CHAPITRE PREMIER

L*I2gll»e de France aux. prises avec la Révolution.

Motifs religieux et politiques qui ont inspiré à Bonaparte l'idée d'un Concordat. — Deux églises s'offrent à lai : caractère de l'église constitutionnelle, destructive de toute religion. — Chefs de cette église ; prédiction de Burke à leur sujet. — Si la Constitution civile du clergé est conforme à la primitive église ; dénomination ridicule des diocèses. — Cette constitution est victorieusement combattue par les évoques et le clergé catholiques. — Prêtres assermentés ; protestations courageuses contre ce serment; paroles de Mirabeau et de Pévêque d'Uzès. —Les 4 évoques apostats; belles paroles de M. de Montlosier. — Exil des évêques légitimes : les intrus répondent à l'exposition des principes de ces derniers. — Sage conduite de Pie VI vis-à-vis de la révolution. — Sacre des évêques constitutionnels ; leur défaut de mission ; leur rage impie et sanguinaire : Fauchet, Laniourette, Grégoire, etc.

C'est un spectacle aussi grand qu'instructif, de voir Bonaparte, ce jeune guerrier, âgé à peine de trente ans, couvert déjà de tant de lauriers, cueillis sur les plus glorieux champs de bataille, devenu l'admiration de sa patrie et de l'Europe, rendre à la , France son antique foi, et entamer, à ce sujet, une des plus célèbres négociations que nous offre l'histoire. Quelle secrète pensée lui a inspiré cette œuvre, qui, si l'on considère l'état social et moral de ce vaste pays, désolé par l'impiété la plus barbare, tout fumant encore du sang de la plus atroce des guerres civiles, sem-

COKCORDAT. 4

2 CHAPITRE Ier. — L EGLISE DE FRANCE

blait être la plus hardie et la plus difficile de toutes celles qu'avait déjà entreprises et qu'allait encore entreprendre ce grand homme? Ce furent précisément ces deux circonstances, les ravages de l'impiété, les malheurs et les désastres de la guerre civile, qui firent comprendre à ce génie extraordinaire, le besoin et même la nécessité de rétablir en France l'Eglise catholique, et de raffermir ce beau pays sur ce roc inébranlable, sur cette Eglise, qui avait bravé et brisé les tempêtes de dix-huit siècles, et qui, seule encore, dans ces tristes jours, au milieu de ces orgies de l'enfer, dans l'immense majorité de ses vénérables et saints pasteurs et prêtres, s'était maintenue pure et sans tache, en remplissant le monde de l'éclat de ses vertus et de son héroïsme.

A son esprit pénétrant et éminemment pratique ne pouvait pas échapper la grande vérité, sentie et constatée par tous les siècles, tant de l'antiquité que de l'ère chrétienne, qu'il ne peut > avoir de société sans mœurs, de mœurs sans morale, de morale sans religion. Il comprenait trop bien que, sans Dieu et sans religion, la force matérielle est impuissante pour gouverner les hommes et surtout les empires. Qu'aurait-il pu faire avec une nation d'athées et une armée de sans-culottes, livrés à tous les excès de la licence, adonnés à tous les vices, familiarisés avec toutes les horreurs de la cruauté? Qu'aurait-il pu faire, lui surtout, népoui le pouvoir et pour le gouvernement des Etats, que dans son ambition guerrière il rêvait sans cesse de se soumettre par son épée victorieuse, lui bercé de l'espérance, poursuivi du vague pressentiment de pouvoir un jour relever, pour s'y asseoir, le trône de saint Louis, que la Révolution venait de renverser?

C'est donc sur la religion, dont la grandeur se montre d< plus en plus à son âme élevée , qu'il veut construire le nouve édifice social de la France, afin de fermer ainsi l'abîme des révo lutions et d'enchaîner les factions. Son bon sens naturel, autan que sa première éducation dans le sein d'une famille modeste e patriarcale, attachée de cœur à l'antique foi comme tous les habi tants de la Corse, le préserva des folies de ces prétendus res taurateurs du culte d'un Etre Suprême, de ces bouffons impies

qui, depuis la Convention jusqu'au Consulat, s'étaient rendus si ridicules et si odieux. Le mauvais succès des farces religieuses, que venaient déjouer Robespierre et Reveillère-Lepaux, est trop récent pour que la pensée lui vienne d'en recommencer l'essai.

Deux Eglises, établies en France, s'offrent à lui : l'Eglise constitutionnelle et l'Eglise catholique , et il n'hésite pas à se déclarer en faveur de la dernière, quoique la première, née de la révolution, soit chère à tous les révolutionnaires, et doive par conséquent lui être chère aussi à lui, qui est devenu grand par la révolution : n'y a-t-il pas là quelque chose de mystérieux et comme un trait tout particulier de l'adorable Providence de Dieu?

A son esprit altier, avide de tout gouverner et peu habitué à souffrir l'opposition , devait naturellement déplaire et même répugner l'ancienne Eglise qui, dans tous les siècles, par sa noble fierté et par son indépendance quant au spirituel , s'était tant illustrée , et qui , surtout dans ces tristes jours des persécutions , s'était acquis la sympathie et l'admiration de l'Europe même protestante (1). On aurait dû justement croire que ce qu'il fallait à Bonaparte c'était une Eglise , dont les pasteurs , les soi-disant évêques départementaux, dépourvus de tout sentiment de dignité, trembleraient à la moindre circonstance devant un simple huissier. Les prélats de cette Eglise servile n'aspiraient à d'autre liberté qu'à celle de souiller leur ministère, de s'immiscer dans les orgies impies d'une populace effrénée et sanguinaire : pour toute instruction religieuse, ils exhortaient leurs fidèles trompés et égarés « à ne se plus livrer qu'aux épanchements

(i) Qoi pourrait lire sans émotion, le magnifique tableau que le célèbre Barke nous a tracé de ce vénérable épiscopat, et surtout de ceux de ses membres qui s'étaient réfugiés en Angleterre pour échapper à la mort. Voyei ses Réflexions sur la révolution de France. Londres 1790, pag. 306- 313. Moins connu, mais aussi touchant et aussi beau est le témoignage qu'il rendit à ce même épiseopat,dans sa lettre du 20 Juillet 1791 à M. de Boisgelin, archevêque d'Aix, un des prélats les plus distingués et les plus éloquents de la France, réfugié aussi en Angleterre. Nous l'avons publié avec u magnifique réponse de M. de Boisgelin : réponse qui honore l'un autant que l'autre. Documents *W/f relatifs aux affaires religieuses de la France, 1790 à 1800, tom. i, n* 112 et 113, pag. 331-236.

