait avec le sang d'un coq, les écailles de, tortue employées pour la divination, les vases rituels, les tambours de guerre, etc. — Une aspersion faite avec du sang de chien, était censée rompre tous les charmes.

Quand le char de l'empereur ou d'un prince sortait pour un voyage, on lui faisait d'abord écraseï" un chien, qu'on enterrait ensuite en ofl'rande aux Génies des chemins. — Avant d'engager son char dans une passe de montagne, le cocher faisait un petit tas de terre, y piquait quelques rameaux, reinpli>sait une coupe de vin, fai>ait une libation aux deux fusées de l'essieu et au timon, avalait le reste, puis faisait passer le char sur le las de terre... Adjuration au Génie de la montagne, dirent les Commentateurs. Comme si le cocher eût dit: aqu'aucun escarpement ne m'aiièle, (ju'aucnn arbre ne ni'accroche! puissé-je passer {)artout, aussi aisément que je vais écraser ce tas de terre, sans accident ni à l'e.ssieu ni au limon.* En avalant le reste du vin, le cocher était censé s'incorporer la faveur sollicilée par lui.

Sources. — lî] iji|| TcheouM, rituel des Tcheou.

On\rn{]ii9,. La traduction du Tcheou-li, par Ed. Biot. — L. Wieger S.J. Caractères chinois, tioi>iénie édition \')\G, Leçons élymologi(|ues "7 E.. et, pour les textes chinois de celte Leçon et de la précédente, les Textes philosophiques du môme auteur.

Tpeizième Leçon. 107

Sommaire. — Décadence de la troisième dynastie. Huitième au cinquième siècle. — I. Le Ciel, Souverain d'en haut. Les Cinq Souverains. Textes.

Pour cette période, les Annales et les Odes ne nous fourniront plus de renseignement?. Elle est couverte par des écrits plus modernes. Ses dates sont fermes. La source principale est § $it la Chronique de Confucius, développée dans t^ ^ les Récits de Tsoho. Puis viennent les 'a^ =g Discours des Royaumes, attribués au même ^ ^ Bfl Tsouo k'iou-mnig ; les Récits de ^ ^ Yen-ying, de 2i ^ ^ Koung-yavg hao, de |^5 ^ t''^ Kou-leavg icli'eu ; gïjc 11 ^ Iss Luttes des Royaumes, dont l'auteur est inconnu; certains passages des ^ %^ .Mémoires historiques, et quelques opuscules. Ces documents sont extrêmement importants, car ils nous montrent au vif quelles étaient les croyances des Chinois, au moment précis où Lao-licn et Confucius vont entrer en scène; où les écoles philosophiques et politiques, non-existantes jusque là, vont commencer à influencer le théisme traditionnel décadent. De rinlelligenc<» de cette période, dépend l'intelligence de ce que furent et ne furent pas Lao-lzeu et Confucius. Je vais lui consacrer deux Leçons, celle-ci et la suivante.

I. Divisons les textes, comme nous avons fait dans les Leçons précédentes. D'abord l'Être suprême, le Ciel Souverain d'en haut, et les Cinq Souverains.

En 770, pour se mettre à l'abri des incnrsidns des Barbares du nord-ouest, l'empereur -ji P'ing transporta la capitale de l'empire, de la vallée de la ff" l\'ei dans celle de la y.^ Lao, de -jf> Ç TcWang-nnu à v;^ [£. Lao-yang. A partir de cette époque, le pouvoir des ^ Tcheou fut plus nominal que réel. Les seigneurs féodaux furent pratiquement indépendants. Quelques-uns de ces seigneurs, -^ Tsinn, ^ Ts'i, ^ Tch'ou, JS Ts'inn, devenus pré[)ondérants, opprimèrent peu à peu ceux qui étaient plus faibles. Ce fut, pendant plusieurs siècles, l'ère des hégémonies et des ligues, sans cesse faites défaites et refaites; l'âge des crimes féodaux, parricides et fratricides incessants; le temps de la guerre continuelle, barbare, atroce. Nous allons voir les conséquences, que cet état de choses eut sur le culte. — Lorsque, fuyant les Barbares, l'empereur se transporta de Tch'ang-nan à Lnoyang, le seigneur ^ Siang de ^ Ts'inn couvrit sa retraite avec ses troupes. Sinng était Gouverneur des iMarches du nord-ouest; mais Ts'inn, son domaine, n'était qu'un alleu insignifiant dans la vallée de la ^^ Wei. Pour récompenser ses services, l'empereur y ajouta le pays au pied du mont j^ K'i, l'ancien patrimoine des ,^j Tcheoii, et l'éleva au rang de comté, — L'idée vint aussitôt au comte :<iang de Ts'inn, que, de même que les Tcheou étaient jadis sortis de la vallée de la Wei pour renverser la deuxième dynastie, ainsi lui ou ses descendants pourraient bien en sortir quelque jour, pour renverser la troisième dynastie et prendre sa place. 11 se mit aussitôt à préparer cet avenir, et, en homme religieux qu'il était à sa manière, il commença par offrir au Souverain d'en haut le sacrifice impérial, crime de lèse-majesté au premier chef, auquel les historiens ont trouvé ce palliatif, que les Ts'inn guerroyant sans cesse contre les Barbares, étaient devenus barbares eux-mêmes par contagion. La mort empêcha le comte Siang d'eu faire davantage.

