Nœhlass, Œuvres, t. 6, p. 21 D

croire que le Beau, qui est la loi des arts plastiques, est aussi celle de la Poésie ; qu'il y a un Beau poétique, comme il y a un Beau pittoresque et sculptural.

Mais la poésie va plus loin, elle peut plus que ne le croit Lessing. La nature n'est pas fermée, ou à peine entr'ouverte pour elle. Elle n'est pas réduite à indiquer sommairement les choses extérieures, à les effleurer timidement, et comme malgré elle. La poésie, grâce à ses moyens d'expression, supérieurs à ceux des autres arts, peut emprunter à chacun une partie de ses ressources, en y ajoutant celles qui lui appartiennent en propre. La poésie a ses peintres, ses paysagistes, ses portraitistes, comme elle a ses musiciens ^

1. La musique u*a pas trouvé place dans le Laoeoon, Leasing, en raison même de ses tendances et do ses préférences cloaslques et antiques, parait s*étre peu intéressé à cet art tout moderne et romantique. Cependant nous trouvons dans ses fragments posthumes, à propos des différentes combinaisons des signes arbitraires et des signes naturels dans les différents arts, quelques vues très justes sur les rapports de la poésie et de la musique, particulièrement dans le drame lyrique. Il n^est pas partisan de Topera italien, où la poésie est subordonnée à la musique et absorbée par elle. 11 comprend plutôt Topera tel que Ta conçu et exécuté Gluck, toi aussi que Teutend Richard Wagner quand il dit : « Au fond il n*y a qu*une règle, c^est qu*il faut faire exactement la musique du drame qu'on s'est proposé, et ne pas soutMr une note dans sa partition qui ne soit Técho d'une parole et Texpression (Tuu sentiment du poème. > Dans une épîlre adressée au musicien Marpurg (1749), un de ses amis, dont il avait annoncé et lancé dans le Journal de Berlin, la Revue musicale Der Musicug an der Spree, il célèbre la musique avec force rémiuiscences mythologiques, pour montrer que li, comme dans la poésie, les régies (dans le sens gottschedioii) sont insuflQsantes et inutilus au génie qui se forme et se développe sans elles. Dans la Dramaturgie (n» 97), à l'occasion delà Séinir amis do Voltaire poUr laquelle Agricola, célèbre compositeur de Tépoque, direcleur musical de TOpéra de Berlin, avait composé des morcisaux de musique (symphonies) uxécutéos avant la pièce et pondant les eotr'octes, Leasing analyse ce.? morceaux, dans lo dëlail, on connaisseur familier avec le vocabulaire teclmique. En outre, il émet quel-

Par rheureux choix des métaphores, par Thabile groupement des mots, par la combinaison des mouvements rythmiques et la sonorité expressive des rimes, la poésie sait évoquer devant nous le monde extérieur, les sites et les aspects de la nature, les scènes de l'histoire et de la vie domestique. Elle nous montre la beauté physique, non seulement, comme le lui permet Lessing, dans ses effets, mais aussi jusqu'à un certain point dans sa forme extérieure et plastique. Enfin elle donne à nos sentiments, à nos passions, non seulement une expression intelligible, mais une voix, un accent mélodieux.

Cette description diffère de l'ancienne, de celle que Lessing veut voir bannie de la poésie. Pour elle, la nature n'est pas un objet mort qu'on analyse, qu'on décompose, qu'on essaie de peindre à coups d'épithètes entassées les xuies sur les autres. « Amas d'épithètes, mauvaise louange », a dit La Bruyère. Amas d'épithètes, mauvaise description, pourrions-nous dire. De

ques VU08 ingénieuses sur le caractôro de la musique Instrumentale, employée comme accompagnement et comme illustration des œuvres dramatiques. Il approuve le compositeur qui s*est borné dans ses morceaux d*entr*acte, à commenter musicalement Tacte qui précède, sans vouloir en môme temps annoncer Tacte suivant. Car, s!, comme il arrive souvent, les passions tragiques de tel acte sont d*un caractère tout différent de celles de Tacte suivant, si à la tendresse succède la fureur, la musique instrumentale, livrée à ses propres ressources, ne pourra pas ménager la transition entre ces deux éléments disparates réunis dans un même morceau, ni en expliquer la liaison comme le fait la poésie, soit seule, soit unie à la musique. Le morceau manquera alors d^unité, d'homogénéité, et Tunité doit être la loi de toute symphonie, la condition de reflet qu'elle doit produire. • Sans liaison intime entre ses parties, la meilleure musique ressemble à un tas de snble, qui ne peut produire aucune impression. La liaison seule en fait un marbre .solide, où peut s'éterniser la main d'un artiste. »

telles descriptions sont mauvaises, uou pai*ce que ce sont des descriptions, mais parce qu'elles ne sont pas poétiques, parce qu'elles ne sont pas vivantes. Le sentiment qui donne la vie aux choses décrites, l'imagination qui leur donne un corps, font également défaut à ces versificateurs habiles, mais poètes et artistes maladroits. Ou a trop facilement pris pour un genre ce qui n'est que le résultat de l'ignorance et de l'inexpérience de ceux qui l'ont pratiqué. On peut leur appliquer ce que Goethe, parlant par la bouche de Méphistophélès, dit des savants qui se flattent de connaître la nature parce- qu'ils ont étudié les phénomènes et accumulé des observations de détail : « Il tient les parties dans sa main, il ne lui manque, hélas ! que l'âme qui les unit '. »

Pour la poésie de notre siècle, au contraire, pénétrée de l'idée de l'unité et de l'harmonie de toutes choses, la nature n'est plus seulement un décor muet, un cadre fleuri, ou bien encore une matière à d'ingénieux tours de force de versification, elle est chose vivante, animée, à laquelle nous unissent de secrètes et mystérieuses affinités. Nos poètes ont rapproché la nature de l'homme. Ils ont établi entre elle et nous, une sorte d'intimité et de solidarité. Ils en ont fait le témoin, la confidente de nos joies et de nos tristesses ; et les peintures de la nature sont devenues comme l'image et le symbole de notre propre vie. La description de la nature est devenue ainsi partie intégrante de la poésie lyrique de notre siècle.

Mais, ainsi comprise et pratiquée, elle échappe aux