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« de l'amitié, aux transports du patriotisme et de l'union « fraternelle (1 ) » : élus par les clubs des Jacobins , ils se plaisaient dans leurs mandements, — où, au lieu de cette onction spirituelle inspirée par la piété , la grâce et la science du Saint-Esprit, on n'entendait que le langage des clubs et des cabarets, — à se nommer des « créatures du peuple », de ce peuple , qui bientôt les conduisait sur Téchafaud.

Cette déplorable Eglise ne pouvait pas attendre une existence plus honorable , et devait être frappée de mort et de malédiction par les suites naturelles de son origine , c'est-àdire de la Constitution civile du clergé, décrétée le 12 Juillet 1790 par l'Assemblée nationale. Cette Constitution, en la considérant sous son vrai point de vue, n'est que le triomphe final de la conspiration du Jansénisme et de la philosophie impie du xvme siècle contre l'Eglise ; les Jansénistes ont été de tout temps les alliés fidèles des philosophes.

Le célèbre Burke, Anglais et protestant, homme d'Etat et l'orateur le plus distingué de sa nation, nomma, par une admirable prévision , cette constitution, lorsqu'elle venait à peine d'être improvisée , un « Code infernal d'irréligion et « d'anarchie ». Avec cette même prévision , il devina la

(1) Paroles textuellement extraites de la lettre pastorale de M. Lalande, évoque du département de la Menrthe, datée le 29 Juin 1791 de Nancy. Rien de pins curieux que sa lettre au Pape, dans laquelle il lui annonce son élection à la manière des évèques jansénistes de Ilollande, qui au moins n'étaient pas si secs jusqu'au cynisme, et plus prodigues dans leurs protestations hypocrites envers le Saint-Siège. La voici :

Lettre à Pie VI, Souverain Pontife,

Très-saint Père, Ce n'est que malgré moi, et après la plus grande résistance, que je me suis chargé du diocèse du département de la Meurthe; de quels secours et de quelles forces n'ai-je pas besoin pour soutenir un pareil fardeau ? Voilà pourquoi je m'adresse à Votre Sainteté pour lui demander sa bénédiction pastorale, et lui confier que je veux toujours vivre dans la communion du Saint-Siège, et y vivre suivant l'esprit des canons et les monuments de la primitive Eglise. Ces sentiments seront toujours gravés dans mon cœur.

Je suis avec an profond respect, très-saint Père,

Votre très-liumble et très-obéissant serviteur,

Luc François LALANDE, évéque du département de la Meurthe,

Donné à Nancy, en notre maison épiscopale, le 29 juin 1791.

Tel était, à quelques variantes près, le formulaire adopté par les évèques constitutionnels, pour 'inoncer au Pape leur élection.

pensée intime de ses auteurs. « On dirait », ce sont ses paroles, « que cette nouvelle constitution ecclésiastique n'est que mo- « mentanée et qu'elle est seulement préparatoire pour opérer a une destruction à venir et totale de la religion chrétienne, « de quelque nature qu'elle soit , lorsque les esprits des « hommes étant assez préparés, il sera temps de lui porter « le dernier coup » ; et certainement le mépris universel auquel on voua ses ministres était un gage assuré du succès de cet horrible dessein.

« Les élections de nouveaux ministres de cette Eglise, tant « évêques que prêtres », disait-il encore, avant qu'on en fût venu à les mettre en scène , « seront de dociles instruments « dans la main d'une bande de misérables, licencieux, entrepre- « nants, rusés, factieux et adulateurs (1) ».

En effet, ces nouveaux élus répondaient parfaitement au portrait que Burke, un an plus tard, nous en a si admirablement tracé. « N'a-t-on pas appelé aux évêchés, disait- il (2), « des hommes (s'ils en méritent le nom) qui n'avaient d'autres « mérites connus que d'avoir servi d'instruments à l'athéisme , « d'avoir jeté aux chiens le pain des enfants, d'avoir condamné a à mourir de faim les pasteurs leurs confrères, pour faire « regorger de leurs biens la horde entière des jureurs, des « brocanteurs, des agioteurs et des juifs, — des hommes qui « regardent leur infamie comme honorable ; leur abaissement « comme une élévation ; leur servile obéissance aux plus vils « tyrans comme leur liberté ; et qui prennent pour des marte ques de respect et pour des hommages l'ironie et les insultes « de leurs dominateurs ? »

Il est difficile à concevoir comment l'illustre historien de la Révolution française , M. Thiers , a pu faire l'éloge de la Constitution civile du clergé, ef la trouver même conforme aux principes de la discipline de l'ancienne Eglise (3). Gré-

(!) Réflexions sur la Révolution de France, pajç. 312 et 314.

(2) Burke : Lettre à un membre de l'Assamblée nationale de France. Londres, 179!.

(3) Histoire de la Révolution française. Paris, tom. i, pag. 196, 14e édition. 11 est bien à

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goire lui-même (1), le plus chaud défenseur de cette Constitution et un des premiers qui en aient recueilli les tristes avantages, ayant obtenu l'évèché de Loir-et-Cher, fait l'aveu suivant : « Dans cette Constitution, j'en conviens, l'autorité « du Pape n'est pas assez prononcée ».

D'abord, quant à la discipline de l'ancienne Eglise f fondée par les Apôtres et leurs disciples, elle ne connaissait pas certainement de métropoles, d'archevêchés et évèchés, attachés aux rivières et aux montagnes. D'après la Constitution de 1790, et c'est son côté le plus ridicule, les métropolitains et les évêques étaient désignés, non par le nom de la ville où ils étaient établis, mais par celui du département qui formait leur diocèse. On avait trouvé cette dénomination beaucoup plus conforme aux . principes de l'égalité et à la destruction de toute prééminence et de tout souvenir de l'ancienne Eglise , qu'on méditait de renverser. Ainsi od disait, par exemple, « le métropolitain des côtes de la Manche », (de Rouen) ; « celui de Nord-Est », (de Reims) ; « celui de l'Est », (de Besançon) ; « du Nord-Ouest », (de Rennes) ; « du Centre », (de Bourges) ; « du Sud », (de Toulouse) ; « des côte? de la Méditerranée », (d'Aix), ou « l'évoque du départemem du Calvados », (de Bayeux) ; « celui du Pas-de-Calais », (de Saint Orner) ; « de la Meuse », (de Verdun) ; « de l'Aisne », (de Soissons) ; « du Bas-Rhin », (de Strasbourg); « des Vosges », (d* Saint-Dié) ; « des Côtes-du-Nord », (de Saint-Brieuc) ; « des Basses-Alpes », (d'Embrun), etc. Ces prélats semblaient donc n'avoir à gouverner que des rivières, des montagnes, des mers ; et c'est par cette raison probablement aussi que leur existence

