LIVRE HUITIÈME

État dès a^bireB en France. — CréfflibB des francs-archers. — Pite 4k Fougère. -^ Ambassade an Due. ^ OMiquIle de la tf oraiandie. — Mori d'Agnès Sorel. — Bataille de FArmigDy. — . Troubles eu Angleterre. — Conquête de la Guyenne. — Assassinat de Pierre Louvain.— Mécontentement et révolte des Gantois. — Premier tournoi»du comte de Charolais. — Guerres de Flaadie. — Siège d'Audenarde. — Guerre auK portes de Gand. — Combat de Lokeren. — Bruges refuse Falliaiuïe de Gand. — Combat de Rupelmonde. — Lettres des Gantois au roi. — Ambassade envoyée par le roi. —Pourparlers de Lille. — Les Gantois rejettent les conditions. — Détresse de la Flandre. — Prise de Schebdett>efce. — Bataille de-Gavre. — Soumission de «aod.

Tandis que les seigqeurs de Bourgogqe passaient ainsi leur temps en chevalerie, le conseil de France disposait tout ppur profiter du mauvais gouvernement de l'Angleterre, du trouble qui y régnait, et du mécontentement qu'excitaient en Normandie Tavarice et les exactions du duc de Sçmerset*. Ce n'est pas que la j^ousie et les

I Anelgard.

Îl6k ÉTAT DBS AFFAIRES

cabales se fassent éteintes à la conr du roi Charles. Le Dauphin, poussé par son ambition et l'inquiétude de son caractère, après avoir tenté de s'emparer par complot du gouvernement, s'était retiré dans sa province de Daupbiné. Par suite de cette querelle, le sire de Breuil, bieo que ce fût lui que le Dauphin eût voulu renverser, avait encouru 4a di3gCjSice du roi. La faveur dont jouissait madame Agnès était encore une cause d'intrigues et de changements. Le connétable n'avait pas repris la grande autorité dont il avait joui auparavant. Toutefois la même volonté de remettre l'ordre dans le gouvernement, de soulager le pauvre peuple; de venger sur les Anglais l'honneur du royaume et de les chasser de France, s'il était possible, n*avait pas cess^ d'occi^r le roi et son conseil. Le comte de Dunois et Antoine de. Chabanne, comte de Dammartin , semblaient alorç avoir la principale part aux affaires de guerre. Le comte du Maine et la maison d'Anjou avaient toujours les bonnes grâces du roi. D'autres conseillers, habiles, sages, et grands amis du bien commun, étaient fort écoutés. Guillaume Juvénal, fils de ce digne avocat général qui avait eu si bonne renomma soos le feu roi Charles VI , et second frère de Louis Juvénal, qui avait combattu vaillamment au siège de Melun , avait été pourvu de l'office de chancelier de France. C'était un prudent conseiller, et auparavant il s'était montré courageux homme de guerre. Il y avait aussi au conseil Guillaume Cousinot, maître des, requêtes et vaillant écuyer , qu'on employait souvent dans les^mbassades, ainsi que l'évéque de Coutances. Maître Jean Bareau, trésorier de France, et Gaspard, son frère, maître de l'artillerie, étaient aussi des gens considérables dans le gouvernement du royaume. Ils étaient fils d'un bourgeois de Paris; mais quand ib

BR FRANGB (4448 -1410 ]. SOI

eurent acquid cette haate fortonê, ils se firebtiaire une belle généalogie de noblesse. Un antre homme de gràade importance était maître Jacques Cœur, conseiller argeo* tier du roi, et qui gouvernait ses finances. Il était né dans un assez petit état^ mais il était devenu merveilleusement riche par son commerce. Sa renommée était grande à Marseille^ à Narbonne, à Montpellier, à Beaucaire et dans tout le Languedoc, où il faisait un négoce immense. Il avait des facteurs dans tous les pays où il y avait quelque chose à acheter ou à vendre; ses navires couraient sans cesse la mer, et son nom était confau des Sarrasins et des peuples lés plus lointains. Le roi l'avait connu à Bourges dont il était natif, et l'avait pris fort en gré. C'était un des grands protégés de la beUe Agnès. Il avait été parfois chargé d'ambassades importantes, surtout auprès du pape et en Italie, où son conunerce lui donnait un accès favorable. Grèce à ses conseils, on avait fait de sages règlements pour la bonne gestion des finances, et pour apporter quelque remède au désordre des monnaies, Depuis la discipline établie sur les compagnies de g(dns d'armes, qui avait eu de si salutaires effets, on avait encore rendu de nouvelles ordonnances sur le fait de la guerre, tout aussi prudentes et bien avisées que les premières. Le roi avait prescrit que des commissaires se transporteraient dans chaque paroisse, s'enquerraient de l'homme le plus habile à tirer l'arc et l'arbalète, puis diraient aux paroissiens que le plaisir du roi était que, pour la défense du royaume, ledit archer fût franc de la taille du roi, de la taille des gens d'armes» et de toute autre subvention, hormis les aides et les gabelles. Moyennant ce privilège, le franc-archer devait se munir d'une bueque, d'une jaque, d'une épée, d'une dague et d'une arba-

