SECOURS DONNÉS A LA REINE

reine d'un grand royaume, de la maison de France comme lui, femme d'un prince de Lancaslre, dont il était aussi proche parent; c'en était assez pour qu'il ne songeât qu'à lui faire honneur. Elle fut partout de'frayée aux dépens du Duc. Lorsqu'elle passa à Lille, le comte de Charolais vint au-devant d'elle, loin hors de la ville. Il lui envoya ses archers pour l'escorter, de crainte des coureurs de la garnison de Calais. Elle voulait aller le voir à Hcsdin; il la pn'vint, et arriva jusqu'à Saint-Pol, où il lui donna de grandes fêtes. Comme elle manquait d'argent, il lui remit deux mille écus d'or, et cent à chacune des femmes qui l'accompagnaient. Il fit aussi un riche présent au sire de Brczé, en récompense des bons soins qu'il avait eus pour la reine. Enfin les archers de Bourgogne la conduisirent ju--que dans le duché de Bar, chez son frère le duc de Calabre.

Madame Marguerite fut bien surprise et contente d'une telle réception. Elle avait regardé le duc Philippe comme un de ses plus grands ennemis, et elle avait dit souvent que, si elle le tenait, elle lui ferait passer une hache entre la tête et les épaules. Maintenant elle répétait que c'était un grand malheur pour elle d'avoir connu si lard le bon Duc, et que, si elle avait eu plus tôt recours à lui, elle ne serait pas ainsi chassée de son royaume. Il ne fut pas moins généreux pour les seigneurs de sa faction qui vinrent chercher refuge dans ses États. D'abord ils ne s'y montraient point, craignant d'être livrés au roi Edouard. On vit pour lors un duc d'Exeler s'en aller de maison en maison pour trouver sa vie, sans même avoir de chausses à ses jambes. Il était pourtant proche parent de la royale maison de Lancaslre, et il avait épousé la sœur du roi Edouard. Le duc de Soramerset, frère de celui qui venait d'être décapité, se trouvait tout aussi pauvre et malheureux. Le Duc les découvrit et leur fit donner une petite pen-

D'ANGLETERRE (l463). 201

sion ^ Leur misère était un merveilleux exemple des voies de la Providence. C'e'laient les ûls de ces seigneurs anglais qui, trente ans auparavant, avaient conquis le royaume de France et s'y gouvernaient avec tant d'orgueil ; maintenant ils recevaient la charité d'un prince de France. « Voyez, « disaient les hommes sages, si Dieu, comme le croit « le vulgaire, ne punit pas les gens, et s'il endure long- « temps les mauvais princes et les seigneurs de méchante ft conduite. »

Le roi Louis ne s'obstina point dans les projets contre TAnglelerre. Il était retourné dans les provinces du Midi pour terminer l'affaire du Roussillon, que le roi d'Aragon eût bien voulu con>;erver après l'avoir vendu. Il avait même excité une sédition à Perpignan, et le roi fut obligé d'y envoyer Jacques d'Armagnac, fils du comte de La Marche, et petit-fils du connétable, qui avait alors la plus grande faveur du roi. Il venait d'être fait duc de Nemours et pair du royaume. Ce fut lui qui eut ordre d'aller réduire la ville de Perpignan ; ce qui présenta peu de difficultés.

Le roi d'Aragon avait aussi voulu employer contre le roi dcCaslille le secours qui lui avait été accordé contre la Catalogne seulement. Mais les Français s'étaient refusés à le servir contre le plus ancien et plus fidèle allié du royaume. Le roi, craignant cependant que Henri IV, roi de Castille, n'eût conçu quelque mauvaise volonté contre lui, proposa une entrevue, et vint à Bayonne pour y régler les différends de la Castille et de l'Aragon, dont il avait désiré être le médiateur et l'arbitre. Il espérait bien y gagner quelque chose, et voulait faire valoir les droits qu'il prétendait sur la Biscaye. Après plusieurs conférences tenues à Bayonne, il conclut enfin un traité, dont au-

• Comines.

