V. le imne 11, cbap. viii

iMsardl M la earios^ aymeiit réuBis mat le Ken de t» seène; bientôt les tdtes s'exaltent , et une fovle de voii signalent dans te c^kNiel nn tndtre « m espion qu'il ftio* fasiUer sar4eK;iUHnp. Lei loîa régissant iea pèaoea assiégées autorisaient cette jn^iee aopmake. Le général pourtant refuse ée l'appliquer ; il demne à son aide de camp l'ordre de oondœre le prétendu parlementaire jnflqn'à la sortie des. ourrages. extérieurs , et de faire ak»*» tirer sur lui un coup de canon à poudre, ce C'est une satisfaction qu'i faut dnnner à h gnmison, » hn ditnl. Le lieutenant Mietton ébéà ; nais afant de passer les derniers ouvrages ^ il ordonne aux soUi^ d'eseorte de fouiller le colonel , et l'on découvre snr oe dernier un assex grand nonbre de papiers, entre autres pli»sienrs eiemplaires de la ^daration piMée par Louis XVIII à GmArat, ainsi cpi'une espèce de n^iport, daté de Gand le 2d juin, et dans, lequel (kurdon disait au due de Feitre, ministre de la gnerre de la royauté exilée : <i Le i^ juin , au moment oè le t*^ eorpa {Nrenait. sa place à l'extrême gauche de l'armée, je Ss aemblant d'aller reeenmJtre la position, et, piquairt des deux , je wm rendis à Nivelle ( quartier général des Hollandate) , acc(»npagué du lieutenant-oc^nel aide de cami> Gaugler. )»

« Ah! traitret toi aussi Au as déserté! Tu venais poiMr nous yvrar I » s'éariaieut les soldats furieux pendant que le Keutenanl portait les pcq^ers au général : cf C'est ïAen, dit ce dernier à son aide de camp après avoir rapidement parcouru ces différentes pièces ; bornez^vous à exécuter mon ordre, n Le lieutenant revient, mais à peine est-il arrivé à cinquante pas du colonel Gordon, que plusieurs coups de fusil partent du milieu de» soldats de Tescorte, et étendent raide moH l'émissaire de MM. Ctonet et de*Bourmont.

Il demeura établi par le débat que le général n'avait ni ordonné ni autorisé ces coups de feu ; dès la première audience , on ne lui reprochait plus que denx choses , de n'avoir pes protégé suffirsamment la sortie du colonel et d'avoir laissé impunis les soldats de l'escorte. Les dépositions, à l'égard du lieutenant, étaient plus contradictoires : quelques témoins afBprmaiant qu'il avait

doAQÀ Tordre de tirer ; d'autres souteimeat qu'il était eneore assez éloîgiié àik théttre dn meurtre, lorsque lae eoupa cte fosîl a^aieutédaté. Quai44biit U niait éttergiquraMiitd'avoirorANiiié le fea% Sou attitude» dan» ce procès», deyait donner erém» à m parole» car elle fut digne et terme ecNsime eeUe de son général ; ces deux braves, gens eurent un eouragebien rare dans leur po^ sîtioa et dont on ehercberttt Yaineoient un second exemida à cette époque : Us quattfiërent de désertion le passage du général Bourmoi^ et des colonels Clouet et Gordon à Vennemi , et ne craignirent pas » en parlant de ces hommes » de prononcer le mot de traitres. Aussi, la tâche de l'avocat du général Boimaire fut-elle jdus difficile qu'on ne pourrait le supposer. Cet avocat» M. Cbaur veau-l4agarde , avait des habitudes modérées; il était au premier rang dans le barreau parisien » et sa défense de Marie^Autoioette devant le. tribunal révolutionnaire lui donnait une considération tout exceptionnelle. Ce souvenir, son royatisme bien connu» et les incroyables ménagements qu'il s'efforça d'employer» furent impuissants pour le protéger lui-même contre les interruptions véhémentes de qudquesr-uns des juges. Dans le cours de sa finir doirie» ayant à parler du colonel Gordon , il dit : « Après avoir servi sous l'usurpateur pendant les trois mois de son horrible usurpation » le colonel a quitté l'armée deux jours avant la bataille de Mont-Saint-Jean pour passer au quartier général des Hollandais ; c'est ainsi qu'il est parvenu h l'armée Uoyak fraihçawj où il a obtenu la mission qui est la cause première de ce malheureux procès. — M- (h Macarthyy interrompait : Est-ce que , par hasard» vous regarderiez comme un crime d'avoir quitté les drapeaux de l'usurpateur pour se rendre sous ceux du sour verain légitime? » L'avocat continue son plaidoyer $ans répondre et croit devoir se justifier de quelques reproches que le rapporteur lui a indirectement adressés i a Loin de moi» dit-il , la pei^ sée de faire l'éloge de l'action déplorable dont le colonel Gordon a été la victime ; j'ai seulement voulu dire que le senthnent d'indignation des soldats contre la trahison et la désertion était digne d'éloges. — M* de Mwarthy ; Comment, digne d'élogeil Voila

