DOCTRINES DE L'ÉCOLE ITALIENNE

La part de l'Italie dans l'étude scientifique des localisations cérébrales peut être dès maintenant indiquée et caractérisée avec une assez grande sûreté. La critique, qui ne recule pas devant les dernières précisions, reconnaît bientôt, sous l'ampleur de la phrase et l'exubérance du langage, le goût des faits bien observés, la passion de l'ordre, l'aversion des solutions extrêmes, l'instinct même de la méthode expérimentale, bref, la solidité et la sobriété du génie italien. Peu de peuples étaient aussi bien préparés à comprendre toute la portée de la grande découverte de Hitzig et de Fritsch. Des cliniciens et des physiologistes comme Tamburini, Luciani, Seppilli, Bianchi, Albertoni, Morselli, Vizioli, IMaragliano, Riva, etc., sans parler de Lombroso, de Golgi, de Giacomini, de Mossso, de Marchi, et sans oublier des noms tels que Panizza et Buccola, ont étendu ou assuré les conquêtes récentes de l'anatomie, de la physiologie et de la pathologie du système nerveux. Les temps sont

l'eveniis où, pour ne parler que des sciences bioloi^iques, il n'est pas plus loisible d'ignorer les travaux des Italiens que ceux des Allemands ou des Anglais. Pour reprendre son rang dans la science contemporaine, l'Italie n'a eu qu'à continuer les traditions de ses savants des trois derniers siècles, de Galilée, de Léonard de Vinci, de Borelli, de Malpighi, de Spallanzani, de Galvani.

Ce nouveau chapitre d'histoire des doctrines contemporaines des fonctions du cerveau % n'embrassera que l'étude des faits et des idées qui, dans l'école italienne, et en particulier dans celle de Florence, ont trait d'une façon spéciale à la théorie scientifique des localisations cérébrales. Celte théorie repose, on le sait, sur le solide fondement de l'anatomie, delà physiologie expérimentale et de l'observation clinique. Quoique la pathologie cérébrale ait devancé l'expérimentation physiologique en ce domaine de la connaissance, il est certain qu'une bonne anatomie topographique du cerveau a été la première condition de la science nouvelle. Sans cette anatomie, la connaissance des fonctions du cerveau, à l'état normal ou pathologique, serait encore plongée dans cette confusion et cette obscurité où l'ont trouvée les médecins et les psychologues il y a seulement vingt ans. Sur la foi de Flourens, de ses précurseurs et de ses successeurs, on considérait la surface du cerveau comme douée, dans toutes ses parties, des mêmes propriétés,

' V'oy. Ilisloire des doctrines psychologiques contemporaines. Les fonctions du cerveau. Doctrines de Fr. Goltz. Leçons professées à l'Ecole j)rati<|ue des Hautes Etudes, par Jules Soury. — Paris, J.-B. Baillière et lils, iSSO.

Les ponctions du cerveau 147

si bien qu'un éminent psychologue compare encore le cerveau à une sorte de polypier, dont les éléments ont mêmes fonctions*.

Précisément à ce sujet, M. le professeur Gharcot écrivait, en 1876 : « En présence des expériences et des observations qui démontrent la réalité des localisations corticales, il faut renoncer à cette théorie ^ » La théorie qui la remplace, la théorie des localisations cérébrales, n'a été définie par personne en meilleurs termes, et avec une autorité plus considérable, que par ce maître illustre: « Le principe des localisations cérébrales est fondé sur la proposition suivante, dit M. Gharcot : l'encéphale ne représente pas un organe homogène, unitaire, mais bien une association, une fédération constituée par un certain nombre d'organes divers. A chacun de ces organes se rattacheraient physiologiquement des propriétés, des fonctions, des facultés distinctes. Or les propriétés physiologiques de chacune de ces parties étant connues, il deviendrait possible d'en déduire les conditions de l'état pathologique, celui-ci ne pouvant être qu'une modification plus ou moins prononcée de l'état normal, sans l'intervention de lois nouvelles ^ »

Tamburini, Luciani et Seppilli sont aujourd'hui les principaux représentants, en Italie, de la théorie qui

' H. ïaine. — De l'Intelligence, I, 274 (3e édit.) : « C'est (le cerveau) un organe répétiteur et multiplicateur dans lequel les divers déparlements de l'écorce grise remplissent tous les mêmes /onctions », p. 270.

* C. R. de la Soc. de biologie, 1876, 254 suiv. Cf. 1875, 425, ce qu'il faut penser des observations tirées d'observations anciennes, et en particulier de celles que mettait alors en avant M. le professeur Browu-Séquard, dans les mémorables discussions de la Société de biologie sur les iocalisations cérébrales.

* Leçons sur les localisations dans les maladies du cerveau et de la moelle épin'ère, recueillies par Bourneville et Brissaud, 1876 80, p. 3.