202 ENTREVUE DU ROI ET DU ROI DE CASTILLE (U63). cune des parties ne fut conlenle, pas même lui, qui n'eut point ce quMl drsirait. I! avait cependant gagné à ses intérêts le connétable d'Aragon, en lui faisant une pension de vingt mille livres.

L'entrevuo des deux rois se fit ensuite au bord de la Bidassoa '. Le roi et les seigneurs de Castillc s'y montrèrent avec grande magnificence ; le roi Louis avec sa simplicité accoutumée, qu'imitaient, pour lui plaire, tous les gens de sa cour. If avait un h ibit court de gros drap et un chape.iu tout uni, avec une image en plomb. Les Espagnols se moquaient de son avarice. De leur côté les Français se raillaient du roi de Caslille, qui était laid et de manvaisc façon, qui ne montrait ni esprit ni volonté, et se laissait conduire absolument par ses conseillers, surtout par son favori Bertrand de la Cuevji, comte de Lode^ma. C'était un homme de petite condition, qui était devenu riche et puissant en gouvernant le roi de Castille et en gagnant aussi la faveur de la reine sa femme. Il e'iala une magnificence qui donna aussi beaucoup à parler. La voile du b.iteau dans lequel il passa la rivière était en drap d'or; il portait des brodequins brodés en pierres précieuses.

Les deu.v rois allèrent ensemble au château d'UstariiZ, où était venue la reine d'Aragon, et se quittèrent, après deux jours, avec moins de bonne volonté l'un pour l'autre qu'ils n'en avaient auparavant.

Lorsqu'à son retour le roi passa à Bordeaux, le comte de Dammarlin, ennuyé de vivre dans la crainte et dans la retraite, vint se présenter. Le sire de Bort, écuyer du roi, voulut bien l'introduire. « Demandez-vous justice ou mi- « séricorde? lui dit le roi. — Justice, répondit le comte « de Dammartin. — Eh bien ! je vous bannis pour tou- « jours du royaume. » Aussitôt il lui fit donner une forte

> Comioes.

PROCÈS DU COMTE DE DAMMARTLX (l463). 203 somme et des archers pour le conduire jusqu'en Allemagne. Le sire de Bort fut ensuite condamné, par le Parlement de Toulouse, à demander pardon à genoux au roi, pour avoir follement et indiscrètement introduit en son hôtel le comte de Dammarlin ".

Le Parlement de Paris continuait cependant sa procédure; les biens du comte de Daramartin avaient été mis sous la main du roi. Le sire Charles de Mdun, maîire d'hôtel du roi, capitaine de Vincennes, gendre du baron de Montmorency, s'en était fait donner la garde et comptait bien en avoir la possession. Pour plus de précaution, il voulut d'aburd s'assurer les meubles; avec sori frère, le sire de Xantouillel, il s'en alla à Sain -Fargeau, à Damm.îFtin, à Rochefort, au superbe hôlel Bcautreillis à Paris, enfin à tous les logis du comte, enlevant la vaisselle d'argent, les tapisseries, les lits, les papiers, et jusqu'aux grilles de fer qui fermaient les cours. Puis il n'eut plus d'autre soin que de fiiire condamner le comte de Dammartin, et de solliciter contre lui, au nom du roi, les juges du Parlement. Il alla même jusqu'à supprimer une déclaralion écrite qu'il avait été chargé par le roi de remettre au procureur général, quand il sut qu'elle se.ait plutôt fa- Torable que contraire à l'accusé ^

Le sire de Melun se réunit ensuite avec les héritiers de Jacques Cœur, qui, munis de lettres du roi, appelaient du jugement rendu cotitre leur père par des commissaires intéressés, et demandaient la reslilulion de leurs biens.

Le comte de Dammarlin crut que sa présence lui serait plus favorable que nuisible; il se remit aux mains du bailli de Màcon et fut c )nduit en prison à Paris. Enfin intervint, sur la poursuite du sire de Melun, un an et qui

' Arrêt du Parlement de Toulouse; Legrand, — • Ordonnances; Cuntinuateurs de Monstrelet.