regretter que l'illustre auteur n'ait pas donné dans cet ouvrage un juste développement aux débat ecclésiastiques de ce temps, qui y jouèrent pourtant un si grand et si beau rôle. En atténuant l'horreur des crimes dans l'histoire, on la dépouille de son côté le plus utile, savoir : celui d'enseignei les peuples. Nous regrettons donc sincèrement ce défaut dans cette histoire, d'autant plus qu< M. Thiers, dans son Histoire du Consulat et de r Empire, a consacré à ces débats des pages vrai ment brillantes, qui font honneur à son talent et à son amour pour la vérité et à son impartialité envers l'Eglise. Nous prions d'avance l'illustre historien de nous excuser si parfois nous lui empruntons des récits entiers, parce qu'on ne pourrait guère les mieux tracer.

(1) Légitimité du serment, par Grégoire, pag. 25.

a été si flottante et ballottée par tous les orages du temps.

Cette Constitution a été victorieusement combattue par tous les évêques, députés à l'Assemblée nationale, au nombre de trente f dans un magnifique manifeste intitulé : Exposition des principes sur la Constitution du clergé, daté de Paris, le 30 octobre de la même année (1). M. de Boisgelin, archevêque d'Àix, et l'un des signataires, l'avait rédigée, en y défendant les vrais principes de l'Eglise, sans plaintes, sans amertume, et avec une modération et une solidité qui eussent dû ramener des esprits moins prévenus. Boisgelin envoya le 9 novembre cette exposition à Pie VI, accompagnée d'une lettre touchante (2) .

Plusieurs évêques, et notamment le courageux archevêque d'Auch, M. Louis- Apollinaire de la Tour-du-Pin-Montauban, avaient déjà précédemment, le 7 août de cette année, averti le Pape des dangers dont l'Eglise de France serait menacée par suite de cette Constitution (3).

Cent-dix évêques français, ou ayant des extensions de leurs diocèses en France, se joignirent aux trente évêques de l'Assemblée , en envoyant leur adhésion par écrit , et Y Exposition des principes devint ainsi un jugement solennel de toute l'Eglise gallicane.

Les curés et autres ecclésiastiques , députés à l'Assemblée nationale, suivirent le noble exemple de leurs pasteurs et publièrent, par un acte signé le 19 novembre, leur adhésion à Y Exposition , excepté un assez petit nombre , intimidé par les menaces des députés et du peuple.

Une opposition si unanime et si généreuse, devait naturellement provoquer la haine des ennemis de l'Eglise, dans le

(1 • Cette Exposition se trouve imprimée chez l'abbé Barruel, dans sa précieuse collection ecclétiastique. Paris, 1791-1793, 14 vol. in-8°, tom. i, pag. 151-252 ; comme aussi chez l'abbé Viviani: t Testimonianze délia Chiesa di Francia sopra la cosi délia costituzione civile del clcro ». Roma H91-1795; 16 vol. in-8°, tom. i, iv, pag. 1-173. Ces deux collections se suppléent l'une l'autre; 1* dernière fut faite par ordre de Pie VI, sous la direction du cardinal Gerdil et du savant évoque de Vence, réfugié à Rome. Voir Theiner: Monuments inédits, etc. tom. H, préface pag. 2t.

(2) Theiner : Documents inédits, etc. tom. i, n° 118, pag. 298.

(3) Theiner, loc. cit. tom. i, n° 94 et 95, pag. 294-296.

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sein de l'Assemblée nationale, qui voulait à tout prix faire triompher son œuvre, c'est-à-dire la Constitution du clergé. Un décret, du 27 novembre de la même année, ordonna que tous les évêques et curés , qui n'auraient pas fait, sous huit jours, le serment de fidélité à cette Constitution, seraient censés avoir renoncé à leurs fonctions ; c'était sans doute le moyen le plus sûr et le plus efficace pour pouvoir expulser d'un seul coup tous les évêques dont on prévoyait déjà le refus. Mais ce jour même, plusieurs ecclésiastiques, au nombre de 60, le trop fameux abbé Henri Grégoire, curé d'Embermesnil à leur tête, tous du côté gauche, s'étaient déjà empressés de faire ce serment.

Ce serment, comme le raconte Mgr l'évêque d'Uzès (1), par une fatale combinaison, a été proposé dans l'Assemblée par un juif et par un protestant : c'est ainsi que la synagogue et le protestantisme voulurent avoir aussi leur part au renversement de l'Eglise du Christ en s'unissant, à la dernière heure, aux Jansénistes et aux incrédules.

L'Assemblée nationale se réunit le 4 janvier 1791, jour désigné pour la prestation du serment par les ecclésiastiques siégeant dans son sein. C'est encore ici que se fit entendre la voix courageuse des évêques : Mgr de Bonnat , évêque d'Agen, et Mgr de Saint-Aulaire , évêque de Poitiers, montèrent les premiers à la tribune et refusèrent ce serment en donnant, dans des discours éloquents, les raisons de leurs refus. Les autres évêques et tous les prêtres qui siégeaient à la droite, donnèrent aussitôt le refus le plus formel, malgré les cris furibonds de, A la Lanterne, qui retentirent de tous côtés dans la salle.

M. l'abbé Maury y appuyait les évêques de toute la force de son éloquence (2).

(1) Barroel, Collection ecclésiastique, tom. ix, pag. 17-20. (Tétaient le fameux Barnave, protestant, et Kmmery, juif de Metz.

(2) Voyez ses beaox discours contre la Constitution civile du clergé et le serment, chez Barrnel : Collection ecclés., tom. vi, pag. 254-329, et M. Poujoulat : Le cardinal Maury, sa vie et ses œuvres. Pari», 1855, pag. 171-188.

A la voix courageuse des évêques, s'unissait aussi la Sorbonne , qui protesta hautement en face de l'Assemblée contre ces deux œuvres de schisme, d'iniquité et d'hérésie, savoir la Constitution du clergé et le serment (1).

Mirabeau, ému de ce sublime spectacle, en sortant de cette mémorable séance, disait, dans son intelligence dépravée : a Par ma foi, si le profit est pour nous, il faut en « convenir, l'honneur est pour eux ». Et l'évêque d'Uzès, M. de Béthisy, qui assistait aussi à cette séance, en envoyant le jour suivant à son clergé une relation touchante de cette journée tragique, disait avec bien plus de dignité : « Je ne « suis pas sans espoir que cette journée ne sauve la religion « en France, mais je suis sûr au moins qu'elle l'a glori- « fiée (2) ».

