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battu, et avec les milices de Strasbourg, de Colmnr, des bords du Bliin. C'était une armée de dix -huit mille hommes environ, dont les Suisses formaient presque la moitié \ Toute l'armée portait, en signe d'union, la croix blanche au lieu de la croix rouge qui distinguait les Suisses durant leurs guerres avec la maison d'Autriche.

Les alliés arrivèrent devant Héricourt : c'était une forteresse située entre Montbelliard et Béfort ; elle appartenait au comte de Blamont. On en commençale siège. Bien que le duc Sigismond eût envoyé de l'artillerie, et que les gens de Strasbourg eussent amené , à grand effort de chevaux, deux grosses couleuvrines, la brèche s'ouvrit lentement. Le temps était froid., les Suisses n'avaient pas fait grande provision de vivres; ils demandaient l'assaut à grands cris, les gens d'Interlaken avant tous les, autres.

Le 13 novembre , un peu avant le jour, un écuyer de Strasbourg, nommé de Haag, qui était allé au fourrage avec quelques autres, tomba dans les postes avancés d'une armée ennemie. Il rentra promptement au camp, et avertit que les Bourguignons approchaient. Bientôt on aperçut la lueur de leurs feus et de l'incendie d'un village qu'ils brûlaient. C'était le maréchal de Bourgogne qui arrivait avec environ cinq mille combattants. Le comte de Romont ne tarda pas à le joindre avec huit mille gens de pied et douze mille cavaliers , descendant par les passages de montagnes qui séparent le pays de Vaud de la Franche-Comté. 11 semblait qu'au moins une partie de l'armée des alliés aurait dû arriver par cette route et en garder les défilés. Mais les gens des finances du Duc, au moment où ils avaient appris que

' Muller. — Mallet. — Speckliii.

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les Suisses allaient commencer la guerre , avaient secrètement envoyé Guillaume de llochefort et Simon Cléron , maîtres des requêtes, avec quinze cents florins pour distribuer à divers chefs ou capitaines, alin qu'ils employassent leur crédit dans les conseils de l'armée, en telle sorte que les alliés ne descendissent pas dans le comté par Pontarlier et Jougne. L'argent du Duc, comme celui du roi', trouvait presque toujours à se placer parmi les chevaliers et seij^ncurs des ligues allemandes. Cette pratique réussit au. gré des conseillers de Bourgogne. Au reste, il n'était pas étonnant de voir les alliés marcher d'abord vers le pays do Ferette , puisque c'était de ce côté qu'on avait si grand besoin de leurs secours.

V. Le comte de Romont avait donc quelque espérance de les surprendre; mais les Suisses connaissaient la guerre mieux qu'aucun peuple, et ne manquaient pas de vigilance. C'étaient les gens de Zurich qui se trouvaient en avant sur la route par où l'ennemi arrivait. Ils se replièrent après avoir perdu cinq des leurs. Les chefs s'assemblèrent pour régler l'ordre de la bataille. Les Alsaciens furent laissés à la garde du camp pour arrêter les sorties de la garnison d'Héricourt. Le reste de l'armée fut divisé en deux parts: l'une, sous les ordres de Félix Keller, de Zurich, marcha en belle ordonnance vers l'ennemi. Le comte de Romont avait placé son armée daiis une forte position. Un étang était à sa droite, un bois à sa gauche. Ainsi il ne pouvait être attaqué par les flancs, il fallait rvenir le combattre en face. Les alliés avançaient en silence avec leurs longues piques ou leurs hallebardes. Derrière eux leur cavalerie, bien moins nombreuse que celle des Bourguignons, restait en réserve.

' Compte de Jean de Vurry. — Mtnioircs de France et de Bourgogne.

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L'attaque n'était pas encore engagée, et toute l'attention du comte de Romont et de ses capitaines était tournée vers ce corps de bataille , qui marchait serré et à pas lents, quand tout à coup il entendit à son aile gauche le cri de guerre des Bernois : « Berne et saint Vincent ! » Et aussitôt l'artillerie commença à tirer. De ce côté étaient les gens de Berne, de Lucerne, de Soleure et de Bienne, qui , sous la conduite de l'avoyer Scharnachtal , avaient suivi un chemin à travers le bois. Leur choc fut terrible. Les Lombards, les Flamands, les Picards et les Bourguignons étaient assurément vaillants, et avaient l'expérience de la guerre. Toutefois ils n'avaient jamais rien vu de pareil à cet élan furieux des Suisses. Ces cris épouvantables, cette ardeur à s'exciter, à se surpasser les uns les autres, cette impétuosité irrésistible, eurent bientôt jeté l'effroi parmi l'armée du comte de Romont. Son infanterie fut rompue. La cavalerie essaya de venir l'appuyer et d'arrêter la marche des Suisses. Les longues piques ne laissèrent point approcher les chevaux. Le nombre des assaillants semblait s'accroître à chaque moment, et leur attaque devenait plus vive.

Le combat ne dura guère. Le désordre et le désespoir se mirent parmi les Bourguignons. Leur cavalerie prit la fuite comme leur infanterie, a Nous ne pouvons les at- « teindre : à vous maintenant ! » criaient les Suisses aux cavaliers de l'armée, qui n'avaient encore pris aucune part au combat. Pour lors les hommes d'armes autrichiens et les nobles de Souabe commencèrent à se lancer à la poursuite des fuyards. « Chevauchez hardiment, chers «(Seigneurs, leur criaient les Suisses, nous sommes là <( pour vous soutenir. »

La déroute fut complète et sanglante ; la cavalerie des

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alliés n'éprouva aucune résistance , et arriva jusqu'à Passavent, où la veille s'élait réunie l'armée du comte de Romont. Les bagages et les munitions furent pillés ; le feu l'ut mis au village; l'avoyer Scharnachtal sauva les chariots d'artillerie et une grosse couleuvrine qui fut menée en triomphe à Berne. Benoist Conrard, de Soleure, rapporta la bannière du seigneur de Liesle, qu'il avait prise de sa main. Le carnage avait été grand; plus de deux mille hommes restèrent sur le champ de bataille ; de huit cents habitants de Faucogney, qui passaient pour les plus vaillants de la Comté , il n'en revint qu'un sur dix. Les Suisses, accoutumés à leurs cruelles guerres contre les Autrichiens, n'avaient jamais su ce que c'était que mettre à rançon ; ils n'accordaient merci à personne, et murmuraient beaucoup pour une soixantaine de prisonniers qu'avaient faits les hommes d'armes. Ce fut à grande peine qu'ils consentirent à laisser les Bourguignons, les Picards et les Savoyards racheter leur vie. Quant aux Lombards, il n'y eut nul moyen de les sauver. C'était à eux qu'étaient imputées toutes les horreurs commises dans le pays de Ferette Les habitants avaient pris une haine extrême pour cette race étrangère; dix-huit, qui se trouvaient parmi les prisoinn'ers , furent remis aux gens de Bàle. Un mois après on procéda contre eux comme contre des hérétiques ayant pillé les vases sacrés, profané les saintes hosties, outragé les femmes, et commis par violence les plus infâmes débauches. Ils furent donc condamnés à être brûlés vifs et solennellement exécutés.

La forteresse de Héricourt, n'espérant plus de secours, fut contrainte de se rendre ; c'était Etienne de Hagenbach qui y commandait ; il obtint de se retirer avec la garnison. L'hiver s'avançait; les vivres étaient rares; les maladies