SIEGE h'AVUmASinB («Mi

Le Duc, goi savait toute rimpoartance d'Audeparde, m négligeait rien pour ^courir à temps cette ville. Il faisait rassembler une armée sur chaque rive dé TEscaut. L'une, sous ses ordres, devait prendre sa route parla rive droite; Tautre, cfonunandéepar le comte d'Étampes/devait suivre la rive gauche. Quelque diligence qu'on y mit, les hommes n'étaient pas encore réunis ; il fallait aussi se procurer de l'argent. Pendant ce temps^i, l'audace et la, puissance des Gantois augmentaient; presque tous les paysans se déclaraient pour eux. Tandis que le Duc était encore à Enghien, attendant ses troupes, ils vinrent jusque dans le voisinage attaquer la ville de 6rammotlt^ Les magistrats, restés fidèles à leur seigneur, s'enfuirent pour aller implorer son seçcftirs. Il y envoya le sire Jean de Croy, qui, surprenant les Gantois encore en désordre, rentra dans (a ville par assaut. Les habitants s'étaient ùioRtrés partisans du Duc: ils avaient résisté aux Gantois et favorisé l'attaque.du sire (j[e Croy; ils n'en furent pas moins pillés avec unie cruauté extrême. Toute» les maisons et les églises même furent saccagées, les meubles et les marchandises emportés sur des chariots, béauèoup dé prisonniers emmenés pour en tirer rançon. Puis< comme les gens du Duc n'étaient pas en force pour se mainteliir, ils mirent le feu à cette malheureuse ville. Le lendemain les Gantois, irrités d'avoir étié trahis par les gens de Granotmont, revinrent pour brûler et détruire le? derniers rester de leur cité.

L'arihée du comte d'Étampes fut réunie la première; il prit, sa route le long de l'Escaut, Arrivé à Espierre, où coule une petite rivière qpi se jette dans le fleuve, il trouva le pont occupé par une troupe de paysans qui s'y

* Meyer.

SIEGE D'AUMBNAfillB {l4Ml). 409

étaieiiitriBtraiicbés ' . Il soutint anefausse dttaqoé, tendis que

le ¥ieui sire de Sav^ùsevqui jaiâais ne voulait combattre

ailleurs qu'à TaVant-garde , s'en alla passer là rivière plus

haut à Waterloo*. Les paysans 5e trouvèrent ainsi enve-

I lôppés. ns avaient pour chef un nommé Bàtermao, et se

1 défendirent assez bravement. Les hommes d'armés et les

< archers, après les avoir enfoncés, les égorgeaient sans

. miséricord|[). Deux cent? environ se. réfugièrent dans

/ Téglise, et ayec leurs, longues piques en défendirent l'en-

i tréé pendant trois heures; il fallut y mettre le feu, et ils

I périrent presque tous.

t Le comte d'Étampes poursuivit sa route. Arrivé près du

siège d'Audenarde, il était fort en doute de ce qu'il devait faire. Fallait-il attaquer les Gantois , ou bien envoyer I avertir le Duc sur Fautre riVe de TEscaut pour agir de concert? Les Gantois étaient nombreux; leur camp était fortifié; mais le comte d'Étanapes avait avec lui dé bien vaillants hommçs de guerre et de grande expérience: les sires de Saveuse , de Miramont, de Haùtbourdin, d^ Rosjmbos, de Montmorency et Jacques de La L^ing, le bon chevalier. Chacun s*en alla à son tour reconnaître TenneiQit et tàter sa force par quelqiîes escarmouches. Tout bien examiné, ils résolurent de tenter le combat. Un serviteur du sire de Haùtbourdin se chargea, mayënnant cent écus d*or, de s'en seller à la nage, par l'Escaut, annoncer au sire Simon de La Laing qu'on venait à son se^ cotiirs^ et que le lendemain les assiégeants seraient attaqués. Le comte d'Étariipes s'apprêta à cette bataille, qui, selon J'apparence, devait être rude. Le lendemain quand il fut en vue des Gantois, avant de commencer le combat, il voulut

• Meyer. — Hcuierus. — Coucy. — Lamarche. — Duciercq. t Vie de Jacques de La Laing. = > En Flandre.