Désormais, la raison ne siégeait plus dans cette Assemblée. La voix des généreux défenseurs de l'Eglise fut étouffée au dedans et au dehors, par les cris des députés et de la populace : « Le Serment ou la Lanterne ! Plus (V évêques ! Plus (f évêques! A bas! ou le Serment! »

Les évêques dispersés dans les provinces suivirent l'exemple de leurs collègues réunis à Paris. De cent trente-cinq évêques français, quatre seulement s'enrôlèrent sous l'étendard de la nouvelle Constitution. Ce furent le cardinal de Brienne, archevêque de Sens, et les évêques de Viviers, d'Orléans et d'Autun, sans y compter Mgr Gobel, évêque de Lydda, in partibus, qui n'était pas titulaire et n'appartenait pas comme sufïragant de Bàle, pour la partie française du diocèse, rigoureusement parlant à la France. Tous ces prélats malheureusement se déshonorèrent bientôt tristement par leur conduite. M. de Brienne s'épargna la honte de

(i) Protestation de la Sorbonne, etc.

(2) Chez Barrnel, loc. cit., tom. ix, pag. 18, et l'abbé Jager, dans son ouvrage classique inti- W\ Histoire de? Eglise de France pendant la Révolution. Tom. H, pag. U3, Paris, 1852, Finninfotot frères. La grande lotte de l'Eglise, au sujet du serment, y est traitée de main de maître. Ibid. W- 49-171.

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se voir dépouillé de la pourpre, en y renonçant à temps e en retournant à la vie privée (1).

MM. d'Autun et d'Orléans firent de même, prirent des fonctions civiles et contractèrent même des mariages. M. de Savines évêque de Viviers, se signala par les excès les plus extravagants et M. de Lydda finit sur l'échafaud.

C'est dès ce jour, le 4 Janvier 1791, que commença 1< grand et long deuil de l'Eglise de France, qui la conduise bientôt à son glorieux martyre. M. de Montlosier, dans k séance du 8 Janvier, tenta en vain de sauver la cause des évêques déjà menacés de perdre leurs sièges, en y prononçant ces magnifiques paroles : « Je ne connais pas beaucoup « les principes théologiques, dit-il (2), je ne crois pas cepen- « dant qu'on puisse chasser les évêques de leur siège épisco- « pal. Si cependant on les chasse, ils se retireront dans h «cabane du pauvre qu'ils ont tant de fois visité et consolé « si on leur enlève leur croix d'or, ils prendront une croix de « bois ; c'est une croix de bois qui a sauvé le monde ! »

Malheureusement le farouche délire de la populace et la barbare iniquité des ministres de la nouvelle Eglise refusèrent à ces vénérables pasteurs cette modeste retraite. Leurs sièges furent occupés par des intrus, dits évêques départementaux ou constitutionnels. Les évêques légitimes, pour échapper aux mauvais traitements et aux outrages les plus infâmes, aux prisons et à la mort , durent se sauver par la fuite et se retirèrent en grande partie en Angleterre , en Allemagne, en Suisse, aux Pays-Bas, en Hollande, en Italie et en Espagne , en Portugal et même en Russie où ils furent accueillis avec les plus touchantes démonstrations de vénération et de charité. Ce fut surtout la généreuse Albion et Pie VI qui se distinguèrent le plus dans cette charitable hospitalité, en soulageant les malheurs de ces nobles con-

(1) Les pièces y relatives chez Theiner : Documents inèlits etc., tom i, n° 18 et 25, pag. 28- 32, 105-122.

(2) Moniteur, séance du 8 Janvier 1791, et Jager, toc. cit., tom. 2, pag. 122.

fesseurs de la foi, qui venaient, par leur admirable conduite, racheter, en quelque sorte, les crimes de leur nation égarée ; et, ce qui est plus admirable encore et plus providentiel , ils répandirent parmi leurs frères chrétiens , douloureusement séparés de la foi catholique, la bonne odeur de Jésus-Christ , l'amour et l'admiration pour cette même foi qui avait enfanté des héros si glorieux. L'Angleterre surtout date de cette époque son premier mouvement vers le catholicisme (1).

Plus de cinquante mille prêtres en France suivirent l'exemple de leurs évêques et, comme eux, confessèrent la foi dans les prisons, dans l'exil et sur les échafauds.

Les évêques intrus, députés à l'Assemblée nationale, pour se maintenir dans leur inique usurpation et la colorer aux yeux du peuple égaré, de même que pour exciter les prêtres Éribles, chancelants, agités par l'esprit révolutionnaire, à suivre leur exemple, ne rougirent pas de défendre la Constitution civile du clergé et de combattre la célèbre « Exposition des principes», laite par l'épiscopat légitime. A leur tour, ils rédigèrent une sorte d'Exposition de principes, sans craindre les anathèmes du Pape, auquel ils eurent l'hypocrite insolence de l'adresser. Leur formule dérisoire de déférence et d'égards, leurs démonstrations extérieures de soumission et de respect étaient puisées presque textuellement dans les lettres que Luther avait écrites à Léon X au commencement de sa carrière de soi-disant réformateur. Leur ouvrage avait pour titre : « Accord des « vrais principes de l'Eglise , de la morale et de la raison

(1) y. l'abbé Jtger , d'après les récits de Barruel et d'Àuribeau, nous a tracé un tableau louchant de cette émigration et surtout de l'admirable bienfaisance des Anglais envers ces glorieux confesseurs de la foi qui s'étaient réfugiés chez eux. Histoire de V Eglise de France etc. tom. m, pag. 569-630. Pie VI n'hésita pas à en distribuer au roi d'Angleterre et à son peuple, comme à Burke et anlordsStuart etPortland, qui s'y étaient tant signalés, de justes éloges, et à leur témoigner publieraient sa reconnaissance. Voyez tom. i de nos Documents inédits, n° 51, 53, 61-65 et 76, pg. 159, 194-201, 220-2i8. Mais rien n'égala la charité de Pie VI envers ces infortunés et TénénMes ministres du Seigneur. Voyez notre préface du tom. n, pag. 8-34. Daos ce volume ■ws avons publié 350 lettres de 55 évêques français en Italie et en d'autres paya, adressées à ta VI, dans lesquelles ils lui tracent un tableau déchirant des malheurs de l'Eglise de leur patrie, * des souffrances auxquelles eux-mêmes étaient exposés dans leur long et pénible exil.