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tète garnie. D'après le commandement du roî, il devait, loTsqq'il en serait requis, tenir faire son service de guerre, moyennant une somme de & livres par mois.

Lorsqu'un homme était bon archer et n^avait pas de quoi s'équiper, la paroisse devait y pourvoir; elle n'y perdait point; car alors, cet archer étant sans bien, sa part dans la taille ne retombait point à la charge des autres paroissiens. On levait un archer pour dnquante feux ; les francs-archers prêtaient serment ; on tenait registre de leur nom ; la paroisse répondait de leur obéissance ; ils étaient passés en revue par leurs capitaines, pour s'assurer de leur présence et de l'état de leur équipement, qui était déclaré insaisissable pour dettes.

Cette ordonnance ne fut pas moins bien reçue que celle des conàpagnies de gens d'armes. On tint à grand honneur, parmi les habitants de chaque paroisse, d'être choisi pour franc-archer, et tous ces gens de communes se sentaient encouragés par les privilèges qui leur avaient été conférés.

tes compagnies de gens d'armes et les compagnies de francs-archers ne dispensaient pas les nobles du royaume de venir servir le roî quand il les voulait mander. Leur solde, leur équipement, le nombre des gens qu'ils devaient amener étaient réglé , de façon que ce service devait se rapprocher , autant que possible, des grandes ordonnances, comme on appelait les compagnies.

Tout était donc disposé pour la guerre, lorsqu'au mois de mars i4&9 , François l'Aragonais, qui avait passé au service des Anglais et qui avait été honoré de leur ordre de la Jarretière, après avoir été contraint, par le commandement du roi d'Angleterre, de rendre le Mans aux Français, surprit la ville de Fougère. Toute cette marche de

PfilSr DB FOITGÈRE (la»*). 367

Bretagne, qui touchait à la NonnaBdie^ avait profité des longues misères que la guerre avait feit souffrir *aux pays voisina. Les marchands et fabricants de laine s'y étaient réfugiés en grand nombre. Il n'y avait pas en France, en ce temps-là, un canton plus riche que Fougère et ses en- "Virons. Ce fut un grand appAt pour ce chef de routiers, que les Anglais payaient assez mal. Il dressa des échelles contre les murs de la ville durant la nuit, entra avec sa troupe, et pilla jusqu'aux églises. Puis, tenant garnison, fl se mit à courir tout le pays.

Le duc de Bretagne réclama aussitôt le secours du roi de France, qui envoya sqins délai des ambassadeurs en Angleterre et auprès du duc de Somerset à Rouen pour se plaindre de cette violation des trêves. Le royaume d'Angleterre était alors de plus en plus faible et troublé. Le gouvernement de la reine Marguerite et de ses fevoris y excitait de tels murmures, qu'on commença à parler des droits que le duc d'York avait à la couronne. En effet, il était petit-fils de madame Philippe, fille unique du duc de Clarence, second fils d'Edouard III ; tandis qu'Èenrî IV, auteur de la race régnante, qui avait chassé Richard II, était fils du duc de Lancastre, troisième fils seulement d'Edouard III. Dans cet état' des affaires de l'Angleterre, le duc de Somerset et le conseil d'Angleterre s'empressèrent de désavouer François l'Aragonats et de promettre la restitution de Fougère *•

Mais le roi de France se sentait en forces et ne cherchait qu'un prétexte. II fit demander des sommes si énormes pour réparation du dommage causé aja duc de Bretagne, qu'on vit bien clairement qu'il ne voulait plus

