LETTRE DD DUC AUX BONNES VILLES

tion des coupables de ces deux empoisonnements, et de leurs adhérents ; et cela tant que Dieu laissera la vie en notre corps.

(c En môme temps nous poursuivrons la réparation de ce royaume par nous commencée, pour le soulagement du pauvre peuple si grièvement oppressé par les aides , les impositions , les tailles, les gabelles, les dîmes, les dépouilles et autres exactions. Nous avons conclu, et fermement résolu en notre courage , de soutenir tous les prud'hommes et d'y employer notre pouvoir.

«Pour ce, nous vous prions et vous sommons, sur la foi et obéissance que vous devez à mondit seigneur et à la chose publique de son royaume , que vous tous et chacun de vous , vous veuilliez m'aider, conseiller et conforter à faire punir les destructeurs de la noble maison de France , les coupables de ces trahisons , homicides , tyrannies et empoisonnements , comme vous y êtes tenus selon la raison divine, naturelle et civile. Nous connaîtrons s'il y a en vous charité, loyauté , vertu et crainte de Dieu , en voyant si vous vous emploierez à réprimer leur tyrannie , cruauté , déloyauté , fureur , vanité et avarice.

« Par-là on évitera la destruction de la France : mondit seigneur sera obéi et honoré , ce qui est la chose que nous désirons le plus au monde. Le royaume sera en paix , les églises défendues, les méchants punis, et les injures faites au peuple cesseront.

« Certes , cette chose est digne d'occuper vos cœurs , et vaut mieux que de quérir la grâce de ces damnables gens , ce qui serait vilipender la miséricorde divine. Qu'aucun de vous ne craigne que notre intention soit de prendre vengeance des déplaisirs qui. nous ont été faits. Nous vous promettons sur la foi et loyauté que nous

ik LETTRE DU DUC AUX BONiSES VILLES (Ul?).

devons à Dieu , à monseigneur, et à la chose publique de son royaume, que toute notre intention est d'empêcher mondit seigneur et le royaume de venir à destruction ; que punition raisonnable soit faite de ces traîtres et empoisonneurs , d'après l'avis de ceux qui nous aideront et conseilleront ; car nous attendrions inutilement jusqu'à la mort la fin de cette loyale et nécessaire entreprise, en employant les voies de douceur envers ces traîtres Cette besogne n'a souffert que trop de délais. Chacun peut voir qu'ils sont obstinés à détruire la noble maison de France, la noblesse , généralement tout le royaume , et à le mettre en main étrangère.

« Nous avons ferme espérance en Dieu, qui connaît le secret des cœurs , que nous viendrons en conclusion du bien que nous cherchons, au moyen des bons et loyaux sujets de ce royaume ; lesquels nous soutiendrons et maintiendrons, et serons avec eux pour les maintenir perpétuellement dans leurs noblesse, franchises et libertés. Nous ferons de tout notre pouvoir pour qu'ils ne paient dorénavant ni tailles, ni impositions, ni gabelles, ni autres subsides , ni aucune exaction quelconque , comme le requiert le noble royaume de France.

« Nous procéderons par voie de feu et de sang contre ceux qui s'opposeront ouvertement ou par dissimulation à cette entreprise , soit universités , états , communes , chapitres , collèges , nobles et tous autres , de quelque condition qu'ils soient. Donné en notre château d'Hesdin, le 24- avril 1417. »

Ces lettres ne laissèrent pas de disposer plusieurs bonnes villes et communes contre ceux qui gouvernaient le roi.

Cependant le nouveau Dauphin avait pris le gouvernement du royaume ; encore qu'il n'eût que quinze ans, il

EXIL DE LA REINE {h\t). 15

avait beaucoup de bon sens et comprenait bien les choses. Il accordait sa conGance à un très-sage chancelier, nommé maître Robert-le-Masson. Comme son beau-père le roi de Sicile venait de mourir, la conduite des affaires roula plus que jamais sur le comte d'Armagnac et ses adhérents.

Le premier emploi que fit le Dauphin de son autorité , fut de mettre un terme aux désordres qui se passaient chez la reine. On disait qu'il s'y commettait beaucoup de choses déshonnètes. Quelques guerres qu'il y eût , quelles que fussent les tempêtes et les tribulations du royaume , les dames et les demoiselles de l'hôtel de la reine menaient leur train accoutumé, faisaient grande dépense et portaient des habillements qui étonnaient fort tout le monde. Elles avaient à leurs cornettes des garnitures qui se tenaient droites au-dessus de la tète et s'étalaient tout à l'entour si largement, que pour passer les portes il leur fallait se baisser et marcher de côté. Les sires de Graville, de Giac et de Bosredon étaient sans cesse parmi cette cour. Sous prétexte des dangers que lui faisaient courir les troubles et les guerres, la reine s'était fait donner une garde dont ils étaient les chefs et les commandants. Ils obtenaient sans cesse de l'argent et des joyaux. C'était un théâtre de profusion, de pillage et de débauche. Une telle conduite déplaisait aux gens de bien. Un soir que le roi revenait de Yincennes, où était la reine, il rencontra Louis de Bosredon qui s'y rendait à cheval. Sans même s'arrêter, le chevalier salua légèrement le roi , et poursuivit son chemin en toute hâte. Le roi s'offensa de ce manque d'égards, et l'envoya tout aussitôt saisir par le prévôt de Paris. Il fut emprisonné au Chàtelet, mis à la question ; il fit, dit-on , de grands aveux et fut jeté à