&10 GUBRRB KtX PORTBS DE GAND (l45l).

recevoir la,chevaterie de la main du vieux sire de Saveuse*, Dès qu'il fut chevalier, il commença à armer. aussi les jeunes seigneurs de son armée, qui ne Tétaient pas encore : Antoine/ bfttard de Bourgogne, qui commandait Tavantgarde, Philippe de lïorn, Antoine Baulin, le seigneur de Rubempré, le sire de Crèvecœur et cinquante autres gentilshommes environ reçurent de sa main Taccolée. . ^ Alors Jacques de La Laing s'adressa à tous ces nouveaux chevaliers* : <c Voici^ l'heure, dit-il, de gagner honorable^ « ment vos éperons dorés et de faire œuvre de chevaliers; H j'y veux aller avec vous. »

Les Gantois, pour garder le chemin de Courtray à Audenarde, par où arrivait le comte d'Étampes, avaietit fait, en avant de leur camp, un retranchement où ils avaient placé une troupe nombreuse. Ce fut ce poste que voulut emporter Jacques de La Laing avec huit jeunes chevaliers. Chac>un d'eux prit seulement avec soi un valet armé; ils couchèrent leurs lances, passèrent un fossé qui n'était pas très-profond, et arrivèrent sur les Gantois, qui se tenaient fermes çt serrés, opposant leurs piqués plus longues et , plus solides que la lance des chevaliers. Quelle que fût leur résistance, Jacques de La Laing et ses compagnons rompirent les rangs et entrèrent parmi eux, non sans avoir perdu quelqu'un des leurs. Mais ce fut alors qu'ils se trouvèrent en plus grand péril. Les Gantois refermèrent leurs rangs, et les chevaliers, environnés d'ennemis, ne trouvèrent plus nulle issue. Chacun d'eux, pressé et assailli, ne pouvait songer qu'à lui, sans donner ni recevoir aucun secours de ses compagnons. Jacques de La Laing surtout fut assailli d'une telle manière, qu'encore qu'il se défendît

» Ihiclercq. — Goucy. = » Lamarchc.

G17BBRS AV% POâfBS DB GAND (IIM). ill

comme un lion , ilanalt succomber sons les piques des ^ntois*, lorsque le yalet du sire de Bousigbies, voyant le bon chevalier en tel danger, donna des éperons à son cheval, et, sans être couvert d'aucune armure, une seule javeline à la main, il se précipita au milieu de la foule qui pressait le sire de LaLaing. IlTit tant que, de ses mains et du poitrail de^son cheval, il écarta les piques et lui Bt jour. Mais, en lui portant ainsi secours, il reçut sur la tète un coup, d'une masspe à pointes de fer et tomba de cheval.

Le bon chevalier, pour rien au monde, n'eût voulu abandonner celui qui venait de le sauver. 11 se lança de nouveau, l'épée au poing, dans le plus fort de la mêlée, aventurant sa vie sans regarder à rien. Heureiisen^ent quelques chevaliers, qui venaient de se dégager, tout blessés qu'ils étaient, vinrent à son aide.

Ils y eussent tous péri si le comte d'Étàmpes n'eût fait avancer les archers de Picardie Mis commencèrent à tirer serré sur les Gantois, qui, n'ayant que des hauberts ou cuirasses légères, ne pouvaient se défendre contre les archers aussi bien que contre des hommes d'armes qu'ils atteignaient de loin avec leurs longues piques. Ce^premier poste défait, les Gantois se trouvèrent attaqués en avant et par le fl^nc. Il fallut encore le-secours des archers pour mettre le désordre dans leurs rangs, et ouvrir ainsi le passage aux hommes d'armes, qui se précipitèrent ensuite tout au travers; Pour lors, la victoire fut décidée ; les gens de Gand prirent la déroute, après avoir perdu près de trois mille des leurs, et le comte d'Étàmpes entra dans la ville d'Audenarde.

