AUX SUISSES

étaient plus aciiycs encore qu'auparavant avec le roi René, et il s'assurait de devenir par son testament hérilier de la Provence. La Savoie était autant en son pouvoir qu'aucune province de ses États; le duc de Milan était son allié; son année était remplie d'Italiens qu'il aimait plus que nuls autres soldats ; de telle sorte qu'en s'emparant de la Suisse, outre la joie de punir ses ennemis , il se trouvait placé au centre de sa puissance. Déjà il se voyait passant les Alpes, comme un autre Annibal; car c'était alors son héros favori, et il eh parlait sans cesse. Il se réjouissait aussi de l'idée d'aller montrer, et aux princes et aux peuples d'Italie, sa grandeur, sa richesse, et celte pompe dont il était environné. Le comte deRomont et le sire de Châtel- Guyon, dont les Suisses occupaient les États, l'entrete* naient dans ces chimères et le pressaient de commencer. En vain quelques sages conseillers essayaient , non sans crainte, de le détourner de celte entreprise, ils lui parlaient de la rigueur de la saison, du soin de son armée, des difficultés delà guerre dans les montagnes, de la paur vrelé do pays qu'il voulait conquérir, de la vaillance désespérée des Suisses; c'était en vain , il imputait à lâcheté leurs bons et loyaux avis.

Le roi de France faisait tous ses efforts pour le dissuader de celte guerre. Comme de coutume, il n'avait pas le projet de défendre ses alliés, tout vaillants qu'il les savait. 11 craignait pourtant qu'il ne fût pas en leur pouvoir de résister; alors lui-même se serait trouvé dans une situation difGcile. Cette ligue du roi René, de la duchesse de Savoie, du duc de Milan, avec le duc de Rourgogne, pouvait être fort à redouter. Le duc de Rrelagne, avec lequel il avait fait la paix aussitôt après Pecquigny , n'était jamais qu'on ennemi caché. La mot du connétable l'avait

." 1475, V. st. L'année commeaça le 14 avril»

418 ÀHBASSAD8 DES SUISSES

délivré d'au homme fort dangereux ; mais^ par son procès et ses confessions, il avait appris comment les plus grands seigneurs de son royaume et les premiers parmi ses serviteurs le trahissaient, étaient prêts à le trahir, on du moins savaient plus ou moins, sans le lui révéler, ce qu*oa tramait contre lui. Ainsi il avait appris à être plus méfiant encore qu'auparavant; même en ce moment, le duc de Nemours résistait à force ouverte, ot il avait fallu envoyer le sire de Bcaujeu l'assiëgcr en Auvergne dans sa forteresse du Cariât.

C'était donc en toute sincérité qu*il faisait prier le Duc de laisser en repos ces pauvres gens de Suisse, et de s'occuper plutôt de terminer tous leurs différends par une bonne et définitive paix. Il lui proposait d'en conférer ensemble, et lui indiquait une entrevue à Auxcrre; mais, outre Tobstination naturelle au Duc, il n'y avait point de conseils qui lui fussent plus suspects que ceux du roi. Si celui-ci eût voulu, comme quelques-uns le prétendirent après Tévénemcnt , précipiter son ennemi à sa ruine, il n'aurait pas dû s'y prendre d'autre sorte. Tout ce qu'il disait passait auprès du Duc pour suggéré par le désir de tromper ou par un esprit envieux de sa gloire. Ainsi, rayant fait avertir par le sire de Contai que le comte de Campo-Basso le trahissait et offrait de le tuer ou de le livrer, le roi ne ût qu'accroître la faveur que le Duc accordait à ce capitaine. « Si cela était vrai, il ne me le ferait « pas savoir )> fut toute la réponse du Duc.

Le roi parlait aux envoyés de Bourgogne du danger de celte guerre ; il disait que les Suisses étaient les plus rades combattants de la chrétienté, qu'ils avaient bravé durant deux cents ans la puissance de la maison d'Autriche, que lui-même avait bien vu à Saint-Jacques ce que valaient ces gens-là, et que, si son frère de Bourgogne avait dessein de les soumettre et de porter une si lourde charge

▲a DUC (1476). 449

sor ses épaakf , ce n'était pas une trêve de nenf aos, mais de dix-huit ans et plus qu'il lui fallait conclure. Tous ces discoun, rapportés au Duc, TexciUiient encore davantage î persister dans son entreprise ^ « Je montrerai à ces « paysans, disait-il, ce que c'est que la guerre, i»

