FÊTES DONNÉES PAR LE ROI

de Bar, la comtesse de ISevers, la dame de Coucy, chacune dans sa litière, et la duchesse de Touraine , montée sur un beau palefroi. Devant la litière marchaient à cheval, le duc de Touraine et le duc de Bourbon ; aux deux côtés , le duc de Bourgogne et le duc de Berry ; en arrière, le comte d'Ostrenant et le sire Henri de Navarre. Chaque litière des dames qui suivaient la reine était aussi escortée de chevaliers. Le sire Henri de Bar et le sire Guillaume de Namur étaient auprès de la duchesse de Bourgogne. En sortant de Saint-Denis, la route était bordée de douze cents bourgeois de Paris , à cheval, et vêtus de robes rouges et vertes. Après que le cortège eut traversé la foule qui se pressait sur la route , il arriva à la porte Saint-Denis. On avait arrangé là un ciel et des nuages remplis de petits enfants représentant les anges ; parmi eux, Kotre-Dame tenant dans ses bras le petit enfant Jésus , qui s'amusait avec un moulinet fait d'une noix creuse. Un soleil d'or, portant les armes de France et de Bavière, brillait dans ce ciel, et les anges chantaient mélodieusement.

Dans la rue Saint-Denis, on avait étabh une fontaine sous un reposoir d'azur aux fleurs de lis , dont les colonnes portaient les armoiries des plus nobles seigneurs de France. La fontaine était entourée de belles jeunes filles bien parées , avec de beaux chapeaux de drap d'or. Elles chantaient et offraient, dans des coupes de vermeil, l'hypocras et les douces liqueurs qui coulaient de la fontaine.

Plus loin , devant le couvent de la Trinité , était un grand échafaud où était représentée une forteresse. On voyait auprès le roi Saladin et ses Sarrasins', et de l'autre côté le roi Richard Cœur-de-Lion avec ses chevaliers portant leurs écussons, tels qu'ils les avaient eus à la croisade. Le roi de France était figuré là sur son trône, entouré des douze pairs de son royaume , chacun avec ses armoiries. Le roi Richard s'approcha de lui respectueusement, lui demanda la permission

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d'aller combattre le roi Saladin, et l'on vit alors la représentation d'une belle bataille.

A la seconde porte Saint-Denis, qui, longtemps après, fut démolie par ordre de François I" , il y avait encore un ciel plus riche que le premier, avec le Père , le Fils et le Saint- Esprit. Des enfants de chœur, vêtus en anges, chantaient, et tout à coup , lorsque la reine passa , il y en eut deux qui descendirent par mécanique, et posèrent une couronne d'or sur sa tète, en chantant :

Noble dame des fleurs de lys, Soyez reine du paradis De France, de ce beau pays.

Nous retournons en paradis.

Toute ia rue Saint-Denis était couverte et tapissée de draps de camelots, d'étoffes de soie et de belles tapisseries représentant les personnages des diverses histoires.

Au Châtelet , on avait fait un parc planté d'arbres , où se jouaient des lièvres, des lapins et des oiseaux ; dans ce parc était un château avec ses tours , dont chaque créneau était gardé par un homme d'armes. Sur la terrasse était le lit de justice du roi, où siégeait madame sainte Anne. Alors sortit du bois un grand cerf blanc qui remuait la tête et tournait les yeux : c'était pour rappeler la devise du roi. Un aigle et un hon s'avancèrent pour attaquer le cerf; mais il prit le glaive de justice sur le Ut pour se défendre, et douze jeunes filles, l'épée à la main, vinrent aussi le protéger. Les mécaniques de tous ces animaux étaient, au dire de chacun, trèshabilement faites.