108 Leçon 13.

Son fils le comte "^ Wenn continua. En l'an 756, une nuit, il vit en songe un serpent qui se défilait du ciel vers la terre, au-dessus du mont |g Fou. A son réveil, le comte consulta son Annaliste. C'est signe, lui dit ce savant complaisant, que vous devez sacrifier au Souverain d'en haut à cet endroit Le comte Wenn éleva donc un tertre au pied du mont Fou, et y ofTrlt le sacrifice impérial. Mais, plus avisé que son père, pour ne pas indisposer les autres feudataires, il offrit son sacrifice au Souverain blanc, le Souverain d'en haut en tant que protecteur de l'Ouest, région dans laquelle se trouvait le comté de Ts'ivn L'empereur ne dit rien, le Souverain d'en haut ne se fâcha pas. En 750, le comte Wenn écrasa complètement les Barbares du nord-ouest, et conquit pour lui-même toute la vallée de la Weiy dont il fit son aire incontestée et inaccessible. La même année, l'ancien palais des ducs de TcheoUy lequel existait encore dans leur première capitale ^ //ao, s'écroula de vétusté. On jugea que, coïncidant avec la victoire des Ts'inn, cet effondrement présageait la ruine future des Tcheou. Les Ts'inn devinrent très dévots au Souverain blanc. {Cheu-ki.)

En 659, le comte ^- Mou de ^ Ts'inn étant tombé malade, perdit connaissance et resta dans cet état durant sept jours entiers. Quand il fut revenu *> lui, il dit: J'ai vu le Souverain d'en haut, qui m'a ordonné de mettre fin aux troubles du marquisat de ^ Tsinn. — Or le marquis BT Hoci de -g Tsinn était un brouillon, frère de la femme du comte de ^ Ta'inn. Il est probable que cette parenté fut cause, que le comte Mou ne se pressa pas d'exécuter les ordres du Souverain d'en haut. Mais en 645, attaqué par son beau-frère, il entra résolument en campagne contre lui. Les deux prince? se rencontrèrent, en avant de leurs troupes, dans la plaine de ||; IJan, et foncèrent l'un sur l'autre. Le comte Mou allait succomber, quand trois cents hommes auxquels il avait jadis fait grâce de la vie, le dégagèrent et firent prisonnier le marquis Hoei de Tsinn. — L'épisode est assez joli. Jadis, dit l'Histoire, le coursier du comte Mou s'étant échappé, trois cents campagnards le prirent et le mangèrent. Saisis par les officiers de justice, ils allaient payer cet attentat de leur vie. Le comte l'ayant appris, dit: quand on a mangé du cheval, il faut boire du vio, sous peine d'indigestion; qu'on donne du vin à ces pauvres diables, puis qu'on les laisse courir!.. Lor.sque le comte Mou dut faire la guerre au marquis Hoei, ces hommes reconnaissants demandèrent à former sa garde. Quand ils le virent dans la détresse, ils chargèrent en désespérés, le sauvèrent et prirent son adversaire. {Cheu-ki.)