Le roi» voyant qu'il ne pouvait rien sur la résolution du duc de Bourgogne, cherchait tous les autres moyens de dêUHimer la guerre. 11 envoyait des ambassadeurs en Savoie, eo Provence, à Milan , pour tâcher de rompre cette dlliance qui le menaçait. Il conseillait aux Suisses d'apai« sor le Duc et de traiter avec lui, leur offrait sa médiation ; mais eux, offensés de son manque de foi, lui répondaient Oèremeot : «Dîtes au roi que, s'il ne se déclare pour nous, 4 ainsi qu'il l'a juré par les traités, nous nous appointc- * roos avec le Duc et nous déclarerons contre lui. »

C'était un danger de plus pour le roi. La folie de son adversaire ne tarda pas à le rassurer; il ne voulut écouter aucune proposition des Suisses. Ils avaient^ le l«r janvier, teoa une assemblée à Zurich « , et de là avaient envoyé des dépotés à Nanci, pour témoigner leur désir de rester <?o paix, offrant de remettre à des arbitres le jugement de toutes les difGcultés, mais demandant une réponse prompte et absolue. Le Duc reçut fort mal les envoyés des Suisses; il rappela tous les sujets de plainte qu*il avait contre eux : le pays de Ferrette qu'on lui avait conquis; son landvogt, le sire de Hagenbacb, mis à mort; la comté de Bourgogne cruellement ravagée ; les terres du comte de Romont saisies à force ouverte et mises à feu et à sang; le duché Savoie attaqué, et la ville de Genève menacée.

Les députés n'étaient pas gens à se laisser effrayer par la colère uu Duc ; ils répondirent que le comté de Ferrette apjwutenut à leur ailit- le duc d'Autriche, qui avait dé-

' Specklifl. — a Idem.

480 LE DUC SB IIBT BN MARGHB (1476).

posé à Bâle la somme nécessaire pour racheter son engagement; qae, pour eax, s'ils avaient fait la guerre, c'était pour se défendre; que la duchesse de Savoie avait, contre ses promesses, livré passage à des Italiens qui venaient renforcer l'armée de leurs ennemis ; que le comte de Romont avait fait violence à leurs marchands et à plusieurs de leurs gens.

On raconta qu'ils avaient aussi, sans faire paraître nulle crainte, remontré au Duc que cette guerre lui profiterait peu. c Vous n'avez rien à gagner contre nous, disaienta ils; notre pays est pauvre et stérile; nos prisonniers « n'ont pas de quoi payer de riches rançons; il y a plus « d'or et d'argent dans vos éperons et les brides de vos « chevaux que vous n'en trouverez dans toute la Suisse' . d

Ces discours, non plus que les instances du margrave Rodolphe de Bade, seigneur de Neuchâtel, ami et allié à la fois des ligues suisses et du Duc, qui avait même son fils dans l'armée de Bourgogne, ne furent pas mieux écoutés que les paroles timides de quelques-uns de ses conseillers ou les avis du roi de France.

Les Ëlats de Flandre, qui avaient été assemblés pour consentir les impôts nécessaires à cette nouvelle guerre, furent encore moins bien reçus dans leurs humbles remontrances, ce C'est la dernière fois, dit-il publiquement, « que je proposerai mes demandes à des sujets, au lieu de « leur faire connaître mes volontés. Dorénavant je leur « montrerai que je suis leur maître et leur seigneur. J'ai « le droit de requérir leurs services et de leur demander « des impôts; s'ils s'y refusent, j'ai assez de puissance « pour châtier les mutins *. »

Sa resolution ainsi prise, le Duc quitta Nand le 11 jau. vier, pour aller se mettre à la tête de son armée; le 2^

* Gomines, — » Amelgard.

ÉTAT BIS AFFAIRES DU fiOI (1476). 431

il était i Besançon. En route il fit enleyer, au grand scan* dale des peuples, un trésor déposé à Auxonne, qui provenait des taxes levées sur ses sujets, pour les frais de cette sainte croisade tant annoncée et jamais accomplie. Jusqu'alors ce dépôt, qui s'était grossi de beaucoup d'offrandes volontaires, avec été respecté '.

