Livre III

montrera Hébé réunissant les différentes pièces .qui composant le char, le timon, les moyeux, les roues * ; il nous montrera Agamemnon se revêtant successivement des différentes parties qni composent son costume ' . En un mot, il substituera à Ténumération des parties coexistantes, une série d'actions successives.

Ce ne sont pas les pailies d'un objet, ce sont des ac-

tions qu'il aura ainsi représentées, comme doit le faire le poète. Il aura transformé le coexistant en successif, et par cet artifice, il aura satisfait à la loi de la poésie, en ne recherchant* que les effets qu'elle peut produire avec ses ressources propres'.

Nous rencontrons cependant chez Homère, au IS*" livre de V Iliade^, la longue et minutieuse description du Bouclier d'Achille, qu'on a si souvent citée comme un modèle du genre, et qui semble donner un démenti à la théorie de Lessing. Mais Lessing prouve, au contraire, qu'Homère ici encore a suivi son procédé habituel.

Il n'a pas décrit le Bouclier comme une chose existante et achevée, en en énumérant minutieusement toutes les parties l'une après l'autre. Non, il le fait naître sous nos yeux ; il nous montre l^*tiste divin, Vulcain, devant son enclume, armé de ses outils, faisant successivement sortir de l'airain, les différents tableaux qui orneront ce Bouclier, présent des dieux. Ici encore Homère a représenté non des objets matériels,