A la première nouvelle de cette heureuse bataHIe, le

' Lamarche. = * Heuterus.

ki% euisEiU! A0X Pôans » aAiiD (iisi).

Duct qpÀ était à GramiiioDt, envoya son^vantgarde, oommandée par le comte de Loxemboiirg et le sire Jean de Croy, à la poursuite de ceux des Gantois qui m retiraient d'Audenarde par la rive droite ; «fn les atteignit, et il y en ept un grand nombre de tués. Toutefois, arrivés près de la porte de Gand, environ huit cents s'arrêtèrent à une m&ladrerie hors la ville, et se défendirent avec un merveilleux courage. Il y eut snrtou); un boucher^ nommé Corneille Sneysson, qui fit Tadmiration de tous les cbevalier8^ C'était lui qui portait la bannière du/méUer;; après^ s'être longtemps défendu, il fut Messe aux deux jambes et tomba sur les genoux, sans peiir cela cesser de combattre; il tenait sa bannière d'une) main, et de l'autre! il, frappait avec son arme. Les seigneurs eurent regret de tuer un 51 brave homme. ''

Le comte d'Étampes et la garnison d'Audenarde étaient venus, de leur côté, jusqu'aux murs de Gand, et les hommes d'armés avaient touché de leurs lances les portes de la ville. Le désordre SO' mît bientôt dans la viUe, le peuple commença de crier à la trahison. Lievin Bone et les deux autres booftmans furent mis en prison^ et peu de jours après ils eurent la tète tranchée. Avant de mourir, ils avouèrent publfquement leur iniquité envers tant de malheureux qu'ils avaient cqndamnés à mort pour complaire à ces mêmes gens de la ville, qui, si peu de temps après, les traitaient avec la même cruauté. Cinq nouveaux booftDAans furent nommés, un par paroisse.

I.a guçrre sècontinua avec une horrible cruauté aux portes de Gand ; les habitants faisaient souvent des sorties et n'épargnaient guère les prisonniers qu'ils pouvaient

COHMT BB tOKBKBFf (ftôjk). kfS

ramener. De son côté, le duc Philippe, courroucé de la perte d*un de ses meilleurs chevaliers, le sire de Mlramont, qui eut la gorge traversée d'une arbalète à l'attaque tfuhe maison fortifiée près des murs de la ville, fit périr totus les prisonniers qu'il avait, et promit Une somme pour chaque Gantois qu'on lui amènerait, afin de leur faire trancher la tête. Un jour, on prit un des trompettes de la vUle : il allait avoir le mèùie sort que les autres prisonniers ; les trompettes de Tannée du Duc vinreât le conjurer de l'épargner, car,r disaient-ils, on ne pourrait plus les charger d'aucune commission sans les envoyer à une mort certaine. Il trouva ce motif raisonnable, et laissa aller le. trompette. La haine des deux partis se faisait voir aussi' par rincendie des bourgs et des villages.

Le siège de Gand était una trop grande entreprise ; il aurait fallu avoir une armée plus nombreuse et des préparatifs plus comptets. Le Duc prit le parti de. placer nom- • breusé garnison dans toutes les villes^voisines. Lui-même se rendit a Termonde, et y fit construire un pont avec des tonneau! et des planches, pour que son armée put communiquer avec J'autre rive de l'Escaut, qui est fort large eh cet endroit^ et aller ainsi faire des courses de ce cAté, dans les environs de Gand, au nord de la ville. Ce pays se nomme le pays de Waes ; il n'en était point de plus riche et de ipaiéux cultivé, mais partout coupé de canaux, de fossés et de haies^. Les habitants avaient autrefois marché sous la bannière de Gand, et la prétention des Gantois était encore de se dire seigneurs du pays de Waes. Dans leurs anciennes guerres, il avait eu peu à souffrir, tant il est d'tm accès difficile.