La guerre était donc inévitable ; le roi résolut de prendre toutes ses mesures pour n'y être pas lui-même en« Iraîné. D ne voulait violer en rien les trêves et semblait même désirer une paix complète et définitive ; aussi pressait-il l'ouverture des conférences qui devaient se tenir pour ce sujet à Noyon. Les Bourguignons, au contraire, les retardaient. Ses demandes n'avaient rien de trop exigeant, et elles étaient présentées dans des termes de douceur et d'amitié *. 11 réclamait seulement que le duc de Bourgogne lui jurât foi et hommage, ainsi qu'il y était tenu, et renonçât aux villes de la Somme et du Vermandois, sauf Saint-Quentin qu'il lui avait abandonné; encore offirait-il deux cent mille écus de rachat. En consentant à la conquête de la Lorraine, il avait retiré la promesse de donner les domaines du connétable; néanmoins il la renouvela par lettres du 24 janvier, renonçant ainsi à retirer aucun profit de cette coadamnation. « Nous avons « partagé le renard, disait-il ; monsieur de Bourgogne a € eu la peau, qui était ricbe^ et moi la chair, qui ne valait « pas grand'chose. »

Cependant il n'entendait pas rester oisif tandis que le Duc s'apprêtait ainsi à augmenter sa puissance pour la tourner ensuite contre lui. Tout en refusant de se déclarer ouvertement pour les Suisses, le dessein du roi était bien de les encourager et servir par toutes sortes de moyens. C'est ce qu'il avait fait bien souvent. Cette fois il

> Gvaut « • Instructions du roi à ses ambassadears, 19 février.

42? EUT DBS AFFÀiaSS DU ROI (l476).

jugea peut-être que la chose était pla^ grave et voulut se mettre en règle, soit pour avoir au besoin une réponse, si Ton en faisait un sujet de grief, soit pour se faire à luimême une excuse; car il payait sa conscience, comme ses adversaires, par de pures formalités. Il s'adressa donc à des hommes doctes, sages et pieux, leur posant la question suivante : q( Vu les termes que monsieur le duc de Bourgogne a tenus et tient envers le roi, dont il ne doit pas être content, ledit seigneur peul-il, dès à présent, sans i'aire autre sommation audit seigneur de Bourgogne, ou sans le déclarer rebelle et désobéissant envers lui, permettre ou souffrir qu'aucuns princes, seigneurs et commumunautés, qui ont ou peuvent avoir vraisemblablement querelle contre ledit seigneur de Bourgogne, lui fassent guerre et lui portent dommage, en prenant places sur lui ou autrement? Le roi, en son cœur, le peut-il et doit-il ainsi vouloir, et en être bien content, sans offenser Dieu et sa conscience? »

La réponse fut telle que le roi la devait souhaiter. On jugea que le roi pouvait, licitement et sans charger sa conscience, donner à entendre aux princes, seigneurs et cx)mmunautés qu'il serait bien content de les voir porter dommage au duc de Bourgogne, sans toutefois les en prier ou requérir formellement, ni leur donner secours de fait, à moins cependant que ledit seigneur ue se fût rendu désobéissant au roi et n'eût refusé d'aceomplir ce qu'il dictait.

Muni de celte approbation, le roi commença à envoyer des messages aux Suisses pour les assurer de sa borne voloulé et leur promettre de l-argent ; mais, comme l'amace du Duc se teuait déjà entre la France et le pays de Suisse, *les communications étaient difAciles ; il fallait emplv)yer des mendiants, des pèlerins ou des hommes travestis. Le roi présidait aussi le duc Sigismond, le margrave de Bade

ÉTAT DES AFFAIRES BIT ROI (1476). iS3

et les yîlles du Rhin d*étre fldèles à ralliance de Suisses, et de les secourir de tout leur pouvoir, s'excusant de son mieux de ce qu'il conseillait ce qu'il ne faisait pas.

Du reste , ses affaires n'étaient pas en mauvais point. Bien peu de jours après la paix de Pecquigny, il avait renouvelé les trêves avez le roi d'Aragon; dans le même temps il avait conclu une alliance avec le roi de Portugal, lui promettant aide et secours contre le même roi d'Aragon, et réglant avec lui le partage de ses Ëtats '. Le duc de Bretagne avait conclu non-seulement la paix, mais une alliance de mutuelle défense, sans nulle réserve ni exception. Le traité avait été de part et d'aulrc solennellement juré, et le roi avait même, en preuve d'affection et de fraternité, donné au Duc le titre de lieutenant général du royaume.