En 655, le seigneur de |t Koni vit en songe un fl^ chenn k l'air terrible, debout dans le temple de ses ancêtres. Lec/icnn lui dit: «Le Souverain d'en haut m'a chargé de te faire exterminer par ceux de ^- Ts'nxn. t.. A son réveil, le seigneur de Koai consulta son devin. C'est le bourreau du Ciel que vous avez vu, lui dit celui-ci. — Celte annèf-même, T*inn détruisit Koai. ( Kono-u.)

En 651, l'empereur JjJ. Siang venait de monter sur le trône. Il envoya le premier officier du palais, porter à l'hègémon marquis de ^ 7s'i, une part des viandes offertes à ses ancêtres. J'ai expliqué précédemment le sens de cet usage (page 100)... Le marquis de Ts'i allait se prosterner pour remercier, quand l'envoyé ajouta: de plus, le Fils du Ciel m'a chargé de dire que, vous son oncle étant avancé en âge et chargé de soucis, l'empereur vous accordait la faveur de recevoir ses dons sans devoir vous prosterner. ».. Le marquis répondit: «La crainte du Ciel

Leçon 13. 109

ne me quitte jamais d'un pied. Si j'osais profiter de cette dispense de l'empereur, je mériterais que le Ciel me détruise pour crime de lèse-majesté.».. Cela dit, il se prosterna, puis s'assit sur son siège et reçut le présent impérial. ( Kouo-u.)

En 650, dans une adresse à l'empereur ^ Siang, il est dit: « Les empereurs anciens reconnurent tous humblement, qu'ils devaient leur exaltation au Souverain d'en haut et aux Mânes glorieux. Aussi les servirent-ils avec respect et dévotion.*.. Les Mânes glorieux sont ici les Ancêtres. {Kouo-u.)

En 6i9, texte célèbre. Contre l'avis formel de la tortue, le marquis fif Hieyi de ^ Tsinn qui était veuf, avait épousé une femme étrangère, laquelle lui donna un fils. Cette femme résolut de se défaire du prince héritier ^ §^ Chenncheng, fils de la défunte marquise, pour que la succession revînt à son propre fils. Un jour elle dit à Chenn-cheng: votre feue mère est apparue en songe à votre père; allez vite lui faire des offrandes... Cftenn-cheng alla donc faire des offrandes aux mânes de sa mère. Selon l'usage, il rapporta pour son père une part des viandes offertes. La marâtre empoisonna cette viande. Quand, avant d'en manger, le marquis en offrit les prémices, un chien qui happa le morceau mourut aussitôt. Le marquis résolut de faire mourir son héritier. — Disculpez-vous, dit à Chenn-cheng son frère utérin... Je ne le ferai pas, dit le prince. Notre père aime celte femme. Si je lui prouvais (jne c'est elle qui a failli l'empoisonner, je le blesserais dans ses plus chères affections... Alors fuyez, dit le frère... Je ne fuirai pas, dit Chenn-cheng . Car, si je fuyais, les simples me croiraient vraiment coupable de parricide, le plus grand de tous les crimes. — Chenn-cheng fut exécuté (en 662), et son frère utérin s'exila Après la mort du marquis Uien, le fils de l'étrangère fut assassiné, et un prince plus jeune, H § I-ou, fut intronisé. Ce fut le marquis 3( Hoei. Voulant effacer le souvenir de la fatale erreur de son père, il fit disparaître la sépulture de l'infortuné Chenn-cheng., et supprima les offrandes qui lui étaient faites. — Durant l'automne de cette année, comme liS ^ //om- Vou jadis précepteur de Clienn-cheng allait à la campagne, il rencontra feu le prince Chenn-cheng qui le fit monter dans son char et lui dit: Mon frère /-oit a agi contre les rits, en supprimant mes offrandes Je l'ai accusé auprès du Souverain d'en haut. Le Souverain d'en haut m'a permis de livrer ^ Tsinn à ^ Ts'inn, qui me donnera ce qui me revient... Hou-l'ou lui dit: D'après la tradition, un 1^^ chenn ne saurait goûter ce qui lui est offert par des gens qui ne sont pas de sa race. Si Ts'inn vous fait des offrandes, ces offrandes ne seront pas à votre goût. Et puis, ne serait-il pas injuste, que vous livriez Tsinn à Ts'inn? Que vous a fait le peuple de Tsinn? C'est votre père qui vous a fait mourir. C'est votre frère qui vous a privé de vos offrandes. Le peuple de Tsinn ne vous a fait aucun tort... C'est vrai, dit Chenn-cheng. Je vais faire une nouvelle pétition au Souverain d'en haut. Dans sept jours, hors la porte de l'Ouest, vous trouverez une sorcière, qui vous mettra en communication .avec moi... Bien, dit le précepteur... Aussitôt Chenn-cheng disparut. — Au jour indiqué, le médium dit à Hou-l'ou au nom de Chenn-cheng: Le Souverain d'en haut a accordé ma nouvelle requête. Je me vengerai du seul I-ou, dans la plaine de '^ Han. — La vengeance s'accomplit en 645, lors de la prise du marquis ^^ Hoei de ^ Tsinn par le comte ^ Mou de Ts'inn, fait que j'ai raconté plus haut (page 108 ). — Ce texte (du Tsouotchoan) en dit très long sur les croyances chinoises au septième siècle.