204 RACHAT DES VILLES DE LA SOMME (1463). déclara Antoine deChabanne, comle deDammarlin, convaincu des crimes qu'on lui imputait, le condamna au bannissement perpétuel dans l'île de Rhodes, et confisqua tous ses biens. Une part fut rendue aux enfants de Jacques Cœur, dont il avait clé le juge et qu'il avait frauduleusement dépouillé. La déposition qu'il avait jadis faite contre le Dauphin, lorsque ce prince avait quitté la cour de son père, fut déclarée calomnieuse. Comme ensuite il ne put fourrir caution qu'il garderait son ban, il fut enfermé à la Bastille.

Le roi venait encore de terminer une affaire de grande importance, et qui avait occupé longtemps les conseillers de son père. Par le traité d'Arras, les villes de la Somme avaient été engagées au duc de Bourgogne pour une somme de quatre cent mille livres, afin de le payer des dommages qu'il pourrait soufîrir en se mettant en guerre avec les Anglais. Du moment que le Duc concluait à lui seul des trêves avec l'Angleterre, ce gage ne lui était plus nécessaire. Sous le feu roi, le conseil de France avait prétendu qu'il existait une promesse secrète du duc de Bourgogne par laquelle il s'engageait à restituer ces villes sans recevoir aucun payement '; mais on ne produisit pas cette promesse, et l'enquête qui fut faite à ce sujet ne donna pas de preuves suffisantes. Le roi Louis pensa que, même en acquittant les quatre cent mille livres, il ferait une chose utile à sa puissance et au royaume. Déjà il avait traité de ce rachat avec le comte de Charolais; le trouvant peu favorable, il lui avait laissé espérer que l'afTaire serait différée jusqu'à la mort du duc Philippe.

Cependant le roi avait un autre moyen, et plus efficace encore, d'en venir à ses fins auprès de la cour de Bourgogne. Il avait de plus en plus mis dans ses intérêts les sires

' Legraiid ; Diiclercq ; Comines ; La Marche : Arnelgard ; Meyer.

LE COMTE D'ÉTÀMPES ACCUSÉ DE SORTILEGE (1463). 205 de Croy, et surtout Antoine, qui était même son serviteur comme grand-maître de France. Il avait confié à lui elaa sire de Lannoy, son neveu, des pouvoirs pour traiter, aussi bien pour la France que pour la Bourgogne, avec les ambassadeurs du roi Edouard d'Angleterre, et pour conclure une trêve. Il venait de lui donner le comté de Guise, avec la baronnie d'Ardes et les châlellenies de Saint-Omer, déclarant en même temps qu'il prenait sous sa protection et défendrait envers et contre tous la maison de Croy. C'était une sorte de profession d'inimitié contre le comte de Charolais, adversaire public de messieurs de Croy.

Ce prince venait de se faire encore un autre ennemi puissant auprès de son père. Sur quelques soupçons, ou d'après de secrets avis, il fit arrêter un apothicaire de Bruxelles. Après l'avoir interroge, il demanda au comte d'Èlampes de lui remettre entre les mains un de ses ser vileurs nommé Charles de Noyers, et Jean des Bruyères, son médecin. Ces trois hommes et quelques autres ayant été soumis à une enquête, le comte de Charolais envoya le sire de Moui vers le roi, pour porter plainte contre le comte d'Èlampes. Le chancelier de France et maître Adam Rolland, président du Parlement, furent commis pour entendre cette déclaration ; elle portait, d'après l'aveu de de Noyers et de des Bruyères, que le comte d'Étampes et un moine noir avaient fait fabriquer des figures de cire d'un pied de hauteur, les avaient baptisées de l'eau courante d'un moulin; puis, que les noms de Louis, Philippe el Charles avaient été écrits au front de ces trois figures ; au dos était le mol de Bélial ; sur l'estomac le nom de Jean, comte d'Èlampes Le sortilège avait pour but d'obtenir les bonnes grâces de Louis, roi de France, et de Philippe, duc de Bourgogne ; les maléfices opérés sur la troisième figure devaient faire tomber en langueur Ciiarles, comte de Charolais.

