DÉLIVRANCE D'ORLÉANS

rendre à Blois pour hâter le départ des renforts. Dès le lendemain , elle alla avec la Hire et une bonne partie de la garnison les escorter sur la route de Blois. Les Anglais les laissèrent passer ; ils n'attaquaient plus, et ne faisaient que se défendre dans leurs bastilles contre les escarmouches des gens d'Orléans.

La Pucelle avait voulu répéter de vive voix aux ennemis les avertissements de sa lettre; montant sur un des boulevarts des assiégés, en face de la bastille anglaise des Tournelles, à portée de la voix , elle leur avait commandé de s'en aller, sinon il leur adviendrait malheur et honte. C'était sir Guillaume Gladesdale, que les Français nommaient Glacidas, qui commandait en ce lieu'. Lui et le bâtard de Granvillc ne répondirent que par les plus vilaines injures, renvoyant Jeanne à garder ses vaches , et traitant les Français de mécréants. « Vous mentez, s'écria- (( t-elle, et malgré vous bientôt vous partirez d'ici; une « grande part de vos gens seront tués ; mais vous, vous ne « le verrez pas *. »

Pendant qu'on attendait les secours de Blois, et que les hommes des garnisons de Montargis , de Gien , de Château-Regnard et autres forteresses arrivaient à Orléans, Jeanne, pour contenter le peuple qui ne pouvait se lasser de la voir ^ et qui eût presque forcé la porte de son logis, se promena plusieurs fois par la ville. Du reste, c'était toujours la même piété , la même modestie ; toujours de longues prières à l'église, qui la jetaient dans les larmes; toujours le nom de Notre-Dame et de Dieu à la bouche ; toujours le môme courroux contre les gens de mauvaise conduite ou qui juraient par blasphème; toujours la môme

' Journal du siège. = ' Journal de Paris. = •* Journal du siège.

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assurance dans les promesses qu'elle faisait au nom de Messire.

Le bâtard d'Orléans avait sagement fait de venir à Blois, car les conseillers , et surtout le chancelier, délibéraient tout de nouveau pour savoir si l'on ferait une autre entreprise sur Orléans. Le Bâtard et les autres représentèrent que tout était perdu si on laissait se rompre la compagnie des gens d'armes qu'on avait assemblés à Blois. Sur ses prières et ses assurances , on se résolut à envoyer le convoi par la Beauce ; il était plus fort que l'autre fois , et la garnison d'Orléans pouvait aussi le seconder mieux'.

Dès qu'on sut qu'il arrivait, la Pucelle, à la tête de ceux de la ville, avec la Hire, d'Illiers et d'autres chevaliers, s'en alla au-devant du bâtard d'Orléans , du sire de Raiz, du maréchal de Boussac. Les uns et les autres passèrent entre les bastilles des Anglais , qui ne bougèrent point. Le comte de SuflFolk, inquiet de voir ses gens troublés par l'idée du miracle de la Pucelle, ne voulait point se risquer"^. De même qu'on avait vu, peu auparavant, huit cents Français ne pas oser attendre deux cents Anglais , maintenant quelques centaines de Français tenaient enfermée dans les bastilles toute la puissance des Anglais. Et plus le comte de Sufîolk et les chefs anglais évitaient le choc, plus leurs hommes s'épouvantaient de la Pucelle. Le convoi de Blois entra donc dans la ville , précédé de frère Pasquerel et de la procession des prêtres.

Dès le jour même, le Bâtard vint visiter Jeanne, et lui dit qu'il avait su en route que Fastolf , celui qui avait gagné la journée des Harengs, allait venir pour conduire aux ennemis du renfort et des vivres ; elle en sembla toute

' Chronique de la Pucelle. — Dépositions de Dunoi? et de Daulon. — Charlier. = ' Hume. —Déposition du comte de Dunois.