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« sur la Constitution civile du clergé de France ». Il était signé par dix-huit évêques constitutionnels, qui se vantaient, à la fin de cet écrit, source empoisonnée et ramas impur d'erreurs et d'hérésies, d'avoir battu en brèche et « pulvérisé « l'Exposition des principes (1) ».

Pie VI, qui, au commencement de la tempête, avait cru devoir observer quelque ménagement, pour ne pas compromettre la cause de l'Eglise et des évêques et même celle du roi, causes que les perturbateurs de l'ordre avaient su si astucieusement identifier, éleva cependant bientôt sa voix majestueuse contre les attentats de l'Assemblée nationale et contre les faux pasteurs créés par elle. Dans son allocution du 29 Mars 1790, il avait déjà signalé tous les actes iniques émanés de la révolution contre l'Eglise (2), et dans son bref touchant du 1 0 Juillet de la même année, il prévenait le pieux roi des pièges qu'on tendait à sa religion par la nouvelle Constitution du clergé qu'on méditait déjà de faire sanctionner pour renverser l'Eglise et sa hiérarchie (3). Il écrivait dans le même sens à l'archevêque de Bordeaux et à plusieurs autres évêques (4). Quelle douleur perça l'âme de ce grand Pontife, quand il apprit que le roi, forcé par des actes de vio-

(1) Les laïques même prirent part à cette discussion et réfutèrent avec autant d'éloquence que d'érudition, la constitution civile et /' Accord. Nous ne citerons que M. de Vauvilliere : Témoignage de la raiton et de la foi contre ta Constitution civile du clergé; 2 vol. in-8°, Desaiut; M. Berardier : L'Eglise constitutionnelle confondue par elle-même ; Paris, 1792; M. Maullrot: Réfutation de C Accord, Paris, 1792 ; et M. de Toustain dans son ouvrajre sous le titre de Figures de la Bible, Paris, 1792 : ouvrage remarquable par retendue des recherches, la nouveauté des observations et le* grâces du style. Mais c'était surtout la Soi bonne qui s'était illustrée par la réfutation de la constitution et de l'Accord, comme l'observe M. l'abbé Jdger : On compta jusqu'à quatre-viugts brochures écrites et publiées par elle sur la Constitution civile, toutes remarquables par l'érudiiion, la clarté, la force et la sagesse. Aussi épr»>uva-t-elle peu de défections. Sur dix-huit cents docteurs dont la faculté était composée, on en compta à peine une trentaine qui eussent prêté le serment. C'était peu de chose pour un corps aussi nombreux. La révolution ne leur pardonna pas leur noble résistance. La municipalité de Paris leur défendit d'abord de tenir aucune espèce d'assemblée, ensuite suspendit leurs cours, leur relira leurs revenus, et détruisit ainsi (eu 1791) la plus belle école de l'univers, celle à laquelle la France devait une partie de son illustration. Histoire de P Eglise, etc., lom. h, pag. 134.

(2) Theioer, Documents inédits, etc., n° 1, pag. 1-4. — Le cardinal de la Rochefoucauld, archevêque de Rouen, fut chargé par le Bref du 31 Mars, de coininuuiquer cette allocution a tous les évêques de France, lbid. n° 2, pag. 5.

(3) Theiner, toc. cit., n° 3, pag. 5.

(4) Theiner, loc. cit , n° 4-10, pag. 7-17.

lence inouïe , avait sanctionné cette Constitution I Qu'elles sont touchantes les lettres qu'il écrivit à ce sujet, au roi et à Madame Adélaïde (1) ! Enfin, par les deux brefs du 10 Mars et du 13 Avril 1791 , dont le premier est adressé aux évêques signataires de Y « Exposition des vrais principes », et l'autre à tout le corps épiscopal, au clergé et aux fidèles de France, il condamne solennellement la Constitution civile et le serment dit civique (2) . Dans un autre bref du 1 9 Mars de Tannée suivante (3), également adressé aux évêques, aux chapitres , au clergé et aux fidèles de France , il renouvela la condamnation qu'il avait déjà prononcée contre la Constitution du clergé et contre le serment, condamna les écrits lancés par les évêques intrus contre le jugement solennel du Saint-Siège dans les affaires ecclésiastiques de France, et notamment Y « Accord des vrais principes (4) », et exhorta avec des paroles graves, paternelles et touchantes, les évêques et les ecclésiastiques intrus à se reconnaître enfin et à se soumettre à l'Eglise, en leur accordant un terme non plus de quarante jours comme il l'avait d'abord prescrit, mais encore de «t deux fois soixante jours » ; et quand ce terme sera écoulé, alors encore, disait-il, « nous serons navré de tristesse , nous f pleurerons, nous gémirons, nous sentirons nos entrailles « se dessécher, comme si on nous arrachait nos propres memi bres ». L'abbé Barruel, l'éloquent interprète des sentiments de Pie VI, pouvait bien adresser à ces enfants égarés de

(1) Theiner, loc. cit., n» H, 13 et 15, pag. 18, 22 et 24.

(2) Theiner, (oc. ciï., n° 19 et 21, pag. 28-32, 75-89. Pie VI envoya ces deux brefs an roi et à plusieurs évêques, accompagnés de lettres bien touchantes. Ibid. n° 23-25, 27-28 , pag. 90-96.

(3) Theiner, loc.cit., n° 39, pag. 125-137. Ce bref fut aufci remis au roi et à plusieurs évêques séparément avec des lettres particulières. Ibid. n° 41, 42, 44, 49, 50, pag. 142, 146, 156-158.

(4) L'ouvrage le plus remarquable contre la Constitution civile du clergé et contre F Accord des beaues intrus, sous le point de vue doctrinal, est sans contredit celui de Mgr Becchetti, de l'ordre de Saint-Dominique, et évèque de Cilla delta Pieve dans les Etats du pape, le savant continuateur de l'histoire ecclésiastique du cardinal Orsi, et qui a pour titre : Causa dei Vèscovi costituzionali Wh Francia in rispostà al loro libro intitolato : Accordo dei veri priocipi délia Chiesa, délia morale e délia ragione sopra la costituzione civile dei c ero di Francia. Itilia (Roma) 1795, 1 vol. ia-S° di paggi. 660. Cet ouvrage a été écrit par ordre exprès de Pie VI. II est bien à regretter eu le vertueux et savant abbé Chapt de Rastignac, glorieux martyr dans la funeste journée du '•> septembre 1792, n'ait pas pu achever contre le même Accord le travail qu'il avait promis à ï*\'l. (Voyez ses lettres chez Theiner: Documents etc , tom. 1, n° 80-85 pag. 235-240.