206 RACHAT DES VILLES DE LA SOMME ^ii63).

Le roi fut surpris d'un tel récil, et en écrivit au sire de Croy, qui re'pondit qu'il n'avait nulle connaissance de celte affaire. Les chevaliers de la Toison-d'Or avaient cependant été convoqués parle Duc pour entendre la plainte de son fils. Aucune suite ne fut donnée à la procédure. Le comte d'Étampes se retira en France, mécontent du comte de Charolais, et celui-ci, ne trouvant point qu'on lui fit justice, murmura plus que jamais contre le gouvernement de son père. Le comte de Saint-Pol l'excitait de tout son pouvoir; on savait depuis longtemps que c'était lui surtout qui avait inspiré tant de h.iinc à monsieur de Cliarolais contre les Croy et le comte d'Étampes.

Dès que le comte de Charolais sut que l'on traitait du rachat des villes de la Somme, il envoya à son père le sire d'Himbcrcourt et le sire de Contay, afin de lui représenter combien il serait dommageable pour la puissance de la maison de Bourgogne de perdre des villes aussi importantes qu'Amiens. Abbcville et Saint-Quentin et comment l'Artois allait se trouver sans défense. 11 ajoutait que les peuples de celte province, se désolant d'une telle pensée, l'avaient conjuré de s'y opposer. D'ailleurs le comte pensait bien que le prix du rachat serait promptement dissipé par les favoris de son père, tandis que, si l'affaire se traitait lorsqu'il aurait recueilli son héritage, celle somme viendrait emplir son trésor. Il écrivit aussi au roi, lui rappelant ses promesses.

Le roi n'en continua pas moins à suivre celte affaire. Le Duc était vieux; son esprit et sa volonlé commençaient à s'affaiblir un peu. Le sire de Croy s'était emparé de toute sa confiance; grâce à lui, la négociation fut bienlôl con« due. Afin que rien ne pût la retarder, le roi emprunta aux riches marchands, aux abbiycs, aux évcchcs; ne pouvant rassembler quatre cent mille écus, il prit l'argent des dépôts et consignations, la solde des troupes et les

ENTREVUE DU ROI ET DU DUC A HESDIN (l463). 207 gages dfs officiers. Lorsque la somme fui complète, maître Chevalier, trésorier de France, escorté de cent lances et de deux cents archers, se rendit auprès du comte d'Eu et la déposa entre ses mains. De là il vint à la cour de Bourgogne; le Duc, de son côté, remit les villes de la Somme à la garde du comte d'Étampes.

Le roi, après avoir convoqué, non 1rs États-Généraux du royaume, mais 1rs États de chaque province, afin de leur demander les subsides nécessaires pour rembourser les sommes qu'il venait d'emprunter, se mit en routf^ pour Hesdin, où se tenait le duc de Bourgogne, dans le beau château que le duc Jean, son père, y avait fait construire, et qu'il avait embelli durant toute sa vie. Il fit, comme on peut croire, grand honneur au roi. Comme il n'était {)as encore bien rétabli de sa maladie, le roi lui avait écrit de ne pas se fatiguer à venir au-devant de lui. Il n'alla donc qu'à la porte de la \ille. Les deux princes s'embrassèrent, puis chevauihcrenl à côté l'un de l'autre, parlant familièrement et riant ensemble. Le roi n'était pas plus pompeux en ses vêtements qu'à la coutume; il portail son gros pourpoint de futaine et son vieux chapeau noir.

Il passa près d'un mois avec son oncle de Bourgogne. Son séjour lui servit encore à traiter lui même avec les ambassadeurs anglais du roi Edouard, qui venaient de conclure à Saint-Omer une trêve avec la France et la Bourgogne; ils se refusèrent d'abord à venir trouver le roi. Comme il ne croyait jamais ses affaires bien faites quand il ne s'en mêlait pas en personne, tant il était méfiant et rempli d'impatience, il employa le duc Philippe, cl les ambassadeurs finirent par se rendre à Hesdin. Le roi leur Ot grand accueil, et leur parla beaucoup de l'avantage qu'auraient la France et l'Angleterre de rester en paix. Selon son usage, il sut bien leur faire accepter de l'argent; sous prétexte de reparer le dommage causé pendant la

208 ENTREVUE DU ROI ET DU DUC A HESDIN (l463).

trêve à des habitants de Calais, sir Thomas Vaughan toucha une somme considérable.