no Leçon 13.

En 6i5. la foudre tomba ?ur le temple des Ancêtre? d'un certain ^ (\^ I-pai du clan ^ Trltan. Signe certain, dil le texte, que ce clan était coupable de quelque grand crime resté seci-et. — La foudre e?t l'instrument avec lequel le Ciel châlie les grands |)écheurs. C'est là un premier principe, cru en Chine depuis l'origine jusqu'à nos jours, et qui ne se discute pas. Quand un homme est mort foudroyé, on cherche à déchiffrer, dans les vergelures que la foudre a tracées sur le cadavre, la sentence qui a motivé l'exécution Ce sont des caractères antiques, dit le peuple. (Tsouo-tclioan.)

En 637, je relève les phrases suivantes dans un discours du roitelet de ^ Tch'ou: «Celui que le Ciel veut faire prospérer, qui le ruinera? Celui que le Ciel veut ruiner, qui le sauvera? Tenler de tenir lèle au Ciel, c'est vouloir sa perte. » ( Tftouo-tchoav.) — J'ajoute la phrase suivante, tirée d'un discours fait en l'an 600 à l'empereur '^ Tinr/: «La voie du Ciel, son usage constant, c'est de récompenser les bons et de punir les méchants. ( h'nuo-u. )

Vers 636. la bonne |^ j,^ Kxanq-cheu exhorte ainsi au courage son mari, le frère utérin de feu Cheun-cheng (page 109 , encore errant dans l'exil: «Le Souverain d'en haut le protège, ne désespère pas, disent les Odes. Le Ciel ne f^êiit pas vouloir la ruine complète de ^ Tsinn. Vous restez seul prince de cette maison. Ayez bon courage, c'est vous qui la relèverez. Le Souverain d'en haut vous aidera. Si vous désespérez, vous vous rendrez coupable. — Et (|uand de fait, après dixneuf années d'exil, le prince fiigilif est devenu le marcjuis ^ Wennûe ^ Tsmn, son fidèle fj^ :^ ^ Kie-tcheu-i'oei. un de ceux (jui avuient le plus fait pour le succès de sa cause, repousse en ces termes les éloges qui lui sont décernés: «C'est le Ciel qui a remis mon marquis sur son trône. Ses officiers se vanteraient à tort d'en avoir le mérite. S'approprier le bien d'autrui, c'est mal. .S'attribuer les œuvres du Ciel, ce serait pis encore.» ( Tsoun-tclioan. )

En 60-, après la mort du duc "^ Wenn de jg, Lou, un certain (iji Tchoung assassina les deux fils de la duchesse ^ Kiamj, et mit sur le trône le fils d'une concubine du feu duc. La duchesse retourna dans sa propre famille. Avant de quitter la capitale de L<ni, en plein marché public, elle en a[)pela solennellement à la justice du Ciel: «0 Ciel! cria-t-clle, Tchnunrj est un misérable! Il a tué les fils de l'épouse, et élevé le fils de la concubine!».. La foule qui remplissait le marché, pleura avec elle. (Tsouo-tchonn. )