des principes que nous ne pouvons tolérer. » L*dvocat s'interrompt un instant, et discute bientôt les nécessités ainsi que les devoirs imposés au gouverneur d'une place assiégée : c Je suis Français , s*écrie-4ril , et mon dernier désir est de mourir comme le c(rioneI Gordon, pour le roi ! Mais ce colonel devait-il passer pour on véritable parlementaire aux yeux du général Bonnaire et de ses soldats ? Voilà l'unique question à juger. Le général n*a fait qu'exécuter les instructions qui lui étaient données de ne recevoir personne dans la place; ces instructions étaient conformes aux principes et au texte des anciennes ordonnances; car on sait que les usurpateurs empruntent le ton , le langage et les couleurs des souverains légitimes. — M. de MaUeissye : Je ne puis souffrir qu'on fasse ici une sorte d'éloge de l'usurpation ; on ne peut laisser plaider des principes aussi erronés. — M, ChauveauLagarde : Au nom du ciel, écoutez-moi! ce n'est pas un principe que j'établis, c'est un fait. Je dis que les instructions étaient textuellement cmiformes aux anciennes ordonnances de nos rois. -^ M. de MaUeissye : Monsieur l'avocat a semblé faire entendre tout à l'heure que l'accusé avait pu prendre le commandement de Condé dans l'intérêt même du gouvernement légitime ; c'est encore une chose que nous ne pouvons souffrir ;.M. le général Bonnaire, en acceptant du service sous Buonaparté, a trahi le serment qu'il avait prêté peu de jours avant le 20 mars , en recevant cette croix de Saint-Louis que je vois briller sur sa poitrine et dont je suis moi-même décoré. — Le général Bonnaire : Il est vrai que j'ai été nommé chevalier de Saint-Louis peu de jours avant le SO mars ; mais lorsque , quelque temps après, Bonaparte m*a investi du commandement d'une place de première ligne, tout était consommé. J'ai toujours cru qu'il était du devoir d'un honnête honmie, et surtout d'un militaire, d'obéir au gouvernement existant. — M. de MaUeissye: Je ne connais que la religion du serment, moi ! je tiendrai le mien jusqu'à ce que le roi lui-même m'en relève ; voilà ma profession de foi. — M^ ChauveaU'Lagarde : Mais je n'ai point dit ce qu'on m'impute. . . ce serait une chose insensée... — Le général Bonnaire f inter-

rompant : Ces discussions ne peuvent être utiles dans l'intérêt de la justice , encore moins dans celui du client. J*ainie mieux que M. Cbauveau renonce à ma défense. » Le duc de Maillé» président , invite Favocat à continuer sa plaidoirie. M. Chauveau-^ Laga$4e : <c Je ne puis plus être entendu. — Le due de Maillé : On ne nie pas que votre client ne puisse être d'ailleurs un trë»galant homme. — M. Ghauveau-Lagarde : Ah ! vous Tiivez dit , c'est un galant homme ; eh bien , je continue... »

