MORT DE HENRI V {\H

Ils le trouvèrent gisant sur son lit , connaissant bien qu'il approchait de la mort , et la voyant venir avec sa fermeté accoutumée '. Il chercha à les consoler par des paroles graves et douces : « Je vois bien, leur dit-il , que « Dieu ne veut plus me laisser en ce monde. Mon cher c( frère Bedford, je vous prie, au nom de la loyauté et de « l'amour que vous avez toujours eus pour moi , d'être «aussi toujours bon et loyal pour mon (ils Henri. Parti dessus tout, je vous recommande de ne pas souffrir, a tant que vous vivrez, quelque chose qui advienne, « qu'aucun traité soit fait avec notre adversaire Charles <r de Valois , à moins que la Normandie ne reste ence fièrement à mon fils. Jusqu'à ce qu'il soit en âge de « gouverner ses affaires , gardez-vous aussi de délivrer « de prison notre cousin d'Orléans, le comte d'Eu, le « seigneur de Gaucourt et le sire de Chizé , ancien gou- « verneur de Meaux. Je vous laisse le gouvernement « de France, à moins que notre frère de Bourgogne ne « veuille l'entreprendre; car, sur toutes choses, je vous « conjure de n'avoir aucune dissension avec lui. S'il arri- « vait par malheur, et Dieu vous en préserve , quelque « malveillance entre vous et lui , les affaires de ce «royaume, qui semblent fort avancées pour nous, de- « viendraient mauvaises. Recommandez ceci bien expres- « sèment à mon frère de Glocester, à qui je laisse le gou- « vernement d'Angleterre; dites-lui que, pour quelque « motif que ce soit, il n'en sorte point, et ne vienne jamais « en France. — Pour vous, mon cousin de Warwick, je « veux que vous soyez le maître de mon fds , que vous « demeuriez avec lui pour le conduire et l'enseigner selon

» Leff'bvre Saint-Reniv. — îlloiislrckl. — Feiiiii. — Uollinslied.

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« son état; je ne saurais y mieux pourvoir. — Mon frère ce de BcdforcI, en souvenir de m'avoir tant aimé, vous a surveillerez et visiterez souvent votre neveu. »

Le duc de Bedford, le comte de Warwick, sir Louis Robsart, et ceux de ses plus dévoués serviteurs qui l'entouraient, répondirent avec tendresse et soumission qu'ils lui obéiraient en tout; mais leur cœur était plein de douleur, et ils ne pouvaient retenir leurs larmes. Le sire Hugues de Lannoy, qui était venu de la part du duc de Bourgogne s'enquérir des nouvelles du roi d'Angleterre, assistait à ces nobles adieux, et alla reporter à son maître les assurances dernières de l'amilié de son royal allié.

Puis il fit entrer ses médecins et leur demanda de lui dire franchement combien de temps il avait encore à vivre; ils demeurèrent un moment sans répondre; enfin, l'un d'entre eux lui dit que Dieu pouvait, par sa grâce, lui conserver la vie. «C'est la vérité que je veux, dit-il, répondezmoi. )) Ils se retirèrent un moment à l'écart, et après quelques paroles dites entre eux, un médecin se mit à genoux devant son lit, et lui dit: Sire, pensez à votre «âme; il nous semble que, sauf la miséricorde divine, « vous n'avez pas deux heures '. » Pour lors il manda son confesseur et quelques gens d'église; il pria qu'on lui récitât les psaumes de la pénitence. Quand on en vint à ces paroles du vingtième verset du Miserere: Ut œdificentur mûri Hierusalem , il les fit arrêter : « Ah ! dit-il, si « Dieu eût voulu me laisser vivre mon âge , après avoir « mis fin à la guerre de France , réduit le Dauphin à la « soumission ou l'avoir chassé du royaume , dans lequel « j'aurais établi une bonne paix , je serais allé conquérir

< Uolliiiiticd.

18i .Moin DE iiExm v (ua^).

(c Jérusalem ; car ce n'est pas l'ambilion ni l'amour de la « vaine gloire du monde qui m'a mis les armes à la main, a Je voulais défendre mon bon droit, réclamer mon héri- « tage et rendre aux peuples le repos dont ils ont tant de (( besoin. Les guerres que j'ai entreprises ont eu Tappro- (( bation de tous les prud'hommes et des plus saints perce sonnages; je les ai commencées et poursuivies sans « offenser Dieu, et sans mettre mon ùme en péril. » Ensuite on se remit à chanter les psaumes, et peu après il rendit l'àme ; c'était le 31 août li22'.

Ainsi périt, à l'âge de trente-quatre ans, après un règne de neuf années, ce roi qui avait porté si loin la puissance de l'Angleterre. Il était regardé comme un prince habile et sage , ferme et hautain dans sa volonté , et sachant mener à fin les choses qu'il entreprenait. Les Anglais avaient pour lui beaucoup d'amour, de respect et de crainte. Il était impitoyable dans ses justices, et ne souffrait pas qu'on s'écartât de ses ordonnances. Les Français louaient en lui la soumission où il tenait les princes de son sang et ses capitaines ; mais ils le trouvaient plus altier et plus dur dans ses façons que ce n'est la coutume en France. Le menu peuple, le voyant porté à traiter sévèrement les gentilshommes, à punir leurs insupportables violences et leurs extorsions, à les empocher de faire nourrir leurs chevaux, leurs chiens et leurs oiseaux par les pauvres laboureurs , commençaient à s'attacher à lui ; le clergé même lui rendait grâce de la volonté qu'il faisait paraître de réprimer la licence. Le bruit courait parmi le vulgaire ({ue sa maladie lui avait été envoyée par saint Fiacre, parce qu'il avait eu la volonté de faire transporter en Angleterre

' Monstrclcl. — Lcl'obvre Saint-Remy. — Fenin. — Juvt'nal.