Pendant que le roi se trouvait en si grand crédit auprès du duc de Bourgogne, il voulait encore traiter du rachat des villes de Douai, Lille et Orchies, jadis engagées au comte de Flandre. Celte fois, il ne put rien obtenir; on lui répondit par la concession perprtuelle et héréditaire faite depuis au ducPhilippe-le-H.irdi.

Le comte de Charolais, qui était pour lors relire à Gorcum, en Hollande, se refusa obstinément aux instances de son père, et ne voulut point venir à lïosdiri tant que le comte d'Étampos et le seigneur de Croy, ses mortels ennemis, seraient auprès du roi cl du Duc. Son inimitié avec le roi était maintenant déclarée, et ils ne gardaient plus de ménagements l'un envers Taulre. Le roi avait découvert de secrètes intelligences entre le comte de Charolais et le duc de Bretagne. Des messagers avaient e'té arrêtés, des lettres saisies; le Parlement avait pris connaissance des projets formés en Bretagne contre le roi. Le comte de Saint-Pol et le sire de Genlis, favoris du comte de Charolais, avaient été ajournés pour avoir pris part à ces complots. Le roi avait déjà, depuis quelque temps, retiré au comte sa pension et le gouvernement de Normandie. En reprenant possession des villes de la Somme, il avait tout aussitôt renvoyé de leurs offices les sires de Saveuse, de Crèvecœur, de Ilaulbourdin, qui étaient dans le parti du comte, et les avait remplacés par des parents et des amis de la famille de Croy. 11 offrit même au vieux Duc de l'aider à remettre son fils dans l'obéissance ; mais ce prince avait trop de sagesse pour accepter un tel secours. Le comte de Nevers, frère aîné du compte d'Étampes, s'était mis dans les intérêts du comte de Charolais et traitait même avec lui de la vente du comté de Rethel ; le roi lui fit signifier d'avoir à se rendre sur-le-champ auprès de lui.

LE ROI El! PICARDIE ET EN FLANDRE (1463). 209 Ainsi occupé de la prise de possession des villes de la Somme, de ses négocialions avec les Anglais, et surtMit du soin de se conserver, en dépit des efforts du comte de Charolais, toute l'amitié du duc Philippe, le roi passa l'iiiver sur les marches de Flandre et de Picardie, à Abbevillc, à Arras, à Tournay , toujours voyageant avec un fort petit train, sansnulle pompe, sans rien d'auguste ni de royal. Il ne pouvait souffrir le grand appareil, les solennelles entrées, les harangues des magis'.rats ou bourgeois, tachant toujours d'arriver dans les villes à l'improviste, sans être ennuyé de ce'rémonies et de fêles; tellement qu'à Abbeville, o»i il était attendu par la foule des habitants réunis sur la grande place et dans les rues adjacentes, il entra le premier de son cortège, seul, à pied, comme un voyageur. Dans le faubourg, on lui demanda s'il avait vu le roi sur la roule, et quand il allait arriver. Il répondit que c'était lui qui était le roi. Le voyant si mal vêtu, avec son habit de gros drap et son petit manteau, qui descendait à peine au bas des reins, son vieux chapeau, et en outre sa mine railleuse, qui semblait d'un bouffon plus que d'un roi ou d'un seigneur, ces gens se prirent à rire, à se moquer de lui et à le traiter injurieusement jusqu'à ce que son corle'ge le fît reconnaître. Souvent il prenait quelque méchante rue détournée pour e'viler celle où il e'tait attendu. Si bien que les bourgeois finirent par barricader toutes les issuas des villes pour le contraindre à arriver par la grande rue". Il se logeait de préférence dans de simples maisons de chanoines, d'échevins ou de bourgeois, fuyant les beaux hôtels et les vastes demeures, séjournant même dans les bourgs ou les villages. Il aimait à se familiariser avec les gens de tous étals, et s'amusait à rire et *à se gausser avec eux ; bien différent en cela de son père le Xeu roi Charles

' Amelgard.