Cette discussion avait lieu dans l'audience du 8 juin ; peu d'instants après, le conseil entrait en délibération : quatre voix déclarèrent le général coupable de participation au meurtre du colonel Gordon , ce qui emportait la peine de ttoictr les trois autres membres prononcèrent en sens opposé : cette minorité de faveur fit acquitter le général sur ce chef. En revanche, il .y eut unanimité pour déclarer qu*il n'avait pas réprimé le meurtre ainsi que son devoir l'y obligeait. La même unanimité prononça la culpabilité du lieutenant Mietton sur le fait du meurtre luimême. Après ces déclarations, la sentence fut ainsi rendue: ce Attendu que le crime du maréchal de camp Bonnaire n'est prévu par xvcmiR LOI pénalb, civile ou militaire y mais con-^ sidérant que ledit Jean-Gérard Bonnaire a commis la vioktiaa la plus inouïe du droit des gens , en méconnaissant le caractère sacré de parlementaire , crime que toutes les nations anciennes ont puni de la mort même, condamne, à l'unanimité, le maréchal de camp Bonnaire à la peine de la déportation (mort civile] et à la dégradation de la Légion-d*Honneur. Condamne , à la majorité de six voix sur sept (un membre ayant voté pour les travaux forcés à perpétuité], le nommé Antoine Mietton, ex- Heutenant et aide de camp, en réparation du crime d'assassinat dont il demeure convaincu, à la peine de mort. »

Le 29 du même mois , au moment où des détachements nom^ breux de soldats venaient de défiler la parade sur la place Vendôme , un fiacre, escorté de gendarmes, s'arrêta devant le front de la troupe , et Ton en vit péniblement descendre un vieillard , accablé de douleur et dont le corps avait ployé sous les fatigues

Aela nueire ; le gmra brisé pmr «ne balle» il «tait peine à Mirclier. « Abf ! s'éeriait-il en plearanC, mienx tahril la moiil PourqiMH fle iB*^v^ pas pris le peu ée fie q«i Use reste, an lieu de me condaimier à une teite hwoiHlialion! » Oe rieillard était le génènrt Bonnaire» Des soldats le ixmduisireiit en fiiee d*an homme de eMT, le dM de Maillé, lecpMf était Mvèta des insignes de maréchal deeampy grade qnll arait re^ eii ISli') sans donte comme récompense de qoelqnes tobsonrs serfices pimdant Témigratlon. On contraignit Bonnaire de se tenir im^iné ; et ce fat dans cette postore, ta tête courbée devant nn ancien émigré, qoe le géné^ nd de la réyohi(»on , dont Ténergie, dix mois auparavant , avait enpèobé la prise de Gondé, 4^ consarvé cette place è Lonis XVilf , entendit i»t>noiic^ la fomnde suivante : Depot leroi^je déelmre^ éw wm, de la Légian'^l^ttimneurj qwe ve%r$ âmes mimqné à Fham^ neuTy ei que vous avez ^raé de feÀre partie de ia Légion *• Le même jour , à troM heures , d'antres gendarmes condoisaient Taide de camp Mietton à la plaine de Grendie. Cet infiortimé, qn'nn seul mot contre son chef aurait pa sauver, mourut en ré^ pétant ce qu*il avait dit à Tandience : « Le général ne m'a point donné d'ordre; H est innocent. » Les journaux, en annonçant son supplice, firent remarcpier avec une sorte d'indignation qu'il était allé à la mort sans l'assistance d'un confesseur. Si , dans la pureté de sa conscience, l'humble lieutenant , croyant