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vient d'être définie. L'œuvre qui la résume, et qui sert de lien en quelque sorte au faisceau de doctrines nées ou élaborées à ce sujet en Italie, depuis les recherches de Fritsch et Hitzig, de David Ferrier, de Charcot, de Goltz, de Munk et d'Exner, est intitulée : Le localïzzazïoni funzïonalï del cervello (Napoli, 1885). Une traduction allemande de ce livre, contenant des additions et des corrections importantes, ainsi qu'un chapitre nouveau sur l'épilepsie corticale^ peut en être considérée comme une seconde édition ^

Un physiologiste, Luciani, professeur et directeur de l'institut physiologique de Florence, et un clinicien, Seppilli, médecin du fameux manicome d'Imola, sont les auteurs de cet ouvrage. Mais ces savants ne pourront que se trouver honorés si nous continuons d'associer à leurs noms celui de Tamburini, l'illustre professeur de psychiatrie et directeur de l'asile d'aliénés de Reggio d'Emilie, le premier collaborateur du professeur Luciani, avec Maragliano et Riva. H y a je ne sais quoi de grave et de touchant dans ces collaborations désintéressées de savants, dont l'influence secrète, j'entends la méthode et le tour des pensées, survit aux jeunes années et aux anciennes études. C'est ainsi que dans les Leçons sur les fonctions motrices du cerveau^ de François -Franck, revivent tant d'admirables recherches du professeur Pitres, comme en témoigne si souvent l'auteur de ce beau livre. Si l'œuvre de François-Frank a surtout mérité les éloges de Charcot, par l'heureuse alliance des recherches de laboratoire etdes données de la clinique, et cela grâce

Die Funclions-Localisalion auf der Grosshirnrindc. Deutsche und vermehrle Ausgabe von D'' M.-O. Fraenkel. — Leipzig-, 1880.

à la collaboration d'un physiologiste et d'un médecin, il faut reconnaître le môme mérite à l'ouvrage de Luciani, qui s'est associé, après Tamburini, avec un clinicien et unanatomo-pathologiste tel que Seppilli. Ici aussi l'expérimentation sur les animaux et la clinique de l'homme marchent du même pas.

Mais, comme il arrive lorsque l'on considère une œuvre de synthèse scientifique si laborieusement édifiée, le livre des Locaiisaiio?is fo?ictlon?2eiies du cerveau ne serait guère intelligible en toutes ses parties sans une connaissance particulière de ses éléments constituants, je veux dire sans l'étude préalable des Mémoires publiés par Luciani et Tamburini Sk?' les centimes corticaux psycho-moteurs (1 878- 1879'), Stir les centres corticaux psycho-sensoriels (1879)^, suivis de leurs Etudes cliniques sur les centres corticaux sensoriels (1879) ^ Des 1878, Luciani avait publié Sur la pathologie de ïépilepsie'* un travail magistral de physiologie expérimentale, dont le point de départ avait été le premier des mémoires cités ici, et dont il faut citer les termes lorsqu'on aborde l'analyse des récents travaux de Seppilli sur l'épilepsie corticale. Enfin, il convient de tenir grand compte des idées vraiment

' Liiigi Luciani e Augusto Tamburini. Ricerche sperimentali suite funzioni del cervelio. Sui centri psico-motori corticali. In Rivisla sperim. di freniafria.lY-V, 1878-79. — Et, à part, Reggio-Emilia, tipogr. di Stefano Calderini, 1878.

- Sui centri psico-sensori corticali. In Rivista sperim. di fren.^ 1879.

' Studi clinici sui centri sensorj corticali. Gomuiiicazione preventiva. — Annali universali di medicina e chirurgia, vol. 247, Fasc. 742, aprile 1879.

* Sutta patogenesi délia epilessia. Studio critico sperimentale del prof. Luciani. Iii Rivista sperim. di freniatria, \%ll-%. — Comunicazione, al terzo congresso frenialrico in Reggio-Emilia, 1880. Discussione fra i prof. Luciani, Vizioli e Morselli. In Arcinvio Ilaliatio per te matatie nervose, 1881.

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géniales de Tamburini Sur la genèse des hallucinations^. [Si l'on ignore toute cette littérature un peu touffue, sil'on n'a point présentes à l'esprit les formes diverses qu'ont traversées les doctrines de ces auteurs, depuis leur origine rudimentaire jusqu'à leur épanouissement, on risque fort de se trouver devant le livre de Luciani et de Seppilli comme devant un organe dont on ne connaît pas la lente évolution progressive.

Nous voudrions donc, sans toutefois sacrifier, s'il est possible, ce que nous avons pu apprendre, après une assez longue enquête, touchant les faits et les idées des autres auteurs italiens, nous attacher surtout à faire connaître les travaux de Tamburini, de Luciani et de Seppilli sur les localisations des fonctions du cerveau. Pour qu'un pareil travail soit utile, il doit avant tout reproduire l'ordre des faits et des pensées des auteurs italiens, en s'écartant aussi peu que possible des textes originaux. Si, dans l'exposition et la discussion de ces faits et de ces doctrines, nous signalons d'autres faits et d'autres doctrines, empruntés à d'autres auteurs italiens, à Golgi, par exemple, dont nous avons fait une étude particulière, et dont les travaux considérables, renommés dans le monde savant, mériteraient une étude entière, ce ne peut être, à moins de briser l'unité de notre sujet, qu'à titre d'illustrations, de corrections, d'additions.

Fixer, à un moment de son développement, la théorie des localisations cérébrales en Italie, et en particulier dans l'Ecole de Florence, comme nous l'avons fait

* Sulla genesi délie allucinazioiii. Riv. di frcn.. 1880, p. 126, sq.

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pour l'Ecole de Strasbourg, comme nous espérons le faire pour l'Ecole de Berlin, et pour celles de Vienne et de Paris, voilà l'unique fin que nous poursuivons, œuvre d'histoire et de critique, non de dogmatisme.