210 LE ROI EN riCARDIE ET EN FLANDRE (l463). dont les fnçons èlaicnl faciles et douces, mais graves: qui parfois se familiarisail, mais noblement, avec gens de son amitié et de haute condilion. Au contraire, le roi Louis se plaisait à une gaieté loule populaire, contant ou se faisant conter de joyeuses histoires, parlant de toutes personnes et de toutes choses sans nulle contrainte ni réserve, mettant en ouhli sa royale dignité. D'ailleurs, toujours occupé de ses affairrs, lorsqu'il lui venait quelque idée dans la tête, ou qu'il imaginait quelque ordre à donner, il n'avait aucun re'pil que ce ne fût fait. Comme il voyageait souvent sans avoir de secrélaire, soit à cause de la petitesse de son cortège, soit parce que les gens en qui il avait pris de la confiance étaient presque toujours employés à des messages, il fallait se servir du premier venu pour dicter ses lettres. Si bien qu'un jour, dans un village, il avisa, au milieu des gens qui étaient venus sur son passage, un homme qui portait une écritoire à sa ceinture. Il l'appela et lui ordonna de se mettre aussiôt en besogne. Ce clerc de village débouche aussitôt l'étui de son écritoire pour en tirer une plume; mais voilà qu'il en sort deux dés qui roulent par terre. « Quelles dragées sont celles-ci? dit le « roi. — Remedium contra pestem, reprit le scribe sans a se troubler. — Tu m'as l'air d'un gentil paillard, conli- « nua le roi, charmé de sa réponse et de sa contenance ; « tu es à moi. » Et, en effet, il le prit à son service '.

Pondant son séjour à Hesdin, le roi avait essayé de détourner le duc Philifipe de son entreprise de la croisade. Elle tenait plus que jamais a cœur au bon Duc. L'accomplissement de ses promesses lui semblait un devoir auquel il ne pouvait manquer. Naguère encore, durant la cruelle maladie dont il avait pensé mourir, le jour même où était arrivé iVvéque de Fcrrare, chargé par le Pape de venir

' BraQtôme.

LETTRE DU PAPE AU DUC (l463). 2 H

lui rappeler son vœu, sa gue'rison avait commencé, et c'était un nouvel avis du Ciel. Le roi lui représentait comment i! était vieux et infirme, comment il ne semit pas sage d'abandonner le gouvernement de ses États , comment il était en discorde avec son fils , comment tout était périlleux et troublé en Angletcrre.il parvint à lui donner enfin quelque hésitation. Le Pape en fut informé par l'évéque de Fcrrare, et alors il écrivit au Duc une lettre bien éloquente, comme il savait les écrire mieux que personne; elle était conçue à peu près en ces termes :

« Pie, évêque, serviteur lies serviteurs de Dieu, à noire fils bien-aimé et noble homme Philippe, duc de Bourgogne, salut et apostolique bénédiction. Le bruit nous est venu que Votre Noblesse, qui, avec un si haut courage, avait promis de passer en Italie à la léte d'une puissante armée, pour de là aller m voyage contre les Turcs et conire celte cruelle béle Mahomet, tant altérée de sang humain, a mainlcnanl change' d'opinion. Nous ne savons si nous devons croire un tel bruit. Il n'isl pas vraisemblable que vous, que nous connaissons ferme et persévérant, qui avez coutume de ne vous résoudre qu'après avoir longuement consulté, puissiez maintenant changer. Nous savons bien que plusieurs grands personnages se sont mis en de\oir d'empêcher votre départ. Votre très- noble et chère sœur, votre fils bien-aimé vous ont parlé avec véhémence, entremêlant leurs tendres prières de larmes et de soupirs. Toutefois ils n'ont pu vous fléchir; il n'est donc pas croyable que votre pcrséNérance ait maintenant succombé. Voire vœu, fait publiquement, est inviolable, car il est dû à Dieu. « Vouez et acquittez -vous,» dil l'Ecriture. La puissance divine ne doit pas être trompée. V^ous qui avez accoutumé de garder votre parole et de ne point décevoir les hommes, voulez-vous, contre votre naturel, manquer à un vœu saint et solennel? N'avez-vons point