En 581, histoire dramatique des plus instructives. Le marquis ^ FJng de ^ Tsinn, un polisson, avait lente de faire assassiner son digne minisire ^ /§■ rc/»ao-/oi/?Oi. dont la censure le gênait. Un cousin du ministre tua le marquis. Tchao-tounn mourut de mort naturelle, prévenu toutefois par un oracle de la tortue, que sa famille passerait par uns crise terrible, mais qu'elle se relèverait. — Sous le marquis ;î^ A'ù?.7 de Tsinn, J^ j^ 7'( Pou- non A-ou, jadis favori du marquis Ling, étant devenu Grand Justicier, abusa, pour sa vengeance privée, du pouvoir que lui dormait sa charge, et massacra, à l'insu du marquis, toute la famille |§ Tclino. Utie seule femme eut la vie sauve, parce qu'elle était du sang des marquis de Tsinn. Or cette femme était enceinte. Elle se retira dans le harem du palais. Deux serviteurs fidèles de la famille Tchan, qiù savaient le fait, se dirent: si l'enfant à naître est un garçon, nous dévouerons nos vies à la restauration de sa famille; si c'est une fille, nous nous suiciderons, poursuivre nos maîtres dans la

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mort— Or la veuve accoucha d'un garçon. T'ou-nan kou en ayant eu vent, fit faire une perquisition dans le liarem. La veuve prit le nouveau-né et l'adjura en ces termes: Si le Ciel veut que la race des Tcimo s'éteigne, vagis! S'il veut qu'elle se perpétue, tais-toi!., cela dit, elle glissa l'enfant dms son large pantalon. Or, pendant tout le temps que la perquisition dura, l'enfant se tut et fut sauvé ainsi. — Cependant jf'^ 03 Tch'ou-kiou et fg §| Tclt'eng-yiug, les deux fidèles, se dirent: pour cette fois l'enfant a échappé, mais cela ne pourra pas durer ainsi... Après s'être concertés, ils se procurèrent un enfant nouveau-né, et convinrent du plan suivant, pour mettre fin aux recherches. TcIVeng-ying cacha le fils de la veuve dans sa maison, parmi ses propres enfants. Tch'ou-kiou se réfugia dans un village' des montagnes, avec l'enfant supposé. Alors Tch'eng-ying alla trouver les officiers de la police et leur dit: si vous me donnez mille lingots, je vous révélerai où le descendant des Tchao est caché. Les officiers ravis lui promirent la somme. A la tête d'une troupe de satellites, ils suivirent Tch'eng-ying, qui les conduisit au village où Tch'ou-kiou était caché. Quand celui-ci eut été pris, jouant le rôle convenu, il s'écria: «Ah! miséi-able Tch^eng-ying, f(ui as vendu à ses ennemis le dernier rejeton de tes maîtres!».. Puis étreignant l'enfant supposé, il cria: «0 Ciel! ô Ciel! de quelle faute ce nouveau-né est-il coupable? pourquoi doit-il périr?.. Ainsi trompés, les officiers exéculérent sur place Tch'ou-kiou et l'enfant. Ensuite, croyant en avoir bien fini avec les Tchao, ils ne firent plus aucune recherche. Le fils posthume grandit traïKiuillemeiit dans la maison de Tch'eng-ying. — Or le marquis ;!^ King de Tsinn étant tombé malade, consulta la tortue, laquelle déclara qu'il était puni ainsi, parce qu'il ne traitait pas selon son rang le descendant d'une grande famille. Le marquis se déclara prêt à toutes les réparations. Tc/j'en*?ying parla. Les ennemis de Tou-nankou le massacrèrent, pour avoir causé la maladie du marquis, crime de lése-majesté. Le marquis King rendit à -^^ ^^ Tchaoou, l'eiifant posthume, tous les biens et titres de ses ancêtres. H guérit aussitôt. — Alors Tch'eiig-yi)uj parla ainsi à Tchao-ou : «Jadis, après le massacre de vos parents, leurs domestiques se sont suicidés pour les suivre dans la mort. Seuls Tcli'oukiou et moi nous avons difTéré, afin de vous sauver. Maintenant que la maison de Tchao est rétablie dans sa gloire, je vais aller en porter la nouvelle cà vos ancêtres les Tchao et à mon ami Tch'ou-kiou. o . Ichao-nu se prosterna en sanglotant, et le supplia de consentir à vivre, en disant: je me mettrai en pièces pour vous prouver ma reconnaissance; toute ma vie, je vous honorerai comme mon père; si vous me quittez, j'en serai navré de douleur.».. «Je ne saurais vivre davantage, dit Ich'eng-ying. Tch'ou-kiou et moi, nous avons juré de mourir pour les Tchao, Lui a tenu parole. A mon tour maintenant!))., et il se suicida. 7c/(flo-<>u porta pour lui, durant trois ans. le deuil d'un fils pour son père. — Cependant, quoique le marquis King n'eût pas ordonné le massacre des Tchao, quoi(|u'il eût réparé ce massacre comme je viens de dire, le Ciel ne désarma p;is; l'Histoire ne dit pas pourquoi. En 58 1, l'ancien ministre Tchao-toumi lui apparut en songe, les cheveux épars, sautant de douleur, se frappant la poitrine etciiant: «lu as tué injustement mes enfants; j'ai obtenu du Souverain d'en haut la permission de les venger sur toi. p.. A ces mots, le spectre brisa la poi-te et pénétra dans l'appartement du marquis. Épouvanté, celui-ci se réfugia dans le harem, dont Te h ao-tounn enfonçai une fenêtre. A ce momeut le marcjuis s'éveilla. Il lit aussitôt appeler la