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réjouie' : « Bâtard, Bâtard, s'écria-t-elle, au nom de Dieu, « je te commande, sitôt que tu sauras la venue de ce Fas- « cot, de me le dire; car, s'il passe sans que je le sache, « je te promets que je te ferai couper la tête. » Le bâtard d'Orléans l'assura bien qu'elle le saurait.

La journée avait été fatigante; Jeanne se jeta sur son Ut et voulut dormir; mais elle était agitée. Tout à coup elle dit au sire Daulon , son écuyer : « Mon conseil m'a dit « d'aller contre les Anglais; mais je ne sais si c'est contre « leurs bastilles ou contre ce Fascot. Il me faut armer. » Le sire Daulon commença à l'armer *; pendant ce temps-là, elle entendit grand bruit dans la rue : on criait que les ennemis faisaient en cet instant grand dommage aux Français. « Mon Dieu, dit-elle % le sang de nos gens coule par « terre! Pourquoi ne m'a-t-on pas éveillée plus tôt? Ah ! « c'est mal fait... Mes armes! mes armes!... mon cheval! » Laissant là son écuyer, qui n'était pas encore armé, elle descendit ; son page était sur la porte à s'amuser : « Ah ! « méchant garçon, dit-elle, qui ne m'êtes point venu dire « que le sang de France est répandu ! Allons vite , mon « cheval! » On le lui amena; elle se fit donner, par la fenêtre, sa bannière, qu'elle avait laissée; sans rien attendre, elle partit, et arriva au plus vite à la porte Bourgogne, d'où semblait venir le bruit. Comme elle y arrivait, elle vit porter un des gens de la ville qu'on ramenait tout blessé « Hélas ! dit-elle , je n'ai jamais vu le sang d'un Français « sans que les cheveux se dressent sur ma tête * ! »

Encouragés par l'entrée du convoi et par la contenance timide des Anglais , quelques hommes d'armes , sans consulter les chefs, avaient, comme cela était assez la coutume,

' Déposition de Daulon. = ^ Déposition de Daulon. = ■* Déposition de frére Pasquerel. = < Déposilioa de Daulou.

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fait une sortie et poussé jusqu'à la bastille Saint-Loup, la plus forte qu'eussent les Anglais da côté du levant. L'assaut avait été fier et merveilleusement rude ; le premier boulevard était emporté, mais les assaillants étaient en trop petit nombre, et ils étaient obligés de prendre la fuite '. Pour lors arrivèrent la Pucelle , le Bâtard et une foule d'hommes d'armes. Jamais, depuis le commencement du siège, il n'y avait eu autant de gens pour défendre Orléans. A la vue de la Pucelle et d'un si puissant secours, les Français poussèrent des cris de joie et retournèrent à l'assaut. Le capitaine anglais, nommé sir Thomas Guerrard, se trouvait absent ^. Néanmoins la bastille fut vaillamment défendue pendant près de trois heures. Talbot et les autres chefs anglais voulurent la secourir; mais il y avait des sentinelles sur les clochers , et le beffroi avertissait de tous les mouvements de l'ennemi ; ainsi les gens de la ville pouvaient toujours arriver les premiers vers le Heu où se portaient les Anglais. ïalbot trouva le maréchal de Boussac, le sire de Graville , le baron de Coulonges et bien d'autres chevaliers, écuyers, gens de guerre et bourgeois de la ville, en bataille devant lui. Il n'osa point attaquer, et retourna plein de tristesse et de courroux vers les boulevards du couchant , où il tenait ses quartiers. Bientôt après , la bastille Saint-Loup fut emportée. Presque tous les Anglais qui la défendaient périrent; on ne fît point de prisonniers; tout fut passé au fil de l'épée. Jeanne était bien triste de voir tant de gens mourir sans confession ; elle en sauva quelques-uns qui s'étaient déguisés en prêtres, ayant pris des robes dans l'église Saint-Loup ".

» Chronique de la Pucelle. — Journal du siège. = ^ Chronique de Berry. = ^ Dépositions de Louis de Contes et de frère l'asquerel. — Chronique de la Pucelle.