14 CHAPITRE Ior. — L'ÉGLISE DE FRANCE

l'Eglise , ces nobles paroles , empreintes de charité chr tienne (I) : « Lisez donc le bref du 19 Mars 1792 ; lis « cet avis paternel et dites-nous si jamais le langage d' «père, ce n'est pas dire assez, d'une mère, se fit entend « avec plus de tendresse, avec une douleur plus déchirante « des enfants rebelles ? S'ils restent insensibles, si tant d'amo « et tant de patience ne triomphent pas encore de leur obs « nation, et ne les font pas rentrer dans le sein de l'Eglise, qi « père faut-il donc qu'elle leur envoie pour les toucher et po «les ramener? »

Et en effet, ces trois brefs sont de vrais chefs-d'œuv d'Exposition doctrinale et de polémique catholique, et peuvei sous ce rapport, figurer à côté des plus beaux monumer qu'offrent les annales de l'Eglise.

Mais hélas ! la voix paternelle du vénérable Chef • l'Eglise ne fut point écoutée par ces apostats aveuglés impies. M. de Talleyrand, évoque apostat d'Autun , devei évêque départemental de Saône-et-Loire , consomma enl le grand mystère d'iniquité envers l'Eglise en sacrant, 24 Février 1791, dans l'église de l'Oratoire à Paris, les cur jureurs Epilly de Quimper et Marolles de Soissons, évèqu des départements du Finistère et de l'Aisne. Il était assisté, dai cette cérémonie, de Gobel , évèque de Lydda in partibus et < Miraudot, évêque de Babylone. La cérémonie se fit de grai matin ; et, par politique ou par un reste de pudeur, on ne doni aucune solennité à cet acte. Quelques petits ecclésiastiques < surplis formaient tout le cortège de l'autel autour duquel régnf un silence de consternation. Les seuls personnages présent dignes d'être cités, étaient Bailly, la Fayette et le président < l'Assemblée, dont la présence annonçait aux assistants que l'< sacrait ces deux nouveaux élus, « de par le Corps législatif et < « son nom ». La cérémonie finie, ils furent conduits, revêtus d marques de leur dignité, au milieu de la populace, tambour ba

(1) Journal ecclésiastique, Avril 1792, pag. 526.

nt, à l'Assemblée nationale, qui les reçut avec joie et applaussements. Trois jours après, ils allèrent chez le roi, pour lui èter le serment de fidélité, qu'ils ne devaient pas garder bien îgtemps.

Cette consécration était une violation flagrante de la Consution civile du clergé, qui prescrivait que les évêques deient être sacrés par leur métropolitain respectif.

Le père Poiret, supérieur de l'Oratoire, prêtre aux mœurs uces, caractère faible, vieillard âgé de soixante-douze ans , laissa malheureusement entraîner par Talleyrand à lui prêter q église pour cette cérémonie sacrilège. Ses religieux s'éient enfuis, pour ne pas en être témoins. Regardant l'église mme profanée et souillée par un grand crime, ils n'y dirent as la messe, avant qu'elle eût été lavée et purifiée par le pasteur jitime. Des cinquante-trois Pères qui se trouvaient dans les ois maisons de l'Oratoire à Paris, trois seulement avaient •évariqué. Les quarante-neuf restés fidèles ne tardèrent pas se réunir pour mettre aux pieds de Pie VI l'hommage d'une omission sans réserve ; leur protestation contre l'attentat de illeyrand qui s'était emparé de leur église, contre l'intrusion î Poiret à Saint-Sulpice, contre la Constitution civile du clergé ; leur adhésion formelle à 1' « Exposition des principes » par M. les évêques de l'Assemblée.

M, de Lydda, pour prix de sa complaisance , eut à opter rtre trois départements et choisit celui de Paris, dont il prenait yssession le dimanche 27 Mars 1 791 .

Ainsi, par la consécration de ces deux évêques, sans comission du pape, sans examen, sans profession de foi, sans serment d'usage fait au Saint-Siège et malgré les protestations î chapitre de Quimper (ce siège étant vacant), et celles de §vêque de Soissons, qui était encore vivant, le schisme venait être introduit dans l'Eglise de France ; événement qui préocupait vivement et attristait toute l'Europe. Car la consécration ie ces prélats était aussi irrégulière que leur élection. Ils l'avaient aucune juridiction légitime : si l'évêque d'Autun pou-

1 6 chapitre Ier. — l'église de France

vait imprimer le caractère épiscopal à Epilly et à Marolles, il ne pouvait pas leur donner la mission qu'il n'avait pas luimême , étant étranger à leurs diocèses ; d'autant plus qu'il n'était plus depuis son apostasie, dans la communion du Saint- Siège. Ainsi toute la mission de ces deux évêques se réduisait à celle qu'ils recevaient en vertu des décrets de l'Assemblée. Toute leur juridiction venait uniquement de l'Etat. Ces nouveaux évêques n'étaient, en réalité, que des schismatiques et des intrus ; et le peuple, si sensé dans son langage , les regardait comme tels en leur donnant le nom d' « évêques constitutionnels (1) ». 1

Au mépris de cette même Constitution, les nouveaux sièges se remplirent en foule ; Gobel devint le grand consécrateur de ces élus. Il en avait consacré neuf d'un seul coup à la messe de son installation, en dépit de la courageuse protestation de M. de Juigné, légitime archevêque de Paris.

Dans les provinces, des prêtres, dont l'opinion avait fait justice, des moines ardents à violer leurs règles , des hommes qui n'avaient d'autre mérite que d'avoir embrassé la Révolution avec chaleur, des prédicateurs exagérés du patriotisme, obtinrent les suffrages. En général, ceux qui s'étaient le plus distingués par leurs impiétés et leurs blasphèmes contre la religion, la royauté et les légitimes évêques, dans les clubs départementaux, avaient l'honneur d'obtenir un évêché (2). C'est ainsi, pour n'en citer qu'un exemple, que Claude Fauchet, curéjureur, fut élu évêque du département du Calvados. Voici son serment, prononcé au club des Jacobins de Caen, en cette occasion : « Je jure « une haine implacable au trône et au sacerdoce, et je consens, « si je viole ce serment , que mille poignards soient plongés dans

(1) Nous empruntons ces détails à M. l'abbé d'Auribeau, auteur fort bien renseigné qui, avec l'assistance des évêques français réfugiés à Rome et en Italie, et par ordre de Pie VI et à ses frais, fédigeait ses Mémoires pour servir à t histoire de la persécution française. Rome 1795 et 1796, 2 gros vol. in 8°, tom. 2, pag. 508 et £04 et suiv. Voir aussi Jager : Histoire, etc., tom. 2, pag. 193 et suiv.