Bien différent du duc de Bourgogne, qui avait exclu de tonte abolition les sires de Gomines et de Renti, il avait fait, du pardon qu'il accordait aux sires d'Urfé et de la Rivière, un article spécial du traité, et pris soin de les retirer du service de Bretagne, en leur donnant et leur promettant beaucoup. Il avait aussi, lors des pourparlers de Pecquigny, ramené dans le royaume les seigneurs de Doras. Les sires de Genlis, de Sainville, Hector de VËcluse, qui , par les ordres du connétable , avaient fait tant de messages et s'étaient employés à tant de complots, ne furent pas plus mal traités. Un autre gentilhomme, nommé Louis de Maransin, qui , dans la guerre du Bien public et depuis, s'était trouvé dans toutes les conspirations du duc de Guienne, du duc d'Alençon, du duc de Bretagne et du connétable , passa aussi au service du roi et ne tarda pas à avoir sa conGance. Il n'avait jamais nulle Tancune ni mauvaise volonté pour les gens qui servaient

* Traités da 4 et da 8 septembre 1475.

424 ÉTAT DES AFFAIRES DU BOI (l476j.

leurs maîtres avec zèle et subtilité; au contraire, îl souhaitait d*autaDt plus de les attirer à lui qu'il était sujet à être en méfiance et mécontentement de ses propres ser- TÎteurs.

Tout ce qui Tenait de se passer lui en avait, il est vrai, donné sujet; les lettres remises par le roi d'Angleterre, les lettres du connétable livrées par le duc de Bourgogne amenèrent plus d'une disgrâce, quelques-unes manifestes, d'autres qui furent seulement un secret changement dans la confiance et l'affection du roi.

La plus éclatante fut celle du maréchal Rouault; il fut arrêté et mis en jugement devant des commissaires. Il résultait des déclarations du connétable que le maréchal avait pu connaître les pratiques coupables de la maison d'Anjou. On ne trouva rien de plus qui prouvât aucune trahison. Cependant le roi avait un tel désir de savoir ce qui en était qu'il jura sur la croix de Saint-Laud pour faire venir en témoignage un nommé Sorbière, ancien lieutenant de la compagnie du maréchal, qui avait livré Pontoise pendant la guerre du Bien public et depuis s'était réfugié hors du royaume. La procédure établit seulement que, plusieurs années auparavant, mécontent de ce qu'on avait retranché deux mille livres de ses pensions, le maréchal avait refusé absolument au roi de lui renvoyer les hommes de sa compagnie d'ordonnance. Ce fait ayant alors été pardonné ne servit pas à établir la condamnation ; elle fut motivée sur un grand nombre de concussions : argent pris chez les receveurs de villes, denrées et sommes exigées de divers particuliers, Magasins vendus, ou fausses revues de gens de guerre. En conséquence, le maréchal Joachim Rouault fut privé de ses honneurs et offices, banni du royaume, et ses biens furent confisqués. Le roi lui fit remise d'une part de la peine, et il mourut deux ans après. Pierre de Rohan^ sire de Gié, que le roi s'effor-

uKj.uzeu uy x^OOglC

jiTAT DKS AFFAIRES DD ROI (1476\ 425

eait do plus en plus d'attacher à son service, reçut l'office de maréchal de France dont le sire de Ronanlt était dépouillé.

Beanoonp d'antres plus on moins connus, que le roi ayait employés dans des ambassades, furent emprisonnés, et l'ordre fut donné de procéder contre eux. Soit défaut de preuves, soit que le roi voulût ensuite apaiser toutes ces affaires, il n'y eut de condamnations prononcées contre aucun accusé dont le nom fût connu; mais il y avait toQjours la justice secrète et sommaire du prévôt Tristan THermite.

Le moyen qui semblait le plus efficace pour mettre un dcnrîer terme à tant de secrètes pratiques, que la mort do duc de Guienne et là punition du connétable avaient déjà diminuées beaucoup, c'était de ramener la maison d'Anjou dans des voies moins contraires au roi ou de consommer son abaissement.

Dès le mois de novembre, quelques jours avant le procès du connétable, le Parlement avait jugé un gentilhomme poitevin nommé Regnaultde Yelous, serviteur du doc de Calabre, et l'avait condamné à être ëcartelé pour crime de haute trahison. C'était lui qui avait été dernièrement le messager le plus actif entre son matlre, le duc de Bretagne et le connétable. Par suite de cette procédure, le duc de Calabre avait pris lettres d'abolition et avait déclaré amplement tout ce qu'il savait. On sut dont, par ses propres aveux, que le roi René et lui avaient pris part à tout ce que le connétable avait tramé; qu'il y avait eu» proche de Genève, une assemblée de plusieurs secrets ambassadeurs, où Hector de l'Écluse, serviteur du connétable, avait échangé des blancs-seings de son maître contre des blancs-seings des princes d'Anjou ; que pareil échange avait été fait avec le duc de Bretagne. Néanmoins le duc de Calabre protestait que, les scellés ayant été donnés en