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Cette journée était bien grande pour la gloire de la Pucelle ; elle avait combattu avec un courage aussi ferme que les meilleurs chevaliers. Aucun péril ne l'avait effrayée ni môme étonnée; mais ce n'était pas encore le plus grand sujet d'admiration, ce Ses voix l'ont miraculeusement éveil- « lée , disait-on , et lui ont appris qu'il y avait un combat ; « puis elle a trouvé , seule et sans guide , le chemin de la « porte Bourgogne. » On ajoutait qu'aussitôt après sa venue, pas un Français n'avait reçu de blessure. De tels discours se répandaient de là chez les Anglais , et les tenaient ébahis et épouvantés, si bien que leurs capitaines ne savaient que faire ni que résoudre *.

Le lendemain était le jour de l'Ascension ; on ne voulut point sortir, à cause de la sainteté de la fête. Les chefs de l'armée tinrent un grand conseil; la Pucelle n'en était point. On résolut d'assaillir, mais seulement par feinte, les fortes bastilles de la rive droite, et d'aller, lorsque les Anglais seraient occupés de ce côté , attaquer les bastilles de la rive gauche. Il semblait, en effet, très-essentiel d'élabUr une communication libre avec les pays de l'obéissance du roi. Jeanne fut ensuite appelée ; on lui dit qu'il était arrêté d'aller contre les grandes bastilles, au couchant de la ville; c'était ce qu'elle-même avait demandé auparavant, mais elle vit bien qu'on lui cachait quelque chose. «Dites « ce que vous avez conclu, répondit-elle avec courroux; « je saurai garder ce secret et de plus grands. » Alors le Bâtard tâcha de l'apaiser ; il lui dit qu'on lui avait bien déclaré la vérité, mais que si les Anglais dégarnissaient la rive gauche, alors on passerait la rivière pour attaquer de ce côté *. Elle fut contente de ce projet; tout fut préparé ;

• Monslrelel. = ' Clironiqiie do la Pucelle. — Charlicr. — Daulon. —Journal dus'K'ue.

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elle recommanda plus que jamais qu'aucun homme d'armes n'eût l'audace de venir à l'attaque sans s'être confessé. Elle donna l'exemple elle-même, et reçut la communion,

Puis elle voulut avertir encore les Anglais , et alla près de leurs boulevards , où un archer , par ses ordres , lança une flèche qui portait une troisième copie de sa lettre. « Lisez, » leur cria-t-elle. Ce fut pour eux une occasion de lui adresser, de toute leur voix, des injures si cruelles et si olfensantes, qu'elle ne put s'empêcher de pleurer. « Ah! « dit-elle, Messire, le roi des cieux, voit que ce ne sont « que menteries. » Et bientôt après elle ajouta qu'elle se sentait consolée , car elle venait d'avoir des nouvelles de son Seigneur.

Le lendemain , de bonne heure, la Pucelle et les principaux chefs passèrent en bateau jus(iue dans une petite île proche de la rive gauche. On mit ensuite deux bateaux en travers pour servir de pont sur le dernier bras de la rivière. Les Anglais avaient quatre bastilles de ce côté : Saint Jean-le-Blanc, les Augustins, les Tournelles qui était la plus forte, et Saint-Privé. Les frayeurs de leurs gens étaient si grandes, qu'ils commencèrent, au lieu de défendre le passage , à quitter la bastille Saint-Jean, ne la trouvant pas assez forte, et se retirèrent aux Augustins et aux Tournelles.

Les capitaines de France, contents de cet avantage, craignant toujours pour la rive droite, et ne se voyant pas assez nombreux pour attaquer les Augustins , résolurent de revenir. Les Anglais, encouragés par cette retraite, sortirent en poussant de grands cris et injuriant la Pucelle; elle était déjà rentrée dans l'île '. Voyant le danger des

' Journal du siège. — Glironiquc de la Pucelle. — Dt^posilions de Daulon , de Louis de Conlcs , de Siimm Reaunois , de Ternaes.