MOnr DE UENKl V (U22). 185

les précieuses reliques de ce saint. Il était mort en effet delà dyssenterie et des hémorrhoïdes, qu'on nommait alors le mal de saint Fiacre.

Les Anglais désolés lui firent des funérailles magnifiques : son corps fut embaumé, déposé d'abord à Saint- Denis, où fut célébré un service solennel, puis placé sur un chariot; on y avait fait, en cuir bouilli, une représentation de sa figure, qui gisait sur un lit de parade, vêtue de tous les ornements royaux. Ce char était traîné par quatre chevaux : le premier portait un collier aux armes d'Angleterre; le second, aux armes de France et d'Angleterre écartelées ; le troisième aux armes de France ; le quatrième avait l'armoirie du fameux et invincible roi Arthus de Bretagne, trois couronnes sur un écu d'azur. Un pompeux cortège accompagnait le char funèbre. Le duc de Bedford et toute la maison du roi d'Angleterre suivaient en grand deuil. Des hommes vêtus de blanc portaient des torches. On cheminait lentement, chantant des psaumes et l'office des morts. Le clergé sortait des villes pour venir au-devant du convoi, et conduisait le char sous un dais jusqu'à l'église principale ; le lendemain matin, il reprenait sa route. Ce fut de la sorte que ses obsèques se rendirent à Calais, en suivant la route de Rouen et d'Abbeviile ; la foule se portait sur le passage ; c'était l'objet de la curiosité de tous, et l'on ne parlait d'autre chose. On racontait toute cette magnificence à un vieux chevalier nommé messire Sarrazin , que la goutte empêchait d'aller voir ce convoi, et comme on lui disait que cette figure représentant le roi d'Angleterre était vêtue comme lui de son vivant : « A-t-il ses houzeaulx ? demanda- « t-il. — Non, lui répondit-on. — Hé bien , mes bons « amis, en voulant conquérir la France, il aura perdu ses

186 LE DUC MENT A PAUIS {ii-li).

« houzeaulx. » On s'amusa beaucoup de cette plaisanterie, et l'on en tirait bon augure pour le royaume ^

Le duc de Bourgogne était arrivé trop tard pour être présent aux derniers moments du roi Henri ; il assista à ses funérailles. Conformément aux conseils que son frère mourant lui avait donnés, le duc de Bedford offrit la régence de France au duc de Bourgogne ; il refusa de s'en charger. Dans ce moment difficile où la mort de ce grand roi préoccupait encore les esprits, où il semblait que tout allait se perdre si l'on ne suivait pas ses sages volontés, les Anglais s'attachèrent principalement à se concilier l'amitié du duc Philippe*. La reine Isabelle , qui revint bientôt après avec le roi, de Senlis à Paris, lui fit aussi un accueil de grande affection. Elle souhaitait, disait-on, d'avoir la régence ' ; mais elle fut déférée au duc de Bedford, qui passait pour un sage prince. Un des premiers actes de son gouvernement lut d'accorder au duc Philippe la liberté du sire de risle-Adam,qui, malgré les soupçons répandus parmi les Anglais, resta fidèle Bourguignon, et ne passa point dans le parti du Daupbin.

Le Duc, après avoir séjourné quelques semaines à Paris, s'en retourna dans ses états de Flandre. 11 avait pourvu avec le plus grand soin aux affaires du duclié et de la comté de Bourgogne. Lorsqu'il en était parti , il venait d'y étabhr une chambre du conseil, à laquelle il avait donné les plus grands pouvoirs pour gouverner et administrer la justice, les finances, et faire toutes les choses bonnes et convenables pour la sûreté et le contentement de la chose publique. Cette chambre pouvait voir et connaître de toutes plaintes et clameurs , recevoir toutes

' iMniisirt'lcl. = ^ Moiislrclcl. — Hollinshcd. — llisloirc do Bourgogne. = ' Villarel.

MORT DE CHAULES VI (ii-li). 187

requêtes et y pourvoir, connaître de tous cas criminels et civils ordinairement et extraordinairement, ainsi que des appellations des parlements de Beaune, de Dôle et de Saint-Laurent près Mâcon ; les évoquer devant elle , et instruire les procès et appellations jusqu'à sentence définitive exclusivement; élire qaiUre de ses membres ou autres pour aller, en qualité d'auditeurs, tenir les jours dans le ressort du parlement de Beaune : eniin, pourvoir à tous attentats, abus de justice et autres cas de réformation. Elle était présidée par le plus renommé et le plus habile des conseillers du Duc, Guy Arménier, docteur en droit, qui, durant les huit premières années de son règne, tut constamment appelé par ce prince et toute sa famille pour conclure et écrire tous les traités de mariage ou d'alliance, tant était grande la confiance qu'on mettait en lui. Les autres conseillers de cette chambre souveraine étaient le siredePontailler, le seigneur de Commariii, le seigneur de Villiers, chambellan du Duc, Jacques de Busseul , son écuyer, Jean Chossat, maître des comptes, Jean iNoisdent, son trésorier et gouverneur des finances, maître Guillaume le changeur, maître Claude Rochette, maître Guichard de Ganay, et maître Jean de Terrant'.

Quarante jours après que le duc de Bourgogne eut quitté Paris , le roi de France tomba malade de la fièvre quarte , et mourut presque aussitôt. Déjà depuis longtemps il n'avait plus ni raison ni mémoire ; cependant il était toujours demeuré clîéri et respecté du pauvre peuple ; jamais on ne lui avait imputé aucun des malheurs qui avaient désolé le royaume pendant les quarante-trois années de son règne. On se souvenait que , dans sa jeu-

' Preuves de l'Histoire de Bourgogne.