1. Cinq mois plus, lard, le iS novembre, le général Bonnaire mourait de chagrin et des suites de ses blessures, dans la prison de Sainte-Pélagie. — Quatorze jours avant la scène que nous venons de rapporter, le IS Juin , on avait également dégradé, sur la place Vendôme , en employant la violence pour le forcer à se découvrir et à se mettre à genoux, le lieutenant Leblanc des cbassenrs d« la garde impériale , «condamné le 81 mai précédent par le 9« conseil de guerre de Paris dans les circonstanoes suivantes. Onze moi* auparavant, le 29 juin 1815, lorsque Tempereur était encore à La Malmaison , le régiment des chasseurs à cheval de la garde , revenant de Waterloo , iraversaît Parts pour se rendre à TÉcole Militaire. Un serrurier nommé Raiofray, i^acé sur le passage, crie vive le roi; un sous-officier sort des rangs et frappe Bainfray. Plusieui*s mois après Tévénement, une dénonciation accuse le lieutenant Leblanc d'avoir porté le coup; il nie; Rainfra y lui-même, entendu an procès et qui avait été k peine blessé, déclare ne pas le reconnaître ; les juges n'eu condamnèrent pas moins le malheureux lieutenant à la dégradation et aux trav€iux fofCvM et petpéiuné f

SMM dottto a'«¥9ir ««eon ptndoii i denlÉider/tMÉbt sms fn- I^orer ie ieoows d'iin prêlro^ qud^es jwBi ffen Im4 , en i^ ifwcbe, la pi^eœe royafiste ne pat «dresser le mène repreche à im dtof <hi ph» beat rang, m Ikuteaairt générri 1^^ Dttvernet..

Geit^iris dans la preHÎère liste de l 'ordonBanoe d« S4 {«ft. let tôi6 , le géaéral MoulMb-Diiraniet n'était tM>int passé k r^ranger, Réfiigié dans la demenne d'vn royaliste de ooein* el d'bMneor, M. de Meau, nuâre de MoBtbriaan^ il p«t braver longtemps toutes les poursokes ordcmnées par le duc de Feltre et par M. Decazes qui avait» en outre, promis uué forte prime en argent à fui le ferait arrêter. Durant près d'une année, Moutott-Duvemet attendît, dans cet asile, le moment-où les colères de la réaction commenceraient à se calmer ; mais ce moment send)lait s'éloigner diaque jour ; les poursuites dirigées contre lui par deux oflicieTS généraux, MM. Gostave de Damas et de la Roche-Aknon, conunandai^ du département de la Loire, devenaieiU; plus actives et plus inquiétantes. Las de cette existence incertaine, craignant^ à toute heure, de compromettre la fortune et la liberté de son noMe et généreux bote , le général se con^tua volontairement prisonnier et campanït , à Lyon, le 16 juillet, devant un conseil de guerre atesi composé: le lieutenant général Darmagnac, président; les lieutenants généraux vicomte de Briche et comte de €oustard, le cotenet de chasseurs marquis de €astelbajac, le chef de bataillon d*artillerîe Gagneur, le capitaine de dragons Gauthier, et le capitaine de chasseurs Delafage , Juges; le marquis de Saint-Paulet , ruppofieur»

Le rôle de Mouton-Duvemd;, dans tes CentJours, n'avait été ni plus signalé, ni plus influent que celui d'autres chefs militairea dont la restauration n'inquiétait point la retraite. Le même oubli eût protégé probablement sa liberté et sa vie, si, par un hasard fatal, son nom ne se fût présenté a la mémoire de Fouché, lorsque cet homme indigne dressait, à l'aventure, les listes de pnH