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sorcière de JJ^ ffl Sang-Vien. Que me présage ce rêve? lui demanda-t-il... 11 présage, dit la sorcière, que vous ne mangerez pas du blé de cette année. — Peu après, le marquis fut atteint d'une maladie, qui prit bientôt une tournure grare. Les médecins de ^ Tsinn n'y pouvant rien, il fit demander un médecin au comte de ^ Ts'mn, ceux de ce pays-là étant les plus famés. Avant l'arrivée du médecin attendu, le marquis eut un nouveau songe. 11 vit sa maladie, sous la forme de deux lutins logés dans son corps. L'un des deux dit: il va venir un médecin habile, qui nous maltraitera; allons-nous-en ! . Non, dit l'autre; logeons-nous entre le diaphragme et le péricarde; aucun médecin ne nous atteindra là... Le médecin étant arrivé, examina le malade, puis prononça en ces termes: le mal siège entre le diaphragme et le péricarde; il est incurable; car la vertu d'aucune drogue ne pénétre à cet endroit... Voilà un médecin vraiment savant, dit le marquis; et il le renvoya comblé de présents. — Cependant la maladie traînait en longueur. Le temps de la moisson du blé arriva. Le marquis eut envie de manger du blé nouveau. On en envoya quérir à la ferme, et les cuisiniers se mirent en devoir de l'apprêter. C'était au sixième mois, le quarante-troisième jour du cycle. Le blé nouveau cuit, fut servi. Le marquis donna ordre qu'on punit la sorcière de Snngt'ien pour lui avoir menli. Puis, avant de se mettre à table, pris d'u>*besoin naturel, il alla aux cabinets, se trouva mal, tomba dans la fosse et y mourut. Son valet de chambre avait rêvé, la nuit précédente, qu'il portait au ciel le marquis chargé sur ses épaules. A midi, il portait sur ses épaules son cadavre retiré de la fosse d'aisances, puis se suicida pour le suivre dans la mort. {Tsmio-lclwaii et Cheuki.) — J'ai cité au long cette histoire instructive. Elle prouve bien des choses, et se passe de commentaires.

En 550, grande inondation autour de la capitale. L'empereur f| Ling veut faire construire un barrage. Le prince impéiial ^ 7"sJnn lui fit, pour le dissuader, un discours qui nous a été conservé; fort heureusement, car il est typique... «Gardez-vous de construire une digue, dit le prince à son père. Jadis le père de U le Grand ayant endigué les eaux, l'Auguste Ciel ne le bénit pas. U le Grand ayant fait écouler les eaux, le cœur du Souverain fut si louché, le Ciel fut si content, qu'il lui donna l'empire. Les Anciens ne nivelaient aucune hauteur, ne comblaient aucune profondeur, ne barraient pas les rivières, ne draguaient pas les étangs. Il faut toujours laisser leur libre cours aux forces naturelles. Etc.* [Kouo-u .)

