ÉTAT DES AFFAIRES (U

Encore en ce moment cette conduite dissimulée lui servait à enlever au roi un de ses alliés. Le duc Nicolas de Calabre recherchait en secret mademoiselle de Bourgogne.

Le duc de Bretagne et le connétable servaient de tout leur pouvoir les projets de monsieur de Guyenne ; mais chacun agissait de son côté, afin de ne partager avec nul autre l'obligation que ce prince aurait envers ceux qui lui feraient obtenir ce qu'il souhaitait si vivement. Du reste , le connétable, tout puissant et redoutable qu'il pouvait être, était devenu en ce moment si odieux au duc de Bourgogne, qu'il n'avait pas grand crédit sur lui. C'étaient surtout les conseillers du duc de Bretagne qui maintenant conduisaient cette affaire. Poucet de la Biviére , le sire d'Urfé et d'autres bannis du royaume de France, s'étaient emparés de toute sa confiance; ils s'entendaient avec les <rens qui gouvernaient monsieur de Guyenne; ils avaient des intelligences partout ; sans cesse on voyait eux etl'abbe de Bégars aller et venir de Bretagne en Flandre, presser le duc de Bourgogne de conclure le mariage , le supplier d'assembler son armée. D'abord ils avaient souhaité que les Anglais ne fussent pas appelés ; il leur semblait que les princes de France avaient assez de force pour être maîtres dans le royaume; mais depuis qu'ils avaient appris que le roi venait de traiter avec le roi d'Ecosse et de lui offrir le duché de Bretagne, en lui promettant de l'aider à faire cette conquête \ la crainte les avait saisis, et ils demandaient au duc de Bourgogne de requérir au moins six mille \nglais de son aUié le roi Edouard. Là naissait une difficulté nouvelle, tant les affaires des rois et des princes

. Inslruclion du duc de Bretagne.- Pièces de l'Histoire de Bourgogne.

2G2 ÉTAT DES AFFAIRES (liT'i).

étaient doubles et compliquées. Les Anglais ne voulaient pas absolument (juc le Duc donnilit sa fille à monsieur de Guyenne. Le jeune Dauphin pouvait mourir, et le royaume pouvait venir au frère du roi, qui se trouverait maître alors d'une puissance merveilleuse et redoutable à l'Angleterre. Le roi Edouard se serait donc bien gardé de servir un pareil projet ; il voulait même recevoir une formelle assurance qu'il n'en serait plus question. Le Duc pouvait bien le laisser entendre , mais non pas en donner la promesse authentique et publique, car il aurait par là rompu toute la ligue des princes de France contre le roi.

Telle était la situation des choses : menaçante pour le roi, toutefois traînant en longueur. De ses nombreux ennemis , le duc de Bourgogne semblait en cet instant le moins pressé d'agir. De tous côtés on lui offrait de belles conditions. Le roi faisait de grands sacrifices pour le désarmer, et souvent le Duc avait la pensée que rien n'aurait pour lui autant d'avantage que de les accepter. En effet, pour ses grands projets d'ambition sur l'Allemagne, il lui suffisait de ne rien avoir à redouter de la France. Il s'occupait avant tout à former de belles compagnies d'ordonnance , afin de ne pas être pris au dépourvu comme l'année précédente, et s'apprêtait à loisir pour commencer la guerre quand il en serait temps. Ainsi, satisfait et orgueilleux de sa puissance qu'il avait vue un moment ébranlée , il ne se hâtait pas, et recevait, au milieu des magnificences de sa cour, toutes les ambassades qui venaient implorer son alliance. Il lui paraissait n'avoir jamais été en si grande fortune. In jour que le sire d'Urfé était venu au nom du duc de Bretagne, et devisait avec lui dans l'embrasure d'une fenêtre, il appela tout d'un coup le sire de Comines, et lui dit en souriant : a Voici le seigneur d'Urfé qui me