(2) M. l'abbé Jager nous donne une description belle, mais désolante de ces élections épiscopales. Tom. 2, pag. 196-229.

«mon cœur parjure, que mes entrailles soient déchirées et « brûlées, et que mes cendres, portées aux quatre coins de « l'univers, soient un monument de mon infidélité ». Profanateur de la chaire de vérité, il s'y déchaînait contre les prêtres , ses collègues, restés fidèles à leur vocation et à leur évêque. Il appelait le christianisme « une démocratie fraternelle ; et Jésus, « ci-devant Christ, le Dieu populaire qui meurt pour la démocra- «tie de l'univers. Il disait que la décision du peuple était la voix «réglementaire du catholicisme. Il traitait d'impies ceux qui « refusaient de prêter le serment civique, le plus catholique qui «fût jamais et qui était la voix indéfectible du sacerdoce qui ap- «partient largement à tous les fidèles, la volonté des deux «patries, de la terre et des cieux. Il affectait de gémir sur le Pape «et les évêques, comme sur les déplorables frères qui abjuraient « la fraternité , la liberté œcuménique , l'affection universelle et «la belle concorde. Il déclamait, en insensé, contre les monstres « (évêques et prêtres fidèles), qui assassinaient la loi du catholi- « cisme, incrustés dans les polices anti-sociales , ces tyrans qui « étaient mûrs , ce sceptre si bien façonné pour devenir dans la « main d'un despote , le bâillon du peuple. Il n'y a pas eu encore, « ajoutait-il, de gouvernement catholique dans le monde : on ne « trouve avant la révolution de l'Amérique septentrionale , que «des politiques d'athées dans tous les gouvernements ; et il « n'en est pas un où les droits de la divinité et de l'humanité ne « fassent sacrifiés à l'infernalité des tyrans (1 ) ».

Cet homme perdu avait un des premiers, avec Condorcet et le club des Cordeliers, le 25 Juin 1791 , excité la nation à faire proclamer la République et à faire le procès au roi , lorsque, dans son journal infernal, intitulé : La Bouche de Fer, il disait: « Il n'y a plus à délibérer : le peuple libre et souverain s'est « couvert en regardant avec mépris « le ci-devant roi ». «Voilà enfin un plébiscite, et la République est sanctionnée ». Si ces infâmes régicides ajournèrent un peu la perpétration de

\\) Mémoires cTAuribeau. Tom. h, pag. 835 et 903.

Concordât. 2

1 8 CHAPITRE Ier. — L EGLISE DE FRANCE

leur crime, c'est qu'ils furent un instant arrêtés par ces belle paroles du brave et loyal La Fayette : « Si vous tuez le roi, j « vous préviens , le lendemain, la garde nationale et moi, noi « proclamons le prince royal » (1).

Quel épiscopat I Faut-il s'étonner que , composé de te hommes, il se soit trouvé presque au complet dans l'espac de quelques mois. Ces prétendus évêques trouvèrent bienfc plus commode, se moquant des prescriptions de la Const tution civile du clergé, de se sacrer les uns les autres i de se donner mutuellement l'institution canonique , parce qi TaJleyrand ne voulait plus se prêter à cette comédie, q n'était nulle part goûtée du vrai peuple, et que Gobel, par s< fournées d' évêques , commençait déjà à tomber dans le di crédit. L'organisation de ce nouvel épiscopat avait é l'affaire des trois premiers mois de l'an 1791. Ces Messieu: furent installés avec l'appareil de la force , qui fut nécessaii dans certaines villes. AMeaux, l'orgue joua, pendant messe et même au moment de l'élévation, le Ça ira! qui fi suivi du Te Deum (2).

On peut dire que les pasteurs de cette nouvelle Eglis< inaugurée et maîtrisée par les Jacobins , au lieu de paître leui ouailles par les commandements de Dieu, étaient plus avid( de s'abreuver de leur sang et surtout du sang de leur ro auquel ils avaient pourtant juré fidélité.

Fauchet, évêque du Calvados, avait, dans la session d 1 0 Août 1 792, donné son adhésion à la proposition du régicid et demandé la mise à prix de la tête du général de La Fayett*

Il s'était déjà signalé dans l'Assemblée par ses discoui violents et impies contre les évêques légitimes et les prêtn non-jureurs, « en comparaison desquels », disait-il le 26 0< tobre 1791 , «les athées sont des anges ». Il conseilla ei suite de les faire chasser et écraser par toute sorte d'astuc

(1) Jager, loc. cit., tom. n, pag. 372. (->) Jager, Inc. cit., tom. il, pag. 215.

et de violence, et de les faire mourir par la faim (1). On peut affirmer, sans exagération, que les constitutionnels, tant évêques que prêtres, ont été les bourreaux de l'épiscopat et du sacerloce catholique et de la monarchie , bien plus que les Jacobins îux-mêmes, puisque ce furent eux qui excitèrent et déchaînèrent la rage du jacobinisme contre l'Eglise et ses ministres ît contre Louis XVI ; ce furent eux qui préparèrent et amenèrent les massacres et les égorgements des évêques et des prêtres à l'Abbaye et aux Carmes, à Paris, dans ces jours Funèbres mais glorieux pour l'Eglise, des 2 et 3 Septembre 1792, qui furent suivis bientôt par d'autres massacres de prêtres dans les provinces et reçurent leur complément affreux dans les noyades de Nantes (2).

Lamourette , autre évêque départemental du Rhône-et- Loire, dans la séance du 29 Août 1792, poussa sa rage barbare contre l'infortuné Louis XVI, déjà renfermé au Temple, jusqu'à demander qu'il fût séparé de la reine et de sa famille. La plume se refuse à reproduire les paroles inhumaines , prononcées en cette occasion, par ce sauvage.

Un autre membre de cette Eglise régicide, Henri Grégoire, évêque de Loir-et-Cher, dans la séance du 21 Septembre 1792, fat le premier à faire la motion expresse d'abolir tout à fait la royauté , en assurant ses collègues que toutes les dynasties étaient des races dévorantes, « ne vivant que de chair «humaine, que les rois étaient dans Tordre moral, ce que «les monstres sont dans Tordre physique», et que leur histoire était « le martyrologe des nations (3) ». Ce jour, fut proclamée la République , qui vint bientôt , par un décret du 5 Octobre, armée d'un nouveau calendrier, tenter d'effacer dans l'esprit du peuple tout souvenir de la religion et de la royauté.

