LETTRE DU VICOMTE

rais mieux la payer et racheter toutes les autres difficultés que de laisser faire ce mariage. Ne vous hâtez pas de revenir, et besognez bien. Parlez à monsieur de (luyenne d'épouser une fille du roi d'Aragon. Sans doute monsieur de Foix ne le voudra point, parce qu'il s'attend à avoir le royaume d'Aragon par sa femme. Ainsi , mon frère pourrail bien lui-même nous bien servir. Parlez-lui pleinement, remerciez-le bien de ce qu'il m'a fait dire que le duc de Bourgogne ne tient nul compte de mes protestations. Dites-lui que, puisqu'il me mande la vérité, je connais bien qu'il ne veut pas me tromper. Répétez que , s'il veut prendre une femme qui ne me soit pas suspecte, je ne garderai aucune inspection sur lui , et qu'il aura autant ou plus de puissance que moi dans le royaume tant que je vivrai. Bref, monsieur du Bouchage, mon ami , si vous pouvez gagner ce point, vous me mettrez en paradis. Demeurez là-bas , jusqu'à ce que monsieur de Lescun s'en soit allé , dussiez-vous faire le malade , et ne revenez l)as sans avoir mis notre affaire à bien. Adieu, monsieur du Bouchage, mon ami, je prie Dieu et Notre-Dame de vous accorder de bien besogner. »

Le roi faisait en même temps tout son possible pour disposer en sa faveur la maison de Foiv. Il n'y avait sortes de paroles bonnes et amicales qu'il n'écrivît au comte'. A lire ses lettres, on eût pu croire qu'il n'avait en nul autre prince ou seigneur une si grande confiafice. Il lui avait envoyé son lils, le vicomte de Narbonne, afin de le persuader mieux encore de son amitié, et de l'engager à une entrevue, u Je connais bien , écrivait-il au vicomte de Narbonne , le grand vouloir que vous avez de me rendre

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DE NARBONNE AU ROI (v'.7j). '255

service , et je vous en remercie ; tenez-vous certain que je ne l'oublierai pas , et que, quand mes besognes seront bonnes, les vôtres ne seront pas mauvaises. » Puis il finissait : « Si nous en venons à la guerre, croyez que je désire bien que vous y soyez. » Car il savait flatter les gens mieux que personne.

Cependant sa méfiance et sa dissimulation étaient si grandes qu'elles se découvraient toujours par quelque point, et souvent lui enlevaient le fruit de ses soins. Ainsi, tout en montrant de si beaux semblants au vicomte de Narbonne; il avait écrit à monsieur de Guyenne dans un tout autre sens , et ce prince n'eut rien de plus pressé que de le dire au vicomte '.

« Sire , écrivit celui-ci au roi , quand j'ai été par deçà , j'ai trouvé monsieur mon père tout autre que je ne le croyais ; car il n'eût rien fait que par les conseils de monsieur de Lescun , lequel , par Dieu , Sire , souhaite votre bien d'une façon dont je ne voudrais pas. La chose qui l'a le plus mécontenté, c'a été une lettre que vous avez écrite à monsieur votre frère , et qui ne devait pas donner grand crédit à mes paroles. Vous disiez que ce que vous vouliez faire pour moi ne me serait accordé que s'il le voulait bien. Vous mandiez aussi que j'étais homme pariant volontiers, et que si je parlais contre vous, il vous en informât. Plût à Dieu, Sire, que jamais les paroles d'un homme ne vous fissent plus de dommage que les miennes ; car, par Dieu, si vous aviez le bien que je vous souhaite, vous seriez bientôt au-dessus de vos besognes. Aussi suis-jc ébahi. Sire, comment vous dites de telles choses de moi. Je n'eus jamais nul vouloir que de vous servir. Aucunes paroles

I Preuves de l'flisloire de Languedoc.

