DU PAYS DE FERETTE (U

bourg sortirent, et allèrent en armes se remettre en possession des domaines quç le Jpijîcçtyait injustement conquis sur eux, ,,^rk hoBi^ sh ».mm ,«iîdRii'b ^hsHîbî

Le duc Sigismond, voyant les choses se précipiter ainsi, n'attendit point la réponse du duc de Bourgogne ; il s'avança jusqu'à Bâle. Se considérant comme rentré dans la souveraineté de ses domaines , il nomma Hermann d'Eptingen pour son landvogt , et l'envoya dans le pays avec deux cents cavaliers seulement. 11 ne trouva nulle résistance. Partout les habitants rentraient joyeusement sous la domination de leurs anciens seigneurs, qu'un nou- \eau maître leur avait fait tant regretter. Thann chassa la garnison bourguignonne, comme avaient fait Einsisheim et Brisach. En peu de jours un changement si complet était consommé. Tout le pays était en allégresse. Confondant avec leur délivrance la solennité de Pâques qui en avait marqué l'époque, tous, jusqu'aux petits enfants» chantaient :

Le Christ est rcssuscilé , le gouverneur est pris,

Réjouissons-nous !

Sigismond sera notre consolateur; Kirie, eleison! S'il n'eût pas été pris , cela eût mal tourné; n est pris 1 ses méchantes ruses ne lui serviront plus de rien.

Pendant ce temps-là , le duc de Bourgogne , ne se doutant pas de tout ce qui se passait, reçut avec courtoisie le héraut qui venait lui annoncer le rachat de la Haute- Alsace, mais lui parla durement sur la commission dont il était chargé. H rappela toutes les dépenses qu'il avait faites, disait-il, pour mettre le pays en état de défense, et qui se trouveraient perdues s'il en quittait la possession. 11 se plaignit du duc d'Autriche et menaça de sa vengeance. Prenant un vain prétexte pour refuser le rem-

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boursement et manquer à la foi promise , il répondit par écrit que ce n'était pas lui qui avait cherché à acquérir ces domaines ; qu'au contraire, c'était le duc Sigismond qui l'avait conjuré de les lui acheter , au moment où il ne pouvait plus se défendre contre les Suisses ; que du reste» d'après les traités, c'était, non à Bûle, mais à Besançon que la somme devait être déposée , et que si la maison d'Autriche reprenait, par la voie des armes, possession de ces anciennes seigneuries , elle aurait désormais aflaire à un ennemi plus redoutable qui* les Suisses. En même temps le Duc écrivit à Hagenbach , dont il ignorait le sort, de tenir ferme dans les forteresses, et qu'il allait envoyer des troupes à son secours.

Le duc Sigismond ne s'arrêta point à ces menaces, il se rendit à Brisach et rentra en pleine possession. Son premier soin fut de donner satisfaction à la clameur publique, et de faire traduire en justice Pierre de Hagenbach, dont les crimes avaient été le véritable motif de cette guerre et de ce soulèvement des peuples. L'ancien gouverneur , après avoir été quelques jours tenu en sûreté chez le bourgmestre , fut transféré dans la tour de la porte du lUiin et chargé de chaînes. Chaque ville avait quelque grief à lui imputer et réclamait sa punition. Afin que toutes fussent assurées d'avoir bonne justice , le duc Sigismond régla qu'il aurait pour juges des hommes graves et sages, députés par toutes les villes , Strasbourg , Colmar, Schelestadt , Fribourg en Brisgau , Brisach et Bâle , et seize chevaliers pour l'ordre de la noblesse. Berne et Soleure, bien que villes suisses, envoyèrent aussi leurs députés prendre part au jugement. /.dT oh- Jîiow-

De toutes parts on était accouru par milliers pour assister au procès de ce cruel gouverneur , tant la haine était

PROCÈS DE HAGENBACH {im). 399

grande contre lui. De sa prison il entendait retentir sur le pont et au-dessous des voûtes de la porte le pas des chevaux , et s'enquérait à son geôlier de ceux qui arrivaient , soit pour être ses juges , soit pour être témoins de son supplice. Parfois le geôlier répondait : « Ce sont des « étrangers ; je ne les connais pas. — Ne sont-ce pas , <t disait le prisonnier , des gens assez mal vêtus, de haute « taille , de forte apparence, montés sur des chevaux aux « courtes oreilles »? et si le geôlier répondait : « Oui » , « Ah ! ce sont les Suisses, s'écriait Hagenbach ; mon Dieu, « ayez pitié de moi ! » et il se rappelait toutes les insultes qu'il leur avait faites , toutes ses insolences envers eux ; il pensait, mais trop tard, que c'était leur alliance avec la maison d'Autriche qui était cause de sa perte.