Lorsque le pont fut fait et fortifié, les sires de Lannoy et de Uumières, le bâtard deBenti et Jacques de La Laing,

Ui- COMBAT 0B U»LUfBi (iw).

qui ne manquait jamais une ocGaàion de combattre; passèrent r Escaut avec quelques cbevaliers et gentilshommes et une forte troupe d'archers. Us amvèrent ainsi jusqu'au village de Lokeren; les archers se répandirent dans les maisons pour piller ; quelques paysans se réfugièrent dans le clocher et s'y défendirent ; les chevaliers suivirent leur route,, poursuivant une petite compagnie de Gantois qui s'enfuyaient du village ^ Cependant de clocher en clocher le tocsin avait sonné et averti les habitants. Ils se rasseoïblèrént , et, passant derrière des haies\ traversant les canaux, suivant les digues, il» arrivèrent^ au nombre de plus de trois mille, à Lokeren, s'emparèrent du pont, fermèrent ainsi le chemin du retour aux gens du IHic , . mirent eux-mêmes le feu au village , et commencèrent à tomber sur les archers. Les chevaliers 'revinrent, et se trouvèrent dans le plus grand péril. Déjà le bâtard de Renti avait abandonné la bannière du Duc. Le sire de LaLaing ne s'effraya de rien; il se jeta tout au travçrs des longues piques, et se mit en devoir de ralUer ses gens. Il courait d'un lieu à l'autre pour les ranger et leur donner du courage. Les archers reprirent cœur ; afin d'être plus alertes, ils dépouillèrent leur jaque pour combattre en pourpoint ; mais il fallait trouver moyen de se retirer. Le sire de La Laing tenta de passer le canal à gué , et le tra^ versa mainte et mainte fois, toujours revenant pour sauver ceux qui restaient en arrière et protéger leur passage. Il avait déjà eu cinq chevaux ti|és sous lui*, quand il s'aperçut.que son frère Philippe- était encore parmi les ennemi^; il traversa de nouveau le canal, ejt, suivi de (Quelques-uns des siens , il s'en alla le délivrer.

* Lamorchè. — Duclercq.

he PUo avait appris dans, quelle position se trouvaieiit ses gens, et .avait passé >'£scaut ; il vit revenir cette troupe bienxiimiDûée en nombre; ce qui en restait devait son salut ii Jacques de LaLaing v et célébrait ses louanges. Le Duc lui^fit un grand accueil ;et, ayant ordonné qu'on lui apportAt son souper dans le boulevard du pont, il convia, tous ses chevaliers à manger avec lui, faisant asseoir près de lui Jacques de LaLaingî pour se conformer, âisait--il , aux bonn^ et anciennes coutumes, et honorer le meilleur chevalier de la journée. Lorsqu'on demanda à Jacque» de La Laing qui Tavait nûeux secondé, il dit que c'était André de la Plume, le fou du comte de Gharolais, qui ne l'avait pas quitté un instante

Le Duc s'approcha alors du pays de Waes avec une forte armée; Les Gantois essayèrent plusieurs fois de résis-^ ter, mais ils n'étaieiitpas en force. D'ailleurs rien n'éga^ lait l'ardeur et le désir de rénommée que faisaient voir tous les jeunes chevaliers dont lé Duc était entouré. Corneille, ];>âtard de Bourgogne, Adolphe de €lèves, Jacques de Luxembourg, Philippe de Croy, Jean delà Tremoille, ne cherchaient que les oceasions de combattre , et il n'y avait qu'à les contenir.

Le comte d'Étatnpes , pendant ce temps7là^ ne restait pas oisif dans Audenarde. Il s'empara, après un combat où ii perdit plusieurs nobles chevaliers et beaucoup de ses gens, du village de Nivelles, où les Gantois et les paysans s'étaient fortement, retranchés, et se défendirent avee un extrême courage, secourus par les habitante du pays • que les cloches avertissaient dans tous les yillages. Il y eut aussi plusieurs journées sanglantes près des portes de la ville de Gand. La fierté , l'obstination, et la confiance insensée de ce peuple dans ses propres forces , ne diminuaient nulr

M6 BRUGES. RBFtrflS L' ALLIANCE

lement ; mais ils changeaient sans cesse de cfaeft ; an moindre soupçon, ils les faisaient périr peu de jours après les avoir choisis. Bans up tel désordre, il arriirait que les uns négociaient pour la paix, tandis que les autres n'en Youlaient point entendre parler. .

