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ÀTAiit que la puissance rooMiine se fût élablie dans les
Gaules, un peuple brave, sorti des forêts de la Germanie, n'ayant d'autre instjuict que la guerre ^ d'autres ressources que la chasse et la pèche, occupait le territoire compris entre la Meuse, TAisnc, les Vos^jes et la Sarre. Quelques bourgades éparses sur les riTes i'erules des rivières, servaient de retraite à ces habitans aanva^s, unis entr'enx par des habitudes féroces plus que par des ideos de bien-être j les parties les plus sombres de^ forets recéiaient leurs mystères religieux ; leurs divinités n'avaient ponr temples et pour autels ^ que d'énormes rochers où les druides traçaient en caractères hycrog^liphiques Thistoire des âges du monde, et où des victimes humaines étaient offertes en holocauste au grand Esus. Tel fat le Donon , montagne sainte dont l'histoire se rattache aux deux myihologies celtique et romaine.
César parait , et des peuplades inconnues jusqu'alors s'élèvent pour résister à l'aigle romaine on la suivre dans son vol. Ainsi noua voyons les Alédiomatriciens , ayant Metz (Di- Todurum) pour capitale , habiter la partie moyenne du cours de la Moselle, la moitié de celui de la Sarre, depuis ses sources , et la moitié de celui de la Seiiie depuis son emboudinre; à l'occident des Médiomatriciens, les Ferdanoù, occupant, sur les rives de la Meuse , un territoire d'une éten-^ due de dix lieues ^ au midi, les Leuquois (Toulois), dont les possessions suivaient le cours de la Meuse, do la Moselle et
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de la SeiUei eu remontant dans une longueur de vingt lieues , jusqu'aux sources de ces rÎTières. Devenus les alliés de Rome » nos ancêtres adoptent bientôt la politique et les habitudes du peuple roi. Us refusent d'aider Arioviste dans sou insurrection; demeurent fidèles à César lorsqu'une ligue formidable est sur le point de lui faire perdre les frmta de sa yictoire; ne prennent aucune part à la conjuration dont Yercingétorix est le chef $ founussent, en diverses circonstances , aux armées romaines y des hommes, des chevaux, des munitions; et reçoivent en échange, les mœurs, Ic^goùts et les habitudes d'une nation civilisée mais corrompe.
Met2, Toul, Terdun se couvrent de monumens, de constructions gigantesques , et prennent une attilude toule romaine, Scarpone, Nasium, Caran^Mpv^iGciacum, Decempagi ( Dieuze ) , Pons-Sarravi (^irifflourg) et plusieurs stations imjiortantcs se peuplent LFliabilans. En moins clc quatre siècles , plus de quarante camps romains sont établis dans nos contrées , et une infinité de routes dont on n*a pas encore reconnu luuies les directions, facilitent les rapports commerciaux et militaires que nos ancêtres entretenaient avec l'Empire Bientôt l'anarchie ^ inséparable d'une puissance \ son déclin , vient ébranler ce colosse qui pesait sur le monde. Des hordes de barbares envaiiissent les irontières romaines* Plusieurs luttes sanglantes s'y renouveUent» De nombreuses légions campées sur le Rhin , la Moselle , la Meuse, et dans les défilés des Vos/jes, résistent avec succès aux irruptions étrangères , jusqu'à ce que la force des masses reùl emporté sur la tactique et la valeur des troupes disciplinées. Vers le milieu du 3^ siècle; Chrocus, roi des Alleinandsy pénètre en Lorraine» incendie Metz, passQ les habi-
^ Gte utiles, ces camps et ces nrafei mmoI décrits plus tard afee som dans
une Statistique archéologique de la Lorraine , formant 6 voL in* 8* avec A.tlas, que nous publierons dès qu'elle 8«ra oomplèle.
ihtroduction. v tans au fil da VéfiOf et pfoièno dam tout le payi h déiolalioii et le mut. Un sièole pïm tmd , Jovin tiiomphe aeoa les murs de Scarpooe, d'une armée nombrease venue des froDlièies de la Germanie. Gonataiiee-Chlare , Cointawlin, Omtieii, TUodose, imprinmt à la partie «ovd'-est des Gaules un ëdat dont Rome ne jouissait déjà plus y et d'habiles généraux retardent, pnr des victoires remperlëes aux pieds des Vosges, on sur les rivea de la Moselle et da Rhin, Phmsion du territoire que nous occupons. En 407 , les Vandales et les Snèves y commettait d'horribles dëvastatioDs , et q|wrante années j^os lard, Attila marchant à la téte de cinq eent mille hommes , vient porter le dernier coup à la civilisation des Génies* Le £Br et llmcendie chsngent la cilé de Ifeta en nn monceau de riiindlRpi villes du voisinage , les diffirenles stations romaines, les temples, les demeures royales ont le même sort, et prescpie tons les édifices <jui avaient échappé ans mvages des peuples d'outre<Rhin » sont renvcraés par Tarmée des Huns.
Cependant, dn milieu de ces seoooues profondes ressortissaient demc gonds ftits dont roocomplisseraent allait dianger la plijrsionomie morale des Gaules. La religion cliréticnne s'y éltk établis vers le mttien du troisième siècle , et Pharamond, freuisr vavde Prance , fefçail Taigle romvne d'abandemier Trêves, pour se réfugier en ProTeucc. A cette époque, les églises de Afeta» de Tool, de Vevdon, jouissaient d^à de quelque eéiébrM. Un giundnomlirederéclnset de cénobites s'établissaiont le long de la Meuse, de la Moselle, de la Meurthe eedanslessolitudesdes Vosges. Plusieurs martyrs y avaient aedMde4e«r eang tes dogmes de la foi $et le chrîstianinne, si souvent troublé dans ses progrès , comm jiicait à se répandre aans^haiaele, sonont depuis que Clovis , cathécliisé dans l'égUse dciToul par saint Vaast, se fût converti à la religion chrétienne.