2! 2 LETTRE DU PAPE AU DUC (l463).

dit à l'évêque de Ferrare que son arrive'e vous apportait la santé? Vos ambassadeurs ne sont-ils pas venus nous trouver à Tivoli et nous demander si nous nous trouverions en personne à ce voyage? el quand nous avons dit que oui, n'ont-ils pas affirmé que Votre Excellence viendrait ici ou mourrait en chemin? La renommée a répandu par tout l'univers que le très-noble et très-puissant duc de Bourgogne a délibéré de faire la guerre aux Turcs avec le Pape de Rome; loule la chrétienté a entendu votre promesse. Les Vénitiens ont relevé leur courage et se sont animés contre les Turcs; les gens de Hongrie ont conçu l'espérance de se venger de leurs cruels ennemis ; toute la Grèce, toute l'Esclavonie commencent de penser à leur liberté; les Turcs sont en crainte à cause de la gloire de voire nom. Qui pourrait donc croire que maintenant Votre Noblesse voulût chnnger de dessein, après tant de pro' messes et d'espérances données ? Voulez-vous rendre tristes et déconfortés les peuples fidèles à Dieu, et joyeux les ennemis de la croix ? Il ne vous est survenu aucun empêchement; vous-même n'avez jamais pensé que votre vieillesse dût vous arrêter. Où sera votre honneur? que deviendra voire renommée? que dira le peuple? Toute la chrétienté ne se croira-l-elle pas trahie? La noble maison de France n'a-t-elle pas toujours préféré l'honneur à toutes choses? Ne vous êles-vous pas souvent jeté dans de plus grands périls pour défendre votre honneur ? Étant jeune, rien vous fut- il plus cher? et maintenant, dans l'âge de la sagesse, avez-vous voire honneur en mépris? Vous avez assez de prudence pour savoir quel péril et quel dommage adviendraient de votre séjour en la maison. L'ennemi de la foi reprendrait force et courage; en apprenant que vous ne bougez pas, il deviendrait plus féroce contre l'Èvangile. Nous avions déjà conçu l'espérance d'obtenir victoire assurée; si vous mauquez à voire pro-

LETTRE DU PAPE AU DUC (l463). 213

messe, tout devient incertain et douteux. Nos alliés, suivant votre exemple, perdront courage et traiteront avec les ennemis.

« Le secours que vous pourriez envoyer n'aurait pas le même etlet que votre personne : il n'y a pas d'armée si grande que voire grandeur. Rien n'est si important à la guerre que l'autorité,. et la seule opinion a souvent donné la victoire. Si vous nous manquez, voyez quelle plaie vous nous ferez, vous dont le nom est si terrible aux ennemis de la foi et en si grand honneur chez les chre'liens. Vous n'avez point de cause pour différer. Si vous partez, votre vie sera prolongée, les forces de votre corps augmentées ; vous reviendrez victorieux, plein de gloire et d'honneur. Au contraire, la colère de Dieu est à craindre si vous demeurez en la maison. Les maladies sont déjà venues vous assaillir, et vous-même avez dit qu'elles étaient un avertissement.

« Quant à nous, nous vous désirons et vous attendons; nous irons avec vous, et toute l'Italie nous accompagnera. Les Florentins, qui sont gens puissants, riches et prudents, encore qu'on ail douté d'eux, nous fourniront aide et secours. Noble homme François Sforce, duc de Milan, enverra son ûls avec grand nombre de gens de pied et de cheval. Vous venant, toutes choses succéderont heureusement.

a Si, pour nos péchés, votre voyage est arrêté, nonobstant nous ne différerons notre départ, et nous ne frauderons pas le peuple chrétien de ses espérances. Nous accomplirons noire promesse, et plus que notre promesse, afin que personne ne puisse dire : « Le Pape Pie a pro- « mis cela et ne l'a point fait; il a dit qu'il irait et n'y « est point allé ; il s'est vanté en paroles magnifiques et « n'a rien exécuté. » Nous partirons avec l'aide du Seigneur. Notre vieillesse appesantie, nos membres affaiblis,

2U LETTRE DU PAPE AU DUC (l46->).