(1) Jager, loc. cit., tom. m, pag. 14, 100-106.

(2) M. l'abbé Jager nous a donné une description touchante de ces exécutions sanglantes. Tom. m, W 443-555.

{!) Moniteur, séance du 29 Août 1792; Jager, loc. cit., tom. m, pag. 376. —Moniteur, «tace du 21 Septembre 1792, pag. 1125 et 1135.

20 chapitre i*. — l'église de France

Ce fut lui aussi, Grégoire , qui poursuivit jusque dans son cachot Louis XVI, qu'il avait contribué à faire descendre de son trône et qui prononça, le 1 5 Novembre de la même année, à l'Assemblée , un discours long et véhément, où il parlait « des « crimes, des trahisons et des perfidies » de ce prince , l'appelait un «bourreau», soutenait qu'il fallait le «traiter en ennemi», le mettre en jugement, et que son impunité serait un <c outrage « à la justice et un attentat », et déclarait enfin que « les rois, « cette classe d'êtres purulents, furent toujours la lèpre du gou- « vernement et l'écume de l'espèce humaine ». Ce discours valut à l'orateur d'être nommé , le jour même, président de la « Conven- * « tion ». Le 21 Novembre, répondant en cette qualité aux députés de la Savoie nouvellement conquise , il se fit encore applaudir par des tirades énergiques et démoniaques contre la royauté. « Les statues des Capets ont roulé dans la poussière, dit-il ; si «quelqu'un tentait de nous imposer de nouveaux fers, nous « les briserions sur sa tête... Périssent tous les Français, plutôt « que d'en voir un seul esclave I . . . » Il parlait dans le même sens , le 27 Novembre , à l'occasion de la réunion de la Savoie à la France, et fut chargé d'aller révolutionner ce pays (1).

Lorsque enfin allait se consommer le grand forfait, lorsque fut votée la condamnation à mort de l'innocent monarque, de dix-sept évêques constitutionnels, qui siégeaient à la Convention, deux seulement votèrent son bannissement, neuf furent pour la détention, les cinq autres se prononcèrent simplement pour la peine de mort. Grégoire, qui était en mission en Savoie pour révolutionner ce pays, pour en bouleverser les sièges épiscopaux et créer sur leurs ruines celui du Mont-Blanc, envoya son vote dans une lettre du 19 Janvier 1793, où il déclarait qu'il votait « pour la condamnation de Louis Capet , sans appel « au peuple ». Depuis il applaudit à la mort de Louis XVI (2).

(1) Moniteur, séance du 21 Novembre 1792 et le Procès de Louis XVI. (Recueil en 9 vol. à Paris, chez Debarle, au m.) Tom. i, pag. 101 et 10G.

(2) Essai historique et patriotique sur les arbres de la liberté^ par Grégoire. Paris, an u de la République . Didot, 1 vol. in-8°.

C'est ainsi que se souillèrent ces misérables, les pères de la nouvelle Eglise, devant Dieu et la postérité tout entière I Y a-t-il lieu de s'étonner que ces mêmes hommes, peu de mois après, le 7 Novembre de cette même année, ne rougirent point de renoncer publiquement, en pleine assemblée, au christianisme, au milieu de scènes païennes et impies , qui révoltèrent même un Danton, le fameux chef des « frères rouges » et des « septembriseurs », lequel, à son tour, le 5 Avril 1 794, expia ses crimes sur Téchafaud, et de professer comme seul « culte public» et « national », celui « de la liberté, de la sainte égalité, et de la raison ? » C'est ce que firent Gobel, évêque de Paris, et les évêques de l'Eure, de la Haute- Vienne, de la Meurthe et du Doubs. Leur exemple fut suivi par plusieurs prêtres et ministres protestants. Peu de jours après plusieurs autres évêques de la Convention et des provinces, au nombre de dix-sept, donnèrent le même scandale.

Plusieurs de ces évêques, au nombre de treize, contractèrent des mariages, et pour comble de honte il y en eut qui exhortèrent leurs prêtres à se marier aussi. Forné, évêque du Cher, commit Tinfamie, le 1 2 Août 1 793, de marier publiquement, dans sa cathédrale, un prêtre avec une religieuse, en y prononçant un discours dégoûtant contre le célibat ecclésiastique. Diot, évêque de la Marne, donna le même scandale. Pontard, évêque de la Dordogne, poussa l'impiété plus loin encore ; il osa célébrer les saints mystères, une pique à la main, avec le bonnet rouge sur la tête, et en présence de sa femme placée près de l'autel.

Environ douze mille prêtres (sans compter des religieux de différents ordres) égarés et encouragés par la turpitude de leurs évêques, se marièrent (1).

A l'aspect de ce triste spectacle, il y a bien lieu de dire : Telle vie, telle fin. Le juste châtiment de Dieu ne tarda pas à frapper plusieurs de ces misérables et ignobles évêques dès ce monde.

{[} Ces tristes faits se trouvent relatés, en abrégé, par M Picot : Mémoires pour servir à Phister> ecclésiastique du xvme siècle. Paris, 1815, tom. ni, pag. 216, 258, et en détails dans: huèt-verbaux de la Convention, tom. xxv et xxvn; Journal prophétique, rédigé en 1792 et *793 par PonUrd, renégat et évêque de la Dordogne ; Annales de la Religion, publiées en 1795 par Hort, éfêque constitutionnel de la Somme.

22 CHÀP. Ier. — l'église aux prises avec la révolution.

Cinq évêques constitutionnels payèrent de la vie leur honteuse apostasie de la foi, peu de semaines après, et furent guillotinés par leurs confrères eux-mêmes, les Jacobins ; c'étaient : Roux, métropolitain des côtes de la Méditerranée et les évêques Dumouchel du Gard, Faucliet du Calvados, Gobel de Paris, et Lamourette du Rhône-et-Loire, métropolitain du Sud-Est. Ce dernier, trois jours avant son exécution, avait le bonheur de se rétracter (1 ) 1 On croit que Gobel fit de même (2).

(i) Mémoires (tAuribeau , tom. il, pag. 838, où cette rétractation se trouve imprimée. Voyex aussi la belle lettre de M. l'abbé Emmery sur cette rétractation, chez Tbeiner : Documents inédits, tom. i,n° 141, pag. 441. Emmery s'est trouvé en prison avec Lamoarettc.

(2) Picot : Mémoires toc. cit. tom. m, pag. 289. Voir aussi sur Gobel les lettres intéressantes de l'abbé Barruel, chez Tbeiner, loc. cit., tom. i, n° 119-123, pag. 353-366.