PRISE DE DIEPPE

Houei) , toiqbaient chaque jour dans la. tristesse et le découragement. La mort du vaillant et sage duc de Bedford était pour eux une perte irréparable.

Bientôt ils eurent encore plus sujet de s'affliger. Lé connétable, aussitôt après la paix conclue, avait rassemblé le plus de gens qu'il avait pu, et avait marché vers Senlis; il avait voulu secourir Saint-Denis , mais il n'était plus temps. Alors il forma une autre entreprise ; elle a\ait été conçue par un gentilhomme npmmé Charles Desmarets. Il offrit, si on lui prêtait secours, de surprendre la ville de Dieppe ^ Le maréchal de Rieux fut chargé de cette affaire; il emmena avec lui trois ou quatre cents hommes seulement, avec les sires de Longueval et de Brussac. Ils arriyèrent devant la porte pendant la nuit, et Charles Desmarets, s*étant introduit secrètement par le port, vint leur ouvrir; ils entrèrent et crièrent tout aussitôt : « Ville gagnée ! » Les Anglais voulurent essayer de se défendre dans les maisons; on les fit pour la plupart prisonniers. Le capitaine anglais, qui se nommait Mortimer^eut le temps de se sauver. On reprit le sire de Blosseville, gentilhomme de Normandie , qui tenait le parti anglais. Ceux qui avaient comme lui quitté le service de France furent traités avec sévérité, mais dans leurs biens seulement^ du reste, on se comporta avec une extrême douceur, ménageant les habitants de la ville et les étrangers qui s'y trouvaient pour leur commerce ; Dieppe était un port riche et très-fréquenté, qui servait surtout à la conomunicàtion des Anglais avec la Normandie.

Les Français arrivèrent bientôt en grand nombre dans le pays. Antoine de Chabannes, Saintraille , Jean d*£stou-

< Berry. -* MonstreleU -^ Richemont — HoUinShed.

110 RÉVOLTE DU PAYS DE €AUX (lUft).

teville , le sire de Montreuil-Bellai, et bien d'autres , arrivèrent avec leurs gens. Les communes du pays de Caux, se voyant ainsi appuyées, se révoltèrent contre les Anglais '. Eux-mêmes leur en avaienjt fourni tes moyens, car ils avaient armé Içs habitants. Un homme du pays, nommé le Carnier, se mit à leur tète ;• et en réunit environ six mille. Beaucoup de gentilshommes de la province hésitaient d'abord à se déclarer ; cependant ils finirent par se joindre aux communes. Le Carnier fit serment au .maréchal de Rienx de servir fidèlement le roi de France. Bientôt Fécamp, Liilebonne, Montevilliers, Saint- Valeri-en-Caux, Tancarville, Harfleur même, après quelque résistance, furent pris ; les Anglais ne conservèrent plus que Caudebec et Arques,

Cette conquête fut suivie du plus épouvantable désordre. Les compagnies de gens de guerre et de gens des com^ munes n'obéissate^nt à personne, pas plus les unes que les autres. Nul ne reconnaissait l'autorité du maréchal de Rieux. Quelques-uns se mettaient dans les forteresses , et de là couraient sur tout le pays. Les paysans qui retournaient à leurs champs et à leur travail étaient rançonnés, maltraités, pillés par ceux avec Ipsquels ils venaient euxmêmes de combattre; c'étaient partout les plus cruels excès*: les églises et les abbayes n'étaient pas respectées davantage. £nfln , après quelque temps , il ne resta plus assez de vivres dans le pays. Quand il n'y eut plus rien à prendre ni à manger, les compagnies françaises^s'en allèrent, et il ne resta que quelques gareisons. JPour lors le c^seil d'Angleterre y envoya lord Scales et sir Thomas Kiriel, qui, ne trouvant plus grande résistanee,

1 Monstrelet. — Berrj. -r CbtfllAr. — Hi^HoBbed.

DÉSORDRES APRÈS LA GUERRE (4435 et années suiy.) lH

tombèrent sur les malheureux paysans. Pour tirer vengeance de leur rébellion , ils en tuèrent quatre ou cinq mille,. brûlèrent les viliages et les villes ouvertes, emme^ hèrent tout le bétail. Ce riche pays demeura dévasté et désert; il n'y resta ni hommes, ni femmes, ni enfants, hormis ceux qui s'étaient réfugiés dans les forteresses. Comme les garnisons étaient mal pourvues et commandées par des hommes qui ne cherchaient que le butin , elles se défendirent mal, et presque tous les capitaines, après s'être rendus, vinrent l'un après l'autre auprès du roi, le requérant de payer les pertes et dommages qu'ils avaient endurés pour son service , tandis que leurs excès et leurs pillages lui avaient fait perdre tout le fruit d'une belle conquête et ruiné une de ses plus belles provinces.

Les chos^ se passaient à peu près de même en beaucoup d'autres lieux , et il fallut longtemps avant de pouvoir faire cesser un si déplorable désordre. Les gens de guerre avaient pris la coutume de ne fake que leur volonté , de vivre aux dépens d'autrui , de se procurer , à défaut .de solde, de l'argent par toutes sortes de violences et de rapines. Ornie savait comment les ramener au devoir et à l'oltéissance, et plusieurs années s'écoulèrent sans que le bienfait de la paix se fit sentir dans une grande partie du royaume. Non-seulement la guerre continuait avec les Anglais, ce qui servait de prétexte à toutes les courses des compagnies, mais il y avait un grand nombre Se chefs dont la désobéissance était ouverte *.

D'abord Jean de Luxembourg, comte de Ligni , avait refusé de jurer la paix d'Arras; il avait gardé ses alliances avec4es Anglais. C'était un puissant prince, vaillant che-

' Olivier de la Marche. — Richemonl. — Monslrelel, — Charliér. — Berry.