scription du %k juillet \ Enveloppé dans TaGcusation commune aux dix-neuf prosorits désignés dans l'article 1" de cette ordonnance, il était poursuivi conune coupable a d'avoir trahi le roi et attaqué la France et le gouvemement à main armée^ avant le 23 mars. » Or» les preuves de cette trahison , devant le conseil de guerre, résultaient surtout de trois proclamations qu*il avait publiées , à Marseille et à Lyon^ les & atrtV, 23 mat et 8 juin. Ce fut inutilement qu'il opposa ces dates à la date inscrite dans l'ordonnance de (HTOscription ; vainement, en outre, un grand nombre d'habitants de Lyon et des villes voisines vinrent témoigner de sa tolérance et de sa justice, raconter de nombreux services rendus à des citoyens de tous les partis, et attester que, durant ses deux commandements, nul n'avait été inquiété pour ses opinions politiques , et que les royalistes avaient constamment trouvé chez lui bienveillance et protection , l'infortuné général ne put éviter sa sentence : le 19 , le conseil prononça contre lui la peine de mort. Madame Mouton-Duvernet se trouvait alors à Paris ; avertie de la condamnation, elle profita des délais du pourvoi en révisi<m pour solliciter la grâce de son époux ; le 21 , elle se rend aux Tuileries, pénètre dans la salle des Maréchaux à l'heure où le roi allait habituellement à la messe, et se range sur le passage du cortège, en tenant à la main un placet qu'elle présente successivement au comte d'Artois et au duc de Berry qui, l'un et l'autre, le repoussent de la main. Louis XVIII paraît à son tour, elle se jette à ses genoux en implorant sa clémence : « Je ne peux vous accorder votre demande , » lui répondit le roi sans suspendre sa mardie. Le 26 , le pourvoi en révision fut rejeté ; le 29, on conduisit Mouton-Duvernet au supplice. Le général ne faillit point à son passé d'homme de guerre ; il regarda la mort qui l'attendait conune il avait coutume de le faire devant

i. Mouton-Duvernet avait commandé Lyon deux fois. Le second commandement qu'il y exerça lui fut donné par Fouché lui-même, agissant en qualité de président du gouvernement provisoire ; c'est probablement cette circonstance qui flxa son nom dans le souvenir de ce dernier.

les balles et les.boulets de remieiiii. Mais la force morale, chez lui, se sotttint-elle à lahauteur du courage physique? Faudraitil supposer que jeuue encore , regrettant une vie glorieuse et honorée , il ait voulu la placer sous la protection de ce clergé alors si influent , et que , dupe des insinuations ou des promesses de quelques prêtres , il ait espéré de leur intervention toute-puissante une grâce tardive qui viendrait le sauver au moment suprême? Voici, du moins, en quels termes le Journal des Débats du P' août rendit compte de ses derniers instants :

a La mort de ce grand criminel a été le triomjriie de la religion. Il dormit trois heures, pendant la nuit qui précéda son supplice, d*un sommeil fort tranquille. Pendant le trajet de la prison au lieu de Texécution, trajet d'une demi-heure , il s'entretint constamment avec son confesseur et récita de mémoire les prières des agonisants ainsi que divers psaumes. Arrivé au lieu marqué , il descendit courageusement de voiture et , embrassant les deux prêtres qui l'accompagnaient, il dit d'une voix forme le Domine salvum fac regem et s*alla placer lui-même à quelques pas des soldats. Il refosa d'abord de se laisser bander les yeux ; mais, son confesseur lui ayant demandé ce sacrifice, il le fit sans hésiter, et, levant les mains.au ciel, il fut percé de plusieurs balles qui lui traversèrent le corps. Cette mort a frappé tous les esprits ; les honnêtes gens en ont été édifiés. » Singulière édification qui n'empêcha pas, le lendemain, quelques-unes des dames royalistes les plus qualifiées de la ville de se transporter au lieu du supplice et d'y faire éclater leur joie à l'aide de danses impies formées sur la partie du même sol où l'infortuné général était tombé *.

Dans l'intervalle de ces différents procès, d'autres condamna-

1. Une Notice sur la vie et le procès du général Mouton-Duvernet ^ pU'bliée en 18i4, au Puy, par M. Bouchet, avocat , contient, en outre, le détail suivant : « Un banquet eut lieu (peu de joiirs après TexécutioB) ; des vociférations s'y Grent entendre; des toasts célébrèrent la mort du général, et pour compléter celle odieuse parodie , les convives assistant à cette saturnale exigèrent qu*on leur servit un foie de mouton, qui fut aussitôt percé de cent coups de couteau. »