la goutte et nos autres infirmités, l'épargne des biens de l'Église, les périls de la mrr. la crainte de la mort ne nous retiendront pas. 11 faut bien une fois mourir, et nous ne pourrons avoir une plus honorable fin qu'en une armée guerroyant pour le nom du Chrit. ('c n'est pas que je veuille marcher au combat; In faiblesse de mon corps, le sacerdoce, auquel il ne convient point de manier le fer, m'inlordiscnt d'imiter les hommes d'armes. J'imiterai le saint patriarche Moïse, qui priait sur la montagne tandis qu'l<r.iël combattait les Amalécitos. A genoux sur la poupe élevée d'un navire ou le sommet d'une montagne, je placerai devant mes yeux la sainte Eucharistie, et avec un cœur contrit et humilié je demanderai au Sei.neur la victoire pour nos soldats. Nous avons parfaite confiance que lui, pour la querelle de qui nous combattons, ne s'absentera point de nous. La bonté divine n'a pas accoutumé d'abandonner ceux qui espèrent en elle ; il lui est aussi aisé de vaincre avec un petit nombre qu'avec un grand, et le secours divin commence justement lorsque les secours humains sont désespérés. S'il lui plaît d'en disposer autrement, ce nous sera assez d'avoir fait noire devoir pour la défense de la religion. Le Siigneur est juste: il n'exige point des humains plus qu'ils ne peuvent. Gardons-nous de contrevenir à la volonté divine; ne faisons point dire que nous nous moquons du monde. Puisque notre voyage est publié, efforçons-nous de satisfaire à Dieu et à l'opinion des hommes. Nous vous supplions, par la miséricorde de Noire-Seigneur Jésus- Christ, et au nom de la charité, de faire de même, et de ne point faillir aux promesses qui vous ont engagé à Dieu et à nous. Ayez souvenance de Dieu et des biens que vous avez reçus de lui ; ne vous montrez pas ingrat; ne portez pas plus d'atlention à des discours humains qu'aux commandements divins; prenez garde à votre âme et à votre honneur ; don-

NOCVEâUX FROJRTS de croisade (1463). 215 nez celte consolation à nous et à tout le peuple chrélicn, afln que Dieu vous console et vous secoure dans vos adversités. »

Il n'en fallait pas tant pour rendre au bon duc Philippe la ferme volonté d'accomplir sa pieuse entreprise. Il manda à Bruges, au 25 décembre 1463, tous les chevaliers qui avaient fait vœu avec lui, les principaux seigneurs et gentilshommes de ses Èlats, les pre'lats et les députés des bonnes villes. Là il leur déclara son intention d'aller combattre les ennemis de la foi, et de partir du port d'Aigues-Mortes, au mois de mai prochain. Tous furent avertis de se tenir prêts à partir sur de nouveaux ordres.

Le Duc avRit aussi convoqué pour le 10 janvier les États de Flandre, afin de régler le gouvernement pour le temps de son absence. Le comte de Charolais, qui continuait à se tenir en Hollande, écrivit au même moment à tous les membres des Étals qu'il les priait de se trouver avant le 3 janvier ta Anvers, afin d'a\iser avec eux auxmoyens de se renietire dans les bonnes grâces de son père, dont le courroux lui causait tant de déplaisir. Dés que le Duc fi.t informe' de ce que son fils avait écrit aux Étals, il s'en montra fort troublé, et défendit à tous de se rendre à i'invilalion qu'ils avaient reçue; mais il était trop tard : de'jà quelques-uns des députés étaient auprès du comte'.

Cependant, au jour désigné, l'.issemble'e des Étals fut ouverte à Bruges. Après que l'évêque de Tournay les eut remerciés de leur diligence à se rendre aux ordres de leur seigneur, il leur parla du chagrin que lui donnait la conduiîe de son fils. Le Duc prit alors la parole. « Oui, dit-il, « ce qui m'alHige, c'est que mon fils se laisse gouverner « par di'S gens que je n'.iime point et qui l'emj éclicnt « d'obéir à ma volonté. Au reste, vous allez enlendrc ce

» Duclercq; ParadJm