Apud AuGOST., De gratia Christi et depecc. orig., I

3. Definitiones Caelestii apud August., De perfect. iustitiae hominis, 4; Contra Iulian. opus imperf., ni, HO, 117.

4. PELAGE ap. AicusT., De natura et gratia, 8; De gratia Christi et de pecc. orig., l. 5; De gestis Pelagii, 16; etc.

5. De gratia Christi et de pecc. orig., I, 5; De gestis Pelagii, 16.

pratiqué la vertu, et il dressait des listes de personnages bibliques qui, selon lui, n'avaient jamais péché \ Ainsi, le péché est essentiellement un acte de la volonté libre : « Quid sit quodcumque peccatum? Quod vitari potest aut quod vitari non potest? Si quod vitari non potest, peccatum non est : si quod vitari potest, potest homo sine peccato esse quod vitari potest 2. » Admettre le péché originel devenait évidemment impossible avec de pareilles prémisses. Aussi les pélagiens le rejettent-ils absolument. Ils le rejettent parce que ce péché d'origine, s'il existait, devrait avoir une cause ; cette cause ne saurait être la volonté de l'enfant : ce serait donc celle de Dieu, et dès lors on n'aurait pas un péché de l'enfant, mais un péché de Dieu '. Ils le rejettent, parce que l'admettre serait admettre un péché de nature, c'est-à-dire une nature mauvaise, viciée, la doctrine même des manichéens "'. Ils le rejettent encore parce qu'un semblable péché de nature serait indélébile, ce qui est de la nature durant autant qu'elle^. Enfin ils le rejettent parce que si Adam a pu ainsi transmettre son péché à ses descendants, pourquoi le juste ne transmettrait-il pas aussi sa justice aux siens, ou pourquoi les autres péchés ne seraientils pas aussi transmis ®? Il n'y a donc pas de péché ex traduce : notre premier père ne nous a nui que par son mauvais exemple, et c'est dans ce sens qu'il faut

1. Ad Demelriadem, 3, 7; De natura et gralia, 42. 8. De/init. Caelest. ap. August., De perfide t. iustitiae, 2, 6; De gratia Christi et de pecc. orig., II, 6; Contra Inlian. "p. imp., I, 48; VI, 21.