Oès. le commencement de la ^erre, ils avaient écrit dans les termes les plus modérés au roi de France , pour recourir & son autorité, et se plaindre de la violation de leurs libertés et privilèges. Ils avaient demandé secours en Angleterre, où de grandes promesses leur avaient été faites ; mais aucuq renfort ne leur était encore arrivé.

Les gantois cherchaient surtout à ranger dans leur parti les autres bonties villes dé Flandre ; ils avaient bien les paysans pour eux ; mais le secours des bourgeois leur eût été encore plus utile. Lorsqu'il avait été question d'abord de la gabelle du sel^ les gens de Bruges s'étaient engagés à faire cause commune avec Gand contre cette entreprise de leur seigneur. Depuis , ils (^'étaient tenus tranquilles et dans la bonne grèce du pue. Vers le milieu de Juin, une troupe de dotrze mille Grantois, pourvus d'artillerie , s'avancèrent jusqu'aux portes de Bruges*, pour rappeler la promesse qui leur avait été faite , et requérir, secours de leurs alliés. Il ne manquait pas de gens dans cette grande ville qui auraient désiré saisir cette occasion pour se venger de leurs anciennes défaites et reconquérir lés privilèges qu'ils avaient perdus. Mais le sire Louis de Ja Gru'thuse prit ses précautions, fit fermer les portes, assembla les pripcipaux habitants, leur parla avec douceur au nom du Duc, et leur rappela que àm l'autre, guerre , non-seulemen^ les Gantois les avaient

• Concy. — Heutenis. ,- Meyer.

BB.&AND (|4m). ., 417

abâBdoDnés , mais avaient t^mbattti contre eui. En' ontre^ tous les riches liourgeols craignaient le désordre ; cette foulô de marchands étrangers établis à Bruges ne voyaient d'autre 'affaire que leur commercé , et ^'avaient ni libertés ni privilèges à garder. Lesniagistcats]»e rendirent d'aboî'd à la porte : a Seigneurs de Gand ,, 4iue voul'ez-von;» ? » dirent-ils. Les Gantois alléguèrent l'engagement pris avec eux, et se plaignirent qu'il était si niai tènu^ que la cfomfflune de Bruges avait n^éme interdit qu'on portât dès vivres à Gand. Cependant ils se bornèrent À demander qu'on les laissAt entrer pour manger et boire en payant. « Nos chers amis , répliquèrent les gens de Bruges , sadiez . «que nou^ ne voulons laisser entreir, personne en notre «vill^., mais nous allons vous envoyer du pain et de la «bière. Quand vous aurez bu et mangé/ allez-vous-en, « 0^ vous veirez qu'on vou^ chassera de là. d

Cependant les Gantois ne 9e retirèrent pas. Les gens des nations sortirent de la ville pour essayer de les ramé-- Ber à k raison, ,«,you$ aviez, nos chers amis, disaient-ils, « donné à entendre que le Duc voulait absolument mettre « une gabelle sur le sel, et ipaintenéntil s'en désiste; « ainsi la' promesse de ceux de Bruges est pourie présent « de nul effet. Quant aux vivreà , ils ne peuvent vous en a porter ni vous en vendre; puisque leur ^gneur Ta déa fendu,, et qu'ils ne veulent pas se mettire en guerre avec « lui. Mais vous, nbs chers fimid, il nous semble que vou9 «êtes mal conseillés 4le vous révolter ainsi contre votre, «{grince ;.ta paii vous profiterait beaucoup. mieux, et vous tt u'aurez de tout ceci que malheur et dommagerVoyez, a. que votre opiniâtreté peut perdre jun pays comme la a Flandre, le plus fhmeux de tout lé monde pour le coma merce ; un pays où vendent et achètent les royaumes