Le grand pont Notre-Dame était couvert et tapissé plus magnifiquement encore que la rue Saint-Denis. Lorsque la reine fut au milieu, un Génois, homme très-adroit, descendit tont h coup du haut des tours de Notre-Dame, en volli-

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géant sur une corde tendue, et portant deux flambeaux allumés. Enfin le cortège arriva à l'église de Notre-Dame. L'évêque de Paris, avec tout son clergé, était venu recevoir la reine ; les ducs de Bourgogne, de Berry , de Touraine et de Bourbon l'aidèrent à descendre de litière. Elle fut aussi couronnée par eux; et, après avoir fait de magnifique offrandes à l'église , elle fut ramenée au palais à la lueur de plus de cinq cents flambeaux.

Le matin de cette cérémonie , le roi avait dit au sire de Savoisy, son chambellan : « Je te prie, prends un bon cbc- «val, je monterai derrière toi. Nous nous habillerons de « façon à n'être pas connus , et nous irons voir l'arrivée de « ma femme. » Savoisy n'en voulait rien faire ; mais le roi en avait une telle volonté, qu'il fallut céder. Il s'en alla donc au travers de la foule , et reçut des huissiers de bons coups de baguette pour avoir voulu approcher le cortège de trop près. Le soir il en fit de plaisants contes à la reine et aux dames.

Le lendemain, il y eut un banquet splendide au palais, sur la table de marbre. Le roi était en habits royaux , avec son manteau écarlate doublé d'hermine , et la couronne en tête. La reine était aussi en grand appareil. A leur table étaient assis les évêques de Noyon et de Langres, l'archevêque de Rouen, le roi d'Arménie ', qui pour lors était en France, les duchesses de Bourgogne, de Berry et de Touraine, la comtesse de Nevers , mademoiselle de Bar, madame de Coucy, mademoiselle d'Harcourt, et madame de la Tremoille. La foule du peuple qui regardait ce festin était si grande , que la chaleur fit évanouir la reine et madame de Coucy.

Pour intermède on avait disposé, dans la cour du palais, un château qui représentait la ville de Troie. Il était défendu

' De la maison de Lusignan.

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par le roi Priam, son fils Hector et les princes troyens armés de toutes pièces, portant leur blason sur leurs bannières, et attaqué par les rois grecs , dont on avait aussi figuré les armoiries. Le soir, il y eut un grand bal à l'hôtel de Saint- Paul, où le roi habitait d'ordinaire. Le lendemain , la ville de Paris vint offrir des présents magnifiques à la reine et à la duchesse de Touraine. Les fêtes se terminèrent par une joute où le roi parut à la tête de trente chevaliers , les premiers du royaume , qu'il avait choisis pour chevaliers du Soleil d'or. Il parut lui-même dans la lice, et remporta le prix de la joute ^

Une trêve de trois années venait d'être conclue avec les Anglais ; le roi se trouvait de loisir ; il aimait le mouvement et la nouveauté , et se laissa facilement persuader par ceux de son conseil, surtout par le sire de la Rivière, qui arrivait du Languedoc, de visiter cette province et une partie de son royaume. Il devenait pressant de mettre ordre aux horribles exactions du duc de Berry. Des plaintes arrivaient de tous côtés. Un religieux de l'ordre de Saint-Bernard était courageusement venu de Toulouse raconter au conseil du roi comment les choses se passaient loin de ses yeux. On disait que plus de quarante mille familles avaient déjà quitté le pays pour aller s'établir en Aragon ou dans le royaume de Provence ^ Le pape d'Avignon désirait beaucoup depuis longtemps voir le roi , et aviser aux moyens de ranger toute la chrétienté sous le même pontife. Enfin, le roi avait envie de connaître ce fameux comte de Foi\ , qui passait pour le prince le plus sage , le plus courtois , le plus riche, le plus économe à la fois et le plus magnifique de son temps. Déjà parvenu à la vieillesse, il avait toujours été proposé pour modèle aux princes et aux chevaliers, tant il avait su se faire

I Froissarl. — Le Religieux de Sainl-Dcnis. — Juvénal. = ^ Le Religieux de Sainl-Denis. — Juvénal.