X INTRODUCTION

mière, trop étendue dans son objet, servirait mieux à l'histoire générale du christianisme qu'à celle de nos diocèses; la seconde est devenue sans intérêt pour nous. En résumé, Dunod n'a composé que des mémoires utiles à consulter. La philosophie de l'histoire avait échappé à sa vue juste, mais bornée ; sa méthode et son style sont également défectueux.

Ces considérations avaient frappé , ce semble , l'académie des sciences, belles-lettres et arts de Besançon. Dès son établissement, qui suivit de près la mort du savant Dunod, elle ouvrit chaque année un concours historique sur les points les plus capables d'intéresser la province. L'illustre Bergier remporta les premières couronnes. Il fut suivi dans la lice par Droz, Perreciot, dom Berthod, dom Grappin, rivaux de gloire qui, tenant pour ainsi dire le sceptre de la 'science, se partagèrent long-temps les faveurs académiques, avant de les distribuer à leurs disciples. Une noble émulation s'empara des cloîtres , et les capucins eux-mêmes (1) , devenus lettrés, disputèrent les palmes du concours aux enfants régénérés de Saint-Benoît. Beaucoup de questions d'histoire ecclésiastique furent agitées dans ces paisibles luttes, et il en sortit, entre autres ouvrages distingués, un Mémoire sur la chronologieldes évêques de Besançon pendant les huit premiers siècles, par dom

(1) Les PP. Dunand et Joly enlre autres.