Le 4 mai 1474 , après avoir été mis à la question , il fut, à la diligence d'IIermann d'Eptingen , gouverneur pour le duc Sigismond , amené devant ses juges sur la place publique de Brisach. Sa contenance était ferme et d'un homme qui ne craint pas la mort. Henri Iselin , de Bâle, porta la parole au nom d'Hermann d'Eptingen , agissant pour le seigneur et le pays. Il parla à peu près en ces termes :

cf Pierre de Hagenbach, chevalier, maître d'hôtel de monseigneur le duc de Bourgogne, et son gouverneur dans les pays de Ferette et Haute-Alsace , aurait dû respecter les privilèges réservés par l'acte d'engagement ; mais il n'a pas moins foulé aux pieds les lois de Dieu et des hommes que les droits jurés et garantis au pays. Il a fait mettre à mort sans jugement quatre honnêtes bourgeois de Thann ; il a dépouillé la ville de Brisach de sa juridiction , et y a établi juges et consuls de son choix ; il â rompu et dispersé les communautés de la bourgeoisie et

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lies métiers ; il a levé des impôts par sa seule volonté ; il a , contre toutes les lois, logé chez les habitants des gens de guerre , Lombards , Français, Picards ou Flamands, et a favorisé leurs désordres et pillages. Il leur a môme commandé d'égorger leurs hôtes durant la nuit , et avait fait préparer, pour y embarquer les femmes et les enfants , des bateaux qui devaient être submergés dans le llhin. Enfin, lors môme qu'il rejetterait de telles cruautés sur les ordres qu'il a reçus , comment pourrait-il s'excuser d'avoir fait violence et outrage à l'honneur de tant de fdles ou femmes, et môme de saintes religieuses? »

D'autres accusations furent portées dans les interrogatoires , et des témoins attestèrent les violences faites aux gens de Mulhauscn et aux marchands de Bûlc.

Pour suivre toutes les formes de la justice, on avait donné un avocat à l'accusé : « Messire Pierre de Hagenbach , dit-il , ne reconnaît d'autre juge et d'autre seigneur que monseigneur le duc de Bourgogne, dont il avait commission et recevait les commandements, il n'avait nul droit de contrôler les ordres qu'il était chargé d'exécuter, et son devoir était d'obéir. Ne sait-on pas quelle soumission les gens de guerre doivent à leur seigneur et maître? (]roit-on que le landvogt de monseigneur le Duc eût à lui remontrer et à lui résister ? Et monseigneur n'a-t-il pas ensuite , par sa présence , confirmé et ratifié tout ce qui avait été fait en son nom? Si des impôts ont été demandés, c'est qu'il avait besoin d'argent. Pour les recueillir il a bien fallu punir ceux qui se refusaient à payer. C'est ce que monseigneur le Duc, et môme l'empereur, quand ils sont venus , ont reconnu nécessaire. Le logement des gens de guerre était aussi la suite des ordres du Duc. Quant

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à la juridiction de Brisach , le landvogt pouvait-il souffrir cette résistance ?

« Enfin , dans une affaire si grave , où il y va de la vie, convient-il de produire comme un véritable grief le dernier dont a parlé l'accusateur? Parmi ceux qui écoutent, y en a-t-il un seul qui puisse se vanter de ne pas avoir saisi les occasions de se divertir? N'est-il pas clair que messire de Hagenbach a seulement profité de la bonne volonté de quelques femmes ou filles , ou , pour mettre les choses au pis, qu'il n'a exercé d'autre contrainte envers elles qu'au moyen de son bon argent ? »

Les juges siégèrent longtemps sur leur tribunal. Douze heures entières passèrent sans que l'affaire fût jugée. Le sire de Hagenbach , toujours ferme et calme , n'allégua d'autres défenses , d'autres excuses que celles qu'il avait données déjà sous la torture : les ordres et la volonté de son seigneur, qui était son juge, et le seul qui pût lui demander compte.

Enfin , à sept heures du soir, à la clarté des flambeaux , les juges, après avoir déclaré qu'à eux appartenait le droit de prononcer sur les crimes imputés au landvogt, le firent rappeler, et rendirent leur sentence qui le condamna à mort. Il ne s'émut pas davantage , et demanda pour toute grâce d'avoir seulement la tête tranchée. Huit bourreaux des diverses villes se présentèrent pour exécuter l'arrêt. Celui deColmar, qui passait pour le plus adroit, fut préféré.

Avant de le conduire à l'échafaud , les seize clievaliers qui faisaient partie des juges requirent que messire de Hagenbach fût dégradé de sa dignité de chevaUer et de tous ses honneurs. Pour lors s'avança Gaspard Hurter , héraut de l'empereur , et il dit : « Pierre de Hagenbach , il « me déplaît grandement que vous ayez si mal employé