Vers l'an 540, le marquis -^ King de ^ Ts'i étant malade, recourut d'abord aux chenn des monts et des tleuvesdeson marquisat. Rien n'y fit. il imagina alors d'immoler son sorcier officiel, pour l'envoyer demander sa guérison au Souverain d'en haut. Un conseiller l'exhorta à ne pas le faire. Car, lui dit-il, ou le Souverain d'en haut est intelligent, ou il ne l'est pas. S'il n'est pas intelligent, votre sorcier lui parlera en vain. S'il est intelligent, votre sorcier n'arrivera pas à le tromper, en di.«ant du bien de vous, puisque notoirement vous gouvernez tré.s mal; d'autant que tant de gens ont sans doute déjà dit du mal de vous au Souverain d'en haut, que son opinion doit être faite sur votre compte. Si vous immolez votre sorcier, je crains bien qu'il ne se joigne aux autres, pour vous charger davantage... Le marquis King se désista. ( Yen-tzeu tch'ounyi-ts'iou.) — Notez que ce» texte û'eiprime en réalité aucun doute sur l'iutelligeoce du Souverain d'eu haut. .

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Le doute apparent qu'il contient, est pure figure de rhétorique. Depuis l'origine jusqu'à nos jours, les Cliinois ont affectionné le dilemriîe. Nous en verrons bientôt d'autres exemples, surtout à propos des Mânes.

En 535, l'empereur :|r King dit du défunt duc ^ Siavg de ^ Wei : « Il est monté au ciel, pour servir le Souverain d'en haut, en compagnie de mes ancêtres. «..Ceci est parfaitement conforme au texte de l'an 1301, que j'ai cité jadis (page 20 D). La croyance n'a pas varié. ( Tsouo-tchoan.)

Les textes suivants sont tous découpés dans les Récits de Tsoiw. — En 515, à propos du duc de ^. Lou : Celui que le Ciel ruine, comment se sauverait-il? Les f Ancêtres ne pourront rien pour lui. — En 510: Nul n'échappe au jugement du Ciel. Aussi, pour s'élever, faut-iî faire le bien; faire le mal, c'est vouloir sa perte. — v. En 506: Quand un prince châtie un suj^n, personne n'a le droit de lui eu vouloir. L'ordre du prince vient du Ciel. Si le sujet en meurt, c'est que le Ciel l'a voulu. Il n'est pas permis d'en vouloir au prince... Ceci est une notable amplification et exagération des paroles de ^ f^ Kao-yao en l'an 2002 (page 14 D ^.

Innombrables sont, durant toute cette période, les textes de moindre importance dans lesquels le Ciel est cité, dans lesquels son autorité et son action sont reconnues. Par exemple: «Après une longue période de dissensions, voilà que le Ciel incline les cœurs à la concorde... Ceux qui accueillent avec égards les malheureux, le Ciel leur donne du bonlieur... Le Ciel est mon m^iître; si je lui désobéissais, comment lui échapperais-je?.. La prospérité et la ruine des états, sont l'œuvre du Ciel. La loi du Ciel, c'est que les bons soient substitués aux méchants.» Etc. (Tsouo-tchoan. )

Vers l'an .500, ^ f^ ^ TcJiuo kien-tzeu (un de&cenàanldeTchao-ou, page \l\) étant tombé malade, perdit toute connaissance. Au cinquième jour, le célèbre médecin ^ ^ Pien-ts'iao ayant examiné le malade, dit au conseil de ses familiers très anxieux: «Vu son pouls, votre maître doit guérir. Jadis (en 659) le comte f§ Mou de ^ Ts'inn resta ainsi sept jours sans connaissance (page 108). Quand il fut revenu à lui, il dit: Je me suis bien amusé. Si j'ai tardé à revenir, c'est que j'ai vu bien des choses .. Or la maladie de votre maître est la même que celle du comte Mou de Ts'inn. Avant trois jours, il reviendra à lui, et aura sans doute bien des choses à vous raconter. » . De fait, au huitième jour, Tchao kien-tzeu revint à lui et dit à ses officiers: «J'ai été au séjour du Souverain d'en haut. Je me suis bien amusé et ai appris beaucoup de choses.» Suit une longue révélation sur les destinées de sa famille. ( Cheu-ki. )

Avertissements donnés au roi de jtif< Ue, par son ministre: Après 494 «le libertinage et l'indolence, sont choses que le Souverain d'en haut inteidit. ') — En 473 «à l'heure où le Ciel oft're, si l'homme refuse, c'en est fait, la chance ne reviendra pas. 9 (Kouo-a.)