> 1448, T. 8t. L'année commença le 13 avril, s * Hollinshed. — Mathieu de Goucy. ' RiehémoBt,

368 AMfiÀSSAIffi AIT DUC («Md). .

des trêves. En même temps le comte de Dunois et d'autres ambassadeurs se rendirent à Rennes et conclurent un traité d'alliance avec le duc de Bretagne. La guerre était même déjà commencée, et lorsque^ le duc de Somerset envoya lord Hungerfort pour essayer encore de maintenir la paix, le roi de France répondit que les seigneurs de son royaume étaient dans une telle indignation, que peut-être ils se porteraient de leur propre volonté à venger la querelle du duc de Bretagne ^ En effet, à ce moment^ même Floquet, capitaine d*Ëvreux, Jean.de Brézé, capitaine de Louviers, et d'autres, surprenaient la forteresse du Pontde-r Arche, et faisaient prisonnier lord Faulconbridge, qui en était le gouverneur. Ce ne fut pas au nom du^ roi ni sous sa bannière, mais au cri de a Bretagne et SaintrYves)) que cette conquête fut faite. Il en fut de même pour Gerberoi que prit le sirê de Moui. Néanmoins les Anglais tentèrent encore de négocier ; mais ils ne pouvaient s'abuser , et n'avaient rien de mieux qu'à chercher les moyens de se défendre.

La guerre étant donc résolue, le roi envoya une solennelle ambassade au duc de Bourgogne^ pour.lui faire part de ses griefs contre les Anglais, et de la. résolution où il était de les attaquer. Le sire Louis de Luxembourg, Jean de Lorraine, fils du comte de Vaudemont, le sire de Blainville et d'autres grands seigneurs composaient cette ambassade. Ils trouvèrent le Duc à Bruges, lui exposèrent les motifs de la guerre, et lui firent reqtiête, au nom du roi, de permettre que les nobles, chevaliers, éèuyers et gens de guerre de ses états vinssent au service et à la solde du roi, d'autant que plusieurs tenaient des fiefs de la couronne.

' D'ArgenIré, = » Malhieu de G0UC7.

CONQUÊTE DELA NORMANfilE (4449). 369

Le Due répondit avec courtoisie, mais il déclara qu'étant en trêve avec les Anglais, et n'ayant nul motif de plainte contre eux , il ne pouvait envoyer les gens de ses pays servir le roi , ni même leur en donner la permission expresse ; que toutefois si quelques-uns d'eux en avaient la volonté, il ne les en détournerait pas. C'était tout ce que demandait le conseil de France; on savait bien qu'il ne manquerait point de gentilshommes empressés à faire cette guerre. Les seigneurs de Picardie et d'Artois se hâtèrent d'aller servir avec le sire de Luxembourg. II eut bientôt auprès de lui les sires de Béthune, de Genlis, de Saveuse, de Mailli, de Poix, de Croy, de Crèvecœur, d'fiesnin, de Rubempr^,'d'Applainôourt, de Quieret,'de Râmbures, de Contay. Tous, avec uiie nombreuse et brillante suite, s'en allèrent passer la Seine à Pont-de-l'Arche, et se joindre à l'armée que commandait le comte de Dunois, lieutenant-général du roi. Il avait avec lui le maréchal deCulant, les sires de Brézé, de Gaucourt, de Moui, Saintrailles, Floquet. Déjà Verneuil avait été pris. Ils s'avancèrent jusque auprèsde Rouen, et brûlèrent un beau château nomtnéLongempré, que le roi d'Angleterre avait donné à lord Talbot. Il s'était plu à en faire un agréable séfour^ et se plaignit amèrement de cette offense au sire de Luxembourg, promettant bien de lui rendre la pareille à la première occasion. Mais la fortune des Anglais était passée ; ils étaient partout sans défense, sans préparatifs. Le PonteauHle-Mer, Pont-VÉvêque, Lisieux, Mantes, Vemon, Gournay, la Roche-Guyon, se rendirent sans tarder. Partout les bourgeois revoyaient avec joie la bannière de France. Chacun savait comment le royaume était, depuis quelques annés, gouverné avec sagesse ; comment on n'avait plus rien à craindre de la violence et de la rapine