256 PROJKTS DES PRINCES CONTHK LE IlOI ({',7\).

ni lettres de vous ne pourront même m'empècher de vous rendre service, quand je verrai que je le puis. Sire, incontinent (jue je lus arrivi', on pn-senta ces lettres à ma barbe, en me disant que voilà comment vous aviez confiance en moi , et quelle bonne volont»' vous aviez de me faire du bien. Puis ils ajoutèrent cpie , si j(; les croyais, "je ne vous servirais plus, et emploierais ailleurs ma peine. Dieu sait si j'en suis pressé. Le sire de (iuise qui portera cette lettre vous informera encore d'antres choses , dont je le charge. Je vous supplie , Sire , qu'il vous plaise jeter ma lettre au feu , ou la rendre au porteur. »

Mais ce n'rtait, pas de la maison de Foix seulement que le roi avait à s'inquiéter. De plus grands embarras, de plus pressants périls, s'apprêtaient de toutes parts contre lui. Il en sut bientôt quelque chose'. Maître Olivier Leroux, qu'il avait envoyé en Espagne , s'était arrêté à Mont-de- Marsan pour voir le comte de Foix. Ce i)rince s'était plaint du peu d'égard que lui témoignait le roi. « A moi, disait-il, « qui pourrais lui rendre de si grands services, plus « grands que personne dans le royaume, si j'étais content «de lui. » Maître Olivier Leroux se trouva par hasard logé dans le mèine hôtel qu'Henri Milet, envoyé du duc de Bretagne, 11 le fit parler, et apprit qu'une alliance se traitait en ce moment entre les ducs de Tiuvenne , de Bretagne et de Bourgogne ; que le roi d'Angleterre leur faisait oflYir des secours , à condition {ju'il aurait la Guyenne et la Normandie ; que Lescun conduisait toute celte allaire. Le comte de Foix assurait (ju'il n'avait pas dorme son scellé jjour l'alliance ; mais, selon ce qu'écrivait maître Leroux , on ne pouvait guère se fier à

' Recupil di; LeRrand.

XÉGOCIATIONS ENTRE LE ROI ET LE DUC [Un]. 257

ce que ce prince disait, tant il était mécontent de ce que le roi avait donné à madame Madeleine de France la tutelle de Gaston P'iœbus , son petit-Ols , au lieu de la lui conférer. L'envoyé de Bretagne niait aussi que les princes eussent accepté les offres du roi d'Angleterre ; cependant maître Olivier Leroux ne le croyait pas. Il était parvenu à ramasser des morceaux de lettres déchirées, où l'on voyait qu'il était fort question d'Amiens, de Saint-Quentin et d'alliances ; il les envoyait au roi , et l'avertissait que sans doute il avait à se méfier beaucoup de quelques-uns de ceux qui l'entouraient. En même temps le duc de Guyenne rappelait le comte d'Armagnac , lui rendait ses seigneuries confisquées par le roi, et lui accordait toute sa confiance.

Pour lors commencèrent des négociations et des ambassades , où, pendant plus de six mois , tous les princes ne cherchaient qu'à se tromper les uns les autres, où nulle parole n'était sincère. Il y avait les ambassadeurs publics et les messagers secrets. Réciproquement on s'efforçait de gagner les serviteurs et les conseillers; souvent ils feignirent de se laisser corrompre; en telle sorte qu'on ne savait pas bien pour qui ils travaillaient, ou s'ils avaient un autre but que de se faire donner de l'argent.

D'un côté , le roi offrait à monsieur de Bourgogne ' de conclure un mariage entre le jeune Dauphin et sa fille , de lui rendre Amiens et tout ce qu'il venait de prendre, et de lui abandonner le connétable et le comte de Nevers, à condition qu'ils contracteraient ensemble une alliance contre les ducs de Guyenne et de Bretagne, et prendraient mutuellement les ordres de Saint-Michel et de la Toison ,

' Insiruclions du roi, l" novembre. PiiJces de l'Histoire de Bourgogne. VI. 17