J'ajoute ici trois textes postérieurs à la période indiquée en titre, pour clore cette série sur laquelle je ne pourrai pas revenir dans la suite.

En 333, dans un apologue, le renard dit au tigre: «Gardez-vous de me dévorer. Le Souverain du ciel m'a privilégié parmi tous les animaux, en me donnant plus de malice qu'aux autres. Si vous me dévoriez, vous lui déplairiez certainement, n (Kouo-u.)

114 Leçon 13.

Vers 295, après le suicide du poète ^ J^ K'iu-yuan (page 76), dans une élégie célèbre, le Souveiain d'en haut fait chercher par ses envoyés l'âme du défunt errante sur la terre. ( j^ §f Tcli'ou-ts'eu. )

De comté qu'il était au commencement de cette période, ^ Ts'inn était devenu royaume vers la fin de la période, et la destruction de la dynastie J^ Tdteou, absolument décadente, formait son objectif avéré. En 253, se considérant déjà comme le maître de l'empire, an lion du sacrilice au Souverain hianc qu'ulTraient ses prédécesseurs, le roi j][{ ^ Tcltao-siang olTril le sacrilice impérial au Souverain d'en haut. 11 manifesta ainsi, à la face de tous, que pour lui les Tcheou u'existaient plus. (Clieu-ki.)

Il ressort, ce me semble, de tous ces textes, que jusqu'à la fin de la dynastie J5j Tcheou, la notion de l'Être suprême, du Ciel, du Souverain d'en haut, resta ce qu'elle avait été primitivemeul, s'accentua même, sans dégradation essentielle. 11 devint de plus en plus personnel, fut conçu sous une forme de plus en plus anthropomorphe et avfc des mœurs de plus en plus humaines, mais^s^ans avilissement notable, sans diminution de ses attributs. Seul il régne, gouverne, récompense et châtie. Il apparaît en songe. Il reçoit chez lui des privilégiés. Les opprimés lui portent plainte. Il fait droit à leurs requêtes et leur rend justice. On ne le trompe pas. Aucun coupable n'échappe à sa vindicte. Il bé[iit et exalte les hommes de bien. 11 est toujours le même, à travers les temps, au-dessus des vicissitudes. Il n"a pas de pair, ni aucun semblable. 11 est essentiellement distinct de la triple catégorie des êtres transcendants chenn k'i koei, qu'il domine de tiès haut. Rien ne se fait, ni n'arrive, contre sa volonté. Donc, un théisme, qu'on peut appeler un monothéisme. Pas d'anges, pas de démons. La cour du Souverain d'en haut est formée par des Génies, Mânes glorieux, âmes de défunts illustres, admises à le servir pour un temps.

Sources. — ^ iK Tch'ounn-lsHou, la Chronique de Confucius, avec ses développements;, ^ ff^ Tsouo-tchoan Récits de Tsoiio, ^ ^ ^ Koung-yang (c/ioan Récits de Koung-yang kno, ^ ?^. j^ Kou-leang Iclioan IKècils, de Koiileang tcli'eu. — ^ §§ Kouo-u Discours des Royaumes, attribués à ^ flj njj rsouoA:'iou-?ui»^ l'auteur du Tsouo-tchoan. — ^ Jli .^ K yen-cheu Ich'ounnts'iou Clironi(iue de ^ ^ Yen-ying. — W. M M Ichan-kouo-tcli'ai Luttes des Royaumes. — ^ i^ Tch'ou-ls'eu de ^ 3£ Song-u et autres. Poèmes èlégiaques. — ^ ,",2 Clieu-ki Mémoires Historiques de ^ ,^ ig Seu-ma ts'ien. — Le Tsouo-tchoan et le Chcu-ki citent nombre d'anciennes légendes, sans addition d'aucune preuve. Ces légendes sont admises par tous, sur la foi de ces deux importants ouvrages.

Ouvranes. — Les traductions du Tsouo-lclwan, par J. Legge, par S. Couvreur S. J. — La traduction (incomplète) du Cheu-ki, par Ed. Chavannes. — L. Wieger S.J., Textes philosophiques.

Quatorzième Leçon. H5

Sommaire. — Décadence de la Iroii^ième dynastie. Huitième au cinquième siècle.